บทที่ 15 การตกลงไปในน้ำรู้สึกอย่างไร?

บทที่ 15 การตกลงไปในน้ำรู้สึกอย่างไร?

เจียงไหวลู่ตะเกียกตะกายอยู่ในน้ำอย่างสะบักสะบอม เธอตะเกียกตะกายขึ้นมาจากน้ำอย่างแรง พลางเกาะขอบสระว่ายน้ำเอาไว้และไอไม่หยุด

รสชาติของการจมลงไปในน้ำเป็นอย่างไร รสชาติยามที่ได้ยินเสียงฟองอากาศผุดดังบุ๋มบ๋มในหูเป็นอย่างไร และความรู้สึกยามที่น้ำสำลักเข้าจมูกครั้งแล้วครั้งเล่าเป็นอย่างไร คงไม่มีใครเข้าใจดีไปกว่าเจียงไหวลู่แล้ว

เธอหวาดกลัวการจมน้ำ กลัวการบาดเจ็บ และกลัวความตายเป็นอย่างยิ่ง ยามที่จมลงไปในน้ำและไม่สามารถหายใจได้ในวินาทีนั้น เธอรู้สึกว่าตนเองเข้าใกล้ความตายอย่างไม่มีที่สิ้นสุด ด้วยเหตุนี้ ต่อให้เรียนว่ายน้ำมาได้หลายวันแล้ว เธอก็ยังคงไม่มีความคืบหน้าใดๆ เลย

เธอไม่เข้าใจจริงๆ ว่าทำไมตัวเองถึงได้บื้อและขี้ขลาดขนาดนี้ ขนาดว่ายน้ำยังไม่กล้า ทั้งที่เห็นชัดๆ ว่าขอเพียงทำตามที่คุณครูสอน ก็จะไม่สำลักน้ำแล้ว ทว่าเธอมักจะลนลานและหวาดกลัวอยู่เสมอ จนจิตใจเตลิดเปิดเปิงไปหมด

แท้จริงแล้วเธอกำลังกลัวอะไรกันแน่นะ เจียงไหวลู่ยังคงไม่เข้าใจ

เสียงหัวเราะเบาๆ สายหนึ่งดังขึ้น รองเท้ากีฬาสีขาวข้างหนึ่งมาหยุดอยู่ข้างใบหน้าของเธอ

เจียงไหวลู่เงยหน้าขึ้นตามสัญชาตญาณเล็กน้อย มองเห็นเจียงไหวหนิงยืนย้อนแสงอยู่ ใบหน้าด้านข้างทั้งหมดดูดีจนราวกับมีแสงเปล่งประกายออกมา

เจียงไหวลู่ได้ยินเธอเอ่ยถามว่า "เธอนี่เรียนมาตั้งหลายวันแล้ว ทำไมยังว่ายน้ำไม่เป็นอีกนะ"

เธอกำลังหัวเราะเยาะฉันอยู่หรือเปล่านะ

เจียงไหวลู่รู้สึกอับอาย รู้สึกว่าตนเองขายหน้าต่อหน้าเจียงไหวหนิงแล้ว "อีกเดี๋ยวฉันก็ว่ายเป็นแล้วล่ะ"

"ยังจะปากแข็งอีก" เจียงไหวหนิงหมุนตัวรอบหนึ่ง ไม่รู้ว่าหยิบแว่นกันแดดมาจากไหนแล้วสวมลงบนใบหน้าโดยตรง จากนั้นก็นอนลงบนเก้าอี้เอนที่อยู่ด้านข้าง ท่าทางเกียจคร้านราวกับกำลังรอดูเรื่องสนุก

"มาสิ เรียนต่อไปเถอะ ฉันจะคอยดูเธอเรียนอยู่ตรงนี้แหละ"

เจียงไหวลู่พลันรู้สึกทั้งอับอายทั้งโกรธเคือง "ฉันแค่ยังจับเคล็ดลับไม่ได้ชั่วคราวเท่านั้นเอง อีกไม่นานฉันก็ว่ายเป็นจริงๆ แล้วล่ะ"

