ตอนที่ 149 ลูกศิษย์ก็เหมือนบุตรชาย

ตอนที่ 149 ลูกศิษย์ก็เหมือนบุตรชาย

สวีเหวินซืออดมิได้ที่จะเอ่ยอ่าน “การพังหัวข้อ” ที่เย่หมิงเขียนไว้ออกมาเบาๆ

“ด้วยว่าการศึกษาไร้ขอบเขต หลักการใหม่ย่อมทยอยผุดบังเกิด ทว่ามิใช่สร้างขึ้นมาจากความว่างเปล่า ย่อมต้องสืบย้อนผลักดันมาจากสิ่งเก่าที่สะสมไว้ เมื่อทบทวนสิ่งเก่าจนเจนจัด จิตใจย่อมมีหลักยึด สามารถส่องสว่างในที่ลี้ลับ เข้าใจสิ่งหนึ่งทะลุปรุโปร่งถึงสิ่งอื่น ความหมายใหม่ย่อมบังเกิดขึ้นเองตามธรรมชาติ”

สวีเหวินซืออ่านอย่างมีจังหวะจะโคน ราวกับยามปกติที่อ่านบทงานประพันธ์อันยอดเยี่ยมของอริยปราชญ์ รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาเข้มข้นยิ่งขึ้น เขามองไปยังเย่หมิงที่ยืนนอบน้อมอยู่ด้านข้าง สายตาเต็มไปด้วยความชื่นชม

นึกไม่ถึงว่าเรียงความแปดขานี้ตนเองก็เพิ่งสั่งสอนได้ไม่นาน ศิษย์ผู้นี้ของตนก็สามารถหลอมรวมจนแตกฉานได้แล้ว

พังหัวข้อได้ดีเยี่ยม สืบหัวข้อก็ดีเยี่ยม หากบทความนี้ให้เขาเป็นผู้ตรวจ ย่อมต้องเป็นผลงานชั้นเลิศเป็นแน่

เขากำลังจะเอ่ยปากชมเชย พลางนึกถึงการตัดสินใจก่อนหน้านี้ของตนเองขึ้นมาได้

ต่อให้เย่หมิงจะเขียนได้ดีเพียงใด ก็ต้องเสาะหาข้อบกพร่องในสิ่งที่ดีเลิศให้จงได้

สวีเหวินซือหุบรอยยิ้มลงเล็กน้อยแล้วเอ่ยว่า

“อืม การพังหัวข้อของเจ้าเขียนได้ อืม ก็พอใช้ได้ แม้จะอธิบายลึกซึ้งขึ้นไปอีกขั้นถึงตรรกะที่ ‘สิ่งใหม่’ กำเนิดมาจาก ‘สิ่งเก่า’ ทั้งยังเน้นย้ำเรื่อง ‘จิตใจมีหลักยึด’ จึงจะ ‘เข้าใจสิ่งหนึ่งทะลุปรุโปร่งถึงสิ่งอื่น’ ภาษาควบแน่น ตรรกะชัดเจน......”

สวีเหวินซือพบว่าตนเองตั้งใจมาจับผิด เหตุใดจึงอดมิได้ที่จะเอ่ยแต่คำชมเชย จึงรีบดึงกลับมา

“อืม ทว่า สำหรับท่วงทำนองที่เป็นตัวแทนคำกล่าวของอริยปราชญ์นั้น ยังไม่มั่นคงพอ ดูหลุดลอยไปบ้าง เล็กน้อย ในภายหลังอาจารย์จะมอบหนังสือ 《ว่าด้วยเรียงความแปดขารวม》 ให้แก่เจ้าเล่มหนึ่ง ในนั้นยังบันทึกความคิดของข้าและอาจารย์ของเจ้าไว้ เจ้าต้องอ่านและท่องจำให้มาก เข้าใจหรือไม่”

เย่หมิงรีบรับคำทันที

เขามองเห็นสีหน้าของซือกงได้อย่างชัดเจน รู้ดีว่าเขาพึงพอใจกับเรียงความแปดขาบทนี้ของตนเป็นอย่างยิ่ง เพียงแต่ผู้เฒ่าค่อนข้างปากแข็งอยู่บ้าง

ทว่าสำหรับหนังสือ 《ว่าด้วยเรียงความแปดขารวม》 ที่ซือกงเอ่ยถึง เขาก็เต็มไปด้วยความคาดหวังเช่นกัน

