บทที่ 12 พาไปช้อปปิ้ง

บทที่ 12 พาไปช้อปปิ้ง

เห็นสีหน้ากังวลของลูกสาว หลี่เซียงฉินก็หัวเราะเบาๆ

“แม่ไม่ได้จะสอนให้ลูกต้องสมบูรณ์แบบไปเสียทุกเรื่องหรอกนะ แต่จะสอนให้รู้จักหยิบเอาข้อดีของคนอื่นมาปรับใช้ต่างหาก คนเราต่างก็มีวิธีเอาตัวรอดในแบบของตัวเอง ตราบใดที่ลูกจับจังหวะชีวิตตัวเองได้ ลูกก็จะอยู่อย่างสบายเอง”

“ถ้าดื้อรั้นเกินไปก็ไปไม่รอด แต่ถ้าเจ้าเล่ห์เกินไปก็น่ารังเกียจ ลูกค่อยๆ เรียนรู้ไป ไม่ต้องรีบร้อนหรอก ในห้องเรียนก็หัดสังเกตให้มาก แล้ววันหนึ่งลูกก็จะเข้าใจเอง”

ลูกสาวของเธอเป็นพวกขี้กังวล เธอจึงต้องค่อยๆ สอนไปทีละนิด

ในขณะเดียวกัน จางเจี้ยนเช่อกำลังล้างจานอย่างตั้งใจ เมื่อกลับเข้าห้องไปก็พบว่าบนเตียงมีก้อนอะไรบางอย่างนูนขึ้นมา

จ้าวเหม่ยจวนหันมามองเขาด้วยดวงตาแดงก่ำทันทีที่ได้ยินเสียงเปิดประตู

“สามี... ฉันมันไร้ประโยชน์ขนาดนั้นเลยเหรอคะ? ต้องคอยทำให้พี่เดือดร้อนเพราะฉันอยู่เรื่อยเลย”

จางเจี้ยนเช่อรู้สึกอึดอัดใจเล็กน้อย แต่พอเห็นท่าทางแบบนั้นของภรรยา หัวใจเขาก็อ่อนยวบลงทันที

“ไม่หรอกน่า ใครๆ ก็รู้ว่าคุณไม่สบาย แม่เขาหัวโบราณน่ะ คุณอย่าไปใส่ใจคำพูดแม่เลยนะ”

“ทั้งหมดเป็นความผิดของฉันเองที่ทำให้พี่ลำบาก ถ้าไม่ใช่เพราะฉัน แม่คงไม่บังคับให้พี่ต้องจ่ายเงินค่ากินอยู่หรอก” จ้าวเหม่ยจวนพูดพลางมองเขาด้วยสายตาตัดพ้อ

“หลังจากพี่จ่ายเงินค่ากินอยู่ไปแล้ว พี่ก็เหลือเงินติดตัวแค่หกหยวนเองนะ ไหนจะค่าข้าวที่โรงอาหารที่ทำงานอีก ถ้าไม่พอขึ้นมาจะทำยังไงล่ะ?”

เมื่อได้ยินความห่วงใยจากภรรยา จางเจี้ยนเช่อก็รู้สึกโล่งใจขึ้นมาทันที

“แม่บอกแล้วไงว่าเราห่อข้าวไปกินได้ แม่จะไม่กินข้าวที่โรงอาหารแล้วล่ะ... ถ้าแม่กลับบ้าน แม่จะทำงานบ้านเอง แต่ถ้าวันไหนแม่ไม่ว่าง พวกเธอก็ต้องช่วยกันทำนะ”

“แต่ถ้าพวกเธอไม่อยากทำจริงๆ ก็กลับไปกินข้าวบ้านพ่อแม่ได้นะ เดี๋ยวหลังเลิกงานฉันจะไปรับ เราจะได้กินข้าวด้วยกันก่อนกลับ ถ้าเรากินข้าวที่บ้านน้อยลง แม่เขาก็คงไม่บ่นอะไรหรอก”

พอได้ยินคำพูดที่ดูเหมือนจะใส่ใจของจางเจี้ยนเช่อ ใบหน้าของจ้าวเหม่ยจวนก็เคร่งเครียดขึ้น ก่อนจะส่ายหัวเบาๆ

“พี่ตั้งใจทำงานเถอะ อย่าห่วงเรื่องฉันเลย แม่พูดถูกแล้ว ฉันเป็นสะใภ้บ้านนี้ ก็ต้องช่วยงานบ้านเป็นธรรมดา พี่ทำงานหนักมาทั้งวันแล้ว ฉันไม่อยากเพิ่มภาระให้พี่อีก”

“ผมรู้แล้วล่ะ คุณน่ะห่วงผมเสมอเลย”

จางเจี้ยนเช่อซาบซึ้งใจจนโน้มตัวลงไปจูบภรรยา พร้อมกับหยิบไข่ที่เหลือจากมื้อเช้ายื่นให้ “กินเถอะ เดี๋ยวจะเย็นชืดหมด”

จ้าวเหม่ยจวนเห็นไข่แล้วก็นึกถึงหน้าตึงๆ ของแม่สามีขึ้นมาทันที เงินเดือนของสามีหายไปเกินครึ่ง แถมเธอยังต้องกลับบ้านพ่อแม่เดือนละสามครั้ง ครั้งหนึ่งต้องซื้อของไปฝากอย่างน้อยห้าหกหยวน ถ้าไม่มีเงินเหลือแล้วเธอจะเอาหน้าไปสู้ใครได้?

