บทที่ 21 จระเข้ในกระจกผี

เมื่อเห็นว่าพลังเหนือธรรมชาติของหยุนเช่อถูกเวทมนตร์ของสึกิชิโระ ยูกิสะกดเอาไว้ ระบบแทบจะตกใจจนสติหลุด

ในวินาทีนั้น มันมีความคิดเพียงอย่างเดียว

“ให้ตายเถอะ นี่มันโคตรโกงเลย!”

แข็งแกร่งเกินไปแล้ว!

แม้ว่าพลังเหนือธรรมชาติที่หยุนเช่อนำมาจะถูกลดทอนลง แต่เมื่อเทียบกับวิญญาณอาฆาตดั้งเดิมแล้ว มันแทบจะเรียกได้ว่าเป็นสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติที่ถูกสร้างขึ้นมา

ถึงอย่างนั้น มันก็ยังทรงพลังมากอยู่ดี

เดิมทีระบบคิดว่าหยุนเช่อคงไม่มีทางเจอสิ่งที่จัดการไม่ได้ แต่ตอนนี้...

“เฮ้ย! เวทมนตร์ของเธอใช้กับผีได้จริงเหรอ?! นี่คือพลังของบอสระดับทำลายโลกงั้นหรือ?! ฉันกลัวแล้วนะ!”

อย่างไรก็ตาม ในฐานะระบบของหยุนเช่อ มันย่อมไม่อาจปล่อยให้โฮสต์ตายต่อหน้าต่อตาได้

แต่ปัญหาคือมันไม่สามารถแทรกแซงโลกโดยตรงได้

หรือว่ามันจะต้องตายไปพร้อมกับหยุนเช่อจริง ๆ?

ครั้งหนึ่ง ธอร์ผู้แข็งแกร่งที่สุด ลู่จื่ออวิ๋นติง เคยกล่าวไว้ว่า

“นั่นคือแนวคิดของพวกขยะ”

ระบบไม่มีทางยอมแพ้

มันตั้งใจแน่วแน่ว่าจะช่วยโฮสต์ของตนให้ได้

เมื่อคิดเช่นนั้น สมองเล็ก ๆ ของระบบก็เริ่มทำงานอย่างบ้าคลั่ง

แล้วมันก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้...

กระจกผี

กระจกผีเป็นวัตถุเหนือธรรมชาติจากบ้านผีสิงในโลก “การฟื้นคืนของความลี้ลับ”

ความสามารถของมันเรียบง่ายและรุนแรงอย่างยิ่ง

—ชุบชีวิตคนตาย

แม้ว่าคนที่ฟื้นขึ้นมาจะเกิดการ “กลับด้าน” บางส่วน

เช่น ไฝที่แก้มซ้ายจะไปอยู่แก้มขวา

หรือคนถนัดซ้ายจะกลายเป็นคนถนัดขวา

แต่มันก็สามารถชุบชีวิตคนได้จริง

และถ้าปรับแต่งมันสักเล็กน้อย...

เมื่อคิดได้เช่นนั้น ระบบก็ตัดสินใจทันที

ก่อนอื่น มันสร้าง “ประสบการณ์เคยส่องกระจกผี” ให้กับหยุนเช่อขึ้นมา

จากนั้นก็สร้างบ้านเก่าแห่งหนึ่ง และนำกระจกผีไปวางไว้ในห้องที่ถูกล็อกของบ้านผีสิงหลังนั้น

หลังจากนั้น ระบบก็ส่งเสียงประกาศขึ้น

【ติ๊ง! ขอแสดงความยินดี โฮสต์ได้รับไอเทม 【กระจกผี】】

วินาทีถัดมา

ภายในห้องที่ถูกล็อกของบ้านเก่า

กระจกสีดำสไตล์โบราณบานหนึ่งซึ่งไม่รู้ตั้งอยู่ที่นั่นมานานเท่าไรแล้ว ปรากฏขึ้น

และในเวลานั้นเอง

เงาร่างหนึ่งค่อย ๆ ปรากฏขึ้นภายในกระจกสีดำ

นั่นคือร่างของหยุนเช่อ

ขณะนี้ สติของหยุนเช่อที่กำลังเลือนหายและหลับใหลลงเพราะสูญเสียพลังเหนือธรรมชาติที่คอยค้ำจุนชีวิต ถูกถ่ายโอนมายังที่แห่งนี้

ในเวลาเดียวกัน

ผีสองตนที่เคยสถิตอยู่ภายในร่างของเขาก็ถูกดึงกลับทันที

อีกด้านหนึ่ง

สึกิชิโระ ยูกิ ผู้ยังคงใช้เวทมนตร์อยู่ พลันสังเกตเห็นความเปลี่ยนแปลงในร่างของหยุนเช่อ

ดวงตาของเธอเบิกกว้างด้วยความตกตะลึง

เมื่อไร้การค้ำจุนจากพลังเหนือธรรมชาติ

ร่างของหยุนเช่อก็เริ่มเน่าเปื่อยอย่างรวดเร็ว

ของเหลวเหม็นเน่าหยดลงบนพื้น

เพียงชั่วครู่เดียว

เขาก็กลายเป็นกองเนื้อเน่าเก่าแก่ที่ดูราวกับผุพังมานานนับสิบปี

เมื่อเห็นภาพนั้น

ยูกิยิ่งตกตะลึงกว่าเดิม

พร้อมกันนั้น ความตื่นตระหนกอย่างรุนแรงก็ผุดขึ้นในใจของเธอ

...

