บทที่ 8: สึคิชิโระ ยูกิ ผู้กินยาก
บทที่ 8: สึคิชิโระ ยูกิ ผู้กินยาก
สึคิชิโระ ยูกิไม่ได้ตอบคำถาม และไม่ได้ละสายตาออกไป
เธอเพียงจ้องมองหยุนเช่อตรง ๆ
ดวงตากลวงโบ๋สะท้อนแสงสีเหลืองอุ่นจากโคมไฟเหนือโต๊ะอาหาร รวมถึงใบหน้าของหยุนเช่อที่ถูกจ้องเสียจนเริ่มรู้สึกขนลุก
บรรยากาศบนโต๊ะอาหารตกอยู่ในความเงียบอันแปลกประหลาด
ซากุราบะ เอ็มมะเพิ่งคีบหมูทอดขึ้นมา
ตะเกียบค้างอยู่กลางอากาศ
เธอมองยูกิ สลับกับมองหยุนเช่อ ก่อนพึมพำเบา ๆ
“ยูกิ ทำไมไม่กินล่ะ?”
นิกะอิโด ชิโระวางตะเกียบลง
สายตากวาดมองทั้งสองคนไปมา
คิ้วขมวดเล็กน้อยแทบมองไม่เห็น
หยุนเช่อสบตากับสึคิชิโระ ยูกิเต็ม ๆ เป็นเวลาห้าวินาที
ตลอดช่วงเวลานั้น
ยูกิไม่แม้แต่จะกะพริบตา
ราวกับหุ่นยนต์ที่กำลังปฏิบัติภารกิจล็อกเป้าหมาย
ในที่สุดหยุนเช่อก็ทนไม่ไหว
และเขาเองก็มีความคิดจะลองหยั่งเชิงเธอด้วย
ดังนั้นเขาจึงใช้พลังเหนือธรรมชาติของผีนาฬิกาเล็กน้อย
ทันใดนั้น
แดนผีสีขาวดำก็แผ่ปกคลุมพื้นที่โดยรอบ
อย่างไรก็ตาม
นิกะอิโด ชิโระและซากุราบะ เอ็มมะไม่ได้สังเกตเห็นอะไรผิดปกติ
เพราะหยุนเช่อใช้แดนผีสร้างภาพลวงตาหลอกทั้งสองคน
ในสายตาของพวกเธอ
ไม่มีอะไรเปลี่ยนไป
เพียงแค่อากาศเย็นลงเล็กน้อยเท่านั้น
พูดตามตรง
แดนผีของหยุนเช่อถูกลดทอนพลังลงมาก
ห่างไกลจากต้นฉบับอย่างสิ้นเชิง
แต่ถ้าเป็นการสร้างภาพลวงตาเพื่อหลอกคน
ก็ยังพอทำได้อยู่
“มีอะไรติดหน้าฉันหรือ?”
เพราะกำลังใช้พลังเหนือธรรมชาติ
ดวงตาและน้ำเสียงของหยุนเช่อจึงแปลกไปเล็กน้อย
ประกอบกับบรรยากาศเย็นเยียบภายในแดนผี
ทำให้นิกะอิโด ชิโระและซากุราบะ เอ็มมะหนาวสะท้านโดยไม่รู้ตัว
สัญชาตญาณเตือนว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง
แต่ตรงกันข้าม
สึคิชิโระ ยูกิซึ่งมองเห็นทุกอย่างในแดนผีอย่างชัดเจน และไม่ได้ถูกภาพลวงตาหลอกแม้แต่น้อย
กลับไม่รู้สึกหวาดกลัวเลย
เธอเอียงศีรษะเล็กน้อย
ดวงตากลวงโบ๋จ้องหยุนเช่อ
ก่อนเผยรอยยิ้มออกมา
รอยยิ้มของคนตาย
“หยุนเช่อ อย่าพ่นลม”
สึคิชิโระ ยูกิใช้ "โครงการแมนฮัตตัน" โจมตีหยุนเช่อด้วยประโยคนี้
ทำให้คนที่กำลังพยายามข่มขวัญถึงกับชะงัก
หลังจากนั้น
แดนผีสีขาวดำของผีนาฬิกาก็หดกลับเข้าสู่ร่างของหยุนเช่อราวกับกระแสน้ำลด
“ทำไมไม่กินล่ะ? หรืออาหารไม่ถูกปาก?”