ขณะที่สองสามีภรรยากำลังคุยกันในห้อง หลี่เซียงฉินก็ถือคูปองผ้าและคูปองอุตสาหกรรม ลากลูกคนที่สี่ตรงไปยังห้างสรรพสินค้าทันที

จากความทรงจำในชาติก่อน คูปองพวกนี้จะไร้ค่าในไม่ช้า แต่ราคาสินค้ากลับจะพุ่งสูงขึ้น เธอจึงต้องรีบใช้คูปองเหล่านี้ให้คุ้มค่าที่สุด

ห้างสรรพสินค้าแห่งนี้ทันสมัยและมีของครบครันที่สุด ถ้าอยากได้จักรยานสักคัน ที่นี่คือที่ที่ต้องมา

ลูกคนที่สี่ต้องการพาหนะไว้ขี่ไปทำงาน และเธอเองก็อยากได้เสื้อผ้าใหม่สักสองสามชุด เมื่อได้งานที่มั่นคงแล้ว ลูกจะได้เริ่มคิดเรื่องสร้างครอบครัวเสียที เธอจะได้วางใจ

เมื่อยืนอยู่หน้าห้าง หลี่เซียงฉินกลับมีท่าทีลังเล

“แม่ค่ะ... เราต้องเข้าไปจริงๆ เหรอค่ะ?”

ลูกคนที่สี่ดูประหม่า ห้างสรรพสินค้ามีแต่ของดีราคาแพง เขาเองก็รู้สึกเกร็งๆ ที่จะเข้าไปเดินดูเฉยๆ

“แน่นอนสิ! วันนี้เรามาเพื่อใช้เงิน” หลี่เซียงฉินดึงแขนลูกสาวแล้วตรงไปที่เคาน์เตอร์ขายผ้าทันที

ช่วงนี้เป็นฤดูร้อน ที่เคาน์เตอร์มีทั้งผ้าโพลีเอสเตอร์พิมพ์ลายดอกไม้เล็กๆ และผ้าฝ้ายทวิลล์สีฟ้าที่เหมาะจะนำมาตัดกางเกงหรือเสื้อแจ็กเก็ต

“ขอโทษนะคะ ผ้าฝ้ายสีขาวพิมพ์ลายดอกไม้สีฟ้ากับผ้าฝ้ายสีฟ้าข้างๆ นี่ราคาฟุตละเท่าไหร่คะ?”

พนักงานขายหยุดมือจากงานถักนิตติ้ง เหลือบมองผ้าที่เธอชี้แล้วตอบอย่างเนือยๆ

“ผ้าฝ้ายฟุตละห้าหยวน ส่วนผ้าทวิลล์สีฟ้าฟุตละแปดหยวน จะเอาเท่าไหร่ล่ะ?”

พนักงานขายยุคนี้นิสัยค่อนข้างหยาบกระด้าง ส่วนหนึ่งเป็นเพราะสินค้าขาดแคลนจนพวกเขารู้สึกว่าตัวเองเหนือกว่าลูกค้า

โดยเฉพาะผ้าดักรอนที่มีราคาสูง คนที่จะซื้อได้ต้องเป็นพวกตามแฟชั่นเท่านั้น แต่โชคดีที่แถวนี้มีโรงงานสิ่งทอหลายแห่ง เลยพอจะมีผ้าฝ้ายคุณภาพดีในราคาที่เอื้อมถึงบ้าง

ชาวบ้านทั่วไปต่างใช้ชีวิตอย่างประหยัด เสื้อผ้าตัวหนึ่งใส่สามปี ปะชุนอีกสามปี แล้วค่อยทิ้ง หลายคนในหมู่บ้านยังใส่เสื้อผ้าที่ปะจนแทบไม่เหลือเนื้อผ้าเดิมอยู่เลย

แถมผ้าในยุคนี้หน้ากว้างไม่ถึง 90 เซนติเมตร ทำให้เปลืองผ้ามาก เสื้อตัวหนึ่งต้องใช้ผ้าถึงสามฟุต กางเกงอีกห้าฟุต ถ้าตัดเย็บไม่เก่งก็เสียของเปล่า แต่ผ้าดักรอนหน้ากว้างกว่า ใช้เพียงฟุตครึ่งก็ตัดเสื้อได้แล้ว

