บทที่ 9: เงานอกหน้าต่าง
บทที่ 9: เงานอกหน้าต่าง
หยุนเช่อชะงักไปเล็กน้อย ก้มมองมือที่กำลังกอดรอบเอวของตน
มือคู่นั้นขาวซีดและเรียวยาว
เล็บถูกตัดสั้นอย่างเรียบร้อย
ข้อมือเล็กเสียจนมองเห็นเส้นเลือดสีน้ำเงินใต้ผิวหนังได้อย่างชัดเจน
ในเวลานี้
สึคิชิโระ ยูกิแนบใบหน้าลงกับแผ่นหลังของหยุนเช่อแทบจะสนิท
เธอเหมือนแมวเงียบ ๆ ตัวหนึ่ง
เบาราวกับไร้น้ำหนัก
ไม่มีแม้แต่เสียงหายใจที่เกินความจำเป็น
ส่วนซากุราบะ เอ็มมะที่ยืนอยู่หน้าประตูครัว
เพิ่งยกแก้วน้ำขึ้นดื่ม
แต่ทันทีที่ขอบแก้วแตะริมฝีปาก
เธอก็แข็งค้าง
ผ้าเช็ดจานในมือของนิกะอิโด ชิโระร่วงลงพื้น
ดวงตาเต็มไปด้วยความตกตะลึง
หยุนเช่อไม่ได้หันกลับมา
น้ำเสียงยังคงนิ่งสงบ
เขายกมือทั้งสองข้างขึ้นเล็กน้อย
พยายามไม่ให้คราบสกปรกจากเสื้อผ้าไปเปื้อนสึคิชิโระ ยูกิที่เพิ่งอาบน้ำเสร็จ
กว่าจะอาบน้ำให้เธอได้ไม่ใช่เรื่องง่าย
เขาไม่อยากทำรอบสอง
อีกอย่าง...
อีกฝ่ายคือบอสทำลายโลก
จะฉวยโอกาสกับบอสทำลายโลกงั้นหรือ?
หยุนเช่อ:
ฉันตายแน่
“เพื่อนสึคิชิโระ กำลังทำอะไรอยู่เหรอ?”
สึคิชิโระ ยูกิยังคงแนบอยู่กับตัวเขา
จากนั้น...
เธอก็ไม่ได้สัมผัสถึงเสียงหัวใจเต้น
แต่กลับได้ยินเสียงประหลาด
กึก... กึก... กึก...
เหมือนสิ่งที่ค้ำจุนร่างกายของหยุนเช่อเอาไว้จากภายใน
ไม่ใช่หัวใจ
แต่เป็นนาฬิกาเรือนหนึ่งที่กำลังเดินอยู่ตลอดเวลา
(เชือกผี: เด็ก ๆ อย่าลืมฉันสิ ฮ่า ๆ ๆ.jpg)
สึคิชิโระ ยูกิสัมผัสถึงพลังภายในร่างของหยุนเช่อ
ก่อนกล่าวด้วยน้ำเสียงล่องลอยแต่ไม่เปิดโอกาสให้ปฏิเสธ
“ห้ามเรียกฉันว่าเพื่อนสึคิชิโระ”
“งั้นจะให้เรียกว่าอะไร?”
น้ำเสียงของหยุนเช่อยังคงมั่นคง
แต่แฝงความสงสัยเอาไว้เล็กน้อย
ในขณะเดียวกัน
เขาก็ยิ่งงุนงงมากขึ้น
สึคิชิโระ ยูกิ...
เธอกำลังคิดอะไรอยู่กันแน่!?
ยูกิผละใบหน้าออกจากแผ่นหลังของเขา
แต่ไม่ได้ปล่อยมือ
เธอเพียงเอียงศีรษะ
แล้วนำหูขวามาแนบตรงตำแหน่งที่หูซ้ายเคยอยู่
เหมือนกำลังเปรียบเทียบว่าเสียงจากสองข้างเหมือนกันหรือไม่
การกระทำนั้นดำเนินอยู่ราวห้าวินาที
จากนั้นเธอจึงปล่อยมือจากเอวของหยุนเช่อ
แต่ก่อนที่เขาจะทันถอนหายใจด้วยความโล่งอก
สึคิชิโระ ยูกิก็เดินอ้อมมาด้านหน้าเขาแล้ว
หยุนเช่อรีบถอยหลังสองก้าว
เว้นระยะห่างอย่างรวดเร็ว
ผมสีขาวของยูกิยุ่งเล็กน้อยจากการกอด
มีเส้นผมบางส่วนชี้โด่เด่ขึ้นมา
เหมือนแมวที่เพิ่งตื่นนอน
ดวงตากลวงโบ๋เงยขึ้นมองเขา
จากนั้นเธอก็ใช้นิ้วสองนิ้วจับชายเสื้อของหยุนเช่อเอาไว้
“ไม่เอาเพื่อนสึคิชิโระ”
หยุนเช่อ: ?