คราวนี้น้ำเสียงของหยุนเช่อกลับมาอ่อนโยนดังเดิม
สึคิชิโระ ยูกิไม่ได้รักษาสีหน้าไร้อารมณ์ไว้อีก
บนใบหน้าของเธอปรากฏความเปลี่ยนแปลงที่หาได้ยาก
เธอพยักหน้าเบา ๆ อย่างพึงพอใจ
ดูเหมือนจะพอใจกับปฏิกิริยาของหยุนเช่อมาก
“หยุนเช่อ ทำตัวดี ๆ อย่าไปขู่คนอื่นมั่วซั่ว”
“แมวที่ขู่ฟ่อใส่คน จะโดนตีตายนะ”
เธอสั่งสอนอย่างจริงจัง
หยุนเช่อเงียบไปครู่หนึ่ง
“เข้าใจแล้ว”
“งั้นอาหารไม่ถูกปากหรือ?”
ยูกิก้มมองอาหารตรงหน้า
จากนั้นเงยหน้าขึ้นอีกครั้ง
ดวงตาที่ไร้อารมณ์จ้องหยุนเช่อ
แล้วเธอก็คีบหมูสามชั้นพะโล้ชิ้นหนึ่งเข้าปาก
เคี้ยว
กลืน
ตลอดกระบวนการ
สายตาของเธอไม่เคยละจากใบหน้าของหยุนเช่อเลย
ราวกับสิ่งที่เธอกำลังกินไม่ใช่หมูสามชั้น
แต่เป็นหยุนเช่อ
หยุนเช่อไม่ได้ใส่ใจเรื่องนั้น
เขาแค่สงสัยว่า
บอสทำลายโลกคนนี้จะให้คะแนนอาหารของเขาอย่างไร
“อร่อย”
“ถ้าอร่อยก็กินเยอะ ๆ สิ”
“ดูเธอผอมจนเหมือนตัวละครฟาร์มทองกระดูกเดินได้แล้ว”
หยุนเช่อพูดอย่างสงบ
อารมณ์ดีขึ้นเล็กน้อย
แม้จะไม่มากนัก
เพราะสุดท้ายเขาก็ไม่ใช่เชฟมืออาชีพ
บรรยากาศบนโต๊ะอาหารเริ่มกลับมาปกติ
อาจเป็นเพราะหยุนเช่อเก็บพลังเหนือธรรมชาติกลับไป
หรืออาจเป็นเพราะเหตุผลอื่น
แต่ไม่ว่าอย่างไร
บรรยากาศก็ดีขึ้นแล้ว
“อื้ม! อร่อยมากเลย!”
“หยุนเช่อ นายทำทั้งหมดนี่จริง ๆ เหรอ!?”
ซากุราบะ เอ็มมะกำลังเคี้ยวหมูทอด
กินอย่างรวดเร็วมาก
พร้อมพูดด้วยเสียงอู้อี้
หยุนเช่อพยักหน้า
“ฉันทำเองทั้งหมด”
“เอ่อ...อย่าพูดตอนมีอาหารอยู่ในปาก เดี๋ยวสำลัก”
“อื้ม! นายเก่งมากเลย หยุนเช่อ!”
เอ็มมะกลืนอาหารลงไปก่อนกล่าวชม
หยุนเช่อเพียงพยักหน้าอย่างสุขใจ
ส่วนนิกะอิโด ชิโระกินอย่างสง่างามกว่ามาก
แม้จะกินเร็ว
แต่กิริยาไม่หยาบคาย
มีกลิ่นอายสาวญี่ปุ่นในอุดมคติอยู่เต็มเปี่ยม
หยุนเช่อมองเธออย่างสงสัย
เขารู้สึกอย่างไม่มีเหตุผลว่า
นิกะอิโด ชิโระเหมือนคนที่เคยตายมาแล้วหลายครั้ง
อาจเป็นพลังย้อนเวลากลับหลังความตาย
หรือความสามารถคล้าย Restart
อย่างไรก็ตาม
ความสนใจของเขากลับไปที่สึคิชิโระ ยูกิอย่างรวดเร็ว
เขาพยายามคิด
พยายามวิเคราะห์
ว่าจริง ๆ แล้วเธอกำลังคิดอะไรอยู่
และต้องการอะไรกันแน่
พูดตามตรง
แม้หลังข้ามโลกมาเขาจะทำตัวเพี้ยน ๆ บ่อยครั้ง
แต่ความจริงแล้วหยุนเช่อเป็นคนฉลาดมาก
เรื่องส่วนใหญ่หลอกเขาไม่ได้
ทว่า
จนถึงตอนนี้
เขาก็ยังมองสึคิชิโระ ยูกิไม่ออก
เขารู้สึกว่า...
