บทที่ 19 ตรวจสอบตู้เก็บของภายในมิติ

เสี่ยวคงมองน้องชายที่กำลังแกล้งทำเป็นน่าสงสาร ก่อนจะตบหัวเขาไปหนึ่งที

“พอได้แล้ว”

“เลิกแกล้งเสียที อย่าทำให้พี่สาวเป็นห่วง”

“โอ๊ย!”

สงเย่ลูบหัวตัวเอง ก่อนหัวเราะแห้ง ๆ

“พี่สาว ข้าไม่เป็นไรหรอก”

“ข้าแค่อยากให้พี่สาวเป็นห่วงข้าบ้าง”

ซีเยว่ถลึงตาใส่ทันที

“เจ้าทำข้าตกใจหมด”

“ต่อไปห้ามทำแบบนี้อีกนะ”

สงเย่รีบตบอกตัวเอง

“วางใจเถอะพี่สาว”

“คราวหน้าข้าจะไม่ทำแล้ว”

เสี่ยวคงที่ยืนอยู่ด้านข้างส่ายหน้าอย่างจนใจ

“คราวหน้าอีกแล้ว”

“เจ้าพูดแบบนี้ทุกครั้ง แต่ไม่เคยจำเลย”

ซีเหอและเสี่ยวเฟิงที่ยืนอยู่ใกล้ ๆ มองลูก ๆ หยอกล้อกัน

แต่ไม่ได้ห้าม

พวกเขากลับรู้สึกดีเสียด้วยซ้ำที่ลูก ๆ รักใคร่กลมเกลียวกัน

ชางหลินที่ยืนอยู่ไม่ไกล

เห็นซีเยว่เป็นห่วงพี่น้องของนางขนาดนั้น

ก็รู้สึกอิจฉาขึ้นมาเล็กน้อย

เขาจงใจไอเบา ๆ สองครั้ง

“แค่ก... แค่ก...”

ซีเยว่เพิ่งนึกขึ้นได้ว่าชางหลินก็กลับมาจากการล่าเช่นกัน

นางรีบวิ่งไปหาเขาทันที

สายตากวาดมองตั้งแต่ศีรษะจรดเท้า

“ชางหลิน!”

“เจ้าไม่เป็นอะไรใช่ไหม?”

“บาดเจ็บตรงไหนหรือเปล่า?”

มุมปากของชางหลินยกขึ้นเล็กน้อย

“วางใจเถอะ”

“ข้าไม่เป็นไร”

เมื่อเห็นภาพนี้

สงเย่ก็ไม่สนใจอีก

เขาหันไปมองซีเหอ

“ท่านแม่”

“ขอเสื้อหนังสัตว์ให้ข้าชุดหนึ่ง”

“ข้าจะไปล้างตัวที่ลำธาร”

“ข้าด้วย!”

“อาเหอ!”

ซีเหอยิ้มพลางหยิบเสื้อหนังสัตว์ออกจากมิติ

แจกจ่ายให้เสี่ยวเฟิงและคนอื่น ๆ

ไม่นาน

เหล่าออร์คก็วิ่งไปยังบริเวณอาบน้ำของเผ่า

เพื่อชำระคราบเลือดและสิ่งสกปรกออกจากร่าง

ในเวลานั้นเอง

หัวหน้าเผ่าบนแท่นพิธีก็ยกมือขึ้น

ส่งสัญญาณให้ทุกคนเงียบ

“การล่าครั้งนี้มีความหมายอย่างยิ่ง”

“โดยเฉพาะการจับอสูรหนามระดับเจ็ดได้สำเร็จ”

“นี่คือพรจากเทพอสูร”

“อีกไม่กี่วันข้างหน้า ทุกคนจงเตรียมตัวให้พร้อม”

“เพื่อต้อนรับเทศกาลอันศักดิ์สิทธิ์!”

“โอ้!!”

