บทที่ 54 แค้นฝังใจถึงเพียงนี้เชียวหรือ

บทที่ 54 แค้นฝังใจถึงเพียงนี้เชียวหรือ

“ไม่ใช่แค่โมโหร้ายหรอกนะ แต่ถ้าเทียบกับเมื่อก่อนน่ะ เหมือนเป็นคนละคนเลยล่ะ”

ลูกคนรองหยิบถั่วลิสงขึ้นมาเม็ดหนึ่งโยนเข้าปากพลางรำพึงรำพัน “เมื่อก่อนพ่อกับแม่ต่างก็ยุ่งวุ่นวาย บางวันแทบไม่ได้เจอกันด้วยซ้ำ ตอนนั้นฉันก็ไม่เคยรู้สึกว่าพ่อกับแม่รักกันหวานชื่นอะไรนักหนา ไม่นึกเลยว่าการจากไปของพ่อจะส่งผลกระทบต่อแม่มากมายขนาดนี้ จนนิสัยใจคอเปลี่ยนไปได้ถึงเพียงนี้”

เมื่อได้ยินดังนั้น พี่ชายคนโตก็ขมวดคิ้วครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง นอกเหนือจากเหตุผลนี้แล้ว ดูเหมือนจะไม่มีสาเหตุอื่นอีกเลย

“ที่พูดมาก็ถูก แต่แม่จะทำแบบนี้ต่อไปเรื่อยๆ ไม่ได้หรอกนะ? ถ้ายังขืนอาละวาดแบบนี้ต่อไป ครอบครัวเราคงพังไม่เป็นท่า ดูแม่ตอนนี้สิ ไม่ตีก็ด่า ไม่สามารถคุยกันดีๆ ได้เลยสักนิด

คนเราพอถึงวัยนี้ การจากลาเป็นเรื่องธรรมดาจะตายไป ไม่เห็นมีใครต้องฟูมฟายจนแทบเป็นแทบตายขนาดนี้เลย ทำไมพอมาถึงคราวแม่เรา ถึงรับไม่ได้ขึ้นมาล่ะ?”

“ก็เพราะรักกันมากน่ะสิ”

ลูกคนรองจิบเหล้าคำหนึ่งแล้วตอบกลับไปส่งๆ นอกจากเรื่องความรู้สึกแล้ว จะมีอะไรได้อีก?

พี่ชายคนโตชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะยกถ้วยเหล้าขึ้นดื่มรวดเดียวจนสำลักไอออกมา

“เฮ้ย ค่อยๆ ดื่มสิ อย่างน้อยนายก็เป็นคนมีความรู้ จิบเอาสิ” ลูกคนรองมองเขาด้วยสายตาไม่เห็นด้วย การดื่มเหล้ากับคนที่ไม่รู้จักรสชาติมันก็แค่การสิ้นเปลืองเปล่าๆ

“ไม่เป็นไรหรอก วันนี้ในใจมันหงุดหงิดเหลือเกิน เมาๆ ไปเสียบ้างก็ดี”

จางเจี้ยนกั๋วเช็ดปากแล้วรินเหล้าเพิ่มให้ตัวเองอีกจอก ก่อนจะยกขึ้นดื่มรวดเดียวอีกครั้ง

พ่อกับแม่รักกันมากงั้นหรือ?

เขากลับไม่รู้สึกแบบนั้นเลย ทั้งสองแต่งงานและให้กำเนิดพวกเขาทั้งหลาย ทุกๆ วันต้องดิ้นรนอยู่บนเส้นขอบของความอดอยาก ทั้งคู่ยุ่งวุ่นวายอยู่ทุกเมื่อเชื่อวันก็เพื่อหาอะไรมาประทังชีวิตไปวันๆ

ในใจของเขา พ่อเป็นคนที่ทุ่มเทให้กับครอบครัวนี้มากที่สุดเท่าที่จำความได้ พ่อทำงานหนักตั้งแต่เช้ามืดจนค่ำมืดไม่เคยได้หยุดพัก แม้แต่เวลาจะนั่งลงพูดคุยกันสักคำยังแทบไม่มี