ลูกคนที่สี่ของเธอไม่เคยมีเสื้อผ้าดีๆ ใส่ เธอเลยตั้งใจจะตัดให้เขาสักชุด หลี่เซียงฉินมองผ้าไหมสีฟ้าอ่อนและสีขาวนวลที่โชว์อยู่ เธอวางแผนจะตัดเสื้อแขนสั้นสีฟ้าอ่อนให้ตัวเอง ส่วนสีขาวนวลเอาไว้ตัดชุดให้ลูกสาว

“สหาย ผ้าป่านรามีฟุตละเท่าไหร่?”

พนักงานขายเหลือบมองเธอ “ผ้าป่านรามีธรรมดาฟุตละหนึ่งหยวนห้าสิบเซ็นต์”

“งั้นเอาผ้าป่านรามีสีฟ้าอ่อนสามฟุต สีขาวนวลหกฟุต ผ้าดักรอนลายดอกไม้สีขาวสามฟุต แล้วก็ผ้าฝ้ายทวิลล์สีฟ้าอีกสิบห้าฟุต”

พอหลี่เซียงฉินพูดจำนวนผ้าออกมา ลูกคนที่สี่ก็ตาค้าง ซื้อเยอะขนาดนี้ นี่จะประหยัดกันยังไง?

พนักงานขายลุกขึ้นตัดผ้าอย่างคล่องแคล่วพร้อมคำนวณราคาไปด้วย

“ผ้าป่านรามีสิบสามหยวนเก้าสิบเซ็นต์ ผ้าทวิลล์สิบสองหยวน ผ้าดักรอนสิบห้าหยวน รวมเป็นสี่สิบหยวนห้าเหมา จ่ายเงินแล้วยื่นคูปองผ้ามาด้วย”

จ่ายทีเดียวสี่สิบหยวน เกือบเท่าเงินเดือนหนึ่งเดือนของเธอเลยทีเดียว

แม้จะเสียดายเงิน แต่หลี่เซียงฉินก็กัดฟันหยิบเงินจากผ้าเช็ดหน้าออกมาจ่าย ยื่นคูปองให้ แล้วรีบหยิบถุงผ้าลากลูกคนที่สี่ที่ยังงงไม่หายออกมาทันที

“แม่ค่ะ... ทำไมจู่ๆ ถึงซื้อผ้าเยอะขนาดนี้ล่ะ?” ลูกคนที่สี่รับถุงผ้ามาถามด้วยความสงสัย

เมื่อก่อนแม่จะยอมตัดเสื้อผ้าใหม่ให้หลานชายคนโตกับพ่อเฉพาะช่วงปีใหม่เท่านั้น ส่วนคนอื่นๆ ในครอบครัวน่ะเหรอ... นานทีปีหนจะได้ชุดใหม่สักตัว

“อากาศเริ่มร้อนแล้ว เดี๋ยวแม่จะตัดเสื้อโพลีเอสเตอร์กับชุดผ้าฝ้ายสีขาวให้ลูกเอง”

ขณะเดินผ่านตู้รองเท้า หลี่เซียงฉินหยุดมองรองเท้าผ้าเก่าๆ ของลูกสาว แล้วไปสะดุดตากับรองเท้าหนังสีดำที่มีหัวเข็มขัดคู่หนึ่ง ถามราคาแล้วก็ต้องสะดุ้งเมื่อรู้ว่ามันราคาถึงยี่สิบห้าหยวน

แพงจัง!

“แม่ค่ะ... แพงเกินไปค่ะ” ลูกคนที่สี่มองนิ้วเท้าที่โผล่ออกมาจากรองเท้าเก่าๆ ของตัวเองด้วยความเขินอาย

หลี่เซียงฉินพยักหน้า “อืม แพงไปหน่อย ไว้มีเงินมากกว่านี้ค่อยซื้อแล้วกัน... แล้วรองเท้าผ้าลูกฟูกสีดำคู่นั้นล่ะ? มีหัวเข็มขัดแบบปมจีนด้วย ดูใส่สบายดีนะ”

ลูกคนที่สี่ยังไม่ทันหายตกใจ ก็เห็นแม่นั่งย่อตัวลงวัดขนาดเท้าเขาด้วยผ้า แล้วถามคนขายว่ามีไซส์ 23.5 ไหม

หลี่เซียงฉินพยักหน้าอย่างพอใจ รองเท้าผ้าลูกฟูกราคาห้าหยวนถือว่ารับได้

“แม่ค่ะ แม่...” ลูกคนที่สี่หดนิ้วเท้าด้วยความประหม่า แม่ของเขาจะซื้อรองเท้าให้เขาจริงๆ เหรอ?

(จบตอน)