ชาวเผ่าตอบรับพร้อมกันเสียงดัง

ดวงตาของซีเยว่เป็นประกายทันที

เมื่อคิดว่า

หลังจากเทศกาลสิ้นสุดลง

นางก็จะสามารถใช้มิติของตนอย่างเปิดเผยได้แล้ว

ชางหลินเองก็มีความสุขเช่นกัน

เพราะหลังเทศกาลจะเป็นพิธีจับคู่

และถึงตอนนั้น

เขาก็จะสามารถอยู่กับตัวเมียตัวน้อยที่รักได้อย่างเปิดเผยเสียที

ซีเยว่ลากชางหลินไปอีกด้าน

ก่อนถามอย่างอยากรู้อยากเห็นถึงรายละเอียดของการล่า

ชางหลินเล่าอย่างออกรสออกชาติ

จนดวงตาของซีเยว่เปล่งประกายระยิบระยับ

ขณะที่นางกำลังฟังอย่างสนุก

สงชิงและเฟิงโม่ก็เดินเข้ามา

“ชางหลิน ไปอาบน้ำกัน”

ชางหลินเพิ่งรู้ตัวว่าตอนนี้ตัวเองเต็มไปด้วยคราบเลือดและเหงื่อ

แต่เมื่อมองซีเยว่ที่ยังยืนอยู่ข้าง ๆ อย่างไม่รังเกียจ

หัวใจของเขาก็อดรู้สึกยินดีไม่ได้

เขาอยู่ในสภาพนี้

แต่นางก็ยังไม่หนีไปไหน

“ข้าจะไปอาบน้ำก่อน”

“กลับมาแล้วจะเล่าต่อ”

ชางหลินพูดเบา ๆ

ซีเหอเดินเข้ามาพอดี

“พรุ่งนี้ค่อยเล่าเถอะ”

“ดึกแล้ว เยว่เยว่ควรพักผ่อน”

“ครับ ท่านป้าซีเหอ”

ชางหลินพยักหน้าอย่างเชื่อฟัง

ก่อนหันไปมองซีเยว่ด้วยความอาลัยอาวรณ์

“เยว่เยว่”

“พรุ่งนี้เช้าข้าจะมาหาเจ้า”

“อื้อ ไปเร็วเข้า”

ชางหลินจึงเดินตามสงชิงและเฟิงโม่ไปทางลำธาร

แต่ทุก ๆ สองสามก้าว

เขายังหันกลับมามองอีกครั้ง

ซีเยว่ยืนมองแผ่นหลังของเขา

รอยยิ้มค่อย ๆ ปรากฏบนใบหน้าโดยไม่รู้ตัว

ซีเหอเดินเข้ามาใกล้

ก่อนใช้นิ้วจิ้มหน้าผากลูกสาวเบา ๆ

“ดูเจ้าสิ”

“ยิ้มโง่ ๆ อยู่ได้”

“ชอบชางหลินมากขนาดนั้นเลยหรือ?”

ใบหน้าของซีเยว่แดงก่ำ

นางกระทืบเท้าอย่างเขินอาย

“ท่านแม่!”

“อย่าล้อข้าเลย!”

ตัวเมียที่อยู่ใกล้ ๆ หัวเราะออกมา

“ซีเยว่”

“ชางหลินเป็นหนึ่งในออร์คที่ดีที่สุดของเผ่า”

“ถ้าชอบเขา ก็อย่าปล่อยให้หลุดมือล่ะ”

