บทที่ 6: นิงเฟิงจื้อ ราชทินนามพรหมยุทธ์ ช่างน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก

บทที่ 6: นิงเฟิงจื้อ ราชทินนามพรหมยุทธ์ ช่างน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก

สถานที่: หอแก้วเจ็ดสมบัติ!

"เปรี้ยง!"

สายฟ้าสีซีดขาวแลบแปลบปลาบผ่านหมู่เมฆดำทะมึนราวกับงูสีเงินยวง ผสมผสานกับสายฝนที่เทกระหน่ำลงมา ชโลมผืนปฐพีให้ชุ่มฉ่ำ

"โฮก!"

เสียงคำรามของมังกรดังกึกก้องกังวานไปทั่วฟ้าดิน แทบจะในเวลาเดียวกันนั้นเอง ศิษย์หอแก้วเจ็ดสมบัติทุกคนต่างแหงนหน้าขึ้นมองบนฟ้าอย่างพร้อมเพรียง ในแววตาเต็มไปด้วยความตื่นตะลึงเมื่อเห็นมังกรกระดูกขนาดยักษ์กำลังม้วนตัวแหวกว่ายอยู่ท่ามกลางหมู่เมฆ!

"ระดับ 93! ในที่สุดวันนี้ข้าก็ทะลวงผ่านระดับ 93 ได้เสียที!"

เสียงหัวเราะอย่างเบิกบานใจของพรหมยุทธ์กระดูกดังแว่วมาจากบนปุยเมฆ

สำหรับราชทินนามพรหมยุทธ์แล้ว การเลื่อนระดับขึ้นในแต่ละขั้นนั้นเปรียบดั่งการก้าวเข้าสู่อีกโลกหนึ่ง ระดับ 92 และ 93 แม้จะดูห่างกันเพียงแค่ระดับเดียว ทว่าพลังรบที่ต่างกันนั้นกลับพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดิน

หลังจากที่พรหมยุทธ์กระดูกบรรลุถึงระดับ 93 ความแข็งแกร่งของเขาก็ยกระดับขึ้นอย่างมหาศาล

ไม่นานนัก เมฆหมอกดำทะมึนก็สลายหายไป แสงแดดสาดส่องลงมากระทบผืนดินอีกครั้ง พรหมยุทธ์กระดูกในชุดคลุมยาวสีดำสนิทได้ลงมานั่งประจำที่ในโถงประชุมเรียบร้อยแล้ว

ฝั่งตรงข้ามกับพรหมยุทธ์กระดูกคือชายหนุ่มผมสีเงินในชุดคลุมสีขาวบริสุทธิ์ ใบหน้าหล่อเหลาหมดจด กลิ่นอายรอบตัวดูเหนือล้ำโลกียวิสัย

แม้เขาจะไม่ได้ทำอะไร เพียงแค่นั่งนิ่งๆ อยู่บนเก้าอี้ ทว่ากลับสัมผัสได้ถึงเจตจำนงแห่งกระบี่อันคมกริบแผ่ซ่านออกมาจากร่างของเขาอย่างชัดเจน

และบุคคลผู้นี้ก็ไม่ใช่ใครอื่น เขาคือ... พรหมยุทธ์กระบี่ เฉินซิน!

แม้รูปลักษณ์ภายนอกจะดูเหมือนชายหนุ่ม แต่แท้จริงแล้วอายุของเขากลับเท่าเทียมกับพรหมยุทธ์กระดูก ซึ่งก็คือล่วงเลยวัยเจ็ดสิบปีไปแล้ว

เพียงแต่รูปโฉมของราชทินนามพรหมยุทธ์นั้นสามารถปรับเปลี่ยนได้ตามใจชอบ โดยพื้นฐานแล้วขึ้นอยู่กับสภาพจิตใจ

