บทที่ 22 - ร่องรอยของศิษย์คนที่สอง

บทที่ 22 - ร่องรอยของศิษย์คนที่สอง

★★★★★

ว่ากันว่า ต้นชาบรรลุเต๋าเติบโตขึ้นในสถานที่ที่เส้นชีพจรวิญญาณแห่งฟ้าดินหลอมรวมกัน ดูดซับแก่นแท้ของดวงอาทิตย์และดวงจันทร์ ซึมซับร่องรอยของทุกสรรพสิ่ง ต้องใช้เวลานับหมื่นปีถึงจะเติบโตเต็มที่

ใบชาบรรลุเต๋าเพียงใบเดียว ก็สามารถทำให้ผู้ฝึกตนเข้าสู่ภวังค์แห่งการบรรลุอันลึกล้ำ สัมผัสถึงกฎเกณฑ์แห่งฟ้าดิน และทะลวงผ่านคอขวดของการฝึกฝนได้

ความล้ำค่าของสิ่งนี้ ก้าวข้ามเหนือโอสถหรืออาวุธเวทไปไกลลิบ ถือเป็นของวิเศษแห่งฟ้าดินอย่างแท้จริง

อย่าว่าแต่หนึ่งกระปุกเลย ต่อให้เป็นแค่ใบชาบรรลุเต๋าเพียงใบเดียว ก็มากพอที่จะทำให้ผู้ฝึกตนธรรมดานำไปใช้ประโยชน์ได้ตลอดชีวิตแล้ว!

ใช่แล้ว ตลอดชีวิตเลยนะ!

มันคือสิ่งที่ผู้ฝึกตนนับไม่ถ้วนพยายามตามหามาตลอดชีวิตก็ยังไม่มีวาสนาได้เห็นแม้แต่แวบเดียว ได้แต่ฟังชื่อเสียงของมันจากในตำนานเท่านั้น

แต่ตอนนี้ ในอ้อมแขนของเธอ กลับกำลังอุ้มอยู่ถึงสองกระปุก

สองกระปุกเชียวนะ!!!

มือของเยี่ยหนานหนานสั่นสะท้านอย่างแรง กระปุกชาบรรลุเต๋าทั้งสองกระปุกเกือบจะหลุดมือตกลงพื้น

เธอรีบกอดพวกมันไว้แน่น เหงื่อเย็นๆ ผุดพรายขึ้นเต็มหน้าผาก

ถ้าเกิดทำกระปุกชาบรรลุเต๋าสองกระปุกนี้หล่นแตกไปล่ะก็

มันไม่ใช่เรื่องเล่นๆ เลยนะ!

วันข้างหน้าตอนนอนอยู่ในโลงศพผุๆ คงต้องตบหน้าตัวเองสักสองฉาดแน่ๆ

ก่อนหน้านี้

ไม่ใช่ว่าท่านอาจารย์จะไม่เคยให้ของล้ำค่ากับเธอมาก่อน

แม้โอสถตำหนักวิถีเต๋าจะล้ำค่า แต่มันก็มีประโยชน์แค่กับผู้ฝึกตนในระดับห้วงสมุทรและตำหนักวิถีเต๋าเท่านั้น

เมื่อก้าวเข้าสู่ระดับสี่ขั้วสวรรค์และแปลงมังกรขึ้นไป ประสิทธิภาพของโอสถตำหนักวิถีเต๋าก็จะลดลงอย่างมาก

แต่ชาบรรลุเต๋านั้นต่างออกไป

สิ่งนี้มีประโยชน์อย่างมหาศาลต่อผู้ฝึกตนในทุกระดับ!

ต่อให้เป็นตัวตนระดับนักบุญ ก็ยังยอมแย่งชิงใบชาบรรลุเต๋าเพียงใบเดียวจนหัวร้างข้างแตก!

แล้วตอนนี้ล่ะ......

สายตาของเยี่ยหนานหนานค่อยๆ เลื่อนจากสองกระปุกในอ้อมแขน ไปยังกระปุกดินเผาที่วางเรียงรายอย่างหนาแน่นตรงมุมกำแพง

ทั้งเล็กและใหญ่ นับรวมๆ แล้วมีตั้งหลายพันกระปุก วางอัดแน่นจนเต็มกำแพงด้านหนึ่ง

ถ้าใบชาบรรลุเต๋าหนึ่งใบในมือคนอื่น ถือเป็นวาสนาอันยิ่งใหญ่แล้ว

แล้วชาบรรลุเต๋าทั้งกำแพงนี้ล่ะ......

จะเรียกว่าอะไรดี?