ถึงจะเป็นอย่างนั้น ชีวิตความเป็นอยู่ในบ้านก็ยังคงขัดสนอยู่ดี

แม่ถึงจะคอยจัดการงานในบ้าน แต่ก็เอาแต่บ่นเรื่องนั้นทีเรื่องนี้ที พร่ำบอกว่าพวกเขาลำบากแค่ไหน ไม่ใช่เรื่องง่ายอย่างไร ยิ่งฟังบ่อยเข้า ก็พานทำให้คนรู้สึกหงุดหงิดใจขึ้นมาอย่างไม่มีสาเหตุ

ในฐานะพ่อแม่ การเลี้ยงดูลูกเต้าเป็นเรื่องที่สมควรทำอยู่แล้วไม่ใช่หรือ ตอนนี้เขาก็ไม่ได้กำลังเลี้ยงดูลูกชายลูกสาวของตัวเองด้วยความทุ่มเทอยู่หรอกหรือ?

มีอะไรให้ต้องมานั่งบ่นกันนักหนา?

ท้ายที่สุดแล้ว คนเราต้องมีความสามารถและมีความรู้ถึงจะเลี้ยงดูครอบครัวได้ ไม่ใช่ใช้แค่แรงกายไปวันๆ แบบนั้นไม่มีทางร่ำรวยขึ้นมาได้หรอก

นั่นคือเหตุผลที่เขาตัดสินใจกัดฟันเข้าสอบเกาเข่า เขาไม่อยากเป็นเหมือนพ่อแม่ที่เป็นแค่คนงานธรรมดา แลกหยาดเหงื่อแรงกายมาเป็นเงินเพียงไม่กี่สิบหยวนไปตลอดชีวิต

เขามักจะอ่านหนังสือพิมพ์อยู่เป็นประจำ โดยเฉพาะข่าวคราวของผู้ที่ได้รับการคืนความเป็นธรรม ซึ่ง 9 ใน 10 คนล้วนเป็นนักวิชาการ และหลังจากได้รับการคืนความเป็นธรรมก็ได้เข้าไปรับตำแหน่งในหน่วยงานสำคัญทันที

เขาเองก็อยากเป็นคนที่อยู่เหนือคนอื่น อยากมีส่วนร่วมในการสร้างสังคมใหม่ ดังนั้นหลังจากมีการจัดสอบเกาเข่าอีกครั้ง เขาจึงเป็นคนแรกที่ไปลงชื่อสมัคร เรียนหนังสือหามรุ่งหามค่ำจนในที่สุดก็สมหวัง ได้เป็นนักศึกษามหาวิทยาลัยรุ่นแรกที่ได้รับการตอบรับ

เขาทำให้ครอบครัวมีหน้ามีตาและกลายเป็นความภาคภูมิใจของพ่อแม่ ถึงขนาดที่หน้าเขตที่พักอาศัยของพนักงานยังมีการติดดอกไม้สีแดงช่อใหญ่เพื่อเป็นเกียรติแก่เขา

หลังจากเรียนจบจากมหาวิทยาลัย เพราะเขาเขียนบทความได้ดีจึงถูกส่งตัวไปทำงานที่สำนักพิมพ์และได้เป็นบรรณาธิการรับผิดชอบ เพียงแค่ครึ่งปีก็ได้รับสวัสดิการเป็นที่พักอาศัยของสำนักพิมพ์

สิ้นปีนี้หัวหน้าแผนกของเขาก็กำลังจะเกษียณอายุ หากเตรียมตัวให้พร้อม ต่อให้ไม่ได้ตำแหน่งหัวหน้า อย่างน้อยตำแหน่งรองหัวหน้าก็ต้องตกเป็นของเขาอย่างแน่นอน

ดังนั้นช่วงนี้เขาจึงตั้งใจจะทุ่มเทเวลาทั้งหมดให้กับงาน ไม่อยากให้ใครมาขัดจังหวะ

ยิ่งเป็นแบบนี้ ครอบครัวก็ยิ่งไม่สงบสุข

ภรรยาเอาแต่บ่นว่าไม่มีคนทำกับข้าวซักผ้าให้ลูก ส่วนแม่ก็ไม่อยากจะยื่นมือเข้ามาช่วย แถมแค่จะเอ่ยปากพูดถึงก็ไม่ได้ ทำให้เขาหงุดหงิดรำคาญใจจนแทบเป็นบ้า