อย่างไรเสียในยุคสมัยที่แตกต่างกัน ทัศนะบางประการย่อมไม่เหมือนกัน

สวีเหวินซือมองดูต่อไป ทว่าโดยทั่วไปแล้วเรียงความแปดขา เมื่อพังหัวข้อและสืบหัวข้อเขียนได้ดี ขั้นตอนต่อไปที่กระทำตามแบบแผน ย่อมมิอาจเกิดปัญหาใหญ่ขึ้นได้ สายตาของเขาเปี่ยมไปด้วยความชื่นชม ทว่าปากยังคงเอ่ยว่า

“คัมภีร์ทั้งสี่และปกรณ์ทั้งห้า ซือกงรู้ว่าเจ้าช่ำชองยิ่ง อย่างไรเสียเจ้าก็สามารถวาดผลงานชั้นเลิศอย่าง 《คัมภีร์ทั้งสี่ฉบับการ์ตูน》 ออกมาได้ ย่อมรู้ว่าความเข้าใจนั้นลึกซึ้งนัก”

“หัวข้อนี เดิมทีก็เพียงแค่อยากดูระดับความแม่นยำของเจ้าต่อรูปแบบเรียงความแปดขาเท่านั้น”

“อืม ยามนี้ดูเหมือนว่า นับว่าผ่านด่าน”

หลังจากเขาเอ่ยจบ ก็วางกระดาษแผ่นนี้ลง แล้วหยิบกระดาษคำตอบอีกแผ่นขึ้นมา

“หัวข้อที่สองอันที่จริงสำหรับเจ้าแล้ว ถือว่าเกินหลักสูตรไปบ้าง ทว่าเมื่อครู่ท่าทีของเจ้าไม่ค่อยได้เรื่องเลย นึกไม่ถึงว่าจะมิได้ตรึกตรองแล้วเขียนส่งเดช ซือกงเคยบอกกล่าวกับเจ้าแล้วว่า ทุกเรื่องต้องวางแผนก่อนแล้วจึงเคลื่อนไหว ตรึกตรองก่อน...”

หัวข้อนีคือบทความนโยบาย สิ่งสำคัญอยู่ที่แนวทางการแก้ไขปัญหา

และสำหรับเด็กกึ่งผู้ใหญ่ที่อายุยังมิถึงสิบขวบ ย่อมมิเคยผ่านประสบการณ์มา อย่างมากที่สุดก็เพียงอ่านหนังสือเบ็ดเตล็ดมาบ้าง จะมีวิธีการอันลึกซึ้งได้อย่างไร

สามารถเอ่ยถึงเปลือกนอกอย่างกว้างๆ และทำตรรกะให้สอดคล้องกันได้ก็นับว่าดีมากแล้ว

สวีเหวินซือเอ่ยพลางมองลงไป การมองครานี้ คำพูดในปากกลับถูกอุดกลับคืนไปอย่างแน่นหนาอีกครั้ง

“......เจียงหนานเป็นแดนอุทกภัย เครือข่ายน้ำหนาแน่น ผลประโยชน์อยู่ที่การชลประทานและขนส่งทางน้ำ โทษทัณฑ์อยู่ที่การอุดตันและเอ่อล้น หนทางแห่งการจัดการน้ำ มิใช่มีเพียงหนทางขุดลอกลำน้ำสายเดียว ศิษย์เห็นว่า ควรใช้สี่นโยบาย ‘ขุดลอก, กักเก็บ, เสริมความมั่นคง, บริหารจัดการ’ ควบคู่กันไป”

เมื่อเห็นอักษรทั้งสี่คำ ‘ขุดลอก, กักเก็บ, เสริมความมั่นคง, บริหารจัดการ’ สีหน้าที่ผ่อนคลายของสวีเหวินซือก็แปรเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึมขึ้นมาในทันใด

ดวงตาทั้งสองข้างของเขาเบิกกว้าง คล้ายไม่เชื่อในสิ่งที่ตนเองได้เห็น

อักษรทั้งสี่คำนี้สามารถปรากฏขึ้นในการสอบระดับมณฑล ปรากฏขึ้นในการคัดเลือกขุนนาง หรือกระทั่งปรากฏขึ้นในการสอบระดับภูมิภาค ทว่ามิใช่ที่นี่ มิใช่ปรากฏขึ้นในคำตอบที่ตอบภายในเวลาไม่ถึงหนึ่งชั่วยาม ของเด็กหนุ่มกึ่งผู้ใหญ่ที่มีอายุเพียงเก้าขวบ ซึ่งตนตั้งใจกลั่นแกล้ง!