ซีเยว่ยิ้ม

ก่อนพยักหน้าเบา ๆ

แล้วเดินกลับถ้ำอสูรพร้อมมารดา

อีกด้านหนึ่ง

ชางหลินกำลังเดินไปยังลำธารพร้อมสงชิงและเฟิงโม่

ตลอดทาง

ในหัวของเขามีเพียงดวงตาเป็นประกายของซีเยว่

เมื่อถึงลำธาร

เขาถอดเสื้อผ้าออกอย่างรวดเร็ว

แล้วกระโดดลงน้ำทันที

สายน้ำเย็นชำระคราบเลือดและความเหนื่อยล้าออกจากร่าง

แต่ไม่สามารถชำระความคิดถึงในหัวได้

ตลอดเวลาที่อาบน้ำ

เขาคิดถึงแต่ซีเยว่

แม้แต่การล้างตัวก็ยังตั้งใจเป็นพิเศษ

เพราะเขาอยากปรากฏตัวต่อหน้านางในสภาพที่ดีที่สุดในวันพรุ่งนี้

สงชิงและเฟิงโม่มองภาพนั้นด้วยความอิจฉา

น่าเสียดายที่เสวี่ยอิงไม่ได้เลือกพวกเขา

ไม่เช่นนั้นพวกเขาก็คงมีตัวเมียของตัวเองเช่นกัน

หลังอาบน้ำเสร็จ

ชางหลินกลับบ้านอย่างรวดเร็ว

เขานอนลงบนเตียง

แต่พลิกตัวไปมาอย่างไรก็นอนไม่หลับ

ดวงตาเป็นประกายของซีเยว่

และใบหน้าแสนน่ารักของนาง

วนเวียนอยู่ในหัวตลอดเวลา

เขาเพียงอยากให้เช้าพรุ่งนี้มาถึงเร็ว ๆ

ทันใดนั้น

เขาก็นึกขึ้นได้

พรุ่งนี้เขาตั้งใจจะมอบหนังสัตว์สีสวยทั้งหมดให้ซีเยว่

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้

เขาก็ลุกขึ้นจากเตียงทันที

ยกหนังสัตว์ที่คลุมหินดาราออก

แสงสว่างจึงส่องทั่วถ้ำอสูร

จากนั้นเขาก็เริ่มค้นหาหนังสัตว์ที่เก็บสะสมไว้

คัดเลือกอย่างพิถีพิถัน

ตอนนี้เขารู้สึกขอบคุณมารดาเป็นอย่างยิ่ง

ที่เคยบอกให้เขาเก็บหนังสัตว์สวย ๆ เอาไว้

ไม่อย่างนั้น

หากตัวเมียคนอื่นได้รับของขวัญจากออร์คของตน

แต่ตัวเมียของเขาไม่ได้รับ

คงถูกหัวเราะเยาะแน่นอน

หากทำให้ตัวเมียที่รักเสียหน้า

แล้วเขาจะมีคุณสมบัติเป็นสามีอสูรได้อย่างไร?

ชางหลินกางหนังสัตว์ออกทีละผืน

เลือกผืนที่สวยและนุ่มที่สุด

ก่อนพับเก็บไว้อย่างดี

จากนั้นยังค้นหาขนนกสีสดใส

รวมถึงเปลือกหอยหลากสี

ที่เคยแลกมาจากเผ่าอื่นตอนออกเดินทาง

เตรียมจะมอบให้ซีเยว่ทั้งหมด

เมื่อจินตนาการถึงสีหน้าตกใจและดีใจของนาง

มุมปากของเขาก็ยกขึ้นอย่างอดไม่ได้

“กลับมาแล้วหรือ?”

“ข้าย่างเนื้อสัตว์เขาแหลมไว้”

“จะกินอีกหน่อยไหม?”