โอกาสนี้ถ้าพลาดไป ไม่รู้ว่าเมื่อไหร่ถึงจะมีโอกาสแบบนี้อีก

จางเจี้ยนกั่วยิ่งคิดในใจก็ยิ่งหดหู่ เขาตบถ้วยเหล้าลงบนโต๊ะเสียงดัง พร้อมกับถลึงตามองลูกคนรอง

“นายบอกฉันทีสิ ทำไมแม่ถึงได้ไม่เหมือนพ่อแม่คนอื่นเขานะ พ่อแม่บ้านอื่นต่างก็พยายามทำทุกวิถีทางเพื่อแบ่งเบาภาระของลูกหลาน ดูแม่เราสิ ไม่ทำลายครอบครัวให้พังพินาศก็คงไม่ยอมหยุด”

“ฉันล่ะไม่เข้าใจเลย พ่อจากไปแล้วนั่นคือความจริงที่เปลี่ยนแปลงไม่ได้ แล้วทำไมแม่ถึงไม่ยอมมองไปข้างหน้าบ้างล่ะ? มัวแต่ทำบ้านให้วุ่นวายไม่เป็นสุขอยู่ได้ พ่อจะฟื้นกลับมาหรือยังไงกัน”

“ถ้าจะให้พูดนะ ความสัมพันธ์ของแม่กับพ่อก็คงมีแค่นั้นแหละ แม่แค่เสียดายแรงงานของพ่อที่หาเงินเดือนได้ถึง 2 ทาง แถมว่างๆ ยังรับงานนอกได้อีก”

“ก็ต้องขอบคุณที่พ่อเป็นคนขยัน ไม่อย่างนั้นพวกเราพี่น้องหลายคนก็ไม่รู้ว่าจะโตมาได้ถึงขนาดนี้ไหม”

จางเจี้ยนกั๋วพูดพลางเงยหน้าดื่มเหล้าเข้าไปอีกจอกจนนัยน์ตาเริ่มแดงก่ำ “นายดูครอบครัวของพี่ใหญ่สิ กำลังจะถูกแม่ทำให้แตกแยกอยู่รอมร่อ พี่สะใภ้ใหญ่พาลูกกลับไปอยู่บ้านเดิมของภรรยา ส่วนฉันเองก็โดนพ่อตาแม่ยายตำหนิยกใหญ่ บอกว่าฉันเป็นผู้ชายตัวโต แถมยังเป็นลูกชายคนโตแท้ๆ แต่กลับปกป้องเมียกับลูกไม่ได้”

“นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันโดนคนชี้หน้าด่าแบบนี้ อับอายจนอยากจะแทรกแผ่นดินหนี แต่ต้นเหตุของเรื่องทั้งหมดนี้กลับเป็นแม่แท้ๆ ของเราเอง แถมฉันยังทำอะไรท่านไม่ได้ด้วย”

ลูกคนรองมองความไม่พอใจและความแค้นใจที่เอ่อล้นออกมาจากคำพูดของพี่ใหญ่ด้วยความประหลาดใจ

ไม่คิดเลยว่าในใจของพี่ใหญ่จะมีความคิดเห็นต่อแม่รุนแรงขนาดนี้

“พี่ใหญ่ พี่เมาแล้วนะ”

“ฉันไม่ได้เมา ตอนนี้ฉันมีสติยิ่งกว่าตอนไหนๆ เสียอีก แม่บอกให้ฉันคืนเงิน บอกให้คืนค่าเหนื่อยตลอดหลายปีที่ผ่านมากับค่ากินค่าอยู่ของเด็กๆ นายว่ามันน่าขันไหมล่ะ?”

