บทที่ 25 แขนขาดีไม่เท่าปากดี

บทที่ 25 แขนขาดีไม่เท่าปากดี

หลี่เซียงฉินมองดูศีรษะที่ก้มต่ำของนางแล้วรู้สึกรำคาญใจเหลือเกิน

"ตอนอยู่ที่บ้านเดิมถูกแม่แท้ๆ ใช้สอยเหมือนลาลากโม่ พอเปลี่ยนที่อยู่กลับกลายเป็นคนสำอางไปเสียได้ เป็นอะไรไป บ้านฉันมีฮวงจุ้ยที่เลี้ยงคนให้เป็นคุณหนูหรือไง?"

จ้าวเหม่ยจวนชะงัก สีหน้าแดงก่ำ แต่กลับไม่อาจโต้ตอบอะไรได้

"แม่ครับ จะกินข้าวกันดีๆ แม่ทำอะไรเนี่ย?" จางเจี้ยนเซ่อล้างมือแล้วเดินไปตักซุปที่ครัวมาให้ รีบออกหน้าช่วยภรรยา

"ฉันทำอะไร ตาบอดหรือไง ฉันแค่อยากกินข้าวให้สงบๆ พวกแกช่วยเลิกทำตัวให้ฉันขวางหูขวางตาได้ไหม"

หลี่เซียงฉินวางตะเกียบลงดังปังแล้วประกาศออกมาตรงๆ

"ฉันกับลูกสาวคนที่ 4 เริ่มทำงานอย่างเป็นทางการแล้ว ตั้งแต่พรุ่งนี้เป็นต้นไป งานบ้านและทำอาหารให้ลูกคนที่ห้ากับจ้าวเหม่ยจวนสลับกันทำวันละคน ใครก็อย่าคิดจะอู้งาน ส่วนถ่านหินและเสบียงอาหารประจำบ้าน ให้ลูกคนที่หกเป็นคนไปจัดการ"

พอลูกสาวคนที่ห้าได้ยินว่าถูกจัดงานให้ก็ปฏิเสธทันที

"แม่คะ หนูยังเป็นนักเรียนอยู่นะคะ ความกดดันเรื่องเรียนก็มากพอแล้ว แถมยังมีการบ้านที่ต้องทำอีก จะเอาเวลาที่ไหนไปซักผ้าทำกับข้าวคะ?"

"ถ้าแกไม่อยากกินข้าวก็ไม่ต้องทำ" หลี่เซียงฉินพูดอย่างไม่เกรงใจ ยัยเด็กนี่เจ้าเล่ห์นัก ไม่น้อยเลยที่อาศัยข้ออ้างนี้มาทำตัวอู้งาน

"งั้นหนูขอสลับกับน้องคนที่หก" การต่อคิวไปรับถ่านหินหรือซื้อเสบียงนั้นง่ายจะตาย เดือนหนึ่งทำแค่สองครั้งเอง

"ถ้าแกไม่กลัวกินข้าวที่ยังไม่สุกดี หรือไม่กลัวเสื้อผ้าสกปรกก็ตามใจ ฉันยังไงก็ได้" ลูกคนที่หกจิบซุปอย่างใจเย็น ทำให้ลูกคนที่ห้าได้แต่ขบเขี้ยวเคี้ยวฟัน

จ้าวเหม่ยจวนก้มหน้าขมวดคิ้ว ไม่เห็นนางเป็นคนในครอบครัวแล้วยังจะมาบังคับให้ทำงานอีก ยัยแก่หนังเหนียวนี่สรรหาวิธีมาทรมานลูกสะใภ้ไม่หยุดหย่อน

จางเจี้ยนเซ่อเห็นภรรยาดูไม่ค่อยมีความสุขจึงยื่นมือไปแตะแขนแล้วปลอบเบาๆ

"วางใจเถอะ เดี๋ยวตอนนั้นผมช่วยเอง"

