บทที่ 8: แม่ ข้าควรทำอย่างไรดี?
บทที่ 8: แม่ ข้าควรทำอย่างไรดี?
“ลูกสาวน้อยทั้งสามคนของพวกเจ้านี่ช่างกล้าจริง ๆ เกือบจะวิ่งออกนอกเขตลาดตระเวนแล้วนะ”
หลังจากจัดการผลไม้เรียบร้อยแล้ว เหล่ามารดาก็เดินมาหาลูกสาวของตน พร้อมกล่าวตำหนิเล็กน้อย
ซีเยว่ายิ้มหวาน ก่อนยื่นผลเฟิงชิงที่เช็ดสะอาดแล้วไปที่ริมฝีปากของมารดา
“ท่านแม่ กินสิ”
“เจ้านี่นะ...”
เมื่อเห็นลูกสาวทำท่าออดอ้อน ซีเหอก็กลืนคำดุที่กำลังจะพูดกลับลงไป
อาเหม่ยและเสวี่ยอิงก็ทำแบบเดียวกัน
ไม่นานนัก พวกนางก็เอาใจมารดาของตนจนหายอารมณ์เสียได้สำเร็จ
ในตอนนั้นเอง
เสียงร้องอุทานดังขึ้นจากอีกด้านหนึ่ง
หญิงสาวหลายคนหันไปมอง แต่ก็ไม่ได้ใส่ใจมากนัก
เสวี่ยลี่กลืนเนื้อผลไม้ในปากลงก่อนจะพูดว่า
“คงเจอผลไม้ป่าอร่อย ๆ ชนิดอื่นเข้าอีกแล้วล่ะ”
ซีเยว่เห็นว่าพ่อสงซานจัดการงานเสร็จแล้ว จึงเดินเข้าไปอย่างร่าเริง
“ท่านพ่อสงซาน กินผลไม้สิ”
สงซานลูบศีรษะลูกสาวอย่างเอ็นดู รับผลไม้มาแล้วกัดหนึ่งคำ
“หวานจริง ๆ”
“เยว่เยว่ของพ่อเป็นเด็กดีเหลือเกิน”
ซีเยว่ายิ้มจนตาหยี
แต่ในตอนนั้นเอง
มนุษย์อสูรวัยหนุ่มคนหนึ่งก็วิ่งหน้าตาตื่นเข้ามา พร้อมตะโกนเสียงดัง
“แย่แล้ว!”
“พบรังผึ้งพิษคลั่งเข้าแล้ว!”
“คนในเผ่าบาดเจ็บไปหลายคน!”
สีหน้าของหญิงสาวทุกคนเปลี่ยนเป็นซีดขาวทันที
สงซานรีบคว้าแขนอีกฝ่าย
“อาการหนักไหม?”
“มีใครถึงตายหรือเปล่า?”
ชายหนุ่มหอบหายใจแรงก่อนตอบ
“หลายคนถูกหามกลับไปรักษาแล้ว”
“หัวหน้าเผ่าสั่งให้ทุกคนรวมตัว และรีบกลับเผ่าทันที”
สงซานปล่อยมืออีกฝ่ายทันที ก่อนเดินกลับมาหาคู่ครอง
“ซีเหอ ไปกันเถอะ”
“รีบไปรวมตัวก่อน”
หลังจากนั้น เขา สงเซิ่ง และฮั่วเลี่ยง ต่างคอยปกป้องคู่ครองและลูกสาวของตน มุ่งหน้าไปยังจุดรวมพลของเผ่า
ซีเยว่กำมือของมารดาแน่น
ดวงตาเต็มไปด้วยความกังวล
ในความทรงจำของเธอ เคยมีคนในเผ่าถูกผึ้งพิษต่อยจนเสียชีวิตมาก่อน
“ท่านแม่...”
“ท่านพ่ออวิ๋นอี้จะไม่เป็นอะไรใช่ไหม?”
ซีเหอฝืนทำตัวสงบนิ่ง ก่อนลูบศีรษะลูกสาว
“พ่ออวิ๋นอี้ของเจ้าแข็งแกร่งมาก”
“เขาจะต้องไม่เป็นอะไรแน่นอน”
“พวกเรารีบกลับไปดูว่าพอจะช่วยอะไรได้บ้างดีกว่า”
“อื้อ!”
ทุกคนรีบมุ่งหน้าไปยังจุดรวมพล
หลังตรวจสอบว่าไม่มีใครตกหล่น พวกเขาก็ถูกนำตัวกลับเผ่าอย่างเร่งด่วน
เมื่อกลับถึงเผ่า
ภาพตรงหน้าทำให้ทุกคนใจหาย
ภายในเผ่าเต็มไปด้วยความโกลาหล
มนุษย์อสูรที่ได้รับบาดเจ็บนอนร้องครวญครางอยู่บนพื้น
หมอผีกำลังวิ่งวุ่นไปทั่วเพื่อรักษาผู้คน
ซีเยว่รีบกวาดตามองหาพ่ออวิ๋นอี้
แล้วในที่สุด เธอก็เห็นเขานอนอยู่มุมหนึ่ง
ทั่วร่างเต็มไปด้วยรอยต่อยของผึ้งพิษคลั่ง
ใบหน้าซีดเผือดราวกับกระดาษ
“ท่านพ่ออวิ๋นอี้!”