"อืม ได้ งั้นฉันจะรอดู"

เจียงไหวลู่ "..." รู้สึกโกรธแต่ก็ไม่รู้จะพูดอะไรดี

เธอจ้องมองเจียงไหวหนิงด้วยความอัดอั้นตันใจ ไม่อยากจะขายหน้าต่อหน้าเจียงไหวหนิงเป็นอย่างยิ่ง ทว่าในเวลานี้ลูกธนูอยู่บนสายแล้ว มีแต่ต้องยิงออกไปเท่านั้น

หากไม่เรียน เจียงไหวหนิงย่อมต้องหัวเราะเยาะเธอมากกว่าเดิมแน่ๆ

เจียงไหวลู่สูดหายใจเข้าลึกๆ ยอมปล่อยมือที่เกาะขอบสระว่ายน้ำเอาไว้ตามที่คุณครูสอน และเริ่มจัดท่าทาง

ทว่าการว่ายน้ำมันยากเหลือเกิน ในใจของเธอมักจะมีความหวาดกลัวอยู่เสมอ ต่อให้พยายามปลอบใจตนเองอย่างไรก็ไร้ประโยชน์

ยังยื้อไว้ได้ไม่กี่วินาที เธอก็จมน้ำอีกครั้ง ยื่นมือไปคว้าขอบสระตามสัญชาตญาณ ในยามที่จวนเจียนจะแตะถูกขอบสระนั้น จู่ๆ มือข้างหนึ่งก็คว้าจับข้อมือของเธอเอาไว้ ออกแรงเล็กน้อย แล้วผลักเธอไปยังส่วนลึกของสระว่ายน้ำโดยตรง

เจียงไหวลู่จ้องมองเจียงไหวหนิงที่สวมแว่นกันแดดด้วยความตกตะลึง นัยน์ตาเบิกกว้างขึ้นเล็กน้อย ในสมองมีลางสังหรณ์บางอย่างแล่นผ่าน ทว่าเธอไม่มีเวลามาคอยขบคิดแล้ว

เธอกำลังกลัวมาก และลนลานเป็นอย่างยิ่ง

เพราะสระว่ายน้ำของตระกูลเจียงลึกมากจริงๆ มันเป็นระดับความลึกที่สามารถจมน้ำตายได้เลย

เมื่อสูญเสียฟางช่วยชีวิตที่อยู่ใกล้แค่เอื้อม สมองของเจียงไหวลู่ก็ว่างเปล่าขาวโพลนทันที เธอตะเกียกตะกายร่างกายอย่างสุดชีวิต ปรารถนาจะไปถึงฝั่งที่ปลอดภัย ทว่า... การว่ายน้ำมันยากมากจริงๆ แขนขาของเธอก็ดูไม่ประสานสอดรับกันเลยสักนิด

เธออยู่ห่างจากขอบสระ... ไกลเหลือเกิน

น้ำไหลทะลักเข้าสู่ลำคอผ่านทางช่องปาก และไหลผ่านท่ออาหารเข้าสู่กระเพาะของเธอ

เจียงไหวลู่รู้สึกราวกับว่าตนเองกำลังจะตาย

เธอจะตายไหมนะ เจียงไหวหนิงจะปล่อยให้เธอจมน้ำตายไปแบบนี้จริงๆ หรือ จะมีใครพบเห็นว่าเธอจมน้ำแล้วเข้ามาช่วยชีวิตเธอไหมนะ หรือว่าจะไม่มีเลย

"ผ่อนคลายหน่อย อย่าตื่นตระหนก ควบคุมการหายใจให้ดี สิ่งที่คุณครูสอนเธอเอาไว้ เธอน่าจะยังจำได้ทั้งหมดใช่ไหม"

น้ำเสียงของเจียงไหวหนิงแผ่วต่ำ ทว่าท่ามกลางเสียงสาดกระเซ็นของผืนน้ำ กลับแจ่มชัดถึงเพียงนั้น

ในนาทีชีวิต เจียงไหวลู่หวนนึกถึงคำพูดของคุณครูขึ้นมาได้ และราวกับว่าเจียงไหวหนิงกำลังเอ่ยบอกอยู่ข้างใบหูของเธอด้วยเช่นกัน

"ร่างกายต้องขนาน คว่ำตัวลงในน้ำเป็นเส้นตรง แขนทั้งสองข้างสลับพายไปข้างหน้า..."