"ชิ คนที่ไม่รู้คงนึกว่าพี่สามแต่งงานกับคุณหนูตระกูลดังมาเสียอีก ประคบประหงมไว้ในอุ้งมือทุกวี่ทุกวัน ฉันก็เป็นน้องสาวแท้ๆ ของพี่นะ ทำไมไม่เห็นพี่จะมาช่วยฉันบ้างเลย?" ลูกคนที่ห้าเบะปาก รู้สึกขัดตากับพี่สะใภ้คนนี้เหลือเกิน

ถ้าจะให้พูด ผู้หญิงคนนี้ก็แค่เสแสร้ง ทุกคนกินข้าวด้วยกัน ปริมาณที่กินก็ไม่ใช่น้อยๆ แต่ยังทำตัวบอบบางอยู่ทุกวัน ไม่รู้ว่าป่วยจริงหรือป่วยปลอมกันแน่

"กินข้าวไปสิ ปิดปากแกเสียบ้าง อย่ามาจู้จี้เรื่องคนอื่นเลย"

จางเจี้ยนเซ่อถลึงตาใส่แล้วคีบมะเขือยาวใส่ชามให้ภรรยา

"เธอลองชิมนี่ดู ฝีมือแม่เราอร่อยมากเลยนะ"

"คุณก็กินด้วยสิ ทำงานมาทั้งวันคงใช้พลังงานไปเยอะ ถ้ากินไม่อิ่มเดี๋ยวกลางดึกก็หิวอีก" จ้าวเหม่ยจวนยิ้มให้เขาอย่างอ่อนโยน แล้วคะยั้นคะยอให้เขารีบกิน

จากนั้น จางเจี้ยนเซ่อก็เหมือนคนตกถังน้ำผึ้ง ใบหน้าเล็กๆ ของเขาแดงระเรื่อด้วยความเขินอาย

หลี่เซียงฉินกระตุกมุมปาก รีบก้มหน้ากินข้าวต่อ นางไม่อยากให้สายตาตัวเองต้องมามัวหมอง

พอกินซุปหมดชาม หลี่เซียงฉินเพิ่งจะวางตะเกียบ ลูกคนที่ห้าก็หันไปหาจ้าวเหม่ยจวนทันที "พี่สะใภ้สาม พี่นอนตื่นมาตอนแม่ทำกับข้าวเสร็จพอดี ล้างจานก็ควรจะเป็นหน้าที่พี่ไม่ใช่เหรอคะ?"

"...ต่อให้เธอไม่พูด ฉันก็จะทำเองอยู่แล้วล่ะ"

จ้าวเหม่ยจวนยิ้มอ่อนโยนแล้วเลื่อนกับข้าวที่เหลือในชามให้จางเจี้ยนเซ่อ

"คุณกินเยอะๆ นะ"

"อี๋ น่าขยะแขยงชะมัด ไม่กลัวน้ำลายติดหรือไง"

ลูกคนที่ห้าลุกขึ้นยืนด้วยท่าทางรังเกียจ สีหน้าเต็มไปด้วยความขยะแขยง

"พี่ทำไมถึงชอบให้จางเจี้ยนเซ่อกินของเหลือของพี่นักล่ะ?"

จ้าวเหม่ยจวนหน้าแดงซ่าน ยังไม่ทันที่เธอจะได้อธิบายอะไร จางเจี้ยนเซ่อก็ตะคอกใส่น้องสาวคนที่ 5 ไปคำหนึ่งว่า "เด็กกะโปโลอย่างเธอจะไปรู้อะไร นี่เขาเรียกว่าความสวีทต่างหาก"

"อะแฮ่ม พูดจาเหลวไหลอะไรน่ะ?"