ในไม่ช้าเขาก็หาเหตุผลได้

“ไม่ถูกต้อง! แน่นอนว่าหมิงเกอเอ๋อร์ต้องเคยเห็นอักษรไม่กี่คำนี้ในหนังสือบางเล่มหรือในหนังสือพิมพ์ราชการเป็นแน่ ด้วยพรสวรรค์ที่เห็นแล้วมิมีวันลืมของเขา จึงเขียนลงมาเช่นนี้”

มือข้างหนึ่งของสวีเหวินซือที่เดิมทีลูบเคราอยู่ รีบละออกมาทันที สองมือจับกระดาษเปล่าในมือไว้แน่น ราวกับว่ากระดาษเปล่าแผ่นบางนั้นจะงอกขาแล้ววิ่งหนีหายไปในทันใด สายตารีบมองลงไปด้านล่างอย่างอดรนทนไม่ไหว

เมื่อเขาเห็นเย่หมิงแยกอักษร ‘ขุดลอก, กักเก็บ, เสริมความมั่นคง, บริหารจัดการ’ ออกมาวิเคราะห์ทีละคำ ในที่สุดเขาก็เชื่อแล้วว่า นี่คือสิ่งที่หลานศิษย์ของตนตรึกตรองและเขียนขึ้นมาเองจริงๆ มิใช่เพียงแค่ท่องจำอักษรทั้งสี่คำนั้นมาเท่านั้น

เขาเห็นในส่วนของ ‘ขุดลอก’ เย่หมิงเขียนว่า ‘ชักนำไปตามสถานการณ์’ กระทั่งยังเขียนว่า ‘สามารถใช้เคล็ดวิธี บีบน้ำพัดทราย ของพานจี้สวิน’

ในส่วนของ ‘กักเก็บ’ ได้เขียน ‘วิธีการเลือกพื้นที่สร้าง ตู้เก็บน้ำ’ ไว้

ในส่วนของ ‘เสริมความมั่นคง’ หมิงเกอเอ๋อร์กลับรู้ ‘วิธีการใช้หินเหลี่ยมและปูนสามส่วนเพื่อเสริมความมั่นคงของรากฐาน ทั้งยังปลูกต้นหลิวให้ทั่วเพื่อปกป้องเขื่อน’ นั้น

ยังได้ชี้ชัดว่า ‘บริหารจัดการ’ นั้นเป็นรากเหง้าอย่างยิ่ง “ตั้งขุนนางดูแลลำน้ำ ประกาศกฎเกณฑ์ ร่วมกันปกป้องเส้นทางน้ำ จึงจะสามารถสงบสุขและมั่นคงได้ยาวนาน......”

หลังจากสวีเหวินซืออ่านจบก็ตกอยู่ในความเงียบงันทันที เขามองไปยังศิษย์ของตน ในใจย่อมบังเกิดความสั่นสะเทือนและยินดียิ่ง ทั้งยังมีความไม่น่าเชื่อสายตาอยู่สายหนึ่ง

บนโลกใบนี้ มีผู้ที่เกิดมาแล้วรู้แจ้งเห็นจริงอยู่ด้วยหรือ

เด็กหนุ่มผู้หนึ่ง กระทั่งมิเคยเดินทางออกจากเมืองจิ้นหนานแห่งนี้ ยามเอ่ยถึงโครงการชลประทาน ไม่เพียงสามารถก้าวข้ามพันธนาการของการขุดลอกอย่างง่ายดาย แต่ยังเสนอสี่นโยบาย ‘ขุดลอก, กักเก็บ, เสริมความมั่นคง, บริหารจัดการ’ ได้โดยตรง

อีกทั้งความคิดยังชัดเจน ลำดับขั้นตอนเป็นระเบียบ ทั้งยังมีการหยิบยกวิธีการที่ประสบความสำเร็จในประวัติศาสตร์มาอ้างอิง อีกทั้งยังเสนอข้อริเริ่มใหม่อีกไม่น้อย

ในด้านระบบการบริหารจัดการ ได้เผยวิสัยทัศน์ที่มุ่งเน้นการปฏิบัติจริงซึ่งล้ำหน้ากว่าอายุขัยไปไกลยิ่งนัก

บทความนโยบายบทนี้ ต่อให้นำไปเป็นฎีกาของขุนนางส่งมอบให้แก่โอรสสวรรค์โดยตรง ก็ไม่มีปัญหาใดๆ เลยแม้แต่น้อย!

สูดหายใจเข้าลึกๆ คราหนึ่ง มองไปยังเด็กหนุ่มที่เผยรอยยิ้มขัดเขินออกมาสายหนึ่ง ในที่สุดเขาก็ลืมเลือนวาทศิลป์ที่ตนเองจำเป็นต้องกดข่มไว้ กระทั่งน้ำเสียงยังเจือความสั่นเครือที่ยากจะสังเกตเห็น

“ผู้เฒ่าคิดว่าเรียงความแปดขาของเจ้าจะผ่านด่านได้ ทว่านึกไม่ถึงว่าบทความนโยบายของเจ้าก็สามารถเป็นได้ถึงเพียงนี้ ถึงเพียงนี้ ดี! ดีจนเกินความคาดหมายนัก!”

