บทที่ 17 การล่าสัตว์ (1)
บทที่ 17 การล่าสัตว์ (1)
ซีเยว่รับมือกับเหล่าออร์คหนุ่มที่กระตือรือร้นไม่ทัน
ใบหน้าเล็ก ๆ ของนางแดงก่ำไปหมด
ในเวลานั้นเอง
เสี่ยวเฟิงกับเสี่ยวคงที่เพิ่งกลับจากเก็บสมุนไพรและกำลังเดินผ่านลานกลางเผ่า ได้เห็นซีเยว่พอดี
ทั้งสองจึงใช้พลังพิเศษเร่งความเร็วพุ่งเข้ามาทันที
เสี่ยวเฟิงยืนขวางหน้าลูกสาว
สายตามองออร์ครอบตัวอย่างระแวดระวัง
“ถอยห่างจากลูกสาวข้าซะ!”
เขาตะโกนเสียงดัง
เมื่อเหล่าออร์คเห็นเสี่ยวเฟิงและเสี่ยวคงมาแล้ว
พวกเขาก็ได้แต่ถอยออกไปอย่างเสียดาย
เซียวเทียนอาศัยความที่เป็นหมาป่าเงินเหมือนกัน จึงยิ้มแหย ๆ แล้วถามขึ้น
“ท่านอาเสี่ยวเฟิง ท่านคิดว่าข้าเป็นอย่างไรบ้าง?”
“ข้าเป็นสามีอสูรของลูกสาวท่านได้ไหม?”
เสี่ยวคงเดือดทันที
ฝ่ามือใหญ่ฟาดลงบนไหล่ของเซียวเทียนอย่างแรง
“ไอ้ลูกหมาป่านี่!”
“พลังของเจ้าอยู่ระดับไหนกัน ถึงกล้ามาหมายตาน้องสาวข้า?”
เซียวเทียนลูบแขนที่ปวดร้าว
ก่อนตอบอย่างอ่อนแรง
“ข้าอยู่ระดับสามขั้นปลายแล้วนะ”
“อีกไม่เกินสองปี ข้าก็จะเข้าสู่ระดับสี่แล้ว”
เสี่ยวเฟิงแค่นเสียง
“เจ้าก็รู้ตัวนี่ว่ายังไม่ถึงระดับสี่”
“สามีอสูรคนแรกของลูกสาวข้าจะต้องอย่างน้อยระดับห้า!”
เมื่อเห็นประกายเย็นเยียบในดวงตาของเสี่ยวเฟิง
เซียวเทียนรีบโบกมือทันที
“ท่านอา ข้าแค่จองตำแหน่งไว้ก่อนเท่านั้นเอง!”
“คนแรกต้องระดับห้าก็จริง แต่คนที่สอง คนที่สาม คนที่สี่ จะให้เป็นระดับห้าทั้งหมดได้ยังไง?”
จากนั้นเขาก็แอบมองซีเยว่ที่กำลังหลบอยู่ด้านหลังเสี่ยวเฟิง
ใบหน้าของนางแดงยิ่งกว่าพระอาทิตย์ยามอัสดง
เขาจึงตะโกนขึ้นมาโดยตรง
“ตัวเมียน้อย!”
“หลังพิธีจับคู่ เจ้ายอมรับข้าไหม?”
“ข้าจะเข้าป่าไปจับสัตว์อสูรหิ่งห้อยมาให้เจ้าเลยนะ!”
เสี่ยวเฟิงถลึงตาใส่ทันที
“ฝันไปเถอะ!”
“สามีอสูรคนที่สองและสามของลูกสาวข้าก็ต้องอย่างน้อยระดับสี่เหมือนกัน!”
เซียวเทียนทำหน้าหงอย
“ลดมาตรฐานลงหน่อยไม่ได้เหรอ?”
ก่อนที่เสี่ยวเฟิงจะตอบ
ซีเยว่ก็พูดขึ้นเองอย่างตรงไปตรงมา
“ไม่ได้”
“เจ้าไม่ใช่ออร์คในแบบที่ข้าชอบ”
เซียวเทียนถูกปฏิเสธต่อหน้าต่อตา
จนรู้สึกอับอายเล็กน้อย
เขาเกาหัวพลางยิ้มเจื่อน ๆ
“ก็ได้ ๆ”
“ข้าจะตั้งใจฝึกฝนพลังให้มากขึ้น”
“พอข้าเข้าสู่ระดับสี่แล้ว ตัวเมียน้อย เจ้าห้ามลืมข้านะ”
พูดจบ
เขายังขยิบตาให้ซีเยว่ด้วยท่าทางไม่ยอมแพ้
เมื่อเห็นภาพนั้น
เสี่ยวเฟิงก็ส่ายหน้าอย่างจนใจ
จากนั้นจับมือลูกสาว
“ไปเถอะ กลับบ้านกัน”
“ไม่ต้องสนใจเจ้าพวกตัวผู้ไร้ยางอายพวกนี้”
ซีเยว่พยักหน้าอย่างเชื่อฟัง
เลิกดูความครึกครื้นแล้วเดินกลับบ้านพร้อมเสี่ยวเฟิง
ระหว่างทาง
หัวใจของนางยังเต้นแรงเล็กน้อย
ไม่ใช่เพราะชอบเซียวเทียน
แต่เพราะความรู้สึกภูมิใจเล็ก ๆ ที่มีคนมาสารภาพต่อหน้าสาธารณชน
ซีเยว่แอบมองเสี่ยวเฟิง
ก่อนถามเสียงเบา
“ท่านพ่อ”
“สามีอสูรคนอื่นของข้าก็ต้องอย่างน้อยระดับสี่ด้วยหรือ?”