เหตุผลที่พรหมยุทธ์กระดูกเลือกที่จะคงรูปลักษณ์ของชายชราเอาไว้ นั่นก็เป็นเพราะสภาพจิตใจของเขานั้นเป็นดั่งคนแก่วัยหกสิบ ย่อมไม่คิดจะใช้รูปลักษณ์ของชายหนุ่มแต่อย่างใด

บนบัลลังก์ที่ตั้งอยู่ใจกลางโถงหลัก ปรากฏร่างของชายหนุ่มผู้มีใบหน้าหล่อเหลาดุจหยกสลัก กลิ่นอายสง่างามสูงส่ง

ชายหนุ่มผู้นี้สวมชุดคลุมลายเมฆาสีฟ้าอมเขียวสุดหรูหรา สวมรองเท้าทอจากไหมสวรรค์ลวดลายเมฆ สองมือประคองคทาประดับมุกทะเลเหนือ ทั่วทั้งร่างแผ่ซ่านไปด้วยกลิ่นอายของชนชั้นสูง เขาคือเจ้าสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติ... นิงเฟิงจื้อ!

"ท่านอากระดูก ท่านอากระบี่ นี่คือข้อมูลข่าวสารที่สายลับเพิ่งส่งมา พวกท่านลองดูเถิด"

นิงเฟิงจื้อพยายามสะกดกลั้นความตื่นตะลึงในใจ ก่อนจะยื่นรายงานลับในมือส่งให้กับพรหมยุทธ์กระบี่ เฉินซิน

พรหมยุทธ์กระบี่กวาดสายตาอันเฉียบคมอ่านข้อความบนกระดาษ เมื่อเห็นว่าสำนักวิญญาณยุทธ์ได้ลงมือกวาดล้างสาขาย่อยของสำนักเฮ่าเทียนจนหมดสิ้น เขาก็อดไม่ได้ที่จะตื่นตะลึงกับวิธีการอันเด็ดขาดรวดเร็วปานสายฟ้าแลบของสำนักวิญญาณยุทธ์

และเมื่อเขาอ่านพบว่าเชียนเต้าหลิวเป็นผู้ลงมือทำให้ถังเฮ่าบาดเจ็บสาหัสด้วยตนเอง แววตาหวาดระแวงอย่างลึกซึ้งก็ฉายชัดขึ้นมาในดวงตาของเขา

นิงเฟิงจื้อสังเกตเห็นความเปลี่ยนแปลงในแววตาของพรหมยุทธ์กระบี่ได้อย่างชัดเจน จึงเอ่ยถามด้วยความใคร่รู้ "ท่านอากระบี่ พรหมยุทธ์สุดขีดจำกัดระดับ 99 แข็งแกร่งถึงขั้นที่สามารถจัดการกับพรหมยุทธ์เฮ่าเทียนจนบาดเจ็บสาหัสได้อย่างง่ายดายถึงเพียงนั้นเชียวหรือ?"

เฉินซินนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะค่อยๆ เอ่ยปากตอบ "ความแข็งแกร่งของพรหมยุทธ์สุดขีดจำกัดระดับ 99 นั้น ได้ก้าวล่วงขอบเขตของสามัญสำนึกไปโดยสิ้นเชิง เอาเป็นว่า... ต่อให้ข้ากับเฒ่ากระดูกร่วมมือกัน แถมยังได้รับการสนับสนุนจากเจ้า พวกเราก็คงรับมือกับการโจมตีของพรหมยุทธ์สุดขีดจำกัดได้เพียงไม่กี่กระบวนท่าเท่านั้น!"

เมื่อได้ยินคำกล่าวของเฉินซิน แววตาตื่นตะลึงก็ปรากฏขึ้นในดวงตาของนิงเฟิงจื้อ

"แม้แต่พวกเราสามคนร่วมมือกัน ก็ยังไม่ใช่คู่ต่อกรของเชียนเต้าหลิวงั้นหรือ ท่านอากระบี่ ฉายาที่เรียกขานกันว่า 'ไร้เทียมทานบนท้องนภา' นั้น แข็งแกร่งถึงขั้นนั้นเชียวหรือ?"

