บทที่ 30: ข้าไม่เห็นด้วย

บทที่ 30: ข้าไม่เห็นด้วย

ช่วงเช้าผ่านพ้นไปอย่างรวดเร็วราวกับกะพริบตา เข็มนาฬิกาชี้ไปที่เวลาบ่ายสองโมงอย่างเงียบเชียบ

แสงแดดสาดส่องผ่านหมู่เมฆที่เบาบาง อาบไล้ไปทั่วทุกตารางนิ้วของสำนักวิญญาณยุทธ์ เคลือบสถาปัตยกรรมโบราณด้วยแสงสีทองอร่าม

วันนี้ถูกลิขิตให้ต้องจารึกไว้ในหน้าประวัติศาสตร์ของสำนักวิญญาณยุทธ์ เพราะบุตรศักดิ์สิทธิ์ที่อายุน้อยที่สุดและทรงพลังที่สุดเท่าที่เคยมีมา กำลังจะปรากฏตัวขึ้น...

สายลมโชยพัดแผ่วเบา หอบเอาใบไม้ที่ร่วงหล่นบนพื้นให้ปลิวไสว เสียงใบไม้เสียดสีกันดังกรอบแกรบ อากาศบริสุทธิ์พัดผ่านมาปะทะใบหน้า เจือด้วยกลิ่นหอมจางๆ ของดอกไม้และกลิ่นไอดิน ลานกว้างของสำนักวิญญาณยุทธ์ในยามนี้ช่างเงียบสงบและร่มรื่นยิ่งนัก

เสียง "แอ๊ด" ดังขึ้นเบาๆ บานประตูค่อยๆ แง้มเปิดออก จากนั้นฮั่วอวี่ฮ่าวก็ก้าวเท้าเดินออกมา เหยียบย่ำลงบนใบไม้ที่ร่วงหล่น

พูดตามตรง หากนับวันเวลาดู นี่ก็เข้าสู่ปีที่หกแล้วนับตั้งแต่ที่เขามาอยู่ที่สำนักวิญญาณยุทธ์ ตลอดหกปีที่ผ่านมา ความผูกพันที่ฮั่วอวี่ฮ่าวมีต่อสำนักวิญญาณยุทธ์นั้นลึกซึ้งขึ้นเรื่อยๆ

เดิมทีเขาคิดว่า การได้เกิดใหม่เพื่อชดเชยความเสียใจในชาติก่อนก็เพียงพอแล้ว แต่เขาไม่คาดคิดเลยว่า ในชาตินี้ จะมีผู้คนมากมายที่เขาต้องการจะปกป้องดูแลเพิ่มขึ้นมาอีก

"อวี่ฮ่าว พร้อมหรือยัง?" น้ำเสียงหวานใสของสตรีดังขึ้นขัดจังหวะความคิดของฮั่วอวี่ฮ่าว จากนั้นมือของเขาก็ถูกกุมไว้อย่างแผ่วเบา

ฮั่วอวี่ฮ่าวหันไปมอง และได้พบกับใบหน้าที่งดงามจนแทบหยุดหายใจ นางไม่ใช่ใครอื่นนอกจากปี่ปี๋ตง

ผู้ที่มาเยือนคือปี่ปี๋ตงจริงๆ วันนี้นางสวมชุดคลุมองค์สังฆราชอันสูงศักดิ์ สวมมงกุฎ และถือคทาอันเป็นสัญลักษณ์แห่งอำนาจ บุคลิกอันสูงส่ง เย้ายวน และทรงปัญญา ผสมผสานกันอย่างลงตัว ยกระดับเสน่ห์ของปี่ปี๋ตงให้สูงล้ำขึ้นไปอีกขั้นอย่างที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน

"ท่านอาจารย์ วันนี้ท่านดูงดงามมากจริงๆ ครับ ข้าแทบจะตะลึงไปเลย" ฮั่วอวี่ฮ่าวกล่าวพร้อมรอยยิ้มแฝงความหยอกล้อ