เสี่ยวเฟิงยกมือขึ้นลูบศีรษะนางอย่างอ่อนโยน
“ใช่”
“ลูกสาวของพ่อโตแล้ว”
“ถึงเวลาต้องเลือกคู่ครองที่เหมาะสม”
“ก่อนหน้านี้เจ้าเคยบอกว่าอยากไปเที่ยวเผ่าอื่นไม่ใช่หรือ?”
“ถ้าอยากออกจากเผ่า ก็ต้องมีออร์คที่แข็งแกร่งคอยปกป้อง”
“พวกที่ต่ำกว่าระดับสี่เป็นเพียงออร์คธรรมดา”
“พวกเขาปกป้องเจ้าไม่ได้หรอก”
เสี่ยวคงพยักหน้าเห็นด้วยทันที
“ถูกต้อง!”
“เยว่เยว่ของพวกเรายอดเยี่ยมขนาดนี้”
“แน่นอนว่าต้องเลือกออร์คที่แข็งแกร่งที่สุด”
แก้มของซีเยว่แดงระเรื่อ
ก่อนตอบเบา ๆ
“อื้อ...”
ภายในใจของนางเต็มไปด้วยความคาดหวัง
นอกจากชางหลินแล้ว
นางอดสงสัยไม่ได้ว่าที่งานจับคู่ในอนาคต
จะได้พบออร์คแบบไหนอีกบ้าง
หลายวันต่อมา
ภายในบ้านของซีเยว่
เหลือเพียงหยุนอี้กับซีเหออยู่เฝ้าบ้าน
ส่วนเสี่ยวเฟิงและคนอื่น ๆ
รวมถึงออร์คส่วนใหญ่ของเผ่า
ต่างออกเดินทางไปล่าสัตว์บนภูเขากันหมดแล้ว
พวกเขาต้องจับสัตว์อสูรระดับสูงหลายตัว
เพื่อใช้เป็นเครื่องบูชาในพิธี
นำเหยื่อที่ดีที่สุดไปถวายแด่เทพอสูร
ซีเยว่เองก็อยู่บ้านอย่างสงบ
ช่วยซีเหอตัดเย็บเสื้อผ้าสำหรับวันที่จะปลุกพลังพิเศษ
ในเวลาเดียวกัน
คณะล่าสัตว์ที่นำโดยหัวหน้าเผ่าคังเหยา ได้เข้าสู่ภูเขาลึกเรียบร้อยแล้ว
พวกเขากำลังเคลื่อนตัวอย่างเงียบเชียบ
มุ่งหน้าไปยังถิ่นอาศัยของฝูงอสูรหนาม
ตลอดทาง
อาศัยประสาทสัมผัสอันเฉียบคม
เหล่าออร์คสามารถหลบเลี่ยงอันตรายและสัตว์อสูรระดับต่ำได้อย่างชำนาญ
คังเหยายืนอยู่หน้าสุดของขบวน
ข้างกายเขาคือเซียวเฉิง
ออร์คระดับเจ็ดผู้มีพลังการรับรู้
เซียวเฉิงหรี่ตาลง
สัมผัสความผันผวนอันละเอียดอ่อนในอากาศ
ทันใดนั้น
เขาก็ยกมือขึ้นส่งสัญญาณให้ทุกคนหยุด
“ด้านหน้า...”
