บทที่ 1102 - ทำไมชาวบ้านถึงสร้างศาลเจ้าให้ทั้งที่ยังมีชีวิตอยู่?

บทที่ 1102 - ทำไมชาวบ้านถึงสร้างศาลเจ้าให้ทั้งที่ยังมีชีวิตอยู่?

และเมื่อมีสถานการณ์การอพยพไปยังหยิงโจวเกิดขึ้น ทั่วทุกหนแห่งในต้าเฟิ่งก็เกิดเรื่องที่คาดไม่ถึงขึ้นเช่นกัน

ณ อำเภอแห่งหนึ่งในมณฑลเจียงหนาน ครอบครัวผู้เช่านาที่เดิมทีกำลังจะถูกเจ้าที่ดินบีบคั้นให้ต้องขายลูกกิน เพราะลงชื่ออพยพไปหยิงโจวและได้รับเงินตั้งตัว จึงสามารถไถ่เสื้อหนาวที่จำนำไว้กลับมาได้ หญิงชราในบ้านหลังนั้นแอบนำกระดาษสีแดงแผ่นหนึ่งไปติดไว้ข้างรูปปั้นเทพเจ้าเตาไฟ บนนั้นเขียนอักษรว่า "ใต้เท้าหลินคุ้มครอง"

ที่หมู่บ้านแห่งหนึ่งในมณฑลหูกว่าง ชาวบ้านทั้งยี่สิบเจ็ดหลังคาเรือนลงชื่ออพยพ คืนก่อนออกเดินทาง ชาวบ้านได้รวบรวมเงินกันซื้อธูปเทียน สร้างศาลดินเล็กๆ ขึ้นข้างศาลเจ้าที่หน้าหมู่บ้าน ด้านในวางรูปแกะสลักไม้ที่ดูเลือนราง ทหารผ่านศึกชราที่เป็นผู้นำพอจะรู้หนังสืออยู่บ้าง จึงหยิบพู่กันขึ้นมาเขียนตัวอักษรสามตัวที่ป้ายหน้าศาลว่า "ศาลใต้เท้าหลิน"

ข่าวแพร่สะพัดไปยังโรงน้ำชาและร้านสุรา นักเล่านิทานต่างมีไหวพริบไวที่สุด

"ครั้งที่แล้วเล่าถึงตอนที่เว่ยกั๋วกงบุกเดี่ยวเข้าประเทศวัวโค่ว สังหารแม่ทัพชิงธงศึกได้ง่ายดายราวกับหยิบของในถุง วันนี้เราจะไม่พูดถึงการเข่นฆ่าในสนามรบ แต่จะเล่าถึงเรื่องอัศจรรย์เรื่องหนึ่ง——ทุกท่านทราบหรือไม่ว่า ปัจจุบันตามแถบชายฝั่งตะวันออกเฉียงใต้ มีชาวบ้านกี่หลังคาเรือนที่แอบตั้งป้ายวิญญาณสวดมนต์ขอพรให้เว่ยกั๋วกงมีอายุยืนยาว?"

ไม้ตบโต๊ะดังปัง คนทั้งหอเงียบกริบ

"มีผู้เฒ่าอาจจะถามว่า: ทำเช่นนี้ไม่ค่อยเหมาะสมกระมัง? ท่านกั๋วกงยังคงมีชีวิตอยู่นะ! เอ้อ——พวกท่านยังไม่รู้อะไร" นักเล่านิทานโบกพัดจีบ "ในใจของชาวบ้านมีตาชั่งอยู่ ใครทำให้พวกเขากินอิ่ม ใครทำให้พวกเขามีทางรอด พวกเขาก็ระลึกถึงความดีของคนนั้น! เว่ยกั๋วกงปราบโจรสลัดวัวโค่ว บุกเบิกหยิงโจว เปิดการค้าทางทะเล สร้างถนนหลวง... เรื่องราวแต่ละเรื่องเหล่านี้ มีเรื่องไหนบ้างที่ไม่เป็นประโยชน์ต่อชาวประชา?"

ผู้ฟังด้านล่างมีคนพยักหน้าทั้งน้ำตาคลอเบ้า

นักเล่านิทานลดเสียงลงต่ำ: "ได้ยินมาว่า แม้แต่พวกที่เหลือรอดของพรรคบัวขาวในมณฑลตงซาน บัดนี้ก็เปลี่ยนธงใหม่แล้ว พวกท่านลองทายดูสิว่าเกิดอะไรขึ้น? แท่นบูชาที่พวกเขาตั้งขึ้นในภูเขา ตรงกลางไม่ได้บูชาพระแม่อู๋เซิงแล้ว แต่เปลี่ยนเป็นป้ายวิญญาณของ 'ใต้เท้าหลินเฉิน'! บอกว่าเพื่อรำลึกถึงตอนที่เว่ยกั๋วกงกวาดล้างโจรสลัดวัวโค่วในมณฑลตงซาน ไม่แตะต้องชาวบ้านแม้แต่เส้นขน แต่ใช้มาตรการเด็ดขาดกับศัตรูที่ดื้อรั้น..."

