ตอนที่ 120 อาจารย์ปู่กล่าวได้ถูกต้อง

ตอนที่ 120 อาจารย์ปู่กล่าวได้ถูกต้อง

รถม้าทีละคัน พุ่งตะบึงจากย่านตลาดอันครึกครื้นของเมืองจิ้นหนานมุ่งตรงไปยังเขตของชาวบ้านธรรมดาทางทิศตะวันตกเฉียงใต้

ทว่าเย่หมิงไม่ได้รู้เลยว่ามีผู้คนมากมายถึงเพียงนี้กำลังจะเดินทางมาที่บ้านของเขา ยิ่งไม่รู้เลยว่าตนเองได้รับการหมายตาจากบ้านผู้มีหน้ามีตาของเมืองจิ้นหนาน จนมี "คู่หมั้นหมาย" เพิ่มขึ้นมาอีกเจ็ดแปดเก้าสิบคน

คู่หมั้นหมายเหล่านี้มีอายุคาบเกี่ยวตั้งแต่สามห้าขวบไปจนถึงสิบห้าสิบหกขวบเลยทีเดียว

ในปากของทุกคน เย่หมิงผู้เปี่ยมไปด้วยพรสวรรค์ นิสัยอ่อนโยน และมักจะเกิดความเอียงอายอยู่บ่อยครั้งนั้น ในเวลานี้กำลังยกแผ่นอิฐในมือขึ้นแล้วขว้างปาเข้าใส่จ้าวเถี่ยจู้อย่างโหดเหี้ยม

ไม่มีท่วงท่าสง่างามของวิญญูชนเลยแม้แต่น้อย ขว้างปาเสร็จแล้วก็วิ่งหนี อาศัยจังหวะที่คนไม่ทันตั้งตัว หันกลับมาก็ขว้างปาแผ่นอิฐใส่อีกก้อนหนึ่ง

เย่หมิงเล่าเรียนวรยุทธ์จากนายน้อยเสิ่นมาไม่กี่กระบวนท่า ทว่าระยะเวลาสั้นเกินไป ในเวลานี้เมื่อนำไปเปรียบเทียบกับเจ้าหน้าที่ทางการเช่นจ้าวเถี่ยจู้ย่อมยังคงไม่สามารถเทียบเคียงได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่จ้าวเถี่ยจู้ชักดาบตะขอเกี่ยวออกมาแล้ว

ทว่าฝีเท้าของเขาดีเยี่ยม วิ่งได้รวดเร็ว รูปร่างก็มีความคล่องแคล่วว่องไว จึงเลือกที่จะทำหน้าที่เป็นผู้โจมตีระยะไกลโดยตรง

ส่วนผู้โจมตีระยะประชิดย่อมต้องมีผู้อื่นมารับหน้าที่ ประจวบเหมาะกับเป็นอาจารย์สวีผู้มีความสง่างามและมีสุนทรียภาพ

จ้าวเถี่ยจู้คิดไม่ถึงเลยว่าตาเฒ่าที่อยู่ตรงหน้าผู้นี้จะมีความรับมือได้ยากถึงเพียงนี้ ดูแล้วร่างกายไม่ได้กำยำ ทว่ากลับมีเรี่ยวแรงมหาศาล ทั้งยังมีความคล่องแคล่วว่องไวอีกด้วย

ตนเองทุบตีไม่โดนคน ทว่าบนร่างกายกลับถูกฟาดด้วยแผ่นอิฐไปหลายครั้ง ช่างมีความเจ็บปวดเหลือเกิน

สิ่งที่น่าโมโหมากยิ่งขึ้นก็คือเย่หมิงผู้นั้น วิ่งได้ราวกับปลาไหล อาศัยจังหวะเผลอก็ขว้างปาแผ่นอิฐมาสักก้อนหนึ่ง เขาไม่เคยรู้สึกเกิดความโกรธเคืองและไร้ซึ่งหนทางช่วยเหลือถึงเพียงนี้มาก่อนเลย

เขาดวงตาแดงก่ำส่งเสียงคำรามออกมาว่า

"พวกเจ้า พวกเจ้าไม่รักษาจรรยาบรรณขุนศึกเลยเชียว"

