บทที่ 5 การเลือกวิชาบำเพ็ญ

ปัง!

หลังจากกลืนโอสถพลังเลือดสองเม็ดลงไป

แสงสว่างสายหนึ่งก็ระเบิดออกจากร่างของเซียวหราน

กลิ่นอายของเขาพุ่งทะยานขึ้นอย่างรวดเร็ว

หลังจากช่วยย่อยพลังโอสถด้วยตนเองเรียบร้อยแล้ว หวังเจี้ยนจึงกลับมามีสีหน้าสงบนิ่งดังเดิม ราวกับคนที่เมื่อครู่ดุร้ายราวสัตว์ป่าไม่ใช่เขาเลย

“แบบนี้ค่อยเข้าท่าหน่อย”

หวังเจี้ยนโยนเซียวหรานออกไปอย่างไม่ใส่ใจ ราวกับโยนกระสอบขาด ๆ ใบหนึ่ง ก่อนตบมือด้วยความพอใจ

“อ้วก!”

เซียวหรานคุกเข่าอยู่บนพื้น ใบหน้าบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวด

มือข้างหนึ่งกำแหวนสีดำโบราณไว้แน่น

อีกข้างล้วงเข้าไปในปาก พยายามคายโอสถพลังเลือดออกมา

น่าเสียดายที่ตัวยาได้ถูกดูดซึมไปหมดแล้ว

ไม่ว่าเขาจะอาเจียนอย่างไร ก็ไม่อาจคายมันออกมาได้

ใบหน้าของเขาแดงก่ำผิดปกติ

ดวงตาที่มองหวังเจี้ยนเต็มไปด้วยความแค้น

โอสถที่เดิมควรมีกลิ่นหอมหวาน ในสายตาของเขากลับไม่ต่างจากมหันตภัยร้ายแรง

อารมณ์ของหวังเจี้ยนกลับดีเป็นพิเศษ

“เข้าไปกันได้แล้ว”

“ศิษย์พี่เจิ้งกำลังรอพวกเจ้าอยู่ข้างใน”

“หากมีข้อสงสัยอะไรก็ถามเขาได้”

เหล่าศิษย์ฝ่ายมารต่างมองเซียวหรานด้วยสายตาสงสาร

กล้าหยิ่งผยองแม้กระทั่งในนิกายมาร

ก็สมควรได้รับผลเช่นนี้แล้ว

คลื่นพลังจากค่ายกลสั่นไหว

ครืน!

ประตูหอคัมภีร์เปิดออกอย่างกึกก้อง

ทุกคนต่างตกตะลึง

ชั้นแรกของหอคัมภีร์กว้างขวางกว่าที่เห็นจากภายนอกหลายเท่า

ภายนอกดูเหมือนมีพื้นที่เพียงไม่กี่ร้อยตารางเมตร

แต่เมื่อก้าวเข้ามากลับกว้างใหญ่ไร้ขอบเขต

เสาหินสีทองนับพันต้นตั้งตระหง่านอยู่ทั่วบริเวณ

บนเสาแต่ละต้นสลักคัมภีร์ลึกลับจำนวนมาก

ทว่าถูกหมอกของค่ายกลบดบังไว้ จึงมองไม่เห็นเนื้อหาภายใน

“ข้าชื่อเจิ้งฉี เป็นหัวหน้าตำหนักหมื่นธรรมแห่งนิกายชั้นใน”

ชายหนุ่มผอมสูงในชุดคลุมสีน้ำเงินนั่งขัดสมาธิอยู่บนเบาะเหลือง

ดวงตาปิดสนิท ขณะเอ่ยด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา

“ในฐานะศิษย์ใหม่ พวกเจ้าสามารถเลือกวิชาอภินิหารได้ฟรีหนึ่งอย่างจากสองอย่างนี้”

“แน่นอน หากต้องการวิชาที่ดีกว่า ก็สามารถใช้แต้มผลงานแลกเปลี่ยนได้”

แม้เขาและหวังเจี้ยนจะเป็นผู้ฝึกมารเหมือนกัน

แต่หากหวังเจี้ยนเป็นเพียงสระน้ำ

เจิ้งฉีก็เปรียบเสมือนมหาสมุทรลึกไร้ก้นบึ้ง

ด้านหลังของเขามีสระโลหิตขนาดมหึมา

ผู้ฝึกมารระดับหลอมปราณขั้นห้าหรือหกจำนวนมากกำลังต่อแถว

กรีดข้อมือปล่อยเลือดไหลลงไปในสระ

โลหิตเดือดพล่าน

ฟองเลือดผุดขึ้นไม่หยุด

ภาพที่เห็นชวนให้ขนลุกอย่างยิ่ง

ศิษย์ฝ่ายมารคนหนึ่งรวบรวมความกล้าถาม

“ศิษย์อาจารย์เจิ้ง ขอถามได้หรือไม่ว่า แต้มผลงานคืออะไร?”

นิกายศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้สมกับเป็นสถานที่ที่ลำดับชนชั้นเข้มงวดและพลังคือทุกสิ่ง

หวังเจี้ยนซึ่งเป็นผู้ดูแลดาบทองแดงระดับหลอมปราณขั้นแปด

สามารถดูดกลืนเลือดของศิษย์ระดับหนึ่งหรือสองได้เท่านั้น

ส่วนเจิ้งฉี กลับมีศิษย์ระดับหลอมปราณขั้นหกยินยอมบริจาคเลือดให้เขา

ภาพนี้ยิ่งกระตุ้นความปรารถนาในพลังของทุกคน

ทำให้พวกเขาอยากได้วิชาบำเพ็ญและอภินิหารเพื่อยกระดับตนเอง

เจิ้งฉีตอบอย่างใจเย็น

“แต้มผลงานคือสิ่งที่ใช้แลกเปลี่ยนคาถา โอสถ และทรัพยากรทุกชนิดในนิกาย”

“จะมองว่าเป็นเงินตราก็ได้”

“สามารถหาได้จากการทำภารกิจ”

“ภารกิจหนึ่งให้รางวัลประมาณ 10 ถึง 100 แต้ม”

“แต่พวกศิษย์ใหม่ยังไม่มีสิทธิ์รับภารกิจ”

“หากต้องการแต้มผลงาน สามารถกู้ยืมจากข้าได้”

“คิดดอกเบี้ยเพียงเดือนละ 3% เท่านั้น”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น

เหล่าศิษย์มารต่างอึ้งงัน

พร้อมด่าทอในใจ

บัดซบ!

นี่มันดอกเบี้ยโหดชัด ๆ!

เดือนละ 3%

เท่ากับปีละ 36%

หากกู้ 100 แต้ม

เพียงดอกเบี้ยอย่างเดียวก็ต้องจ่ายถึง 36 แต้มต่อปี

หลี่ฝานคิดในใจ

‘ข้าไม่มีทางกู้แน่’

‘ด้วยนิสัยของพวกปีศาจในนิกายนี้ เกรงว่าคงใช้หนี้กันไปทั้งชีวิตก็ไม่หมด’

เพิ่งเข้ามาในสำนักโลหิตมารกระบี่ได้ไม่นาน

แม้แต่คนซื่อสัตย์อย่างหลี่ฝานก็เริ่มเข้าใจแล้วว่า

ที่นี่คือรังสัตว์ประหลาดโดยแท้

ในเวลานี้

ศิษย์มารส่วนใหญ่ต่างมีความคิดเดียวกับหลี่ฝาน

ในเมื่อมีวิชาฟรีให้เลือก

ใครจะโง่ไปกู้เงินกัน?

เจิ้งฉียิ้มบาง ๆ ไม่พูดอะไร

ก่อนสะบัดแขนเสื้อ

ทันใดนั้น

ฉินเสวียนและศิษย์มารระดับหลอมปราณขั้นสองเกือบร้อยคน

ก็รู้สึกว่าภาพตรงหน้าเปลี่ยนไป

ค่ายกลสว่างวาบ

เสาหินนับพันและคัมภีร์ทั้งหมดหายไป

เหลือเพียงเสาหินทองโบราณสี่ต้น

ตัวอักษรโบราณคล้ายลูกอ๊อดปรากฏขึ้นบนเสา

และข้อมูลเบื้องต้นของวิชาเหล่านั้นก็หลั่งไหลเข้าสู่จิตใจของทุกคนโดยตรง

วิชากลืนสวรรค์ตะกละ (饕餮吞元功)