"ฮือ——" ภายในโรงน้ำชาระเบิดเสียงอื้ออึง ตามมาด้วยเสียงถอนหายใจด้วยความตื้นตันใจ

จิตใจประชาชนเปรียบดั่งสายน้ำ ไร้รูปร่างแต่ทรงพลัง เพียงแค่สองสามเดือน ฉายา "พระโพธิสัตว์เดินดินหลินเฉิน" ก็ถูกเล่าขานกันปากต่อปากในหมู่ประชาชนระดับรากหญ้าอย่างเงียบๆ แม้จะไม่ถึงกับสร้างศาลเจ้าเซ่นไหว้อย่างโจ่งแจ้ง แต่ศาลเจ้าและป้ายวิญญาณที่สร้างขึ้นอย่างเรียบง่ายตามหน้าเตา หัวคันนา หรือปากหมู่บ้าน ก็เปรียบเสมือนประกายไฟเล็กๆ ที่ส่องสว่างไปยังมุมที่มืดมิดที่สุดของราชวงศ์นี้

ปีเทียนติ่งที่หก วันที่หนึ่งเดือนสิบเอ็ด การประชุมขุนนางใหญ่

ภายในตำหนักไท่จี๋ ขุนนางฝ่ายบุ๋นและบู๊ยืนเรียงแถวอย่างสง่าผ่าเผย เหรินเทียนติ่งที่อยู่บนบัลลังก์มังกรมีใบหน้าแดงปลั่ง เห็นได้ชัดว่าอารมณ์ดีเป็นพิเศษ——หลังจากเงินก้อนแรกจากหยิงโจวเข้าสู่คลังหลวง ยอดเงินคงเหลือในคลังก็ทำสถิติสูงสุดนับตั้งแต่ก่อตั้งราชวงศ์มา แถมการจัดเก็บภาษีธัญพืชจากที่ต่างๆ ในฤดูใบไม้ร่วงปีนี้ก็ราบรื่นเป็นพิเศษ

"มีเรื่องกราบทูลให้ว่ามา หากไม่มีให้เลิกประชุม——" หลวี่จิ้น ขันทีจากสำนักราชวังลากเสียงยาว

ยังไม่ทันสิ้นเสียง ชายชราวัยราวห้าสิบในชุดขุนนางผู้ตรวจการสีเขียวคนหนึ่งก็ก้าวออกมาจากช่วงกลางของแถวขุนนางฝ่ายบุ๋น ชายผู้นี้มีใบหน้าซูบผอม มีหนวดเครายาวสามเส้นใต้คาง เขาคือโจวฉงเหวิน ผู้ตรวจการแห่งศาลผู้ตรวจการ มีชื่อเสียงในด้าน "ความซื่อตรงกล้าพูด" แต่ในที่ลับ เพื่อนขุนนางหลายคนมองว่าเขาเป็นคนหัวโบราณคร่ำครึ

"ข้าพระองค์ โจวฉงเหวิน มีเรื่องกราบทูล!" โจวฉงเหวินเสียงดังกังวาน ถือป้ายฮู่ป่านหยก กล่าวเสียงดัง "ข้าพระองค์ขอถวายฎีกาถอดถอนเว่ยกั๋วกง อัครเสนาบดีหลินเฉิน ด้วยสามความผิดใหญ่ขอรับ!"

ภายในตำหนักเงียบกริบลงทันที

รัชทายาทเหรินเจ๋อเผิงที่ยืนอยู่ข้างบัลลังก์มังกรขมวดคิ้วเล็กน้อย มองลงไปที่หลินเฉินเบื้องล่าง แต่กลับเห็นหลินเฉินยืนทอดแขนลง สายตามองจมูก จมูกมองใจ ราวกับไม่ได้ยินอะไรเลย

รอยยิ้มบนใบหน้าของเหรินเทียนติ่งหุบลง กล่าวเสียงเรียบ: "ว่ามา"

"ข้อที่หนึ่ง ข้อหาเข่นฆ่าตามอำเภอใจ!" โจวฉงเหวินเชิดหน้า คำพูดรุนแรง "หลินเฉินนำทัพบุกประเทศวัวโค่ว ปล่อยให้ทหารเข่นฆ่า ทุกที่ที่ผ่านไปเลือดไหลเป็นสายน้ำ ประชาชนวัวโค่วล้มตายนับแสน! ปราชญ์กล่าวไว้ว่า 'ผู้มีเมตตาย่อมรักเพื่อนมนุษย์' การกระทำอันโหดเหี้ยมเช่นนี้ ทำลายความสมดุลของฟ้าดิน เกรงว่าจะนำมาซึ่งการลงทัณฑ์จากสวรรค์! นี่คือความไม่เมตตา!"

