ตอนที่ 70 คุณชายใหญ่ไช่ผู้โกรธจัด

ตอนที่ 70 คุณชายใหญ่ไช่ผู้โกรธจัด

ทางด้านตระกูลเย่ทุกคนต่างมีความยินดีอย่างยิ่ง แน่นอนว่าคำพูดจาประชดประชันของบางคนที่ยืนมุงดูอยู่ด้านข้างไม่มีผู้ใดสนใจ

ทว่าในเรือนพักที่ตกแต่งอย่างหรูหราแห่งหนึ่งในเมืองจิ้นหนาน ชายหนุ่มที่สวมเสื้อคลุมผ้าไหมสีแดงเข้มคนหนึ่งกำลังขว้างปาป้านชาและถ้วยชาบนโต๊ะด้วยความโกรธแค้น

"เพล้ง เพล้ง"

เศษกระเบื้องที่กระเด็นออกมาจากถ้วยบาดมือของสาวใช้ที่คอยก้มหน้ารับใช้อยู่ด้านข้าง

"เจ้าไสหัวออกไปให้ข้า!"

ชายหนุ่มหมุนตัวแผดเสียงร้องออกมา เห็นเพียงใบหน้ารูปงามของเขาเต็มไปด้วยความบิดเบี้ยว สายตายิ่งเต็มไปด้วยความดุดันรุนแรง เขาคือกรรมการคุณชายไช่ ไช่จื่ออันนั่นเอง

ทั้งยังเป็นคู่หมั้นของคุณหนูรองสวี

คุณชายใหญ่ไช่ที่วันธรรมดามีความสุภาพอ่อนโยน ลับหลังกลับมีนิสัยดุร้ายเช่นนี้จริงๆ

เขากล่าวต่อชายหนุ่มชุดเขียวอีกคนที่ยืนอยู่ด้านข้างไม่กล้าส่งเสียงว่า

"สิ่งที่เจ้ากล่าวเป็นความจริงหรือ นายผู้เฒ่าสวีกล่าวเช่นนี้จริงๆ หรือ"

ชายหนุ่มชุดเขียวพยักหน้า

"ผู้น้อยไม่พูดจาเลื่อนลอย ข้าได้ยินมากับหู นายผู้เฒ่าสวีคนนั้นบอกว่าเจ้ามีความฉลาดเฉลียวเพียงเล็กน้อย คิดจะมาเป็นศิษย์ของเขา ยังมีความห่างไกลไม่เพียงพอ"

"เขายังบอกอีกว่า ยังบอกอีกว่า..."

ไช่จื่ออันบีบกรามแน่นกล่าวว่า

"ยังบอกอะไรอีก เจ้ากล่าวมาให้หมด อย่าได้มาอึกอักอยู่ตรงนี้!"

ชายหนุ่มชุดเขียวคนนั้นเงยหน้าขึ้นมา ก็คือจ้าวอิ่งหมิงนั่นเอง เขามองดูไช่จื่ออันที่โกรธจัด ซ่อนประกายความยินดีไว้ใต้ดวงตา แสร้งทำเป็นหวาดกลัวกล่าวว่า

"เขาบอกว่า ศิษย์ของเขาเป็นได้เพียงเย่หมิงเท่านั้น เขาเป็นอัจฉริยะที่มีความฉลาดเฉลียวมากกว่าเจ้าเป็นร้อยเท่า จิตใจก็ดีงามมากกว่าเจ้าเป็นร้อยเท่า"

จ้าวอิ่งหมิงคล้ายกับไม่ตั้งใจกล่าวเพิ่มอีกประโยคหนึ่ง "เพราะอย่างไรเย่หมิงในยามนี้ก็เป็นที่ยอมรับกันว่าเป็นเด็กเทพคนแรกของเมืองจิ้นหนาน"

ไช่จื่ออันทันใดนั้นก็ก้าวไปด้านหน้า คว้าคอเสื้อด้านหน้าของจ้าวอิ่งหมิงหมับ กล่าวอย่างดุดันว่า

"เจ้ากำลังหลอกลวงข้าใช่หรือไม่"

จ้าวอิ่งหมิงกลืนน้ำลายอึกใหญ่ ที่จริงเขาก็คาดไม่ถึงไช่จื่ออันคนนี้ลับหลังจะมีความบ้าคลั่งขนาดนี้ เดิมทีเพียงแค่บังเอิญไปแอบได้ยินข่าวคราวเรื่องนั้นมา ปรารถนาจะมาเป่าหูต่อหน้าคุณชายใหญ่ไช่สักหน่อย