พี่สาวครับ
ช่วยใบ้หน่อยได้ไหมว่าต้องเรียกยังไง
แบบนี้ผมรู้สึกเหมือนกำลังเหยียบกับระเบิดอยู่เลย
ไม่ค่อยดีกับหัวใจดวงน้อย ๆ ของผมเท่าไร
เอ่อ...
แม้ตอนนี้เขาจะไม่มีหัวใจก็ตาม
แต่เรื่องนั้นไม่สำคัญ
หยุนเช่อมองเธอ
หยุดคิดครู่หนึ่ง
“สึคิชิโระ?”
นิ้วที่จับชายเสื้อของเขาแน่นขึ้นเล็กน้อย
ดูเหมือนจะไม่ใช่คำตอบที่ถูกต้อง
“ยูกิ?”
หยุนเช่อครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง
ก่อนลองเรียกแบบเดียวกับที่เรียกซากุราบะ เอ็มมะและนิกะอิโด ชิโระ
สึคิชิโระ ยูกิไม่ได้ตอบรับหรือปฏิเสธ
แต่เธอปล่อยชายเสื้อของเขา
หันหลัง
เดินกลับไปยังห้องนั่งเล่น
นั่งลงบนโซฟา
แล้วกลับไปดูการ์ตูนต่อ
จากท่าทางนั้น
สัมผัสได้ถึงความพึงพอใจและอารมณ์ดีเล็กน้อย
ส่วนหยุนเช่อ...
รู้สึกว่าซีพียูเครื่องใหม่ของตัวเองใกล้จะไหม้แล้ว
คนคนนี้ต้องการอะไรกันแน่?
กำลังเล่นกับฉันอยู่ใช่ไหม!?
สึคิชิโระ ยูกิบ้า
สึคิชิโระ ยูกิงี่เง่า
สึคิชิโระ ยูกิผู้ทำลายโลก!
ขณะคิดเช่นนั้น
หยุนเช่อก็กลับไปทำงานต่อ
สึคิชิโระ ยูกิรู้สึกไม่พอใจอย่างมาก
ไม่ใช่เพราะอาหาร
ตรงกันข้าม
เธอพอใจมาก
ถึงขั้นใช้เวทมนตร์เล็กน้อยเพื่อกินเพิ่มอีกหน่อย
แม้ระหว่างนั้นหยุนเช่อจะเคยขู่ฟ่อใส่เธอครั้งหนึ่ง
แต่เขาก็กลับมาเชื่อฟังอย่างรวดเร็ว
และเรื่องนั้นทำให้เธอพอใจมาก
ทว่า
เธอค้นพบเรื่องหนึ่งที่ทำให้ไม่พอใจอย่างที่สุด
เวลาหยุนเช่อเรียกซากุราบะ เอ็มมะหรือ นิกะอิโด ชิโระ
เขาเรียกแค่ชื่อ
แต่เวลาจะเรียกเธอ
กลับใช้คำเรียกที่ห่างเหินเย็นชาเสมอ
“เพื่อนสึคิชิโระ”
ทั้งที่เธอใช้เวลาอยู่กับหยุนเช่อมากกว่าสองคนนั้นเสียอีก
ดังนั้น
เธอจึงเดินตรงเข้าไปหาหยุนเช่อที่กำลังล้างจานในครัว
แล้วใช้ท่าไม้ตายที่เรียนรู้มาจากการ์ตูนมนุษย์
กอดจากด้านหลัง
นอกจากจะแก้ไขวิธีเรียกของหยุนเช่อแล้ว
เธอยังใช้โอกาสนั้นสังเกตเขาอย่างใกล้ชิด
และสุดท้ายก็ได้ข้อสรุป
หยุนเช่อ...
ไม่ใช่มนุษย์อย่างแน่นอน
ขณะที่กำลังดูการ์ตูนอยู่
จู่ ๆ สึคิชิโระ ยูกิก็สัมผัสได้ถึงบางสิ่ง
เธอหันมองออกไปนอกหน้าต่าง
เงาร่างสูงโปร่งสายหนึ่งแวบผ่านไป
รูปร่างนั้นสูงและผอม
สวมหน้ากากสีขาวซีดที่แตกร้าวเล็กน้อย
เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่มนุษย์
สึคิชิโระ ยูกิขมวดคิ้วทันที
ซากตกค้าง?
มันคือสิ่งที่เกิดขึ้นหลังจากแม่มดตาย
โดยปกติแล้วพลังต่อสู้จะเหนือกว่ามนุษย์ธรรมดามาก
ที่สิ่งเหล่านี้ยังถูกสร้างขึ้นได้
น่าจะเป็นเพราะเด็กที่เธอรับเลี้ยงกำลังร่วมมือกับรัฐบาลมนุษย์สร้างเกาะแม่มด
แต่...
ทำไมซากตกค้างถึงมาปรากฏที่นี่?