ซีเยว่ร้องเสียงหลง
เธอสลัดมือมารดาออกแล้ววิ่งเข้าไปทันที
น้ำตาไหลออกมาอย่างห้ามไม่อยู่
ซีเหอเองก็รีบตามไป
เมื่อเห็นสภาพของอวิ๋นอี้ หัวใจของนางก็บีบรัด
หมอผีขมวดคิ้วแน่น
“พิษของผึ้งพิษคลั่งรุนแรงมาก”
“โดยเฉพาะตัวที่ต่อยอวิ๋นอี้ มีหลายตัวที่เป็นระดับ 3”
“ตอนนี้ข้าทำได้เพียงประคองอาการไว้ก่อน”
“จากนั้นต้องหาสมุนไพรมาถอนพิษ”
ซีเยว่กัดริมฝีปากแน่น
เป็นครั้งแรกที่เธอเกลียดความไร้ความสามารถของตัวเอง
เธอไม่รู้อะไรเลย
ทำได้เพียงมองดูพ่อของตนทรมานเช่นนี้
ซีเหอสูดลมหายใจลึก ดึงลูกสาวออกมา
จากนั้นเริ่มใช้พลังธาตุน้ำชำระบาดแผลจากเหล็กใน
พลังธาตุน้ำของนางมีผลรักษาเล็กน้อย
อย่างน้อยก็ช่วยให้อวิ๋นอี้เจ็บปวดน้อยลง
ซีเยว่ยืนมองอยู่ข้าง ๆ พร้อมน้ำตาคลอเบ้า
แต่ช่วยอะไรไม่ได้เลย
ทันใดนั้น
เธอก็นึกถึงวิญญาณไม้ของตน
“จริงสิ!”
เธอตบหน้าผากตัวเอง
วิญญาณไม้ที่เธอทำสัญญาด้วยมีความสามารถในการรักษา!
ซีเยว่รีบไปอีกด้านของอวิ๋นอี้
พลังสีเขียวมรกตส่องออกมาจากฝ่ามือของเธอ
แต่ทันทีที่อวิ๋นอี้เห็น
เขาก็รีบคว้ามือเธอเอาไว้
ไม่ยอมให้ขยับอีก
ซีเยว่ชะงัก
“ท่านพ่อ?”
อวิ๋นอี้และซีเหอสบตากัน
สีหน้าเคร่งเครียดอย่างยิ่ง
“ท่านแม่?”
“ท่านพ่ออวิ๋นอี้?”
ซีเยว่เรียกอย่างระมัดระวัง
อวิ๋นอี้ส่ายหน้า
สายตาที่มองเธอชัดเจนมาก
“ไม่ได้”
ซีเยว่เริ่มร้อนใจ
แต่ก่อนจะพูดอะไร
ซีเหอก็ขัดขึ้น
“เยว่เยว่”
“พวกเราพาพ่ออวิ๋นอี้กลับบ้านก่อน”
“เจ้าไปตามพ่อสงซานมา”
“ให้เขามาช่วยพาพ่ออวิ๋นอี้กลับบ้าน”
แม้จะเต็มไปด้วยความสงสัย
ซีเยว่ก็ทำได้เพียงเชื่อฟัง
เธอวิ่งตลอดทางไปหาสงซานที่กำลังช่วยงานอยู่
“ท่านพ่อสงซาน!”
“พ่ออวิ๋นอี้บาดเจ็บ!”
“ท่านแม่ให้ท่านรีบไปช่วยพากลับบ้าน!”
เมื่อได้ยินดังนั้น
สีหน้าของสงซานก็เปลี่ยนไปทันที
เขาอุ้มซีเยว่ขึ้นมา แล้วรีบวิ่งกลับไป
เมื่อมาถึง
สงซานค่อย ๆ อุ้มอวิ๋นอี้ขึ้น ก่อนมุ่งหน้ากลับบ้านอย่างรวดเร็ว
ซีเยว่เดินตามอยู่ด้านหลัง
หัวใจเต็มไปด้วยคำถาม
เธอไม่เข้าใจเลย
ทำไมพวกเขาถึงไม่ยอมให้เธอใช้พลังวิญญาณไม้รักษาพ่ออวิ๋นอี้
หลังกลับถึงบ้าน
ซีเหอจัดให้อวิ๋นอี้พักผ่อน
ส่วนสงซานถูกเรียกตัวออกไปอีกครั้ง
เพราะเหล่านักล่าส่วนใหญ่ออกไปล่าสัตว์
กำลังคนในเผ่าจึงขาดแคลนอย่างหนัก
หลังจากสงซานออกไป
ซีเหอก็เรียกซีเยว่มานั่งข้างกาย
แววตาเต็มไปด้วยความกังวล
“เยว่เยว่”
“เจ้าปลุกพลังรักษาขึ้นมาได้ด้วยตัวเองใช่หรือไม่?”
