บทที่ 25 ยอดเขามารทั้งสี่

‘ต้องระวังเอาไว้ก่อน บางทีอาจยังมีสายลับที่รอดชีวิตอยู่ก็ได้’

ฉินเสวียนลอบเพิ่มความระมัดระวังในใจ

ข้อมูลบนภารกิจอาจไม่ถูกต้องเสมอไป

เหตุผลที่ภารกิจระดับ 【ทหารดุร้าย】 รับศิษย์มารจำนวนน้อย ก็เพราะระดับความเสี่ยงสูงมาก

ตอนนี้เขามีระดับพลังเพียงหลอมปราณขั้น 6 เท่านั้น

หากบังเอิญเจอสายลับที่ยังไม่ตายจริง ๆ เข้า

เขาคงจบเห่ทันที

อย่างไรก็ตาม เมื่อได้ยินว่ารางวัลมีแต้มผลงานถึงหนึ่งร้อยแต้ม

ฉินเสวียนก็เริ่มสนใจขึ้นมา

ช่วงนี้เขาค้นพบวิธีใช้แต้มผลงานแบบใหม่

แต้มผลงานเปรียบเสมือนสกุลเงินภายในสำนักกระบี่มารโลหิต

หากใช้ 10 แต้ม สามารถแลกกับผู้ดูแลคนอื่น เพื่อขอรับศิษย์มารหน้าใหม่ที่เพิ่งถูกวิญญาณสิงร่างมาใช้เป็นแหล่งดูดเลือดได้

ดังนั้น...

บางครั้งก็ควรเงียบให้เป็น

หลังออกจากเขตพักศิษย์มาร

พวกเขาพบว่าถังเทียนเหอและโหวหลงเทามารออยู่ที่ลานหน้าประตูเขาแล้ว

ด้านหลังทั้งสองมีศิษย์มารระดับหลอมปราณประมาณสี่สิบถึงห้าสิบคน

ถังเทียนเหอเป็นชายหัวล้านอ้วนพุงพลุ้ย

พลังอยู่ที่หลอมปราณขั้น 5

ใต้ใบหน้าที่ดูยิ้มแย้มกลับมีบางอย่างนูนขึ้นเป็นก้อนเล็ก ๆ สีดำ

เหมือนหนอนนับไม่ถ้วนกำลังบิดตัวอยู่ใต้ผิวหนัง

ชวนให้รู้สึกขยะแขยงอย่างยิ่ง

ส่วนโหวหลงเทา

ฉินเสวียนจำได้ตั้งแต่แรกเห็น

ร่างเตี้ยค่อมราวคนแคระ

ใบหน้าเต็มไปด้วยหลุมสิว

ถ้าไม่ใช่โหวฉีแล้วจะเป็นใครได้อีก?

‘โหวฉีนี่ไม่ซื่อตรงจริง ๆ’

‘คิดว่าปลอมตัวแล้วข้าจะจำไม่ได้หรือ?’

ฉินเสวียนประสานมือคารวะ

“คารวะศิษย์พี่โหว ศิษย์พี่ถัง”

ตอนนี้โหวฉีทะลวงสู่หลอมปราณขั้น 6 แล้วเช่นกัน

แต่ฉินเสวียนปกปิดระดับพลังเอาไว้

ภายนอกแสดงเพียงหลอมปราณขั้น 4

ส่วนพลังจริงอยู่ที่ขั้น 5

“เจ้าคือฉินเสวียน ศิษย์น้องฉินงั้นหรือ?”

ถังเทียนเหอตบพุงตัวเองเบา ๆ

พร้อมกวาดตามองฉินเสวียนตั้งแต่หัวจรดเท้า

“ได้ยินชื่อเสียงมานาน เห็นตัวจริงแล้วไม่ธรรมดาเลย”

“ศิษย์พี่เซียวพูดถึงเจ้าอยู่บ่อยครั้ง บอกว่าศิษย์น้องฉินเป็นคนมีพรสวรรค์มาก”

แต่ในใจกลับคิดว่า

น่าเสียดาย...

ดันเลือกอยู่ผิดฝ่าย

แม้ในใจจะคิดเช่นนั้น

ใบหน้าของถังเทียนเหอยังคงยิ้มอ่อนโยน

ราวกับพระสังกัจจายน์ผู้ใจดี

ไม่นาน

อินถู ผู้สวมหน้ากากสัตว์สีน้ำเงินและมีแผ่นหลังค่อม ก็เดินทางมาถึง

เมื่อเห็นโหวหลงเทา

เขารีบยิ้มทักทาย

“ศิษย์พี่โหว ไม่ได้พบกันนานเลยนะ”

แม้จะยิ้มอยู่

แต่ภายในใจกลับสาปแช่งบรรพบุรุษของโหวฉีไปแล้วสิบแปดชั่วโคตร

เขาเกลียดโหวฉีเข้ากระดูกดำ

วิชาลับ 【พิษยมโลก】 ครั้งนั้น

เกือบเอาชีวิตเขาไปแล้ว

โชคดีที่ยืมแต้มผลงานจากอาจารย์เจิ้งแห่งแท่นหมื่นธรรมมาได้ถึงสามร้อยแต้ม

จึงรักษาพิษออกได้สำเร็จ

แต่ราคาที่ต้องจ่ายก็คือ

ใบหน้าของเขาถูกทำลายจนเสียโฉมอย่างถาวร

นอกจากโหวฉีแล้ว

ยังมีอีกคนที่อินถูเกลียดจนเข้ากระดูก

นั่นคือ “ฆาตกร”

เซียวหราน!