หยุนอี้ที่ออกไปไหนไม่ได้

รู้ว่าพวกออร์คที่ออกล่ากลับมาแล้ว

จึงเตรียมอาหารไว้ที่บ้าน

เพื่อให้ลูก ๆ และพี่น้องของตนได้กินทันที

“ท่านพ่อหยุนอี้”

“ข้ายังไม่หิว”

“ข้าก็ไม่หิวเหมือนกัน”

เยว่หลินกล่าวขึ้น

“อี้”

“ไม่อย่างนั้นต้มซุปเนื้ออีกหม้อเถอะ”

“ให้พวกเขาดื่มซุปร้อน ๆ ก่อน”

“แล้วค่อยกินเนื้อย่าง”

“ได้สิ”

หยุนอี้ยิ้มและเริ่มเตรียมอาหารทันที

“เยว่เยว่”

“ไปพักผ่อนเถอะ”

หลังกลับมาถึงบ้าน

ซีเหอได้ยินว่าลูกสาวไม่อยากกินอะไรเพิ่ม

จึงให้กลับห้องไปพัก

“ค่ะ ท่านแม่ ท่านพ่อ”

“ข้ากลับห้องก่อนนะ”

ซีเยว่ไม่ปฏิเสธ

เพราะพ่อ ๆ และพี่ชายของนางไม่ได้พูดถึงอาการบาดเจ็บใด ๆ

ส่วนบาดแผลเล็กน้อย

พลังธาตุน้ำของมารดาก็รักษาได้อยู่แล้ว

เมื่อกลับเข้าห้อง

หลังจากความตื่นเต้นในตอนแรกค่อย ๆ จางลง

ซีเยว่ก็ยังไม่เข้าไปในมิติ

ประสาทสัมผัสของเหล่าออร์คนั้นเฉียบคมมาก

โดยเฉพาะตอนนี้ที่ทุกคนยังไม่ได้กลับห้อง

หากนางหายไปจากห้อง

พ่อแม่ต้องสังเกตได้แน่นอน

แม้จะนอนไม่หลับ

แต่นางก็ยังมีเรื่องให้ทำ

เมื่อนึกถึงตู้เก็บของในบ้านไม้

ซีเยว่จึงรวมสมาธิ

พยายามเปิดตู้ที่มีลวดลายทั้งหมด

เพื่อดูว่าภายในเก็บอะไรไว้บ้าง

จิตสำนึกของนางแทรกเข้าสู่มิติ

ผ่านหมอกสีขาวที่ลอยวน

บ้านไม้ค่อย ๆ ปรากฏชัดขึ้น

พร้อมตู้เก็บของไม้ที่เปล่งประกายอบอุ่น

ตู้ส่วนใหญ่ไม่มีลวดลายใด ๆ

เมื่อนับดู

จากช่องเก็บของกว่า 2,000 ช่อง

มีเพียงประมาณ 60 ช่องเท่านั้นที่มีลวดลายพิเศษ

ซีเยว่เลือกตู้หนึ่งแบบสุ่ม

บนหน้าตู้มีลวดลายรวงข้าว

ทันทีที่จิตสัมผัสแตะลงไป

ประตูก็เปิดออกอย่างเงียบงัน

ภายใน

กองข้าววิญญาณสีขาวบริสุทธิ์วางซ้อนกันราวภูเขาเล็ก ๆ

เมล็ดแต่ละเมล็ดเปล่งประกายอ่อน ๆ

แม้จะเป็นเพียงจิตสัมผัส

ซีเยว่ก็ยังรู้สึกเหมือนได้กลิ่นหอมหวานของข้าวลอยออกมา

มันแตกต่างจากข้าวก้อนที่โลกออร์คกินกันโดยสิ้นเชิง

ข้าวก้อนเหล่านั้นเหมือนเพียงเวอร์ชันพัฒนาแล้วของข้าวธรรมดา

แต่ข้าววิญญาณนี้

หอมกว่าข้าวสมัยใหม่หลายเท่า

ซีเยว่ดวงตาเป็นประกาย

นางคิดในใจว่า

เมื่อมีสามีอสูรเพิ่มอีกสักสองคน

โดยเฉพาะออร์คที่แข็งแกร่งพอ

นางจะให้พวกเขาพาออกไปดูโลกภายนอก

สำรวจดินแดนต่าง ๆ ให้ทั่วทั้งทวีปออร์ค!