ทั้งยังเพื่อทำให้เย่หมิงคนนั้นมีวันเวลาที่ไม่ราบรื่นในสำนักศึกษาตระกูลสวีในวันหน้า ทว่านึกไม่ถึงตนเองคล้ายกับจะตกอยู่ในความอันตรายไปด้วย

"ไม่ ไม่ ผู้น้อยจะกล้าจัดฉากคุณชายใหญ่ไช่อย่างไร ใครบ้างไม่รู้ว่าท่านจึงจะเป็นอัจฉริยะคนแรกของเมืองจิ้นหนาน ทั้งยังเป็นน้องภรรยาของฝ่าบาท ฐานะและวิชาความรู้เช่นนี้ ผู้น้อยมีเพียงความเลื่อมใส จะกล้าหลอกลวงได้อย่างไร"

"อัจฉริยะคนแรก" "น้องภรรยาของฝ่าบาท" สองคำนี้ปลอบประโลมไช่จื่ออันได้เป็นอย่างดี

เขาพ่นลมหายใจหอบใหญ่ออกมา ปล่อยมือที่กำเสื้อของจ้าวอิ่งหมิงไว้

"นับว่าเจ้ารู้ความ นำเรื่องที่เจ้าได้ยินมาอย่างไร ได้ยินสิ่งใด มากล่าวให้คุณชายคนนี้ฟังอย่างละเอียดอีกครั้ง ขอเพียงถูกคุณชายจับได้ว่ามีคำพูดเลื่อนลอยแม้แต่ประโยคเดียว ข้าจะทำให้เจ้าไม่สามารถอยู่รักษาสถานะในสำนักศึกษาซงซานได้อีกต่อไป"

"ผู้น้อยไม่กล้ามีคำพูดเท็จแม้แต่ครึ่งประโยค" จ้าวอิ่งหมิงรีบนำเรื่องที่ตนเองเพราะค้นหาสิ่งของจึงเข้าไปในสำนักศึกษาตระกูลสวีอย่างไร ทั้งยังบังเอิญเดินผ่านห้องพักด้านข้างอย่างไร ประจวบเหมาะได้ยินการสนทนาระหว่างนายผู้เฒ่าสวี สวีซานจ่าง และอาจารย์หวังอย่างไร กล่าวออกมาทีละเรื่อง

แน่นอนว่าคำพูดเหล่านั้น เขาล้วนแต่งเติมศิลปะเข้าไปเล็กน้อย

"ดังนั้น นายผู้เฒ่าสวีและอาจารย์หวังต่างก็แย่งชิงกันปรารถนาจะรับเย่หมิงคนนั้นเป็นศิษย์?!"

"ไม่ผิด แย่งชิงกันจนหน้าดำคร่ำเครียด ทั้งยังบอกว่าจะปล่อยตัวเขาให้เป็นไทอะไรทำนองนั้นด้วย"

ไช่จื่ออันในเวลานี้สงบสติอารมณ์ลงได้แล้ว สายตาของเขาเย็นชามาก เช่นเดียวกับสุนัขป่าตัวนั้น ส่องประกายความมืดมนออกมา

เขาโบกมือ ส่งจ้าวอิ่งหมิงออกไป

"ครั้งนี้เจ้าทำได้ดีมาก ในวันหน้าได้ยินเรื่องใดที่มีความเกี่ยวข้องกับคุณชายคนนี้ก็มาบอกกล่าวแก่ข้า ผลประโยชน์ข้าไม่ให้เจ้าน้อยลงหรอก"

กล่าวจบก็ให้สาวใช้ที่คุมประตู นำเงินรางวัลไปส่งให้แก่จ้าวอิ่งหมิง

ในใจของไช่จื่ออันแจ่มแจ้งดี จ้าวอิ่งหมิงคนนั้นเพราะทุจริตในการประลอง ในยามนี้ก็ราวกับสุนัขไม่มีเจ้าของตัวหนึ่ง

ทว่าเขาไช่จื่ออันเลี้ยงสุนัขไว้ตัวหนึ่งไม่ได้เปลืองแรงอันใด ทั้งยังสามารถคอยกัดคนให้เขาได้ มีเหตุผลอันใดจะไม่ทำเล่า

