บทที่ 34 - ระดับพลังของท่านอาจารย์

บทที่ 34 - ระดับพลังของท่านอาจารย์

★★★★★

เยี่ยหนานหนานปิดสมุดลงพร้อมกับยิ้มบางๆ

ท่าทางของอู๋สือในตอนนี้ช่างเหมือนกับตัวเธอในวันวานเสียเหลือเกิน

"ศิษย์น้อง เจ้าเคยได้ยินคำว่า 'ตัวบัค' หรือไม่?" เธอไม่ได้ตอบคำถามโดยตรง แต่กลับตั้งคำถามกลับไป

"ตัวบัค?" อู๋สือชะงัก "ตัวบัคคือสิ่งใดกัน?"

"ก็คือคนประเภทที่ว่า..."

เยี่ยหนานหนานครุ่นคิดหาคำอธิบาย "ช่วงแรกไม่มีชื่อเสียง โดนคนดูถูกเหยียดหยาม แต่กลับรอดตายจากวิกฤตได้เสมอ แค่ตกหน้าผาก็เก็บยอดวิชาสืบทอดโบราณได้ เดินเข้าสุสานโบราณสุ่มๆ ก็ได้ของวิเศษระดับเทพมาครอง เข้าไปในดินแดนต้องห้ามก็ยังรอดชีวิตกลับมาได้ เจ้าตามล่าเขา เขาก็หนีรอดไปได้เสมอ เจ้าดูถูกเขา พอเจอกันคราวหน้าเขากลับเก่งกว่าเจ้า พอเจ้ารู้สึกตัวอีกที เจ้าก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขาอีกต่อไปแล้ว และจุดจบของเจ้าก็คือตัวตายวิญญาณสลาย แถมยังลากครอบครัวและสำนักของเจ้าให้ถูกถอนรากถอนโคนไปด้วย"

อู๋สือฟังจบ คิ้วของเขาก็ขมวดเข้าหากันเล็กน้อย

คำพูดเหล่านี้เขาพอจะเข้าใจความหมายอยู่บ้าง ก็แค่หมายถึงคนที่มีโชคชะตาสวนกระแสฟ้าและรอดพ้นจากความตายได้เสมอ เก่งก็เก่งอยู่หรอก แต่มันไปเกี่ยวอะไรกับคำว่า 'ตัวบัค' กันล่ะ?

"ศิษย์พี่ คำว่า 'ตัวบัค' สองคำนี้... ตกลงมันหมายความว่าอย่างไรกันแน่?"

อู๋สือถามต่อ "ข้าฟังเข้าใจแค่คร่าวๆ แต่ตัวคำศัพท์เอง ดูเหมือนจะไม่เกี่ยวอะไรกับการฝึกฝนเลยนะ"

เยี่ยหนานหนานแบมือออก สีหน้าตรงไปตรงมา "จริงๆ แล้วข้าเองก็ไม่ค่อยแน่ใจนักหรอก แต่ท่านอาจารย์เป็นคนพูดแบบนี้น่ะ"

เธอหยุดไปครู่หนึ่ง แล้วอธิบายเสริม "บางครั้งท่านอาจารย์ก็มักจะพูดคำแปลกๆ ที่ข้าไม่เคยได้ยินมาก่อน ฟังดูพิลึกพิลั่น แต่พอลองคิดดูดีๆ กลับรู้สึกว่ามีเหตุผลมากทีเดียว"

อู๋สือพยักหน้าอย่างครุ่นคิดและไม่ได้ซักไซ้ต่อ

เขาลองไตร่ตรองถึงคนประเภทที่ศิษย์พี่เพิ่งบรรยายไปเมื่อครู่ รู้สึกคุ้นเคยอย่างประหลาด จึงอดไม่ได้ที่จะพึมพำออกมา "ศิษย์พี่ คนที่เป็น 'ตัวบัค' ที่เจ้าว่า... ทำไมมันดูคล้ายๆ ข้าเลยล่ะ?"

เยี่ยหนานหนานได้ยินดังนั้นก็ปรบมือ "ใช่ๆ ศิษย์น้อง เจ้าจับจุดได้แล้ว"

มุมปากของอู๋สือกระตุกเล็กน้อย รู้สึกว่าปฏิกิริยาของศิษย์พี่ดูจะตื่นเต้นเกินเหตุไปหน่อย ราวกับกำลังยืนยันเรื่องยิ่งใหญ่อะไรสักอย่าง

เขาส่ายหน้า ปัดเรื่องนี้ทิ้งไปก่อน แล้วเปลี่ยนไปถามเรื่องที่เขาสนใจที่สุดแทน

"ศิษย์พี่ ระดับพลังของท่านอาจารย์... ตกลงแล้วอยู่ในขอบเขตใดกันแน่?"