ในที่สุดเธอก็สามารถทำท่าทางตามมาตรฐานที่คุณครูสอนออกมาได้โดยไม่รู้ตัว

เจียงไหวลู่รู้สึกได้ว่าตนเองสามารถว่ายน้ำได้แล้ว จึงรีบว่ายกลับเข้าหาขอบสระทันที เธอหอบหายใจและไอคำโต ร่างกายสั่นเทาด้วยความหวาดกลัวไปหมด ทั้งร่างตกอยู่ภายใต้ร่มเงาของการจมน้ำตาย

เธอมองเจียงไหวหนิงที่ยังคงนอนเอนกายอย่างสุขสบายอยู่ตรงนั้น ในใจรู้สึกน้อยเนื้อต่ำใจเป็นอย่างยิ่ง น้ำตาและน้ำมูกหลั่งไหลพรูออกมาพร้อมๆ กัน ก่อนจะเอ่ยเสียงดังว่า "ฉันคิดว่าตัวเองจะตายแล้วเสียอีก"

ฮือๆๆๆ อย่าร้องไห้นะ!

เจียงไหวหนิงไม่มีวันเวทนาสงสารเธอหรอก เธอจะมาร้องไห้ต่อหน้าเจียงไหวหนิงทำไมกัน มีแต่จะถูกหัวเราะเยาะเท่านั้นแหละ!

ทว่า... มันควบคุมไม่ได้เลยสักนิดนี่นา

เธอแค่อยากร้องไห้ เธอรู้สึกว่าตนเองกำลังจะตายจริงๆ และหวาดกลัวมากจริงๆ

เจียงไหวลู่หันกลับไปมองดู จึงได้พบว่า เรี่ยวแรงของเจียงไหวหนิงเยอะมากจริงๆ เพียงแค่ออกแรงคราวนั้นคราวเดียว ก็สามารถผลักเธอออกไปไกลตั้งหลายเมตรแล้ว

เธอเคยฝึกฝนเรียนมาจริงๆ คุณแม่เคยบอกเอาไว้

"เจียงไหวหนิง เมื่อกี้เธอทำอะไรน่ะ เธอทำกับฉันแบบนี้ได้ยังไงกัน" เจียงไหวลู่ปรารถนาจะคาดคั้นถามเธอ

เงาร่างสายหนึ่งเข้ามาบดบังอยู่เบื้องหน้าของเธอ

เจียงไหวหนิงย่อตัวนั่งลงกึ่งคุกเข่า ถอดแว่นกันแดดบนใบหน้าของตนเองออก พลางเผยรอยยิ้มออกมา นึกทอดถอนใจในอกว่าตนเองช่างเป็นนางร้ายเสียจริง

เธอเอาแว่นกันแดดไปสวมให้แก่เจียงไหวลู่ น้ำเสียงราบเรียบผ่อนคลาย "ก็ช่วยเธอเรียนว่ายน้ำยังไงล่ะ ดูสิ เธอว่ายเป็นแล้วไม่ใช่เหรอ"

"เธอมักจะรู้สึกอยู่เสมอว่าตนเองยังมีทางถอย จึงไม่ยอมตัดใจทำรุนแรงกับตัวเอง ถ้าอย่างนั้นฉันก็แค่ตัดทางถอยของเธอให้ดูยังไงล่ะ"

เจียงไหวหนิงเผยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ร้ายกาจออกมา

เจียงไหวลู่ยิ่งโกรธเคืองมากขึ้น "เธอทำเกินไปแล้วนะ เรื่องว่ายน้ำมันค่อยๆ เรียนรู้กันได้ เธอทำแบบนี้มันคืออะไรกัน มีเคยนึกถึงความรู้สึกของฉันบ้างไหม ทำไมต้องมาบีบคั้นฉันขนาดนี้ด้วย"

เธออยากจะบอกว่า รู้ไหมว่าเมื่อสักครู่เธอกลัวมากขนาดไหน ฉันคิดว่าเธอจะฆ่าฉันเสียแล้ว และจะไม่มีใครสามารถช่วยชีวิตฉันได้เลย

ทว่าเมื่อคำพูดมาถึงริมฝีปาก ในลำคอกลับรู้สึกตื้อตัน จนไม่สามารถเอ่ยคำใดๆ ออกมาได้แม้แต่คำเดียว

เจียงไหวลู่นัยน์ตาแดงก่ำ จิตใจพังทลายลงในทันที

เธอช่างไร้ประโยชน์และไม่เอาถ่านสิ้นดีเลยจริงๆ

เจียงไหวหนิงรังแกเธอขนาดนี้ ทว่าเธอถึงขนาดด่าคนกลับยังทำไม่ได้เลย อีกทั้งเธอไม่ใช่นางเอกนิยายด้วย คงไม่มีพระเอกก้าวออกมาทวงคืนความยุติธรรมให้แก่เธอหรอก

เจียงไหวลู่หยิบผ้าเช็ดตัวขึ้นมาแล้วหมุนตัวเดินจากไปโดยตรง ปล่อยให้เจียงไหวหนิงนอนตากแดดอยู่ข้างขอบสระว่ายน้ำเพียงลำพัง

"อย่าเพิ่งรีบเดินหนีสิ อยู่ทบทวนวิชาต่ออีกหน่อยสิ"

เธอไม่มีวันทำตามหรอก!

เมื่อเดินเข้ามาภายในคฤหาสน์ เจียงไหวลู่มองเห็นเจียงจู๋เยว่กำลังจัดดอกไม้อยู่บนโต๊ะอาหารพอดี

เจียงจู๋เยว่ทอดสายตาอันอ่อนโยนจับจ้องมองดูดอกไม้สด พลางใช้กรรไกรตัดแต่งกิ่งก้านใบของมัน เมื่อเห็นเจียงไหวลู่เดินเข้ามา จึงเอ่ยปากเรียกเธอ

"ไหวลู่ เธอมาดูนี่หน่อยสิ ถ้าหากตัดดอกกุหลาบออกไปสักดอกหนึ่ง การจัดดอกไม้นี้จะดูสวยงามยิ่งขึ้นไหมจ๊ะ"

"คุณแม่คะ หนูไม่ทราบค่ะ"

บนใบหน้าของเธอยังคงสวมแว่นกันแดดเอาไว้ ทั่วทั้งร่างเปียกปอนโชกไปด้วยน้ำ ดูสภาพสะบักสะบอมเป็นอย่างยิ่ง

เจียงจู๋เยว่ใช้กรรไกรตัดดอกกุหลาบดอกนั้นออกไปโดยตรง "ไม่ทราบก็ไม่เป็นไรหรอก ลองดูก็รู้แล้ว บ้านเราไม่ได้ขาดแคลนดอกไม้เพียงแค่ดอกเดียวหรอกนะ"

หลังจากเธอตัดกุหลาบเสร็จสิ้น ดูลักษณะเหมือนจะพึงพอใจ จึงเอ่ยถามเจียงไหวลู่ขึ้นมาอีกว่า "เมื่อกี้เห็นพี่สาวของเธอเดินไปที่สระว่ายน้ำตรงนั้นด้วย ทำไมเธอไม่ใช้เวลาอยู่กับพี่สาวเพิ่มอีกสักหน่อยล่ะ"