น่าเสียดายที่หลังออกจากสนามเดือดโลหิต

เขาจึงรู้ว่าเซียวหรานเป็นศิษย์สายตรงของผู้อาวุโส

ทำได้เพียงกล้ำกลืนความแค้นลงท้อง

เมื่อทุกคนมาพร้อมแล้ว

ถังเทียนเหอจึงหรี่ตาลง

“เป้าหมายของภารกิจนี้คือผู้ฝึกตนฝ่ายธรรมะที่เจ้าเล่ห์มาก”

“อาจมีพวกปลาซิวปลาสร้อยบางคนหนีรอดมาได้”

“ศิษย์พี่โหว เรามาหารือเรื่องแบ่งพื้นที่กันดีไหม?”

โหวหลงเทาพยักหน้า

“เขตสำนักของพวกเรากว้างใหญ่มาก”

“เฉพาะยอดเขาหลักก็มีสี่แห่ง”

• ยอดเขามารสวรรค์
• ยอดเขามารพิภพ
• ยอดเขามารลี้ลับ
• ยอดเขามารเหลือง

“ข้าเสนอให้แต่ละคนรับผิดชอบคนละยอดเขา”

“พวกเจ้าคิดอย่างไร?”

อินถูยังคงเงียบ

แต่ขณะที่ฉินเสวียนกำลังจะตอบ

ลูกแสงขนาดใหญ่ก็ระเบิดขึ้นในจิตใจ

ไม้เซียมซีสี่แท่งปรากฏขึ้นตรงหน้า

【โชคมหามงคล】

ไปค้นหาสายลับที่ยอดเขามารลี้ลับ

พบผู้ฝึกตนบาดเจ็บสาหัสระดับหลอมปราณขั้น 8 จำนวน 2 คน

ได้รับวาสนาระดับ 7

ปลอดภัยไร้อันตราย

【โชคปานกลาง】

ไปค้นหาสายลับที่ยอดเขามารเหลือง

พบผู้ฝึกตนหลอมปราณขั้น 7 ที่อยู่ในสภาพสมบูรณ์

หลังต่อสู้อย่างสุดกำลังจึงสามารถสังหารได้

ได้รับวาสนาระดับ 9

แต่ร่างศพถูกศิษย์ร่วมสำนักเก็บไป

ไม่ถึงแก่ชีวิต

【โชคร้าย】

ไปยอดเขามารสวรรค์

พบผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐาน

ไม่ได้อะไรกลับมา

และอาจตกอยู่ในอันตรายถึงชีวิต

【โชคร้ายอย่างยิ่ง】

ไปยอดเขามารพิภพ

พบผู้ฝึกตนขั้นจื่อฝู่

สุดท้ายเสียชีวิตอย่างอนาถ

ศพแหลกเหลวจำไม่ได้

ฉินเสวียนรู้สึกเย็นวาบไปทั้งสันหลัง

บัดซบ!

รู้ว่าพวกสายลับอันตราย

แต่ไม่คิดว่าจะอันตรายถึงขั้นนี้

ข้อมูลบอกว่ามีแค่ผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐาน

แล้วไอ้ผู้ฝึกตนขั้นจื่อฝู่โผล่มาจากไหน?!

สำนักมารนี่ข่าวกรองห่วยยิ่งกว่าพาดหัวข่าวมั่ว ๆ เสียอีก!

ฉินเสวียนคิดอย่างรวดเร็ว

ยอดเขามารสวรรค์กับยอดเขามารพิภพ

ห้ามไปเด็ดขาด

เจอขั้นสร้างรากฐานก็ตาย

เจอขั้นจื่อฝู่ยิ่งไม่ต้องพูดถึง

ส่วนยอดเขามารเหลือง

แม้จะชนะได้

แต่ก็ต้องบาดเจ็บหนัก

ดังนั้นตัวเลือกที่ดีที่สุด

คือ...

ยอดเขามารลี้ลับ!

ฉินเสวียนกล่าวทันที

“ข้าเห็นด้วยกับข้อเสนอของศิษย์พี่”

“ข้าเลือกยอดเขามารลี้ลับ”

ถังเทียนเหอพยักหน้า

“เช่นนั้นข้าจะไปยอดเขามารเหลือง”

จากนั้นหันไปถามโหวหลงเทา

“ศิษย์พี่โหวล่ะ?”