ระดับลึกล้ำขั้นสูง

ราคา 400 แต้มผลงาน

ใช้วิธีลับชักนำพลังตะกละเข้าสู่ตันเถียน

มาพร้อมอภินิหาร

【กลืนกินฟ้าดิน】

เมื่อฝึกถึงขีดสุด

สามารถกลืนกินสรรพสิ่ง

และได้รับอำนาจวิเศษ

【จักรวาลในท้อง】

คัมภีร์ชิงวิญญาณมารสวรรค์ (天魔夺魂策)

ระดับลึกล้ำขั้นกลาง

ราคา 200 แต้มผลงาน

เป็นวิชาบำเพ็ญด้านจิตวิญญาณ

แยกสามวิญญาณออกมาหลอมเป็น

【เมล็ดมารจิตใจ】

มาพร้อมอภินิหาร

【ข่ายมารแห่งหมื่นความคิด】

เมื่อฝึกสำเร็จระดับต้น

สามารถยึดร่างผู้ที่มีพลังต่ำกว่า

และควบคุมจิตใจของอีกฝ่ายได้

เมื่อเห็นวิชาสองวิชาแรก

ศิษย์มารทุกคนต่างกลืนน้ำลาย

ใบหน้าแดงก่ำด้วยความตื่นเต้น

ไม่คิดว่าวิชาและอภินิหารของนิกายมารจะแข็งแกร่งถึงเพียงนี้

ทั้งกลืนกินฟ้าดิน

ทั้งควบคุมจิตใจผู้อื่น

ก่อนเข้ามา

ผู้ดูแลของแต่ละคนเคยบอกไว้แล้วว่า

นิกายมารใจกว้างเรื่องวิชาอย่างมาก

ต่างจากสำนักธรรมะที่ปิดบังวิชาไว้เป็นความลับ

วิชาของนิกายแบ่งเป็น

• สวรรค์
• ปฐพี
• ลึกล้ำ
• เหลือง

แต่ละระดับแบ่งเป็น

• สูง
• กลาง
• ต่ำ

แม้แต่วิชาระดับลึกล้ำ

ก็สามารถใช้ฝึกได้จนถึงระดับตำหนักม่วง

น่าเสียดายที่

วิชาหนึ่งราคา 200 แต้ม

อีกวิชาราคา 400 แต้ม

ศิษย์ส่วนใหญ่จึงได้แต่ดูตาปริบ ๆ

และเริ่มระแวงคนรอบข้างมากขึ้น

หากวิชายังน่ากลัวถึงเพียงนี้

ผู้ที่ฝึกวิชาเหล่านี้สำเร็จจะร้ายกาจเพียงใด?

หากไม่ระวัง

อาจถูกสหายร่วมสำนักฆ่าตายโดยไม่รู้ตัว

จากนั้น

วิชาสองวิชาสุดท้ายก็ปรากฏขึ้น

เพลิงนรกเก้าขุม (九幽冥火)

ระดับลึกล้ำขั้นต่ำ

ฟรี

หลอมเพลิงนรกเข้าสู่ตันเถียน

มีอภินิหาร

【เพลิงนรกเก้าขุม】

สามารถเผาผลาญสรรพสิ่ง

แต่มีความเสี่ยงถูกพลังสะท้อนกลับ

ตราหยินกระดูกขาวใต้พิภพ (幽冥白骨阴符)

ระดับเหลืองขั้นสูง

ฟรี

ใช้กะโหลกและซากผู้ตายอย่างอาฆาตในคืนพระจันทร์เต็มดวง

แกะสลักตราหยิน

หลอมเป็น

【ทหารหยินกระดูกขาว】

มีอภินิหาร

【เสียงคร่ำครวญหมื่นกระดูก】

สามารถอัญเชิญยักษ์กระดูกได้

และมีคาถา

【พันธนาการวิญญาณตราหยิน】

ซึ่งมีโอกาสถูกพลังสะท้อนกลับเช่นกัน

ทันทีที่ทุกคนอ่านจบ

หอคัมภีร์ก็เกิดความโกลาหลขึ้นทันที

“นี่มันโกงกันชัด ๆ!”

หลายคนถึงกับอุทาน

ตอนแรกคิดว่ามีสี่วิชาให้เลือก

แต่ความจริงเลือกได้เพียงสองวิชาแรกเท่านั้น

ส่วนสองวิชาหลัง

ล้วนมีความเสี่ยงถึงชีวิต

ในเวลานั้นเอง

เจิ้งฉีลืมตาขึ้น

ดวงตาสีดำสนิทฉายแววยิ้ม

“มีศิษย์คนใดต้องการกู้ยืมแต้มผลงานหรือไม่?”