"ไหวหนิงว่ายน้ำเป็นตั้งแต่ยังเด็กๆ เลย ทั้งยังเคยได้รับรางวัลชนะเลิศการว่ายน้ำมาด้วยนะ หากเธอยังว่ายน้ำไม่เป็น ก็สามารถบอกให้เจียงไหวหนิงช่วยสอนเธอได้"

เจียงไหวลู่ไม่ทราบว่าควรจะพูดสิ่งใดดี "เมื่อสักครู่เธอผลักหนูไปที่ใจกลางสระว่ายน้ำ หนูเลยว่ายน้ำเป็นแล้วค่ะ"

"หนูคิดว่าตัวเองกำลังจะตายแล้วค่ะคุณแม่" เจียงไหวลู่เสาะแสวงหาคำปลอบโยนตามสัญชาตญาณ เธอไม่ได้หวังปรารถนาจะให้คุณแม่ลงโทษตักเตือนเจียงไหวหนิง เพียงแต่หวังอยากให้มารดาช่วยปลอบใจตนเองสักหน่อยเท่านั้น

เจียงจู๋เยว่วางกรรไกรในมือลง รู้สึกแปลกใจอยู่บ้าง ก่อนจะทอดถอนใจออกมาคำหนึ่ง "ตกใจกลัวอย่างนั้นเหรอจ๊ะ"

ตกใจกลัวมากค่ะ

"ไหวหนิงเธอก็... ในอดีตก็เรียนรู้จนว่ายน้ำเป็นด้วยวิธีนี้เหมือนกัน เพราะฉะนั้นเธอจึงคิดว่าวิธีนี้มันดี ไหวลู่ เธออย่าไปโกรธเคืองพี่เขาเลยนะ"

เจียงจู๋เยว่จ้องมองเจียงไหวลู่ด้วยความอ่อนโยน

"เพราะวิธีนี้มันได้ผลดีมาก ไม่ใช่เหรอจ๊ะ เธอน่าจะเรียนรู้เป็นได้ในทันทีเลยใช่ไหมล่ะ"

"อยู่ที่บ้านไม่มีทางเกิดเรื่องขึ้นหรอก อีกทั้งยังมีพี่สาวของเธอคอยเฝ้าดูอยู่ด้วย เธอไม่ต้องนึกกังวลใจมากมายขนาดนี้หรอกนะ" เจียงจู๋เยว่พูดจบ ก็หยิบกรรไกรขึ้นมาอีกครั้ง

"สามารถไปทบทวนวิชาต่ออีกสักหน่อยได้นะ ทางที่ดีที่สุดควรจะให้ร่างกายเกิดความเคยชิน ไม่อย่างนั้นหากลืมเลือนไปคงไม่ดีแน่"

เจียงไหวลู่เมื่อได้ยินประโยคนี้ซึ่งเหมือนกับคำพูดของเจียงไหวหนิงไม่มีผิดเพี้ยน จู่ๆ ก็รู้สึกเหน็บหนาวขึ้นมาจับใจ ราวกับว่าหยดน้ำบนตัวได้พัดพาเอาความอบอุ่นในร่างกายของเธอให้หลุดลอยไป จนทำให้เธอมีอาการตัวเย็นลงไปบ้างแล้ว

เธอหวังเหลือเกินว่าคุณแม่จะโอบกอดเธอและปลอบใจเธอ ทว่าคุณแม่กลับไม่ได้ทำ เห็นชัดๆ ว่าคุณแม่มีความอ่อนโยนยิ่งนัก ทว่าเธอกลับรู้สึกว่าคุณแม่ดูแปลกหน้าและเหน็บหนาวขึ้นมาในทันใด จนทำให้เธอหวาดกลัวเหลือเกิน

"คุณแม่คะ หนูขอตัวไปอาบน้ำก่อนนะคะ" เธอรีบเดินเลี่ยงหนีไปราวกับกำลังวิ่งหนีภัย