สวีเหวินซือทุบตีพลางแค่นยิ้มอย่างเยือกเย็นพลางว่า

"ปราชญ์กล่าวไว้ การศึกย่อมไม่หน่ายอุบาย เป็นเจ้าที่โง่เขลาเอง"

เย่หมิงตะโกนตาม "อาจารย์ปู่กล่าวได้ถูกต้อง"

อาศัยจังหวะที่จ้าวเถี่ยจู้ถูกเย่หมิงส่งผลกระทบอีกครั้ง สวีเหวินซือก็ฟาดแผ่นอิฐลงไปอีกก้อนหนึ่ง พลันกล่าวว่า

"ปราชญ์กล่าวไว้ โจมตีในยามที่ศัตรูไม่ทันตั้งตัว ปรากฏกายในยามที่ศัตรูคาดคิดไม่ถึง ทุบตีก็คือคนโง่เขลาเช่นเจ้าอย่างไรเล่า"

เย่หมิงตะโกนตาม "อาจารย์ปู่กล่าวได้ถูกต้อง"

ทางด้านจ้าวเถี่ยจู้ตกที่นั่งลำบาก ทางด้านหลี่ต้าหย่งก็ไม่ได้ดีไปกว่ากันเท่าใดนัก

เดิมทีเขาก็ได้รับบาดเจ็บอยู่แล้ว ก่อนหน้านี้ถูกคำพูดของจ้าวเถี่ยจู้ส่งผลกระทบ จึงเกิดความรู้สึกว่าตนเองถูกหลอกลวงเข้าแล้วจริงๆ กงกงที่อยู่ตรงหน้าผู้นี้คือคนลวงโลก เป็นพวกขันทีปลอมแปลงตัวมา

ทว่ายังไม่ทันที่เขาจะชักอาวุธออกมา เหอหรูไห่ก็ลงมือก่อนหน้าไปก้าวหนึ่งแล้ว

เหอกงกงคือบุคคลประเภทใด สามารถมีชีวิตรอดอยู่ในวังมาได้ยาวนานถึงเพียงนี้ ทั้งยังสามารถปีนป่ายขึ้นมาถึงตำแหน่งนี้ได้ จะมีขันทีคนใดธรรมดาสามัญบ้าง

คนที่สมองธรรมดาสามัญและไร้ซึ่งไหวพริบ ย่อมไปเกิดใหม่ตั้งหลายครั้งตั้งนานแล้ว

เหอหรูไห่พอได้เห็นสีหน้าท่าทางของหลี่ต้าหย่ง ก็รู้ดีว่าไอ้คนโง่ผู้นี้คิดจะขัดขืน

ในอกเสื้อของเขาคือม้วนพระราชโองการ ย่อมไม่สามารถนำออกมาทุบตีคนได้ ทว่าเขายังคงมีแส้ปัดรังควานอยู่

พลันหยิบยกขึ้นมาฟาดฟันเข้าใส่ร่างกายของหลี่ต้าหย่งที่ยังไม่ทันจะได้ลุกขึ้นยืนในทันที

หลี่ต้าหย่งผู้น่าเวทนาทำได้เพียงส่งเสียงร้องด้วยความเจ็บปวดต่อไป ทว่าภัยพิบัติของเขายังคงไม่ผ่านพ้นไป เพราะเขาก็ไม่ได้ครอบครองความยุติธรรมแบบตัวต่อตัวเช่นเดียวกัน

มารดาเย่หมิงประคองเย่ชิง อาจารย์หวังประคองบิดาเย่หมิง ต่างพากันเดินตรงเข้ามา ขว้างปาสิ่งของใส่บ้าง นำท่อนฟืนมาทุบตีบ้าง ใช้เท้าถีบเตะบ้าง

แม้ว่าจะเป็นคนแก่คนเฒ่าคนป่วยและคนพิการ ทว่าคนมีจำนวนมาก ภายในใจมีความโกรธแค้น เรี่ยวแรงย่อมต้องมหาศาล หลี่ต้าหย่งถูกทุบตีจนไม่อาจเงยศีรษะขึ้นมาได้เลย