“มีกลิ่นอายของอสูรหนาม”
“ตัวที่แข็งแกร่งที่สุดอยู่ระดับเจ็ด”
“ทั้งหมดประมาณแปดถึงสิบตัว”
น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยทั้งความตื่นเต้นและความตึงเครียด
อสูรหนามเป็นสัตว์อสูรขนาดใหญ่
แผ่นหลังปกคลุมด้วยหนามกระดูกแหลมคมคล้ายคมดาบ
พวกมันไม่เพียงมีพละกำลังมหาศาล
แต่ยังมีพลังป้องกันอันน่าสะพรึงกลัว
ยิ่งระดับห้าขึ้นไป
แต่ละตัวยังมีพลังพิเศษเป็นของตนเอง
ทำให้รับมือได้ยากยิ่งกว่าเดิม
ดูเหมือนฝูงอสูรหนามจะสัมผัสได้ว่ามีผู้บุกรุก
พวกมันเริ่มเคลื่อนไหวอย่างกระสับกระส่าย
โดยปกติ
อสูรหนามมักใช้ชีวิตเป็นฝูง
และวันนี้
เป้าหมายของเผ่าเหยียนเฟิงก็คือกวาดล้างพวกมันทั้งหมด
เหล่าออร์คต่างฮึกเหิม
ตราบใดที่จัดการฝูงอสูรหนามชุดนี้ได้
ภารกิจวันนี้ก็ถือว่าเสร็จสิ้น
โดยเฉพาะอสูรหนามระดับเจ็ด
ซึ่งเป็นตัวที่ดุร้ายที่สุด
ร่างกายของมันเต็มไปด้วยหนามแหลมคมดุจใบมีด
ทุกครั้งที่มันคำราม
พื้นดินก็สั่นสะเทือนตามไปด้วย
โชคดีที่ฝ่ายออร์คเองก็มีนักรบระดับเจ็ดหลายคน
พวกเขาแบ่งหน้าที่และเป้าหมายของแต่ละทีมอย่างรวดเร็ว
ไม่นาน
เหล่าออร์คก็กระจายตัวออกเป็นรูปพัด
ล้อมฝูงอสูรหนามเอาไว้
ผู้ใช้พลังธาตุดินระดับสูงเริ่มลงมือก่อน
พื้นดินสั่นสะเทือนรุนแรง
จากนั้นเสาหินแหลมคมจำนวนมากก็พุ่งขึ้นจากพื้น
ยิงเข้าใส่ฝูงอสูรหนาม
อสูรหนามที่ถูกโจมตีโดยไม่ทันตั้งตัวต่างคำรามด้วยความโกรธ
พวกมันหันกลับมา
ดวงตาสีแดงฉานจับจ้องเหล่าออร์ค
หนามกระดูกบนแผ่นหลังลุกชันขึ้นพร้อมประกายเย็นเยียบ
อสูรหนามระดับหกตัวหนึ่งเป็นฝ่ายโจมตีก่อน
หางขนาดมหึมาฟาดออกมา
ปลดปล่อยคมลมขนาดยักษ์พุ่งเข้าใส่กลุ่มออร์ค
“ดี!”
ผู้ใช้พลังธาตุดินระดับเจ็ดคำราม
กำแพงดินขนาดมหึมาพุ่งขึ้นจากพื้นทันที
ป้องกันคมลมเอาไว้ได้อย่างสมบูรณ์
แต่การโจมตีเพิ่งเริ่มต้นเท่านั้น
อสูรหนามตัวอื่น ๆ เริ่มโจมตีตามมา
ลูกไฟ!
แท่งน้ำแข็ง!
หมอกพิษ!
การโจมตีหลากหลายชนิดถาโถมลงมาราวกับพายุ
พวกมันร่วมมือกันอย่างเป็นระบบ
พยายามแยกกองกำลังออร์คออกจากกัน
ในขณะนั้นเอง
คังเหยาและนักรบหมาป่าปีกระดับเจ็ดพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า
ปีกขนาดใหญ่กางออก
ร่างของพวกเขากลายเป็นเงาพร่า
เคลื่อนที่ผ่านห่าฝนแห่งการโจมตีอย่างคล่องแคล่ว
คมลมถูกปลดปล่อยออกไปครั้งแล้วครั้งเล่า
ทุกแห่งที่ผ่านไป
เลือดสดก็สาดกระเซ็น
“พายุคมลม!”
คังเหยาคำรามกึกก้อง
ทันใดนั้น
คมลมนับไม่ถ้วนก็ปะทุออกมารอบตัวเขา
กวาดเข้าหาฝูงอสูรหนามอย่างรุนแรง
ชางหลินและคนอื่น ๆ ก็ลงมือพร้อมกัน
คมลม!
หอกหิน!
ลูกไฟ!
สารพัดการโจมตีพุ่งเข้าใส่ฝูงอสูรหนามอย่างต่อเนื่อง
สัตว์อสูรจำนวนมากแตกกระเจิงหนีเอาตัวรอด
บางตัวหลบไม่ทัน
ถูกคมลมเฉือนเป็นแผลลึก
หรือถูกหอกหินแทงทะลุ
เลือดไหลนองไปทั่วพื้น
ความดุร้ายของพวกมันถูกปลุกขึ้นอย่างสมบูรณ์
แทนที่จะล่าถอย
พวกมันกลับเปิดฉากโจมตีอย่างบ้าคลั่งยิ่งกว่าเดิม
ทันใดนั้น
อสูรหนามระดับห้าตัวหนึ่งอ้าปากกว้าง
พ่นหมอกพิษสีดำสนิทออกมา
หมอกพิษแผ่กระจายอย่างรวดเร็ว
พุ่งตรงเข้าหากองกำลังของเหล่าออร์ค!