"อะไรกัน? เจ้าจะบอกว่าวันปกติอาจารย์ไม่สวยงั้นหรือ?" ปี่ปี๋ตงยิ้มบางๆ ประกายความซุกซนวาบผ่านดวงตาของนาง

ปี่ปี๋ตงลอบคิดในใจว่า เจ้าหนูน้อยคนนี้ชักจะเหิมเกริมขึ้นทุกวัน วันนี้ถึงกับกล้าหยอกล้ออาจารย์ของตัวเอง หากปล่อยให้เป็นเช่นนี้ต่อไป นางก็ไม่รู้ว่าในอนาคตจะเกิดอะไรขึ้น ดูเหมือนนางจะต้องหาโอกาสสั่งสอนฮั่วอวี่ฮ่าวให้รู้จักความสำคัญของการเคารพครูบาอาจารย์เสียบ้างแล้ว บางทีอาจจะเป็นคืนนี้ดีไหมนะ?

ริ้วสีแดงจางๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของปี่ปี๋ตง นางอดไม่ได้ที่จะบีบมือของฮั่วอวี่ฮ่าวแน่นขึ้นอีกนิด

"อะแฮ่ม ท่านอาจารย์ ไปกันเถอะครับ พิธีแต่งตั้งบุตรศักดิ์สิทธิ์กำลังจะเริ่มแล้ว" ฮั่วอวี่ฮ่าวสัมผัสได้ถึงสายตาของปี่ปี๋ตง จึงรีบเปลี่ยนเรื่องทันที

"เอาเถอะน่า อาจารย์ยังไม่รีบเลย แล้วเจ้าจะรีบไปทำไม? พิธีนี้จัดขึ้นเพื่อเจ้า ถ้าเจ้ายังไม่ไป พิธีก็ไม่เริ่มหรอก" ปี่ปี๋ตงลูบหัวฮั่วอวี่ฮ่าว น้ำเสียงของนางแฝงไว้ด้วยความเด็ดขาดที่ไม่อาจปฏิเสธได้

ทั้งสองเดินต่อไป หลังจากเดินมาได้ประมาณร้อยเมตร ฮั่วอวี่ฮ่าวก็มองเห็นรถม้าสุดหรูหราจอดรออยู่เบื้องหน้าแต่ไกล

รถม้าคันนี้ถูกตกแต่งอย่างวิจิตรบรรจง ม้าที่ทำหน้าที่ลากจูงคือ 'ม้าสวรรค์ศักดิ์สิทธิ์' ซึ่งแผ่กลิ่นอายธาตุแสงอันบริสุทธิ์ออกมา ม้าตัวนี้มีอายุถึง 30,000 ปีแล้ว และมักจะถูกใช้งานเป็นพาหนะส่วนตัวขององค์สังฆราชในงานพิธีสำคัญเสมอ

เมื่อทอดสายตามองรถม้าสุดหรูหราตรงหน้า ฮั่วอวี่ฮ่าวก็ยิ้มบางๆ "มีคนขับรถส่วนตัวด้วย หรูหราอลังการจริงๆ"

ปี่ปี๋ตงกลอกตาใส่ฮั่วอวี่ฮ่าว น้ำเสียงของนางแฝงความไม่พอใจเล็กน้อย "เจ้าไม่ดูเลยหรือว่าวันนี้เป็นวันอะไร วันนี้คือวันพิธีแต่งตั้งบุตรศักดิ์สิทธิ์อันยิ่งใหญ่นะ จะปล่อยให้เจ้าเดินไปได้อย่างไร? ถ้าเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป คนอื่นจะหาว่าสำนักวิญญาณยุทธ์ของเราไม่มีปัญญาแม้แต่จะหารถม้าให้เจ้าสักคันน่ะสิ"