"พี่จ้าวยื่นมือเข้าช่วยเหลือข้าด้วย ไอหยา จ้าวเถี่ยจู้เจ้าก็มารีบช่วยเหลือข้าสิ อ๊าๆๆ"

ภายในใจของเขาถึงกับเกิดความโกรธแค้นต่อจ้าวเถี่ยจู้ขึ้นมาแล้ว

คนลวงโลกก็คนลวงโลกสิ กลับไปร้องเรียกคนเดินทางมาใหม่อีกครั้งไม่ได้หรืออย่างไร

เขาเพิ่งจะยอมศิโรราบก็ไม่ถูกทุบตีแล้ว ใครจะไปรู้ว่าจ้าวเถี่ยจู้ผู้นี้จะดึงดันเปิดโปงคำลวงโลกของผู้อื่นออกมา

ตอนนี้ดีแล้ว เขาถูกทุบตีจนไม่สามารถลุกขึ้นยืนได้เลยทีเดียว

ส่วนจ้าวเถี่ยจู้ที่มักจะยกย่องตนเองว่าเป็นยอดฝีมืออันดับหนึ่งแห่งที่ว่าการอำเภออยู่ทุกเมื่อเชื่อวัน กลับถูกคนหนึ่งชราคนหนึ่งเยาว์วัยบีบคั้นจนต้องส่งเสียงร้องว้าๆ ออกมา

ในตอนที่จ้าวเถี่ยจู้ชักดาบตะขอเกี่ยวออกมาเมื่อครู่นี้ บรรดาเพื่อนบ้านที่อยู่หน้าประตูบ้านสกุลเย่และข้างกำแพงลานบ้าน ภายในใจต่างพากันรู้สึกเย็นเยียบขึ้นมา

โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่เคยพบเห็นเจ้าหน้าที่ทางการนำสิ่งนี้ไปจับกุมตัวผู้ร้ายหลบหนีมาก่อน ปากก็สั่นระริกพลันเอ่ยปากว่าต้องมีโลหิตไหลซึมออกมาแล้ว

ใครจะไปรู้ นับตั้งแต่แผ่นอิฐก้อนแรกของเย่หมิง เรื่องราวกลับแปรเปลี่ยนเป็นสภาพเช่นนี้ไปเสียได้

เจ้าหน้าที่ทางการสองคน โดยเฉพาะอย่างยิ่งจ้าวเถี่ยจู้ที่มีร่างกายสูงใหญ่ กลับถูกเย่หมิงและ "ผู้มีปัญญา" ที่พาตัวมาบีบคั้นจนถึงขั้นนี้

"ทุบตีได้ดี"

"อย่าได้ส่งเสียงร้องส่งเดช พวกเขากระทำเช่นนี้คือการทุบตีข้าราชการของราชสำนัก คอยให้คนของที่ว่าการอำเภอเดินทางมาถึง ก็ต้องจบสิ้นแล้ว"

"รีบดูเร็วเข้า มีรถม้าคันหนึ่งพุ่งตะบึงเข้ามา รูปแบบนั้นข้าเคยพบเจอมาสะก่อน ย่อมเป็นรถม้าของที่ว่าการอำเภออย่างแน่นอน"

"สวรรค์ คราวนี้สกุลเย่ต้องจบสิ้นแล้วจริงๆ"

"พวกเราจงรีบเดินไปให้ไกลสักหน่อย คอยอย่าให้โดนลูกหลงไปด้วย การทุบตีเจ้าหน้าที่ทางการ นี่ถือเป็นความผิดถึงขั้นประหารชีวิตเลยกระมัง"

ก็มีผู้ที่มีความซื่อสัตย์อยู่ไม่กี่คน อาศัยจังหวะที่รถม้ายังเดินทางมาไม่ถึง ตะโกนเข้าไปในลานบ้านว่า

"คนของที่ว่าการอำเภอเดินทางมาถึงแล้ว"