“หากกู้เงินไปฝึกวิชากลืนสวรรค์ตะกละ หรือคัมภีร์ชิงวิญญาณมารสวรรค์”

“ข้าสามารถใช้วิธีลับช่วยหลอมพลังให้เป็นเมล็ดวิญญาณ”

“รับรองความปลอดภัยในการฝึก”

ส่วนผู้ที่เลือก

เพลิงนรกเก้าขุม

หรือ

ตราหยินกระดูกขาวใต้พิภพ

ก็ได้แต่ขอให้โชคดี

เหล่าศิษย์มารมองหน้ากัน

ไม่มีใครกล้าตัดสินใจง่าย ๆ

เพราะทุกคนต่างเคยถูกผู้ดูแลหลอกลวงมาคนละรอบแล้ว

กลัวทั้งใช้หนี้ไม่หมด

และกลัวว่าเจิ้งฉีจะซ่อนแผนร้ายไว้ในวิชา

ฉินเสวียนเองก็กำลังครุ่นคิด

ว่าจะเลือกวิชาใดดี

‘การกู้เงินของนิกายมาร...ต้องมีปัญหาแน่นอน’

ทันใดนั้น

ลูกแสงขนาดใหญ่ภายในจิตของเขาสั่นไหว

แท่งไม้ไผ่โบราณสี่ชิ้นลอยออกมา

【โชคมหามงคล】

เลือกวิชา ตราหยินกระดูกขาวใต้พิภพ

ไม่ต้องกู้เงิน

ได้รับวาสนาระดับ 7

ฝึกง่าย และยังสามารถพัฒนาต่อได้ภายหลัง

มงคลอย่างยิ่ง

【โชคปานกลางค่อนไปทางร้าย】

เลือกวิชา คัมภีร์ชิงวิญญาณมารสวรรค์

อาจได้รับวาสนาระดับ 9

แต่ฝึกยากมาก

มีอันตรายแฝงต่อดวงวิญญาณ

และต้องทนทุกข์ทรมานอย่างสาหัส

อัปมงคล

【โชคปานกลางค่อนไปทางร้าย】

เลือกวิชา วิชากลืนสวรรค์ตะกละ

ฝึกยากอย่างยิ่ง

แทบไม่มีโอกาสสำเร็จ

มีอันตรายซ่อนเร้นเกี่ยวกับเลือดเนื้อ

พลังสะท้อนกลับรุนแรง

อาจถึงตายได้

อัปมงคล

【มหาอัปมงคล】

เลือกวิชา เพลิงนรกเก้าขุม

จะเกิดธาตุไฟย้อนกลับ

จิตแตกกลายเป็นมาร

สุดท้ายกลายเป็นอาหารหล่อเลี้ยงผู้อื่น

อัปมงคลถึงที่สุด

เมื่อเห็นผลทำนาย

ฉินเสวียนถึงกับสะดุ้ง

คิดไม่ถึงว่าในบรรดาวิชาทั้งสี่

วิชาระดับต่ำสุดอย่าง ตราหยินกระดูกขาวใต้พิภพ จะเป็นตัวเลือกที่ปลอดภัยที่สุด

ส่วนวิชาชั้นสูงทั้งหมด

ล้วนมีอันตรายและผลข้างเคียงแฝงอยู่

‘สมแล้วที่เป็นนิกายมาร...’

‘แม้แต่วิชาพื้นฐานก็ยังใช้ควบคุมศิษย์ตั้งแต่แรกเริ่ม’

ในขณะนั้นเอง

มีเสียงหนึ่งดังขึ้นท่ามกลางฝูงชน

“ศิษย์อาจารย์เจิ้ง ข้าเลือกคัมภีร์ชิงวิญญาณมารสวรรค์”

“และขอรับเงินกู้จำนวน 200 แต้มผลงาน”

ร่างสูงโปร่งผู้หนึ่งก้าวออกมาจากฝูงชน

มุมปากฉีกขาด

ยังมีคราบเลือดติดอยู่

ฉินเสวียนหันไปมอง

และพบว่าคนผู้นั้นคือ...

เซียวหราน

ผู้ที่เพิ่งถูกหวังเจี้ยนทรมานอย่างหนักก่อนหน้านี้นั่นเอง!