รอให้จ้าวอิ่งหมิงไปแล้ว ไช่จื่ออันเรียกทหารรับใช้เข้ามาจัดการทำความสะอาด จากนั้นนั่งลงที่ข้างโต๊ะ ดื่มน้ำชาที่รินใหม่ ในปากกล่าวอย่างโกรธแค้นว่า

"ดีนะเจ้าตาเฒ่าตระกูลสวี ในอดีตอาศัยเหตุผลไม่รับศัตรู ปฏิเสธคุณชายคนนี้ บัดนี้กลับปรารถนาจะรับทาสรับใช้คนหนึ่ง คิดจะตบหน้าข้า คิดจะตบหน้าตระกูลไช่ของข้าอย่างนั้นหรือ"

ยังมีเย่หมิง บ่าวไพร่เล็กๆ คนหนึ่งก็กล้าปีนขึ้นมาบนศีรษะของข้าอย่างนั้นหรือ ก็แค่เขียนสมุดนิทานฉบับหนึ่ง แต่งกวีสองบทที่ชาวบ้านร้านตลาดล้วนรับฟังเข้าใจแจ่มแจ้งได้ ก็กล้าบังอาจเรียกขานตนเองว่าเป็นอัจฉริยะคนแรกของเมืองจิ้นหนาน

รอคอยดูเถอะ ข้าจะทำให้พวกเจ้าได้รู้ จุดจบของการล่วงเกินข้าไช่จื่ออัน ล่วงเกินตระกูลไช่ของข้า!

เย่หมิงไม่ได้สืบทราบเลย ตนเองถูกคู่หมั้นของคุณหนูรอง คุณชายใหญ่แห่งตระกูลไช่เมืองจิ้นหนานจับจ้องเข้าให้แล้ว

วันนั้นเวลามืดค่ำเกินไป วันต่อมาแต่เช้าตรู่ คนทั้งบ้านตระกูลเย่ภายใต้การติดตามของกวนเจียในจวน ก็เดินทางไปยังที่ทำการมณฑล

หลังจากผ่านการบันทึกของทางการตรวจสอบเสร็จสิ้นแล้ว นำทะเบียนราษฎรของคนไม่กี่คนมาทำการเปลี่ยนแปลงให้เรียบร้อย

คนตระกูลเย่มองดูทะเบียนราษฎรที่ฐานะทาสรับใช้เปลี่ยนเป็นราษฎรที่ดี ความตื่นเต้นในอกไม่สามารถควบคุมได้เลย ขอบตาของบิดาของเย่หมิงและเย่ชิงต่างมีความแดงรวมอยู่

ในท้ายที่สุดที่ทำการมณฑลยังได้ออกประกาศ ป่าวประกาศการไถ่ตัวเป็นไทของคนตระกูลเย่

ถึงขั้นนี้ เย่หมิงเดินทางข้ามมิติมา ในที่สุดก็จากบ่าวทาสชั้นต่ำกลายเป็นราษฎรที่ดีผู้ยากจน

เพราะกอบกู้ฐานะราษฎรที่ดีกลับคืนมาได้แล้ว คนตระกูลเย่ก็ไม่สามารถพักอาศัยอยู่ในจวนสวีต่อไป

เย่เฟิงอาศัยความสัมพันธ์ค้นหาบ้านราคาถูกในสถานที่ห่างไกลทางทิศตะวันตกเฉียงใต้ของเมืองจิ้นหนานเพื่อเช่าพักอาศัย

ในยามที่คนตระกูลเย่กราบลาคนตระกูลสวี นายน้อยสวีจูงมือของเย่หมิงไว้ น้ำเสียงแฝงไปด้วยความอาลัยอาวรณ์อันหนาแน่น

"หมิงเกอเอ๋อร์ เจ้าปรารถนาจะไปจริงๆ หรือ ตอนนี้ข้าเริ่มมีความเสียใจขึ้นมาบ้างแล้ว"

ฮูหยินเฒ่ามองดูท่าทางของหลานชายตัวน้อยของตนเอง ในใจก็รู้สึกไม่ค่อยดี

นึกไม่ถึงว่าได้ยินเสียงของลูกสะใภ้ของตนเองดังขึ้น

"หมิงเกอเอ๋อร์น่ะ เรื่องนั้น เจ้าต้องการจะหางานทำหรือไม่"