พรหมยุทธ์กระบี่พยักหน้ารับด้วยสีหน้าเคร่งเครียด "ก่อนที่ท่านพ่อของข้าจะล่วงลับ ระดับพลังวิญญาณของเขาคือราชทินนามพรหมยุทธ์ระดับ 98 ด้วยพลังอำนาจของกระบี่เจ็ดสังหารในมือ เขาจึงถือตัวว่าไร้เทียมทานในใต้หล้า ยกเว้นเพียงซูเปอร์พรหมยุทธ์ทั้งสองคนเท่านั้น"

พรหมยุทธ์กระบี่หยุดชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะกล่าวต่อ "เพื่อค้นหาจุดสูงสุดที่แท้จริงแห่งวิถีกระบี่ ท่านพ่อจึงตัดสินใจท้าประลองกับเชียนเต้าหลิวอย่างเด็ดเดี่ยว ทว่าเชียนเต้าหลิวกลับสามารถต้านทานอักขระ 'สังหาร' ทั้งเจ็ดของท่านพ่อไว้ได้อย่างไร้รอยขีดข่วน ซ้ำยังโจมตีสวนกลับเพียงครั้งเดียวก็ทำให้ท่านพ่อบาดเจ็บสาหัสได้ ในเวลาต่อมา ท่านพ่อก็สิ้นใจจากอาการบาดเจ็บสาหัสในครั้งนั้น..."

เมื่อเอ่ยถึงเรื่องนี้ แววตาเศร้าหมองก็ปรากฏขึ้นในดวงตาของเฉินซิน

นิงเฟิงจื้อรีบกล่าวแทรก "ท่านอากระบี่ โปรดระงับความโศกเศร้าด้วยเถิด"

เฉินซินโบกมือไปมา "ไม่เป็นไรหรอก ล้วนเป็นเรื่องราวในอดีตทั้งสิ้น"

จากนั้น เฉินซินก็กล่าวสืบไป "เมื่อวิญญาจารย์ก้าวเข้าสู่ขอบเขตของราชทินนามพรหมยุทธ์ ทุกครั้งที่ระดับพลังเพิ่มขึ้นหนึ่งขั้น ความแข็งแกร่งจะเกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดิน"

"ตามที่ท่านพ่อเคยกล่าวไว้ ราชทินนามพรหมยุทธ์ตั้งแต่ระดับ 90 ถึง 94 คือราชทินนามพรหมยุทธ์ระดับมาตรฐาน ทุกครั้งที่ระดับพลังวิญญาณเพิ่มขึ้นหนึ่งขั้น ปริมาณพลังวิญญาณโดยรวมจะเพิ่มขึ้นร้อยละยี่สิบ"

"ทว่าเมื่อก้าวเข้าสู่ระดับ 95 ความเปลี่ยนแปลงอย่างใหญ่หลวงจะบังเกิดขึ้น ระดับ 95 ถึง 99 จะถูกเรียกขานว่า ซูเปอร์พรหมยุทธ์"

"พลังวิญญาณของซูเปอร์พรหมยุทธ์ระดับ 96 จะมีมากกว่าระดับ 95 ถึงสองเท่า และพลังวิญญาณของซูเปอร์พรหมยุทธ์ระดับ 97 ก็จะมีมากกว่าระดับ 96 ถึงสามเท่า เช่นนี้เรื่อยไป พลังวิญญาณของระดับ 98 จะมากกว่าระดับ 97 ถึงสี่เท่า และพลังวิญญาณของระดับ 99 จะมีมากกว่าระดับ 98 ถึงห้าเท่า!"