"ข้อที่สอง ข้อหาปกครองด้วยความทรราช!" เขากล่าวต่อ "เพื่อเติมเต็มหยิงโจว บังคับโยกย้ายตระกูลผู้มีอิทธิพลและบัณฑิตขุนนางจากที่ต่างๆ โดยใช้ชื่อสวยหรูว่า 'พระราชทานที่ดิน' แต่แท้จริงแล้วคือการเนรเทศ! บัณฑิตและขุนนางคือรากฐานของท้องถิ่น เป็นเสาหลักของราชสำนัก จะปล่อยให้ถูกไล่ต้อนเหมือนต้อนวัวต้อนแกะตามอำเภอใจได้อย่างไร? นี่คือความไม่ชอบธรรม!"

"ข้อที่สาม ข้อหาล่อลวงใจประชาชน!" โจวฉงเหวินยิ่งพูดยิ่งตื่นเต้น จนหนวดเครากระดิก "ปัจจุบันในหมู่ประชาชนถึงกับมีการตั้งศาลเจ้าให้กับเขาทั้งที่ยังมีชีวิตอยู่ นี่คือการตีตนเสมอเจ้า! หลินเฉินไม่เพียงไม่ห้ามปราม กลับยอมรับโดยปริยาย เจตนาเช่นนี้สมควรตาย! นี่คือความไม่จงรักภักดี!"

ข้อกล่าวหาความผิดใหญ่สามประการดังก้องกังวาน ภายในตำหนักเงียบสงัด

ขุนนางชราหลายคนแอบพยักหน้า แต่ก็มีขุนนางบางส่วน โดยเฉพาะพวกที่อายุน้อยกว่า เผยสีหน้าไม่เห็นด้วย

นิ้วของเหรินเทียนติ่งเคาะเบาๆ บนพนักพิงบัลลังก์มังกร ยังไม่ได้แสดงท่าทีใดๆ ในทันที

และในตอนนั้นเอง——

"ข้าพระองค์ อู้ซือเปี้ยน มีเรื่องจะกล่าว!"

เสียงที่หนักแน่นเสียงหนึ่งดังขึ้น จะเห็นได้ว่าอู้ซือเปี้ยน สมาชิกคณะรัฐมนตรีและรองเสนาบดีซ้ายกรมพระคลัง ก้าวออกมาจากแถวหน้าสุดของขุนนางฝ่ายบุ๋น ขุนนางผู้เก่งกาจที่หลินเฉินดึงตัวขึ้นมาจากตำแหน่งที่ปรึกษาผู้นี้ บัดนี้ได้ขึ้นเป็นขุนนางระดับสาม กลายเป็นขุมกำลังในราชสำนักที่ไม่อาจมองข้ามได้

อู้ซือเปี้ยนทำความเคารพต่อบัลลังก์ก่อน จากนั้นจึงหันไปหาโจวฉงเหวิน น้ำเสียงราบเรียบแต่ทรงพลัง: "ความผิดใหญ่สามประการที่ท่านผู้ตรวจการโจวกล่าวมา ข้าพระองค์ขออนุญาตหักล้างทีละข้อ"

"ข้อที่หนึ่ง ที่เรียกว่าเข่นฆ่าตามอำเภอใจ" อู้ซือเปี้ยนสายตาคมกริบ "โจรสลัดวัวโค่วสร้างความเดือดร้อนให้ชายฝั่งต้าเฟิ่งของเรามาเป็นร้อยปี สังหารหมู่บ้านเรา ปล้นทรัพย์สินเรา ย่ำยีผู้หญิงเรา คนตายไปมีมากเพียงใด? ท่านผู้ตรวจการโจวเคยร้องคำว่า 'ไม่เมตตา' ให้กับเพื่อนร่วมชาติที่ตายอย่างน่าอนาถเหล่านั้นบ้างหรือไม่? การที่เว่ยกั๋วกงบุกไปปราบวัวโค่ว ทำลายประเทศของพวกมัน ถอนรากถอนโคนภัยพิบัติ ก็เพื่อล้างแค้นให้ชาวบ้านนับหมื่นที่ชายฝั่งตะวันออกเฉียงใต้ เพื่อขจัดภัยให้ลูกหลานในภายภาคหน้า! นี่คือมหาเมตตาต่างหาก!"