ทุกคนต่างมองไปทางสวีฮูหยิน เห็นสวีฮูหยินกล่าวต่อไปว่า

"เรื่องนั้น แม้ว่าเจ้าไม่ใช่บ่าวไพร่ของบ้านเราแล้ว แต่ก็ยังสามารถมาทำงานที่จวนสวีของพวกเราได้นะ ทำสัญญาจ้างงานแบบรายเดือน"

ได้ยินคำพูดประโยคนี้ ดวงตาของนายน้อยสวีพลันเปล่งประกายขึ้นมาทันที

"ไม่ผิด ไม่ผิด หมิงเกอเอ๋อร์ ข้าจะเปิดเงินเดือนให้แก่เจ้า เจ้าคอยอยู่เป็นเพื่อนข้าต่อไปได้หรือไม่ ขอเพียงอยู่เป็นเพื่อนข้าศึกษาเล่าเรียน อยู่เป็นเพื่อนข้าไปเรียนหนังสือก็สิ้นเรื่อง"

เย่หมิงยอมรับการกราบเข้าเป็นศิษย์ของอาจารย์หวัง ย่อมยินยอมตามน้ำยอมรับข้อเสนอของนายผู้เฒ่าสวีเรื่องการศึกษาเล่าเรียนในสำนักศึกษาตระกูลสวีต่อไป

เดิมทีเขา ก็เห็นคุณชายน้อยเป็นมิตรสหายที่แท้จริง อยู่เป็นเพื่อนเขาศึกษาเล่าเรียนด้วย ไปเรียนเลิกเรียนด้วย ทั้งยังมีหนังสือเต็มห้องให้เลือกอ่าน นี่เป็นเรื่องดีนะ

ฮูหยินเฒ่าได้ยินคำ รู้สึกว่าลูกสะใภ้ของตนเองหาได้ยากที่จะมีความฉลาดเฉลียวคราหนึ่ง นางกล่าวต่อไปว่า

"ถูกแล้วหมิงเกอเอ๋อร์ ในนามบอกว่าเป็นเพื่อนร่วมเรียน ที่จริงก็นับว่าเป็นเพื่อนเล่น เหวินเอ๋อร์คนนี้ภายใต้อิทธิพลของเจ้า ในยามนี้ก็เปลี่ยนเป็นมีความดีงามขึ้นมา เจ้าไปเช่นนี้ ในใจของข้าก็มีความตึงเครียดขึ้นมาอีกครั้ง"

เย่หมิงเหลือบมองบิดาและพี่ชายของตนเอง พวกเขาก็มองมาทางเขาพอดี ในดวงตาล้วนมีความหมายข้อเดียวกัน

"พวกเราเคารพการตัดสินใจของเจ้า"

บนใบหน้าของเย่หมิงประดับไปด้วยรอยยิ้มขัดเขิน

"ผู้น้อยย่อมมีความยินดี"

ได้ยินคำพูดของเย่หมิง นายน้อยสวีดีใจจนแทบอยากจะกระโดดขึ้นมา

"ดีเหลือเกิน ดีเหลือเกิน หมิงเกอเอ๋อร์จะไม่จากไปแล้ว"

ฮูหยินเฒ่าต่อการไม่ลืมรากเหง้าของเย่หมิงก็มีความพึงใจยิ่งนัก

"เช่นนี้ พวกเรามาดูตามราคาของฟูจื่อภายนอกกัน เดือนหนึ่งเงินเดือนสิบตำลึงเป็นอย่างไร"

เย่หมิงได้ยินคำ รีบปฏิเสธทันที

"ฮูหยินเฒ่า เรื่องนี้เด็ดขาดไม่ได้ ผู้น้อยมีความดีความชอบอันใดจะสามารถไปเปรียบเทียบเสมอกับฟูจื่อได้” (ฟูจื่อคืออาจารย์ อย่างน้อยก็เป็นบัณฑิตระดับภูมิภาค)

ฮูหยินเฒ่าได้ยินเย่หมิงปฏิเสธ ทว่าบนใบหน้ากลับมีความโกรธแค้น ตบลงบนขาเก้าอี้อย่างแรงฉาดหนึ่ง

………

วันนี้ที่หมู่บ้านของผมเขาตัดไฟฟ้าเพื่อซ่อมหม้อไฟครั้งใหญ่ เลยลงให้เท่านี้ก่อนนะครับช่วงเย็นผมจะมาลงเพิ่มให้ครบ 10 ตอนต่อวัน