"จากการประเมินคร่าวๆ ปริมาณพลังวิญญาณโดยรวมของเชียนเต้าหลิว น่าจะมีมากกว่าท่านพ่อของข้าถึงยี่สิบเท่า! ด้วยเหตุนี้ ราชทินนามพรหมยุทธ์ระดับ 99 จึงถูกขนานนามว่า พรหมยุทธ์สุดขีดจำกัด หรือ ซูเปอร์พรหมยุทธ์ อย่างไรเล่า!"

"บนทวีปแห่งนี้ ยอดฝีมือที่สามารถก้าวไปถึงระดับพรหมยุทธ์สุดขีดจำกัดเท่าที่ข้ารู้จัก มีเพียงถังเฉินแห่งสำนักเฮ่าเทียน และเชียนเต้าหลิวแห่งสำนักวิญญาณยุทธ์เท่านั้น แต่ทว่าตอนนี้ถังเฉินกลับหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย ดังนั้น บนทวีปแห่งนี้ เชียนเต้าหลิวจึงเป็นเพียงซูเปอร์พรหมยุทธ์เพียงหนึ่งเดียวเท่านั้น!"

ขณะที่เฉินซินกำลังเอื้อนเอ่ย เจตจำนงแห่งกระบี่อันคมกล้าก็พวยพุ่งขึ้นในใจ เขาเองก็ปรารถนาที่จะก้าวไปสู่ขอบเขตที่สูงส่งกว่านี้เช่นกัน ไม่รู้ว่าในชาตินี้ เขาจะมีโอกาสได้ชักกระบี่ประชันกับเชียนเต้าหลิวบ้างหรือไม่?

พรหมยุทธ์กระดูกที่อยู่ด้านข้างก็มีความคิดเช่นเดียวกัน เขาเพิ่งจะเลื่อนระดับจาก 92 เป็น 93 ก็สัมผัสได้แล้วว่าความแข็งแกร่งของตนเองได้เปลี่ยนแปลงไปอย่างมหาศาล แล้วซูเปอร์พรหมยุทธ์ หรือแม้แต่พรหมยุทธ์สุดขีดจำกัดที่อยู่ในระดับสูงกว่านั้น จะทรงพลังถึงเพียงไหนกันนะ?

ทางด้านนิงเฟิงจื้อก็ถึงกับสูดลมหายใจเข้าลึกด้วยความตกตะลึง "พรหมยุทธ์สุดขีดจำกัดแข็งแกร่งจนน่าหวาดหวั่นถึงเพียงนี้เชียวหรือ!"

นิงเฟิงจื้อครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงเอ่ยถามขึ้นว่า "ถ้าเช่นนั้น ถังเฮ่าหลบหนีเงื้อมมือของเชียนเต้าหลิวมาได้อย่างไร? ตามหลักแล้ว เมื่อต้องเผชิญหน้ากับเชียนเต้าหลิว ถังเฮ่าก็น่าจะตกอยู่ในสถานการณ์ที่ไร้ทางรอดมิใช่หรือ!"

พรหมยุทธ์กระบี่นิ่งคิดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบกลับไปว่า "เรื่องนี้ข้าเองก็ไม่แน่ใจนัก ทว่ามีสิ่งหนึ่งที่ยืนยันได้คือ เชียนเต้าหลิวจงใจออมมืออย่างแน่นอน แม้ว่าถังเฮ่าจะใช้วิธีการบางอย่างเอาชนะเชียนสวินจี๋ได้ แต่หากต้องเผชิญหน้ากับเชียนเต้าหลิว ถังเฮ่าก็คงไม่มีแม้แต่โอกาสที่จะได้ตอบโต้ หากเชียนเต้าหลิวต้องการจะสังหารถังเฮ่าจริงๆ เขาคงสามารถเด็ดหัวถังเฮ่าได้ตั้งแต่การปะทะกันในกระบวนท่าแรกแล้ว"

"แต่ทว่า..."