ฮั่วอวี่ฮ่าวเพียงแค่ยิ้มรับโดยไม่โต้แย้งใดๆ เขาเดินตามจังหวะก้าวของปี่ปี๋ตง และก้าวขึ้นสู่รถม้าที่ตกแต่งอย่างวิจิตรตระการตา

การตกแต่งภายในรถม้านั้นยิ่งชวนให้ตื่นตาตื่นใจ ทุกรายละเอียดล้วนตอกย้ำถึงความหรูหราและสูงศักดิ์ของสำนักวิญญาณยุทธ์

เบาะนั่งภายในรถม้าทำจากกำมะหยี่ชั้นดีที่สุด สัมผัสนุ่มนวลและนั่งสบาย ราวกับกำลังนั่งอยู่บนปุยเมฆ โครงรถม้าทำจากไม้ซิงกู่หรงด้ายทองหมื่นปีอันล้ำค่า ไม้ชนิดนี้ไม่เพียงแต่ทนทานต่อน้ำและไฟ แต่ยังส่งกลิ่นหอมอันเป็นเอกลักษณ์ ว่ากันว่ากลิ่นหอมนี้ช่วยให้ผ่อนคลายและบำรุงจิตวิญญาณ ทำให้ผู้โดยสารได้รับการพักผ่อนอย่างเต็มที่ระหว่างการเดินทาง

ผ่านไปประมาณสิบนาที รถม้าก็ค่อยๆ แล่นเข้าสู่ลานกว้างของตำหนักสังฆราช ลานกว้างแห่งนี้คือศูนย์กลางของสำนักวิญญาณยุทธ์ทั้งหมด และเป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์สำหรับการจัดงานพิธีและงานเฉลิมฉลองสำคัญต่างๆ

สองข้างของตำหนักสังฆราช มีรูปปั้นทูตสวรรค์หกปีกสีทองขนาดมหึมาตั้งตระหง่านอยู่

ในเวลานี้ ทั่วทั้งลานกว้างคลาคล่ำไปด้วยผู้คน ฮั่วอวี่ฮ่าวใช้เนตรวิญญาณของเขาตรวจสอบดู พบว่ามีผู้คนอยู่ในลานกว้างประมาณ 15,786 คน ส่วนใหญ่เป็นนักเรียนของโรงเรียนสำนักวิญญาณยุทธ์ ส่วนที่เหลือเป็นบุคลากรอื่นๆ ของสำนัก

เมื่อกวาดสายตามองไป ฮั่วอวี่ฮ่าวก็พบเห็นคนคุ้นหน้าคุ้นตามากมาย ตัวอย่างเช่น เซี่ยเยว่และเหยียนที่ยืนอยู่แถวหน้าสุดของฝูงชน รวมถึงเด็กสาวผมสั้นที่เคยถือป้ายเชียร์เขา และกลุ่มแฟนคลับของเขาก็รวมตัวกันอยู่กลางลานกว้าง

เมื่อรถม้าของฮั่วอวี่ฮ่าวและปี่ปี๋ตงค่อยๆ เคลื่อนผ่าน ฝูงชนในลานกว้างก็ส่งเสียงโห่ร้องขึ้นมาทันที

"ดูนั่นสิ องค์สังฆราช! คนที่อยู่ข้างๆ นางก็คือฮั่วอวี่ฮ่าว!"

ชายร่างสูงคนหนึ่งสังเกตเห็นฮั่วอวี่ฮ่าวและปี่ปี๋ตงในรถม้าได้ในทันที เขาอ้าแขนกว้างและกระโดดโลดเต้นด้วยความตื่นเต้น

"สวรรค์ ฮั่วอวี่ฮ่าวคนนี้อายุน้อยขนาดนี้จริงหรือเนี่ย? สัปดาห์ก่อนข้ายุ่งมากเลยไม่ได้ไปดูการประลอง ใครก็ได้ช่วยบอกข้าทีว่านี่มันเรื่องจริงใช่ไหม?"