ใบหน้าของโจวฉงเหวินขาวซีด พยายามจะโต้แย้ง แต่อู้ซือเปี้ยนไม่เปิดโอกาสให้

"ข้อที่สอง ที่เรียกว่าปกครองด้วยความทรราช" อู้ซือเปี้ยนหัวเราะเยาะ "'ผู้มีอิทธิพล' ที่ถูกโยกย้ายไป ส่วนใหญ่เป็นอันธพาลในท้องถิ่น ฮุบที่ดิน กดขี่ผู้เช่านา ต่อต้านนโยบายแห่งชาติ ตระกูลหม่าในเจียงหนานคบคิดกับโจรสลัดวัวโค่ว หลักฐานชัดเจน; ตระกูลจ้าวในมณฑลกันซูตั้งศาลเตี้ย เข่นฆ่าผู้คนราวกับผักปลา... ปล่อยตัวเหลือบไรเหล่านี้ไว้ในท้องถิ่นต่างหากที่เป็นภัยพิบัติ! การที่เว่ยกั๋วกงย้ายพวกมันไปหยิงโจว ให้โอกาสพวกมันได้กลับตัวกลับใจ และทำเหมืองแร่ให้ประเทศ ถือเป็นพระมหากรุณาธิคุณอย่างยิ่งแล้ว! ส่วนเรื่องชาวบ้านทั่วไปที่อพยพไป ล้วนไปด้วยความสมัครใจ ทางการจ่ายเงินตั้งตัว มอบวัวไถนาให้ จะเรียกว่า 'ปกครองด้วยความทรราช' ได้อย่างไร? นี่คือมหาธรรมต่างหาก!"

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง กวาดสายตามองขุนนางทั้งตำหนัก: "ส่วนข้อที่สาม ที่เรียกว่าล่อลวงใจประชาชน——"

อู้ซือเปี้ยนเพิ่มระดับเสียงขึ้นอย่างกะทันหัน เสียงดังกึกก้องไปทั่วตำหนัก: "ทำไมชาวบ้านถึงสร้างศาลเจ้าให้ทั้งที่ยังมีชีวิตอยู่? ก็เพราะเว่ยกั๋วกงทำให้พวกเขามีที่ดินทำกิน มีข้าวกิน มีทางรอด! เป็นเพราะนโยบายหยิงโจว ทำให้ผู้เช่านาที่ไม่มีที่ดินในประเทศได้รับที่ดิน ทำให้ครอบครัวที่กำลังจะอดตายมีชีวิตใหม่! จิตใจประชาชนเปรียบดั่งกระจกเงา สิ่งที่สะท้อนให้เห็นไม่ใช่การ 'ตีตนเสมอเจ้า' ของเว่ยกั๋วกง แต่เป็นความเลอะเลือนของคนบางคนที่อยู่ตำแหน่งสูงแต่ไม่รู้ถึงความทุกข์ยากของประชาชนต่างหาก!"

"เจ้า——" โจวฉงเหวินโกรธจนตัวสั่น

"ท่านผู้ตรวจการโจว!" เสียงอีกเสียงหนึ่งดังขึ้น

ครั้งนี้คนที่ก้าวออกมาคือชายหนุ่มในชุดขุนนางสีเขียวตัวใหม่ เขาคือเลี่ยวฉางจื้อ จิ้นซื่ออันดับสองในปีเทียนติ่งปีที่ห้า ปัจจุบันดำรงตำแหน่งราชบัณฑิตผู้ช่วยสอนแห่งสำนักราชบัณฑิตฮั่นหลิน——หนึ่งในลูกศิษย์คนโปรดของหลินเฉิน

หลังจากเลี่ยวฉางจื้อทำความเคารพต่อบัลลังก์แล้ว ก็กล่าวเสียงดังว่า: "ข้าพระองค์ติดตามท่านอาจารย์ไปผลักดันโครงการ 'สามสนับสนุน หนึ่งช่วยเหลือ' ที่ตะวันตกเฉียงใต้ ได้เห็นกับตาว่าภายใต้การปกครองของผู้นำชนเผ่า ชาวเผ่าเหลียวเหรินไม่มีเสื้อผ้าปิดบังร่างกาย ไม่มีอาหารประทังความหิว ท่านอาจารย์กำหนดนโยบาย ให้นักศึกษาเข้าไปในหุบเขา สอนพวกเขาทำนา สอนหนังสือ รักษาโรคภัยไข้เจ็บ เพียงปีเดียว เด็กชาวเผ่าก็ท่อง 'คัมภีร์สามอักษร' ได้แล้ว ผู้หญิงรู้จักใช้สมุนไพร ชายหนุ่มรู้จักซ่อมคลองน้ำ——ถ้านี่ไม่ใช่ความเมตตา แล้วอะไรคือความเมตตา?"

(จบแล้ว)