"ท่านผู้นำเย่ มีคนมาแล้ว คนของที่ว่าการอำเภอมาแล้ว พวกท่านจงรีบหยุดมือเร็วเข้า"

บิดาเย่หมิง มารดาเย่หมิง และเย่ชิง เมื่อครู่นี้ก็เกิดความโกรธจัดขึ้นมาอยู่ชั่วครู่ชั่วคราว เป็นเพราะบรรยากาศพาไป ดังนั้นจึงได้ระดมหมัดเข่าถีบเตะเข้าใส่หลี่ต้าหย่งผู้นั้น ตอนนี้พอได้ยินเสียงด้านนอกบอกว่าคนของที่ว่าการอำเภอเดินทางมาถึงแล้ว ในชั่วพริบตาก็เกิดความสงบเยือกเย็นขึ้นมา

พวกเขารีบฉุดรั้งตัวอาจารย์หวังและเหอกงกงเอาไว้

อาจารย์หวังพวกเขารู้จัก ส่วนเหอหรูไห่ผู้มีใบหน้าขาวผู้นั้น ภายในใจของพวกเขาก็ไม่เชื่อว่าเขาจะเป็นกงกงหรอกนะ

จ้าวเถี่ยจู้มีคำพูดประโยคหนึ่งที่ถูกต้อง ก็คือกงกงน่ะเป็นคนจากในวัง จะเดินทางมาที่เขตของชาวบ้านธรรมดาในเมืองจิ้นหนานของพวกเขาได้อย่างไร

แม้ว่าพวกเขาจะไม่รู้สึกว่าเหอหรูไห่เป็นพวกขันทีปลอม ทว่าคิดเพียงแต่ว่าเป็นบุรุษผู้กล้าหาญคนหนึ่ง เพื่อครอบครัวของพวกเขาจึงได้ยอมแสดงเป็นกงกง

บิดาเย่หมิงกล่าวด้วยความรีบร้อนว่า

"อาจารย์หวัง และยังมีผู้กล้าท่านนี้ คนของที่ว่าการอำเภอเดินทางมาถึงแล้ว พวกข้าย่อมไม่สามารถหลบหนีไปได้แล้ว พวกท่านจงรีบไป จงจดจำเอาไว้ห้ามบอกกล่าวว่าเคยเดินทางมาที่นี่เป็นอันขาด"

บนใบหน้าของมารดาเย่หมิงก็มีความเด็ดเดี่ยวเช่นเดียวกัน

"ถูกต้อง เจ้าหน้าที่ทางการเหล่านี้ล้วนเป็นพวกข้าที่ทุบตี ไม่เกี่ยวข้องอันใดกับพวกท่าน จงรีบไป หากมีความเป็นไปได้ โปรดช่วยพาอาหมิงของบ้านข้าหนีไปด้วยกัน"

เย่ชิงมีใบหน้าขาวซีด พลันออกแรงผลักคนทั้งสองคนให้ไปเช่นเดียวกัน

มารดาเย่หมิงหันไปตะโกนเรียกเย่หมิงอีกครั้ง

"อาหมิง รีบเข้า พาอาจารย์และคนอื่นๆ ไป คนของที่ว่าการอำเภอเดินทางมาถึงแล้ว"

คำพูดที่ว่าคนของที่ว่าการอำเภอเดินทางมาถึงแล้วนี้ ย่อมต้องเข้าหูของจ้าวเถี่ยจู้และหลี่ต้าหย่งเช่นเดียวกัน

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า พี่น้องของข้าเดินทางมาถึงแล้ว พวกเจ้ายังคิดหมายจะหลบหนี ไม่มีประตูหรอกนะ"

"ยังบังอาจมาทุบตีข้า คอยประเดี๋ยวข้าจะทุบตีพวกเจ้าให้ตาย ท่านปู่จะจับกุมพวกเจ้าเข้าคุกให้หมด ให้พวกเจ้าได้ลิ้มลองเครื่องทรมานสามสิบหกชนิดของที่ว่าการอำเภอแห่งนี้ทีละชิ้น"