“ยอดเขามารสวรรค์”

โหวหลงเทาตอบทันที

อินถูเงียบงัน

เมื่อคนอื่นเลือกหมดแล้ว

เขาจึงเหลือเพียงยอดเขามารพิภพ

ถังเทียนเหอหยิบยันต์หยกสื่อสารสามชิ้นออกมาแจก

“นี่คือยันต์สื่อสารที่สำนักสร้างขึ้นเป็นพิเศษ”

“ทุกคนต้องติดต่อกันตลอดเวลา”

“ตกลง”

ฉินเสวียนรับยันต์หยกมา

อินถูรับยันต์แล้วมองโหวหลงเทาด้วยสายตาเย็นชา

ก่อนพาศิษย์มารสิบคนมุ่งหน้าไปยังยอดเขามารพิภพ

ส่วนฉินเสวียนก็เลือกศิษย์มารสิบคนติดตามไปด้วย

แสงจันทร์สาดส่องลงสู่ป่าทึบอันเงียบสงัด

ศิษย์มารคนหนึ่งที่เพิ่งถูกวิญญาณเข้าสิงไม่นาน

หนาวจนตัวสั่น

อดถามไม่ได้ว่า

“ศิษย์พี่ฉิน พวกเรารออยู่ครึ่งเขามาทั้งวันแล้ว”

“ทำไมไม่ออกค้นหาร่องรอยสายลับสักที?”

ฉินเสวียนเม้มปาก ไม่ตอบ

จ้าวโหย่วเหลียงกลับตวาดทันที

“ศิษย์พี่ฉินสั่งอย่างไรก็ทำอย่างนั้น!”

“ถามมากทำไม!”

ศิษย์มารอีกคนที่หัวไวรีบดึงเพื่อนออกไป

“เจ้าซื่อจริง ๆ”

“ศิษย์พี่ฉินกำลังช่วยพวกเราอยู่”

“สำนักบอกให้มาตามหาศพสายลับ”

“แต่ความจริงกำลังใช้พวกเราเป็นเหยื่อล่อ!”

“หากเจอสายลับฝ่ายธรรมะจริง ๆ”

“ด้วยพลังระดับพวกเรา จะรอดหรือ?”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น

ศิษย์มารคนนั้นก็เข้าใจทันที

สัตว์เดรัจฉาน!

สำนักมารเต็มไปด้วยสัตว์เดรัจฉาน!

เขากอดแขนตัวเองแน่น

มองฉินเสวียนด้วยสายตาซาบซึ้ง

เวลาค่อย ๆ ผ่านไป

จนถึงเที่ยงคืน

ฉินเสวียนซึ่งแสร้งหลับมาตลอด

พลันลืมตาขึ้น

สายตามองไปยังความมืดเบื้องหน้า

เสียงฝีเท้าแผ่วเบาดังขึ้นจากระยะไกล

เสียงเหยียบใบไม้แห้งดังกรอบแกรบ

สัมผัสจิตของเขาค่อย ๆ แผ่ออกไป

ไม่นาน

ก็พบผู้ฝึกตนสวมชุดคลุมสีน้ำเงินสองคน

ทั้งคู่พยุงกันเดินมาอย่างยากลำบาก

ชุดเต๋าขาดวิ่น

เต็มไปด้วยคราบเลือด

พลังมารโลหิตซึมลึกเข้าสู่กระดูกแล้ว

เหงื่อและหมอกดำไหลหยดลงพื้น

ก่อนสลายหายไปทันที

คนหนึ่งพูดด้วยเสียงอ่อนแรง

“ศิษย์พี่... พวกเราจะหนีออกไปได้จริงหรือ?”

อีกคนตอบอย่างยากลำบาก

“ได้สิ... อดทนอีกนิด...”

“ขอเพียงรอจนฟ้าสาง ท่านปู่เจ้าสำนักจะมารับพวกเรากลับเอง...”

แต่ยังไม่ทันพูดจบ

ดวงตาของเขาก็เบิกกว้างด้วยความตกตะลึง

กระบี่ยาวสีทองสัมฤทธิ์เล่มหนึ่ง

แทงทะลุหัวใจของเขาจากด้านหลัง!

ตัวกระบี่ดูดเลือดราวกับกำลังกระหายน้ำ

เลือดและพลังชีวิตถูกสูบออกอย่างรวดเร็ว

เพียงพริบตาเดียว

ร่างทั้งร่างก็เหลือเพียงหนังหุ้มกระดูก

ล้มตายทันที

“ศิษย์พี่!!!”

ผู้ฝึกตนชุดน้ำเงินอีกคนร้องลั่น

รีบหันมองรอบตัว

ในที่สุดก็เห็นเงาร่างสีดำสายหนึ่ง

กำลังค่อย ๆ ก้าวออกมาจากความมืด...