“การสอบถงเซิงในครานี้ ข้าต้องตรึกตรองให้จงดีแล้ว”

เดิมทีเย่หมิงได้ยินคำชมเชยก่อนหน้านี้ของซือกง ในใจก็รู้สึกกระหยิ่มยินดียิ่ง ใครเล่าจะปฏิเสธ คำชมอันเลิศเลอ ของใต้เท้าแห่งกั๋วจื่อเจี้ยนได้

ทว่าเมื่อเขาได้ยินประโยคสุดท้าย ในใจกลับบังเกิดความฉงนฉงายขึ้นมา

“การสอบถงเซิง? ตรึกตรองสิ่งใดกัน”

ในยามนี้เอง ด้านนอกประตูมีเสียงสตรีอันอ่อนหวานดังขึ้น ทั้งยังมีเสียงบุรุษอันคุ้นเคยอีกเสียงหนึ่ง

“หมิงเกอเอ๋อร์กลับมาแล้วหรือ”

“อยู่ไหน อยู่ที่ใดกัน ศิษย์ของข้าอยู่ที่ใดกัน”

“เอาเถิด เจ้าก็รู้ดีว่าปริมาณการดื่มไม่เอาไหน ยังจะดื่มมากถึงเพียงนี้ ประเดี๋ยวไปขายหน้าต่อหน้าหมิงเกอเอ๋อร์ ข้าจะไม่สนใจเจ้าแล้วนะ”

“ฮูหยิน ฮูหยินคนดีของข้า ข้าพูดเพียงประโยคเดียวก็จะไปแล้ว”

“เสวี่ยเหยียน? เจ้าว่ากระไรนะ หมิงเกอเอ๋อร์ได้รับบาดเจ็บหรือ”

เสียงด้านนอกเริ่มอึกทึก จากนั้นก็เคลื่อนย้ายจากที่ไกลมาใกล้ประตูอย่างรวดเร็ว

เสียงเคาะประตูอันร้อนรนดังขึ้น

สวีเหวินซือย่อมได้ยินเสียงเคลื่อนไหวภายนอกเช่นกัน ยามนี้เขาอารมณ์ดียิ่ง จึงมิได้อาละวาด

“ไสหัวเข้ามา!”

ประตูเปิดออกเสียงดังเอี๊ยด หวังฟูจื่อที่ใบหน้าแดงก่ำและมีกลิ่นสุราโชยมาก็ใช้สองขา “ไสหัว” เข้ามา

“อาจารย์!”

หวังฟูจื่อทำความเคารพสวีเหวินซือคราหนึ่ง จากนั้นก็เอ่ยกับเย่หมิงด้วยน้ำเสียงที่ลิ้นค่อนข้างพันกันเล็กน้อยว่า

“หมิงเกอเอ๋อร์มาแล้วหรือ รีบให้อาจารย์ดูเจ้าหน่อย ได้รับบาดเจ็บที่ใดกัน”

หวังฟูจื่อมิเคยมีบุตรมาโดยตลอด และการใช้ชีวิตร่วมกับเย่หมิงในช่วงวันเวลาเหล่านี้ ไม่เพียงแต่เขาจะเห็นเย่หมิงเป็นนักเรียน ทว่าเห็นเขาเป็นบุตรของตนเองจริงๆ

เย่หมิงรีบทำความเคารพหวังฟูจื่อทันที ทั้งยังเข้าไปประคองหวังฟูจื่อไว้

“ศิษย์ไม่เป็นไรขอรับ บังเอิญเอาศีรษะไปโขกเข้า ได้ไปหาท่านหมอจัดการเรียบร้อยแล้วขอรับ”

ทั้งยังทำความเคารพซือเหนียงที่เดินเข้าประตูมา

ซือเหนียงมองไปยังผ้าพันแผลบนศีรษะของเขา ใบหน้าเผยความปวดใจออกมาอย่างเห็นได้ชัด

“อย่าไปสนใจคนขี้เมาผู้นี้เลย ไปกับซือเหนียงเถิด ห้องครัวเล็กตุ๋นน้ำแกงไว้แล้ว”

สวีเหวินซือเอ่ยขึ้นมาตามสัญชาตญาณประโยคหนึ่งว่า

“ช้าก่อน คำพูดของข้ายังเอ่ยมิจบเลยนะ”

ในยามนี้เอง ท้องของเย่หมิงกลับส่งเสียง “โครกคราก” ดังขึ้นมาได้ประจวบเหมาะยิ่งนัก