ยูกิเริ่มครุ่นคิดว่าจะกำจัดมันดีหรือไม่
ถึงเธอจะกระจายพลังเวทออกไปแล้ว
แต่พลังต่อสู้ยังคงน่ากลัว
การจัดการซากตกค้างเพียงตัวเดียวไม่ใช่เรื่องยาก
แต่ในตอนนั้นเอง
เธอเห็นหยุนเช่อเดินออกมาพอดี
ดวงตาของเธอสว่างขึ้นทันที
จากนั้น
เธอก็แอบใช้เวทมนตร์อย่างเงียบ ๆ
หยุนเช่อเพิ่งถอดผ้ากันเปื้อนออก
กำลังใช้ผ้าขนหนูเช็ดน้ำที่นิ้วมือ
เขายืนอยู่หน้าประตูครัว
กวาดตามองห้องนั่งเล่น
เอ็มมะและชิโระกำลังนั่งเป็นเพื่อนยูกิดูทีวีอยู่
ทุกอย่างปกติดี
ยกเว้นที่ทั้งสองคนยังแอบมองเขาเป็นครั้งคราว
ทันใดนั้น
หยุนเช่อก็เห็นเงาร่างหนึ่งแวบผ่านหน้าต่าง
ร่างนั้นสูงโปร่ง
คลุมด้วยชุดคลุมสีดำ
สวมหน้ากากสีขาวซีดที่แตกร้าวเล็กน้อย
ดูไม่เหมือนคนมีชีวิตเลยแม้แต่น้อย
คิ้วของหยุนเช่อกระตุกสองสามครั้ง
เขาหันไปมองสึคิชิโระ ยูกิที่กำลังตั้งใจดูการ์ตูน
ก่อนเริ่มคิดวิเคราะห์
สิ่งนั้นเป็นสิ่งที่เธอสร้างขึ้นหรือเปล่า?
เธอต้องการทำอะไรกันแน่?
หรือว่า...
กำลังคิดจะฆ่าเขาแบบลับ ๆ ?
ความคิดนี้ผุดขึ้นมาโดยควบคุมไม่ได้
หยุนเช่อถอดผ้ากันเปื้อน
แขวนไว้ด้านข้าง
แล้วพูดกับทั้งสามคน
“ฉันมีธุระนิดหน่อย จะออกไปข้างนอกแป๊บหนึ่ง”
“พวกเธออยู่ที่นี่ก่อน”
“เดี๋ยวฉันกลับมาแล้วจะไปส่งกลับบ้าน”
หลังพูดจบ
เขาก็ใช้แดนผีอย่างลับ ๆ เพื่อนำมีดสับผีกลับมา
จากนั้นจึงก้าวออกไปยังจุดที่เห็นเงาประหลาดเมื่อครู่
พร้อมตรวจหาร่องรอย
ไม่นาน
ภายใต้การค้นหาของเขา
เงาร่างเลือนรางก็ปรากฏขึ้นในสายตา
“มีจริงด้วยแฮะ”
หยุนเช่อมองร่างประหลาดตรงหน้า
มันสูงโปร่ง
สวมชุดคลุมสีดำ
และหน้ากากสีขาวซีดแตกร้าว
เขาอดแปลกใจไม่ได้
เดิมทีเขาคิดว่านั่นคือภาพลวงตาที่สึคิชิโระ ยูกิสร้างขึ้นด้วยเวทมนตร์
แต่ตอนนี้ชัดเจนแล้วว่า
เขาเข้าใจเธอผิด
ความรู้สึกผิดวาบผ่านหัวใจของหยุนเช่อ
แต่ตอนนี้ไม่ใช่เวลามารู้สึกผิด
เขามองสื่อกลางตรงหน้า
ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง
ก่อนยกมีดสับผีขึ้น
แล้วฟันลงไป
ฉับ!
ทันทีที่มีดขึ้นสนิมบิ่น ๆ ฟันโดนสื่อกลาง
ร่างประหลาดนั้นก็หายไปในพริบตา
ไม่กี่วินาทีต่อมา
ร่างของหยุนเช่อก็เริ่มเน่าเปื่อยอย่างรวดเร็ว
บาดแผลที่เกิดขึ้น
เหมือนกับบาดแผลของร่างประหลาดเมื่อครู่ทุกประการ
แต่แล้ว
กึก... กึก... กึก...
เสียงเดินของนาฬิกาดังขึ้นจากภายในร่างกาย
วินาทีถัดมา
หยุนเช่อใช้พลังของผีนาฬิกา
รีสตาร์ต
ทุกอย่างกลับคืนสู่สภาพเดิม
ร่างกายฟื้นคืนอย่างสมบูรณ์
จากนั้นเขาก็เก็บมีดสับผีกลับเข้าไปในกล่องทองคำ
แล้วหันหลังเดินจากไป
ส่วนสึคิชิโระ ยูกิ
ซึ่งใช้เวทมนตร์เฝ้ามองทุกสิ่งที่เกิดขึ้น
ในดวงตากลวงโบ๋คู่นั้น
เริ่มมีประกายแห่งการสำรวจใคร่รู้ซ่อนอยู่
ราวกับว่า...
ความสนใจที่มีต่อหยุนเช่อ
เพิ่มขึ้นอีกระดับหนึ่งแล้ว