ชายตาไวอีกคนก็สังเกตเห็นอายุของฮั่วอวี่ฮ่าวเช่นกัน ในเวลานี้ ดวงตาของเขาเบิกกว้างจนแทบจะถลนออกมาจากเบ้า

เมื่อมองดูสมาชิกสำนักวิญญาณยุทธ์ที่กำลังตื่นเต้นอยู่รอบๆ ฮั่วอวี่ฮ่าวก็ลุกขึ้นยืนตามปี่ปี๋ตง เขายกมือขวาขึ้นและโบกมือทักทายฝูงชนอย่างต่อเนื่อง

เมื่อเห็นการกระทำของปี่ปี๋ตงและฮั่วอวี่ฮ่าว ฝูงชนในที่นั้นก็ยิ่งตื่นเต้นมากขึ้นไปอีก พวกเขาต่างพากันโบกมือตอบ และกระโดดโลดเต้นไปมาอย่างมีความสุข

จนกระทั่งรถม้าของฮั่วอวี่ฮ่าวและปี่ปี๋ตงแล่นมาถึงแท่นพิธีสูงสุด ทุกคนจึงค่อยๆ เงียบเสียงลง

ในเวลานี้ เก้าอี้บนแท่นพิธีเต็มไปด้วยผู้คนแล้ว

ฮั่วอวี่ฮ่าวกวาดสายตามองไป และพบว่าผู้ที่นั่งอยู่ตรงกลางแท่นพิธีก็คือเชียนเต้าหลิว ส่วนด้านหลังเชียนเต้าหลิวและพรหมยุทธ์เบญจมาศ มีกู่เยว่น่าและหูเลียน่ายืนอยู่ตามลำดับ

ถัดจากเชียนเต้าหลิวคือบรรดาราชทินนามพรหมยุทธ์และผู้อาวุโสของสำนักวิญญาณยุทธ์ นอกจากพรหมยุทธ์จระเข้ทองคำ พรหมยุทธ์วิหคเขียว พรหมยุทธ์ขนนก พรหมยุทธ์ว่าววิญญาณ พรหมยุทธ์ราชสีห์ พรหมยุทธ์เบญจมาศ พรหมยุทธ์มารผี และผู้อาวุโสรวมถึงราชทินนามพรหมยุทธ์คนอื่นๆ ที่ฮั่วอวี่ฮ่าวเคยพบแล้ว พรหมยุทธ์พันจวินและพรหมยุทธ์เจียงหมัวที่เก็บตัวฝึกตนก็ปรากฏตัวขึ้นด้วยเช่นกัน

เมื่อฮั่วอวี่ฮ่าวมาถึง พิธีแต่งตั้งบุตรศักดิ์สิทธิ์ก็เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ และพิธีการทั้งหมดก็ค่อนข้างน่าเบื่อและจำเจ

เริ่มต้นด้วยการกล่าวสุนทรพจน์ความยาวครึ่งชั่วโมงของมหาปุโรหิตเชียนเต้าหลิว ตามด้วยการกล่าวสุนทรพจน์ขององค์สังฆราชปี่ปี๋ตง

ผ่านไปหนึ่งชั่วโมงเต็ม ในที่สุดก็เข้าสู่หัวข้อหลักอย่างเป็นทางการ

"หลังจากการหารืออย่างเป็นเอกฉันท์ของบรรดาราชทินนามพรหมยุทธ์แห่งหอผู้อาวุโส และบรรดาผู้อาวุโสแห่งตำหนักสังฆราช วันนี้ ฮั่วอวี่ฮ่าวจะได้รับการแต่งตั้งให้เป็นบุตรศักดิ์สิทธิ์แห่งสำนักวิญญาณยุทธ์!"

ทว่า ทันทีที่ปี่ปี๋ตงกล่าวจบ น้ำเสียงใสกังวานก็ดังมาจากฟากฟ้า "เรื่องการแต่งตั้งฮั่วอวี่ฮ่าวเป็นบุตรศักดิ์สิทธิ์ ข้าไม่เห็นด้วย!"