ยูกิในตอนนี้กำลังเล่นกับเขาอยู่
“หืม?”
หยุนเช่อมองจานของตัวเอง
พบว่ามีบรอกโคลีสีเขียวสดจำนวนมากปรากฏขึ้นมาโดยไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไร
คิ้วของเขาขมวดเล็กน้อย
เขาไม่ชอบกินบรอกโคลี
ที่ทำมานี่ก็แค่เอาไว้เติมจำนวนเมนู
เดิมทีไม่ได้คิดว่าจะมีใครกิน
ตั้งใจจะเก็บใส่กล่องไปให้คนอื่นอยู่แล้ว
ทันใดนั้น
บรอกโคลีอีกชิ้นหนึ่งก็ลอยมาอยู่ในชามของเขา
หยุนเช่อเงยหน้าขึ้น
แล้วพบว่านิกะอิโด ชิโระกำลังขมวดคิ้วมองสึคิชิโระ ยูกิ
“ยูกิจัง ห้ามเลือกกิน”
“แล้วก็ห้ามเอาอาหารในจานตัวเองไปใส่จานคนอื่นด้วย”
“แบบนั้นไม่ถูกต้อง”
สึคิชิโระ ยูกิมองเธอ
ก่อนพองแก้มเล็กน้อย
เหมือนปลาปักเป้า
สำหรับเรื่องนี้
หยุนเช่อค่อนข้างใจกว้าง
เพราะเขาไม่กล้าฟ่อใส่บอสทำลายโลก
ยิ่งไปกว่านั้น
จากการหยั่งเชิงก่อนหน้านี้
ดูเหมือนยูกิจะมีท่าทีสนใจพลังเหนือธรรมชาติของเขา
และเขาก็รู้สึกอย่างไร้เหตุผลว่า
เธอมีวิธีจัดการกับพลังเหล่านั้นได้
ดังนั้น
ตอนนี้เขาไม่กล้าฟ่ออีกแล้ว
“ฮิโระ ไม่เป็นไรหรอก”
“บนโต๊ะมีอาหารเยอะแยะ”
“ถ้าคุณสึคิชิโระไม่ชอบกิน ก็ไม่จำเป็นต้องฝืน”
“ถ้าต้องการสารอาหารชนิดนั้น ค่อยหาทางเสริมจากอย่างอื่นก็ได้”
นิกะอิโด ชิโระชะงัก
เธอมองหยุนเช่อด้วยสีหน้าซับซ้อนอย่างบรรยายไม่ถูก
เหมือนอยากพูดอะไรบางอย่าง
แต่พูดไม่ออก
สุดท้ายจึงกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย
“คุณจะตามใจเธอเสียคน”
หยุนเช่อคีบบรอกโคลีที่ยูกิโยนมาให้ทีละชิ้นเข้าปาก
สีหน้าไม่เปลี่ยน
พร้อมกล่าวว่า
“ถ้าเด็กชอบกินอะไร ก็ให้กินสิ่งนั้นเยอะหน่อย”
“ดูเธอสิ ผอมขนาดไหนแล้ว”
“อีกอย่าง...”
เขากลืนบรอกโคลีชิ้นสุดท้ายลงไป
ก่อนพูดต่อ
“บรอกโคลีที่ฉันทำก็ไม่ได้อร่อยจริง ๆ นั่นแหละ”
“เป็นเรื่องปกติที่คุณสึคิชิโระจะไม่ชอบ”
“คุณจะเสียใจ”
สึคิชิโระ ยูกิพูดผ่านไรฟัน
หยุนเช่อครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง
จู่ ๆ ก็เหมือนมีประกายความคิดแล่นผ่าน
จากนั้นจึงพูดอย่างมั่นใจ
“เสียใจเหรอ?”