“แม่แท้ๆ จะมาคิดบัญชีกับลูกชาย พูดออกไปไม่กลัวคนนอกเขาหัวเราะเยาะจนฟันร่วงหรือไง? คนโบราณกล่าวไว้ว่า พ่อแม่รักลูกย่อมวางแผนการไกลให้ลูก แต่นายดูสิ่งที่แม่ทำสิ ถ้าไม่ใช่เพราะยังเป็นคนเดิม ฉันคงนึกว่าแม่ถูกสลับตัวไปแล้วแน่ๆ”

จางเจี้ยนกั๋วพูดถึงจุดที่คับแค้นใจจนชกกำปั้นลงบนโต๊ะอาหารเต็มแรง จนเหล้าในจอกกระฉอกออกมา

ลูกคนรองหยิบถั่วลิสงขึ้นมาเม็ดหนึ่งโยนเข้าปากแล้วเคี้ยวตุ้ยๆ พลางมองดวงตาที่แดงก่ำของพี่ใหญ่ด้วยสีหน้าบอกไม่ถูก

ในความทรงจำของเขา พี่ใหญ่เป็นคนเรียนเก่ง ต่อให้ช่วงหลายปีนั้นจะทิ้งการเรียนไปบ้างก็ไม่ได้ส่งผลอะไร ช่วงนั้นมีการรณรงค์กันอย่างหนัก พี่ใหญ่ทำตามยุคสมัยด้วยการไปใช้แรงงานในชนบท พ่อกับแม่ถึงกับยอมฝากฝังความสัมพันธ์เพื่อส่งพี่ใหญ่ไปที่ชนบทแถบชานเมือง

ระยะทางก็ใกล้ พ่อกับแม่ยังคอยส่งข้าวของไปให้ทุกวี่ทุกวัน แต่ละครั้งหอบหิ้วกันไปเป็นถุงใหญ่ๆ เพราะกลัวว่าเขาจะอด

นั่นจึงเป็นเหตุผลที่ว่า ในขณะที่คนอื่นไปใช้แรงงานในชนบทต้องถือจอบเหงื่อไหลไคลย้อย แต่พี่ใหญ่กลับมักจะถือหนังสือสักเล่มไปนอนเอกเขนกอยู่บนไหล่เขาอย่างสบายใจเฉิบ

พอมีนโยบายผ่อนปรน พ่อกับแม่ก็ฝากฝังคนพาเขากลับเข้าเมือง พี่ใหญ่คนนี้จึงเป็นยุวชนที่มีชื่อแต่ไร้ผลงาน

หลังจากกลับมา พี่ใหญ่ก็ไม่ได้รีบร้อนหางานทำ แต่เริ่มรวบรวมข้อมูลแล้วหันมาอ่านหนังสือเพื่อเตรียมตัว โดยบอกว่านโยบายอาจเปลี่ยนแปลงได้ทุกเมื่อ เขาต้องเตรียมพร้อมไว้เสมอ

ในตอนที่ยังไม่มีวี่แววอะไรเลย พี่ใหญ่กลับหมกมุ่นอยู่กับหนังสือทั้งวัน ตอนนั้นเขายังคิดเลยว่าพี่ใหญ่แค่ขี้เกียจ แต่พ่อกับแม่กลับสนับสนุนเต็มที่โดยไม่มีคัดค้านเลยสักนิด

พอข่าวการสอบเกาเข่ากลับมาจัดอีกครั้ง พี่ใหญ่ก็เป็นคนแรกที่วิ่งไปสมัคร จากนั้นนอกจากเวลากินกับเวลานอน เขาก็เอาแต่หมกตัวอยู่กับหนังสือ

ผลสุดท้ายเขาก็สอบติดจริงๆ ทั้งบ้านแทบจะตีกลองร้องป่าวฉลองกันยกใหญ่

ตลอด 4 ปีหลังจากนั้น นอกจากช่วงปิดเทอมฤดูร้อนที่พี่ใหญ่จะกลับมาอยู่กับพี่สะใภ้ใหญ่แล้ว เวลาที่เหลือเขาก็อยู่ที่โรงเรียนตลอดจนกระทั่งเรียนจบมหาวิทยาลัย ระหว่างนั้นถ้าพี่สะใภ้ใหญ่ว่างก็จะแวะไปเยี่ยมเยียนบ้าง

ลูกทั้ง 2 คนของพี่ใหญ่ก็มีแม่เป็นคนดูแลมาตลอด จนกระทั่งภรรยาของเขายังไม่อยากกลับมาอยู่ไฟเพราะอ้างว่าลูกทั้ง 2 คนของพี่ใหญ่ซนเกินไป

(จบบทนี้)