ในตอนนั้นเอง
ซีเยว่จึงนึกขึ้นได้
เธอยังไม่ได้เข้าพิธีปลุกพลังเลย
แต่กลับมีพลังรักษาอยู่แล้ว
เรื่องนี้อันตรายมาก
หากเผ่าอื่นรู้เข้า
พวกเขาจะต้องพยายามทุกวิถีทางเพื่อแย่งชิงเธอไปแน่นอน
ซีเยว่เริ่มหวาดกลัว
เธอจับมือซีเหอแน่น
เสียงสั่นเล็กน้อย
“ท่านแม่...”
“ข้าควรทำอย่างไรดี?”
ซีเหอลูบศีรษะลูกสาวอย่างอ่อนโยน
“อย่าตื่นตระหนก”
“เรื่องนี้ต้องเก็บเป็นความลับไว้ก่อน”
“หลังพิธีปลุกพลัง พวกเราค่อยบอกว่าพลังนี้เพิ่งตื่นขึ้นในวันนั้น”
“ถึงตอนนั้นก็จะไม่อันตรายเท่านี้แล้ว”
นางหยุดเล็กน้อย ก่อนกล่าวต่อ
“ส่วนอาการของพ่ออวิ๋นอี้”
“พวกเราจะพึ่งหมอผีกับสมุนไพรรักษาไปก่อน”
“มนุษย์อสูรหนังหนาเนื้อเหนียว”
“อีกไม่กี่วันก็คงหาย”
“อย่างมากก็แค่ทรมานอยู่บ้าง”
ซีเยว่กัดริมฝีปาก
แต่ในใจยังคงเป็นห่วงอวิ๋นอี้
เธอมีพลัง
แต่กลับใช้ช่วยเขาไม่ได้
ทำได้เพียงมองดูเขาทรมาน
อวิ๋นอี้ยกมือขึ้น
ลูบศีรษะลูกสาวเบา ๆ
“เยว่เยว่”
“ไม่ต้องกังวล”
“พ่อไม่ได้ทรมานมากนัก”
น้ำตาของซีเยว่แทบไหลออกมาอีกครั้ง
พ่อทั้งหลายของเธอล้วนรักและเอ็นดูเธอราวกับเป็นลูกแท้ ๆ
เธอสูดจมูกเบา ๆ
ก่อนฝืนยิ้ม
“ท่านพ่อ...”
“ต้องหายเร็ว ๆ นะ”
อวิ๋นอี้ยิ้มและพยักหน้า
ซีเหอจึงกล่าวขึ้น
“เยว่เยว่”
“กลับห้องไปพักเถอะ”
“แม่จะดูแลพ่ออวิ๋นอี้เอง”
แม้จะไม่อยากจากไป
แต่ซีเยว่ก็เชื่อฟังและกลับห้องของตน
เธอนอนพลิกตัวไปมา
ไม่อาจข่มตาหลับได้
ภาพอวิ๋นอี้ที่กำลังทรมานยังวนเวียนอยู่ในหัว
ในที่สุด
เธอก็ลุกจากเตียงอย่างเงียบ ๆ
แล้วเดินเขย่งเท้าไปหน้าห้องของอวิ๋นอี้
ผ่านรอยแยกของประตู
เธอเห็นว่าใบหน้าของเขายังคงซีดเซียว
คิ้วขมวดแน่นด้วยความเจ็บปวด
ซีเยว่กัดฟัน
ก่อนตัดสินใจเมินคำสั่งของมารดา
เธอเรียกใช้พลังวิญญาณไม้อีกครั้ง
แสงสีเขียวมรกตสว่างขึ้นจากฝ่ามือ
แล้วค่อย ๆ ซึมเข้าสู่ร่างของอวิ๋นอี้อย่างเงียบเชียบ
คิ้วที่ขมวดอยู่ค่อย ๆ คลายออก
สีหน้าของเขาดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด
แก้มที่ซีดขาวเริ่มกลับมามีสีเลือด
ซีเยว่ถอนหายใจด้วยความโล่งอก
แต่เธอไม่ทันสังเกตเลยว่า
ด้านหลังของตน
มีใครคนหนึ่งยืนอยู่มานานแล้ว
ซีเหอกำลังมองเธออยู่
ด้วยสายตาซับซ้อนอย่างยิ่ง...
ซีเยว่หันกลับมา
เมื่อเห็นมารดา เธอก็ตกใจจนสะดุ้ง
“ทะ... ท่านแม่...”
“ข้า...”
เธอพูดตะกุกตะกัก
ไม่รู้จะอธิบายอย่างไรเลย...