“อาจจะเสียใจอยู่พักหนึ่ง”
“แต่ฉันจะไม่เสียใจตลอดชีวิตเพราะเรื่องนี้”
“เพราะถ้าผิด ก็คือผิด”
“อย่าเอาแต่โทษตัวเองซ้ำแล้วซ้ำเล่า”
“ตอนนั้นเธอเองก็หลงทางอยู่ในหมอกเหมือนกัน”
“ดอกไม้ปีนี้ร่วงโรยไปแล้ว”
“แต่ปีหน้าก็จะผลิบานอีกครั้ง”
“จะมีใครสักคนอยู่เป็นเพื่อนเธอ เพื่อดูดอกไม้ที่แตกต่างออกไปเสมอ”
“ดังนั้น จงกล้าหาญ”
“ก้าวเดินต่อไป”
“และอย่าหันกลับมามองอดีต”
บรรยากาศบนโต๊ะอาหารหยุดนิ่งทันที
ดวงตาของนิกะอิโด ชิโระและซากุราบะ เอ็มมะสั่นไหวเล็กน้อย
ราวกับได้ยินคำพูดที่ไม่ควรออกมาจากคนวัยนี้
เอ็มมะอ้าปาก
แต่ไม่รู้จะพูดอะไร
จึงได้แต่ก้มหน้ากินข้าวต่อ
นิกะอิโด ชิโระมองหยุนเช่อ
ดวงตาเต็มไปด้วยอารมณ์ซับซ้อน
หยุนเช่อหยุดเล็กน้อยก่อนกล่าว
“ขอโทษที พูดอะไรแปลก ๆ ออกมาอีกแล้ว”
“ถือว่าฉันบ่นคนเดียวก็แล้วกัน”
“ตอนนี้ถึงเวลากินข้าว”
หลังพูดจบ
เขาก็เริ่มตั้งใจกินอาหาร
นิกะอิโด ชิโระเองก็พูดอะไรต่อไม่ได้
จึงทำได้เพียงกินต่อเช่นกัน
โต๊ะอาหารกลับเข้าสู่ความเงียบอีกครั้ง
ไม่นาน
ทุกคนก็กินอิ่ม
ซากุราบะ เอ็มมะกอดท้องที่ป่องเล็กน้อย
บนใบหน้าปรากฏทั้งความทรมานจากการกินมากเกินไป
และความสุขจากอาหารแสนอร่อย
เธอเหมือนลูกสุนัขสีชมพูโง่ ๆ
ที่เจอของอร่อยแล้วกินจนแน่นท้อง
ประกายประหลาดใจปรากฏในดวงตาของหยุนเช่อ
พวกเขากินหมดจริง ๆ
พูดตามตรง
แม้อาหารจะดูเยอะ
แต่ปริมาณถูกคำนวณมาอย่างดี
ประมาณสี่คนกินจนเต็มที่ก็หมดพอดี
บวกกับเอ็มมะที่ระเบิดความสามารถในการกินออกมาเล็กน้อย
ดังนั้นอาหารหมดโต๊ะจึงไม่ใช่เรื่องแปลก
หยุนเช่อนั่งพักครู่หนึ่ง
จากนั้นก็ลุกขึ้นเก็บจานชามเงียบ ๆ
นิกะอิโด ชิโระลุกขึ้นช่วยเช่นกัน
ทั้งสองทำงานประสานกันอย่างเป็นธรรมชาติ
เมื่อเห็นภาพนั้น
สึคิชิโระ ยูกิที่กำลังลูบท้องตัวเองเพราะกินอิ่มเกินไป
พลันมีแววไม่พอใจวาบผ่านดวงตา
ภายในห้องครัว
นิกะอิโด ชิโระวางจานใบสุดท้ายลงบนที่คว่ำจาน
แล้วใช้ผ้าขนหนูเช็ดนิ้วมือ
ท่าทางของเธอสงบและสง่างาม
เธอหันมามองหยุนเช่อ
ภายใต้แสงไฟสีเหลืองอุ่นในครัว
ดวงตาสีแดงของเธอดูนุ่มนวลกว่าปกติเล็กน้อย
แต่ก็ยังเป็นสายตาแบบประเมินและชั่งน้ำหนักอยู่ดี
“ฝีมือทำอาหารของคุณเหนือกว่าคนส่วนใหญ่ที่ฉันเคยพบ”
เธอแขวนผ้าขนหนู
น้ำเสียงเรียบเหมือนรายงานสภาพอากาศ
หยุนเช่อวางหม้อที่ล้างเสร็จกลับบนเตา
โดยไม่หันกลับมา
“ฉันรู้”
“เอาล่ะ ที่เหลือปล่อยให้ฉันจัดการเอง”
แต่ในตอนนั้นเอง
หยุนเช่อก็รู้สึกว่ามีคนมากอดเขาจากด้านหลัง
เขาหันกลับไปมอง
และพบว่า
คนคนนั้นคือ สึคิชิโระ ยูกิ.