จ้าวเหม่ยจวนหน้าแดงก่ำแล้วตบเขาไปหนึ่งที จากนั้นก็มองลูกคนที่ห้าด้วยความกระอักกระอ่วนใจ

"ฉันเป็นคนกินน้อย พี่ชายของเธอชอบคีบอาหารให้ฉันตลอด กินไม่หมดเดี๋ยวจะเสียของน่ะ"

หลี่เซียงฉินมองดูคู่สามีภรรยาที่ทำตัวหวานเลี่ยนใส่กันแล้วก็อดไม่ได้ที่จะถูแขนตัวเองโดยอัตโนมัติ

เธอแต่งงานกับตาแก่คนนั้นผ่านการแนะนำของคนอื่น มีลูกด้วยกันตั้งหลายคน เรื่องความรักความใคร่แบบนี้เธอเองก็อธิบายไม่ถูกเหมือนกัน

พวกเขาต่างก็ผ่านยุคสมัยที่ยากลำบากมาด้วยกัน อย่าว่าแต่ของเหลือเลย ต่อให้เป็นชามก็แทบจะเลียจนสะอาด น้ำล้างชามที่เหลือยังเอาไปให้หมูกินจนหมูไม่อ้วนเลยด้วยซ้ำ

ดังนั้น เธอและตาแก่คนนั้นไม่เคยมีใครได้กินของเหลือของกันและกัน... หากต้องกินจริงๆ เธอคิดว่าตัวเองคงจะรู้สึกต่อต้านมากแน่ๆ

คู่ของจางเจี้ยนเซ่อเป็นการแต่งงานด้วยความรักของคนรุ่นใหม่ บางทีอาจจะไม่เหมือนกับการนัดบอดแบบพวกเธอก็ได้

ช่างเถอะ ไม่ใช่ตัวเองที่กิน ขอแค่ไม่ทำให้ตัวเองรู้สึกขยะแขยงก็พอ

หลี่เซียงฉินหันหลังกลับเข้าห้องตัวเอง เตรียมเสื้อผ้าสำหรับไปทำงาน โรงงานทอผ้าอากาศร้อน นอกจากเสื้อชั้นเดียวแล้ว ก็มีเพียงผ้ากันเปื้อนสีขาวสำหรับใส่เครื่องมือเท่านั้น

ในห้องนั่งเล่น จางเจี้ยนเซ่อเป็นคนสุดท้ายที่กินข้าวหมดเกลี้ยง จากนั้นก็เริ่มเก็บชามตะเกียบไปล้าง

จ้าวเหม่ยจวนเดินตามหลังมา มองเขาด้วยสายตาซาบซึ้งแล้วเอ่ยเสียงอ่อนหวาน "ในบ้านหลังนี้ มีแค่คุณที่ยอมตามใจฉันอย่างไร้ขีดจำกัด"

"นั่นก็แน่นอนอยู่แล้ว เธอเป็นเมียฉัน ฉันดูแลเธอก็เป็นเรื่องที่ควรทำแล้ว" จางเจี้ยนเซ่อตอบกลับอย่างอารมณ์ดีโดยไม่เงยหน้าขึ้นมาเลย

"คุณว่า แม่ดูไม่พอใจฉันตลอดเลยทำยังไงดี? ฉันพยายามแทรกซึมเข้ากับครอบครัวนี้มาตลอด แต่ทุกคนก็ยังดูรังเกียจฉันอยู่ดี

ตอนที่คุณไม่อยู่บ้าน ฉันก็พยายามจะหลบอยู่ในห้องตลอด เพื่อไม่ให้ขวางหูขวางตาพวกท่าน... คุณว่าฉันทำตรงไหนไม่ดีหรือเปล่า ฉันแก้ไขได้นะ?"

จ้าวเหม่ยจวนพูดพลางก้มหน้าเผยให้เห็นลำคอขาวผ่อง ลำคอที่เรียวยาวและงดงามนี้เป็นจุดเด่นที่เธอภูมิใจมาตลอด ในฐานะผู้หญิง ต้องรู้จักทำตัวให้อ่อนแอถึงจะทำให้ผู้ชายรู้สึกทะนุถนอมมากขึ้น

เป็นไปตามคาด พอจางเจี้ยนเซ่อเห็นเธอทำท่าทางแบบนั้นก็รู้สึกสงสารขึ้นมาทันที รีบล้างชามอย่างลวกๆ แล้วจูงมือภรรยากลับเข้าห้อง

เขากอดเธอไว้ในอ้อมแขนแล้วตบปลอบโยน

"เธอคิดมากไปแล้ว แม่ฉันทำงานที่โรงงานทอผ้า เสียงเลยดังไปหน่อย ท่านไม่ใช่คนใจร้ายหรอก โดยเฉพาะเรื่องกิน เธอเห็นไหมว่าท่านเคยลดส่วนแบ่งของพวกเราตอนไหน?"