...

ทั้งหมดนี้ไม่ใช่สิ่งที่สึกิชิโระ ยูกิต้องการเลย

เธอไม่เคยคิดจะฆ่าหยุนเช่อ

แม้ว่าหยุนเช่อจะไม่ใช่คนแบบที่เธอต้องการ

แต่เธอก็ชอบเขาจริง ๆ

สำหรับเธอ

หยุนเช่อก็เหมือนเด็กดีอย่างซากุระบะ เอ็มมะ

คนที่ทำให้เธอมีความสุขและเบิกบานใจ

เมื่อเห็นหยุนเช่อทรมานเพราะผีในร่าง

แม้หลังจากรู้ความจริงแล้ว เธอจะรู้สึกซับซ้อนอยู่บ้าง

แต่เธอก็ยังใช้พลังของตัวเองโดยสัญชาตญาณ

เธอเพียงต้องการให้หยุนเช่อสบายขึ้นเท่านั้น

แต่...

เธอไม่เคยคิดเลยว่ามันจะกลายเป็นการฆ่าเขา

ยูกิยืนอยู่ข้างเตียง

มองดูศพที่กำลังเน่าเปื่อย

มือของเธอยังคงอยู่ในท่าเดิมที่กดลงบนหน้าอกของหยุนเช่อ

แต่ใต้ฝ่ามือนั้น

เหลือเพียงกองเนื้อเหนียวหนืดที่กำลังสลายตัวเป็นเถ้าถ่านอย่างช้า ๆ

“...หยุนเช่อ”

เสียงของเธอเบามาก

ราวกับกำลังเรียกใครบางคนที่นอนตื่นสาย

แต่ไม่มีเสียงตอบรับ

ภายในอพาร์ตเมนต์

มีเพียงเสียงน้ำหยดจากก๊อกในครัวเป็นครั้งคราว

และเสียงลมหายใจของเธอเอง

เธอก้มมองมือที่เปื้อนคราบสีน้ำตาล

บางสิ่งในดวงตาที่ว่างเปล่าของเธอกำลังสั่นไหวอย่างรุนแรง

ในตอนนั้น

แม้แต่ตัวเธอเองก็อธิบายไม่ได้ว่ากำลังรู้สึกอะไรอยู่

รู้เพียงว่า...

อึดอัด

และเจ็บปวด

ยูกิเงียบงัน

เธอไม่ได้ร้องไห้

แม่มดผู้ยิ่งใหญ่ไม่มีทางร้องไห้เพราะเรื่องเล็กน้อยเช่นนี้

แต่ในอกของเธอแน่นราวกับถูกเข็มนับไม่ถ้วนแทงทะลุหัวใจ

เธอ...

อยากชุบชีวิตหยุนเช่อ

ความคิดนั้นแล่นผ่านเข้ามาในหัว

และยิ่งทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อย ๆ

แม้ว่าหยุนเช่อจะเคยเป็นมนุษย์

แม้ว่าจนถึงตอนนี้เขาจะยังเชื่อว่าตนเองเป็นมนุษย์

แม้ว่าเขาจะดูหวาดระแวงเธออยู่บ้าง...

แต่หยุนเช่อเป็นเด็กดี

เขาบริสุทธิ์ ใจดี และเชื่อฟัง

เด็กดีเช่นนี้ไม่ควรต้องตายเพราะความผิดพลาดของเธอ

เมื่อคิดเช่นนั้น

ยูกิก็อดนึกถึงช่วงเวลาที่ใช้ร่วมกับหยุนเช่อไม่ได้

จากนั้นเธอก็เพิ่งตระหนักว่า...

ดูเหมือนพวกเขาจะรู้จักกันได้เพียงไม่กี่วันเท่านั้น

...

...

ในขณะเดียวกัน

ภายในมิติที่มืดมิดไร้แสง

หยุนเช่อค่อย ๆ ลืมตาขึ้น

สีหน้าของเขาดูสับสนอย่างมาก ราวกับสมองยังไม่ตื่นดี

ทันใดนั้น เสียงของระบบก็ดังขึ้นในหัว

【ฮือออ~ โฮสต์ ท่านเป็นอะไรหรือเปล่า?】

“เอ๊ะ... เมื่อกี้ฉันถูกรางวัลใหญ่เหรอ? ไม่สิ เดี๋ยวนะ ฉันข้ามมิติมา แล้วนิกาอิโดะ ชิโระคือใคร? ซากุระบะ เอ็มมะคือใคร? สึกิชิโระ ยูกิคือใคร?... แล้วทำไมฮาสุมิ เรอาถึงกำลังกัดหน้าฉันล่ะ?”