แม้ว่าอู๋สือจะเคยเห็นหลี่เต้าชิงลงมือด้วยตาตัวเอง การตบเพียงครั้งเดียวก็ทำลายเงาร่างของนักบุญจนแหลกสลาย และสังหารนักบุญที่อยู่ห่างออกไปนับล้านลี้ได้อย่างง่ายดาย

แต่การลงมือครั้งนั้นมันดูสบายๆ และชิวเกินไป จนทำให้เขาไม่สามารถประเมินขีดจำกัดพลังของท่านอาจารย์ได้อย่างแม่นยำ

ในมุมมองของเขา ยอดฝีมือที่สามารถบดขยี้นักบุญได้ขนาดนั้น อย่างน้อยก็น่าจะเป็นตัวตนระดับราชันนักบุญ หรืออาจจะสูงกว่านั้นด้วยซ้ำ

ราชันนักบุญในยุคเสื่อมถอยเชียวนะ...

ทุกครั้งที่คิดถึงเรื่องนี้ อู๋สือก็อดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเข้าลึกๆ

ตัวเขาเองแม้จะมีกายาศักดิ์สิทธิ์และครรภ์วิถีเต๋าแต่กำเนิด ซึ่งเป็นสุดยอดกายาที่หาได้ยากยิ่งในรอบหมื่นปี แต่การต้องมาฝึกฝนในสภาพแวดล้อมเช่นนี้ เขาก็ยังไม่มีความมั่นใจเต็มร้อยว่าจะก้าวไปถึงจุดนั้นได้

แต่ท่านอาจารย์ไม่เพียงแต่ก้าวไปถึงจุดนั้นได้ ทว่ายังทำได้อย่างราบรื่นและเก็บตัวเงียบเชียบ พรสวรรค์และสภาพจิตใจเช่นนี้ ช่างน่าเลื่อมใสยิ่งนัก

ในขณะที่อู๋สือกำหนดระดับพลังของหลี่เต้าชิงไว้ที่ "ราชันนักบุญขึ้นไป" ในใจ เยี่ยหนานหนานก็เอ่ยปากขึ้น

"ระดับพลังของท่านอาจารย์... คือแปลงมังกรขั้นหนึ่ง"

ตอนแรกอู๋สือยังคงคาดหวังและแอบหวังว่าจะได้รับการยืนยันจากปากศิษย์พี่ของตนเอง

แต่เมื่อคำว่าระดับพลังแปลงมังกรขั้นหนึ่งหลุดออกมา

ในชั่วพริบตานั้น

สีหน้าของอู๋สือก็แข็งค้าง

แปลงมังกร?

ทำไมล่ะ??

อะไรวะเนี่ย???

อู๋สือรู้สึกว่าคอของตัวเองแห้งผากขึ้นมาทันที

แปลงมังกรขั้นหนึ่ง? นั่นคือระดับพลังของท่านอาจารย์อย่างนั้นหรือ?

ล้อเล่นหรือเปล่า! เขาเห็นกับตาตัวเองเลยนะว่าท่านอาจารย์ตบนักบุญดับดิ้นไปในฝ่ามือเดียว!

แล้วเจ้ามาบอกข้าว่า คนแบบนั้น มีระดับพลังแค่แปลงมังกรขั้นหนึ่งเนี่ยนะ?

น้ำเสียงของอู๋สือเปลี่ยนไปเล็กน้อย "ศิษย์พี่ เรื่องนี้เป็นไปไม่ได้หรอก ข้าเคยเห็นท่านอาจารย์ลงมือกับตา นั่นไม่ใช่พลังที่ระดับแปลงมังกรจะทำได้แน่ๆ!"

เยี่ยหนานหนานชะงักไปเล็กน้อย "เจ้าเคยเห็นท่านอาจารย์ลงมือด้วยหรือ?"

ตั้งแต่เข้าสำนักมา เธอยังไม่เคยเห็นท่านอาจารย์ต่อสู้เลยสักครั้ง

แม้เธอจะเดาไว้นานแล้วว่าพลังของท่านอาจารย์จะต้องก้าวข้ามแปลงมังกรขั้นหนึ่งไปไกลลิบ แต่ก็เป็นเพียงการคาดเดา ยังไม่มีหลักฐานยืนยัน

"เมื่อไหร่กัน?" เยี่ยหนานหนานรีบถาม

"เมื่อไม่นานมานี้เอง ก่อนที่ข้าจะมาที่ยอดเขาม่วง"

อู๋สือตอบตามความจริง "ข้าถูกคนของภูเขาอมตะไล่ล่า ท่านอาทุ่มเทสุดชีวิตเพื่อปกป้องข้า ตอนที่กำลังจะตายตกกันอยู่ตรงนั้น ท่านอาจารย์ก็ยื่นมือเข้ามาช่วย แถมตอนท้ายนักบุญของภูเขาอมตะก็ปรากฏตัวออกมา แต่ก็ถูกท่านอาจารย์ตบตายไปในฝ่ามือเดียวเลย"

[จบแล้ว]