พรหมยุทธ์กระบี่เปลี่ยนเรื่องสนทนา จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ลุกโชนขึ้นในใจ "หากมีโอกาส ข้าก็อยากจะประลองฝีมือกับถังเฮ่าดูสักครั้งเหมือนกัน อยากจะรู้ว่าค้อนเฮ่าเทียนของเขาจะดุดันทรงพลัง หรือกระบี่ของข้าจะคมกริบกว่ากัน!"

เมื่อกล่าวจบ แววตาของพรหมยุทธ์กระบี่ก็เต็มไปด้วยความมุ่งมั่นและจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้

"เหอะ~"

ทว่าเมื่อได้ยินคำพูดของพรหมยุทธ์กระบี่ พรหมยุทธ์กระดูกที่อยู่ด้านข้างกลับแค่นเสียงหัวเราะเยาะออกมาอย่างไม่ปิดบัง

เมื่อได้ยินเสียงหัวเราะของกู่หรง พรหมยุทธ์กระบี่ก็รู้สึกเหมือนถูกหยามเกียรติในทันที

"เฒ่ากระดูก เจ้าหมายความว่าอย่างไร? เสียงหัวเราะนั่นหมายความว่าอย่างไร? แล้วสายตาแบบนั้นของเจ้ามันหมายความว่าอย่างไร?"

"วันๆ เอาแต่คุยโวโอ้อวด ขนาดการป้องกันของข้าเจ้ายังทำลายไม่ได้เลยแท้ๆ ยังจะริอ่านไปต่อสู้กับถังเฮ่าอีก ถังเฮ่าน่ะกดเชียนสวินจี๋ที่มีพลังระดับ 95 ลงไปกองกับพื้นแล้วขยี้ซะยับเยินเลยนะ"

"เฒ่ากระดูก เจ้าหมายความว่าอย่างไร? ข้าจะบอกอะไรให้นะ ข้าทนเจ้ามานานแล้ว เจ้าคิดว่าตัวเองปีกกล้าขาแข็งแล้วงั้นหรือ แค่เพิ่งจะทะลวงผ่านระดับ 93 มาได้น่ะ? หืม? ทำไมเราไม่มาประลองฝีมือกันสักตั้งล่ะ?"

"ก็มาสิ ใครกลัวใครกัน ข้าจะบอกความจริงให้รู้ไว้เลยนะ ตาเฒ่ากระบี่ ข้าเองก็ทนเจ้ามานานแล้วเหมือนกัน เจ้าแค่ทะลวงผ่านระดับ 93 มาได้เร็วกว่าข้าแค่ไม่กี่เดือน ก็เอาแต่อวดเก่งต่อหน้าข้าอยู่ได้ทุกวี่ทุกวัน ถ้าไม่พอใจ ก็เข้ามาสู้กันเลย"

ชายชราวัยเจ็ดแปดสิบทั้งสองคนต่างชี้หน้าด่าทอกันไปมา พรหมยุทธ์กระบี่ถึงขั้นชักกระบี่เจ็ดสังหารออกมาถือไว้ในมือเลยทีเดียว

เมื่อเห็นสถานการณ์ที่ทำท่าจะบานปลายจนเกินควบคุม นิงเฟิงจื้อก็รู้สึกปวดขมับจนเส้นเลือดเต้นตุบๆ เขาต้องใช้เวลาพูดเกลี้ยกล่อมจนปากแทบฉีก กว่าจะจับทั้งสองคนแยกออกจากกันได้สำเร็จ

เมื่อมองดูพรหมยุทธ์กระบี่และพรหมยุทธ์กระดูกที่นั่งห่างกันคนละฝั่ง แต่ก็ยังไม่วายจิกกัดกันไปมา นิงเฟิงจื้อก็รู้สึกเหนื่อยล้าเหลือเกิน!

นี่มันช่างเป็นเรื่องยากลำบากสำหรับข้าเสียเหลือเกิน