จ้าวเถี่ยจู้ด่าทอพลันโบกแกว่งดาบตะขอเกี่ยว ขวางกั้นเส้นทางเดินของเย่หมิงและสวีเหวินซือเอาไว้โดยตรง เขาไม่ได้จู่โจม ทว่าต้องการตัดเส้นทางหลบหนีของคนทั้งสองคน

หลี่ต้าหย่งในเวลานี้ก็เริ่มมีเรี่ยวแรงขึ้นมาแล้ว เขารู้ดีว่าคนสกุลเย่หลบหนีไม่พ้น ส่วนอาจารย์หวังผู้นั้นก็เป็นคนของเมืองจิ้นหนาน เดินทางไปจับกุมตัวที่สถานศึกษาก็สิ้นเรื่อง มีเพียงแค่กงกงใบหน้าขาวผู้นี้ที่ไม่สามารถปล่อยให้หลหลบหนีไปได้

เขาไม่หลบหลีกแล้ว ใช้เรี่ยวแรงสุดท้าย โอบกอดเรียวขาของเหอหรูไห่เอาไว้แน่น ต่อให้คนสกุลเย่จะฉุดรั้งอย่างไรก็ไม่ยอมปล่อย

"เหอะ คิดจะหลบหนีหรือ ทุบตีข้าแล้วล้วนต้องไปตายกันให้หมด"

นายอำเภอไช่ผู้นั้นมองเห็นอยู่ว่าจวนจะถึงแล้ว จงรีบเลิกม่านประตูขึ้น มองเห็นจากที่ห่างไกลว่าหน้าประตูบ้านสกุลเย่มีผู้คนล้อมดูอยู่ ทั้งยังมีความตื่นเต้นตะโกนสิ่งใดเข้าไปด้านใน

จากนั้นพอเห็นตนเองขยับเข้าใกล้ ก็พากันสลายตัวแยกย้ายกันไปในทันที

ภายในใจของเขาจมดิ่งลง จ้าวและหลี่ทั้งสองคนนั้นยังคงเดินทางมาถึงแล้วจริงๆ อีกทั้งควรจะก่อให้เกิดความวุ่นวายขึ้นมาแล้ว

ในเวลานี้ที่ปรึกษาที่อยู่ด้านข้างชี้นิ้วไปยังมุมหนึ่งของประตูบ้านสกุลเย่ พลันกล่าวว่า

"ใต้เท้า นั่นใช่รถม้าของคนที่มาจากเมืองหลวงหรือไม่ คนขับรถม้าผู้นั้นดูแล้วไม่ใช่คนธรรมดาสามัญเลยเชียว"

คนขับรถม้าผู้นั้นได้รับคำสั่งย่อมต้องดูแลรักษาของในรถให้ดี ดังนั้นจึงไม่ได้ก้าวเท้าเข้าไปในเรือนตั้งแต่แรก

นายอำเภอไช่มองดู เป็นไปตามคาด ดูท่าทางนี่ก็คงเป็นคนที่มาจากเมืองหลวงแล้ว

นั่นแสดงว่า เย่หมิงพาคนเดินทางกลับมาถึงแล้ว จ้าวและหลี่ทั้งสองคนในตอนนี้กำลังปะทะเข้ากับคนที่มาจากในวังเข้าให้แล้ว

ตอนนี้เขาได้แต่หวังว่า คนทั้งสองคนจะมีไหวพริบอยู่บ้าง ล่วงรู้ถึงสถานะของผู้มาเยือน คุกเข่าลงบนพื้นร้องขอความเมตตาแต่เนิ่นๆ เช่นนี้เขายังสามารถช่วยปิดบังอำพรางแทนพวกเขาได้บ้าง ไม่ถึงขั้นส่งผลลัพธ์อันแสนสาหัสเกินไป

นายอำเภอไช่พาทีปรึกษาและคนอื่นๆ เดินจ้ำอ้าวไปยังประตูบ้านสกุลเย่ ผลปรากฏว่าพอมองเข้าไปด้านใน

คนทั้งร่างของเขาก็แข็งค้างอยู่กับที่ ปากก็พร่ำบ่นพึมพำออกมาว่า

"จบสิ้นแล้ว”