เมื่อได้ยินคำนี้ จ้าวเหม่ยจวนตัวแข็งทื่อ นี่จางเจี้ยนเซ่อกำลังรังเกียจว่าแม่ของเธอทำอาหารแบบขี้เหนียวงั้นเหรอ?

"คุณเลิกเอาคำพูดสวยหรูมาปัดสวะให้พ้นตัวฉันเสียที แม่คุณน่ะเกลียดฉันชัดๆ ท่านซื้อผ้ามาตั้งหนึ่งถุง ตัดชุดให้ทั้งน้องสาวคนที่ 4 และน้องสาวคนที่ห้า แต่กลับไม่มีของฉันเลยสักชุด

เป็นฉันเองที่ไร้เดียงสา ในสายตาแม่สามี ลูกสาวกับลูกสะใภ้มันก็ต่างกันวันยังค่ำ"

จางเจี้ยนเซ่อ: "..."

แม่นี่ก็จริงๆ เลย หาเรื่องเดือดร้อนมาให้เขาตลอด

"ช่วงนี้แม่กำลังอารมณ์ไม่ดี ไว้รอสักพักเดี๋ยวผมจะให้แม่หามาให้เธอชดเชยนะ"

จางเจี้ยนเซ่อตบไหล่ภรรยาเบาๆ เขาคิดว่าเดี๋ยวต้องไปคุยกับหัวหน้ากลุ่มหน่อยแล้ว เรื่องตำแหน่งพนักงานขนถ่ายสินค้าในโรงงานเขาขอจองไว้ที่หนึ่ง ถึงจะเหนื่อยหน่อยแต่ทำไปเดือนหนึ่งก็ได้เงินมากกว่าค่าจ้างปกติครึ่งเดือนเลยนะ

แม่ไม่ซื้อเสื้อผ้าใหม่ให้ เขาก็จะซื้อให้เอง

“ช่างเถอะค่ะ ฉันไม่อยากให้คุณลำบากใจ แล้วก็ไม่อยากเอาตัวไปหาเรื่องใส่ตัวด้วย ขอแค่คุณดีกับฉันแบบนี้ตลอดไป ต่อให้ต้องทนทุกข์แค่ไหนก็คุ้มแล้วค่ะ”

จ้าวเหม่ยจวนซบลงในอ้อมอกของเขา พลางถูไถไปมาแล้วเบะปาก พอคิดว่าจะต้องมาคอยทำงานบ้านในอนาคต เธอก็รู้สึกโกรธจนแทบคลั่ง

ไม่ได้ประโยชน์อะไรเลยสักอย่าง แถมยังจะให้เธอต้องลงแรงทำงานอีก ฝันไปเถอะ

“ภรรยาผมช่างเห็นอกเห็นใจผมจริงๆ คุณวางใจเถอะ ต่อไปผมจะตั้งใจทำงาน พยายามถีบตัวให้ได้ดีขึ้น จะได้ให้คุณได้อยู่อย่างสุขสบายไปกับผม” จางเจี้ยนเซ่อกอดภรรยาไว้ในอ้อมแขน รู้สึกซาบซึ้งใจจนพูดไม่ออก

สมแล้วจริงๆ ที่ว่าสนิทกับใครก็ไม่สู้สนิทกับภรรยา

จ้าวเหม่ยจวนขัดขืนการรุกเร้าของจางเจี้ยนเซ่อ ในใจได้แต่กรอกตามองบน

ช่างเป็นคนโง่เขลาที่สมองทึบแต่ร่างกายกำยำจริงๆ พอกินอิ่มก็เริ่มเพ้อเจ้อ น่ารำคาญชะมัด

หลี่เซียงฉินเดินออกมาจากในห้อง พอได้ยินเสียงออดอ้อนของสามีภรรยาคู่นี้เข้า ก็หยุดฝีเท้าลง

(จบตอน)