ความคิดของหยุนเช่อยังสับสนเล็กน้อย

บางทีอาจเพราะสติส่วนหนึ่งสลายหายไป

ความทรงจำของเขาจึงได้รับความเสียหายเล็กน้อย

แต่ไม่ใช่ปัญหาใหญ่

เพราะความเสียหายนั้นไม่ได้รุนแรงนัก

เพียงแค่ลำดับความทรงจำสับสนไปบ้าง

เดิมทีเป็น ABC

ตอนนี้กลายเป็น ACB

เท่านั้นเอง

ไม่นาน หยุนเช่อก็จัดระเบียบความทรงจำทั้งหมดได้

และเข้าใจสถานการณ์ปัจจุบัน

“ที่แท้ก็แบบนี้ ฉันถูกยูกิฆ่าตายจริง ๆ สินะ... แต่เธอคิดอะไรอยู่กันแน่? แค่พยายามทำให้ฉันสบายขึ้นงั้นเหรอ?”

ด้วยสมองอันรวดเร็วระดับเฮลิคอปเตอร์ของนักเวท

หยุนเช่อเริ่มวิเคราะห์ความคิดของสึกิชิโระ ยูกิ

เธอแค่อยากให้เขาสบายขึ้น?

ล้อเล่นหรือเปล่า?

ถ้าคนธรรมดาเห็นสภาพเขาตอนนอนแบบนั้น

แค่ไม่ตกใจจนเหงื่อแตกก็ถือว่าเก่งแล้ว

อย่างมากก็คงเข้ามาปลอบใจ

ไม่มีทางคิดจะลงมือช่วยอะไร

ต่อให้ยูกิจะเป็นบอสระดับทำลายโลก ไม่ใช่คนธรรมดา

แต่เห็นเขาในสภาพนั้นแล้วก็คงไม่น่าจะเดินเข้ามายุ่ง

หรือว่า...

ยูกิจะมีรสนิยมประหลาดอะไรบางอย่าง

เห็นเขาในสภาพนั้นแล้วเกิดอารมณ์ขึ้นมา อยากลวนลามเขา?

ไร้สาระเกินไปแล้ว

หยุนเช่อคิดฟุ้งซ่านอยู่พักหนึ่ง

แต่ก็หาคำตอบไม่ได้

ทันใดนั้นเอง

เขาก็รู้สึกหนาววาบไปทั้งสันหลัง

ก่อนจะเห็น...

จระเข้ตัวหนึ่ง

ใช่

จระเข้

จระเข้ยักษ์ขนาดมหึมา

ใหญ่พอ ๆ กับรถบัสเลยทีเดียว

หยุนเช่อ : ?

“ระบบ... นี่ฉันอยู่ในกระจกผีใช่ไหม? แล้วไอ้ตัวนี้มันอะไร?”

มองดูจระเข้ยักษ์ที่กำลังกระสับกระส่ายอยู่ตรงหน้า

หยุนเช่อถามด้วยสีหน้าไม่อยากเชื่อ

【จระเข้สายฟ้าไง โฮสต์ มีอะไรเหรอ?】

“มีอะไรเหรอ?! นายเอาจระเข้สายฟ้ายักษ์มาใส่ในกระจกผีทำไมฟะ?!”

หยุนเช่อหันหลังแล้ววิ่งทันที

พร้อมด่าระบบในใจอย่างไม่หยุด

ด้านระบบเองก็รู้สึกละอายเล็กน้อย

เพราะนี่เป็นไอเดียอันชาญฉลาดของมันจริง ๆ

เดิมทีในกระจกผีควรมีผีอยู่

แต่ผีพวกนั้นอันตรายเกินไป

ในขณะเดียวกัน หากปล่อยให้กระจกผีว่างเปล่า ก็รู้สึกเหมือนขาดอะไรไป

ดังนั้นหลังจากคิดไปคิดมา

มันจึงตัดสินใจเลือกระหว่าง

“ผีอันตรายน้อย”

กับ

“ผีอันตรายมาก”

สุดท้ายจึงเลือก...

จระเข้สายฟ้ายักษ์

แบบเดียวกับที่เลออนใช้

มองดูหยุนเช่อวิ่งหนีจระเข้สายฟ้าไปพลางด่ามันไปพลาง

ระบบก็เปิดเพลงขึ้นมาอย่างเงียบ ๆ

【เธอบอกว่าเธอจีบยากนิดหน่อย หวังว่าฉันจะยอมแพ้...】

(หยุนเช่อ: ถ้าจับฉันได้ เอาชีวิตฉันไปเลย.jpg)

และเมื่อเสียงเพลงดังขึ้น

เสียงด่าของหยุนเช่อก็ยิ่งรุนแรงกว่าเดิม...