สมองของเยี่ยหนานหนานประมวลผลไม่ทันแล้วจริงๆ

ชาบรรลุเต๋าที่คนอื่นดิ้นรนตามหามาทั้งชีวิตแต่ก็ไม่ได้มา กลับถูกเอามากองสุมรวมกันจนเต็มกำแพงที่บ้านท่านอาจารย์เนี่ยนะ?

แถมยังถูกวางทิ้งไว้อย่างส่งเดชตรงมุมกำแพง ไม่มีแม้แต่ชั้นวางดีๆ ด้วยซ้ำ?

ตามหลักแล้ว ของวิเศษแห่งฟ้าดินแบบนี้ ควรจะถูกเก็บไว้ในกล่องหยกชั้นเลิศ นำไปบูชาไว้ในสถานที่ที่ปลอดภัยที่สุด และมีคนคอยเฝ้ายามทั้งวันทั้งคืนไม่ใช่เหรอ?

ทำไมพอมาอยู่ที่ยอดเขาม่วง......

ถึงได้รับการปฏิบัติแบบนี้ล่ะ?

เยี่ยหนานหนานสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วสูดเข้าไปอีกเฮือก พยายามอย่างหนักที่จะทำให้ตัวเองสงบลง แต่ก็พบว่าทำไม่ได้เลย

"หนานหนาน ทำไมถึงหยิบมาแค่สองกระปุกล่ะ?"

เสียงเจือความไม่พอใจเล็กน้อยของหลี่เต้าชิงดังมาจากเก้าอี้ไม้ไผ่ ขัดจังหวะความตกตะลึงของเธอ

"ท่านอาจารย์ นี่คือชาบรรลุเต๋านะเจ้าคะ......"

เยี่ยหนานหนานอ้าปากค้าง ตามสัญชาตญาณคืออยากจะปฏิเสธอีกครั้ง

"ชาบรรลุเต๋าแล้วมันยังไง?"

หลี่เต้าชิงวางถ้วยชาลง จู่ๆ ก็นึกถึงประโยคฮิตขึ้นมาได้ "ชาบรรลุเต๋าแล้วดื่มไม่ได้หรือไง? คนไม่รู้เขาจะหาว่ายอดเขาม่วงของเราไม่มีปัญญากินของแบบนี้นะ"

"หยิบไปสิบกระปุก หยิบไปอีกสิบกระปุก ขนกลับไปสิบกระปุก ห้ามขาดแม้แต่กระปุกเดียว"

สิบ......สิบกระปุก?

มุมปากของเยี่ยหนานหนานกระตุกยิกๆ ชั่วขณะหนึ่งเธอไม่รู้จะพูดอะไรดี

เธอมองดูกระปุกดินเผาที่วางเรียงรายอยู่ริมกำแพง แล้วหันไปมองท่าทาง "ไม่สลักสำคัญ" ของท่านอาจารย์ ในใจเต็มไปด้วยความรู้สึกซับซ้อนที่ยากจะบรรยาย

อยากจะปฏิเสธ

แต่เธอก็รู้ดีว่า ด้วยนิสัยของท่านอาจารย์ ขอแค่เธอเอ่ยปากปฏิเสธ ก็คงไม่แคล้วโดนดุอีกแน่ๆ

กระโปรงล่องเซียนสีม่วง วิชาสุดยอดแห่งการกลืนกิน โอสถตำหนักวิถีเต๋า

ครั้งไหนที่ไม่เป็นแบบนี้บ้าง?

หลังจากเงียบไปพักหนึ่ง สุดท้ายเยี่ยหนานหนานก็ไม่กล้าพูดอะไรอีก

เธอเดินเข้าไปอุ้มกระปุกชาบรรลุเต๋ามาอีกแปดกระปุกจากริมกำแพง รวมกับสองกระปุกเดิมเป็นสิบกระปุกถ้วน กองซ้อนกันอยู่ในอ้อมแขนจนแทบจะบังสายตาไปหมด

"แบบนี้สิถึงจะถูก"

หลี่เต้าชิงเห็นดังนั้น ก็พยักหน้าอย่างพึงพอใจ "กลับไปตั้งใจฝึกฝน ชงดื่มเช้า กลางวัน เย็น อย่าได้เสียดาย ดื่มหมดแล้วก็มาเอาใหม่ ตรงมุมกำแพงยังมีอีกเยอะ"

"เจ้าค่ะ....."

เยี่ยหนานหนานเก็บชาบรรลุเต๋าทั้งสิบกระปุกลงในมิติของป้ายหยก เธอมองไปที่ท่านอาจารย์พลางพยักหน้าอย่างหนักแน่น

......

เวลาผ่านไปอีกครึ่งเดือนอย่างรวดเร็ว

ในช่วงครึ่งเดือนนี้ การฝึกฝนของเยี่ยหนานหนานเรียกได้ว่าบ้าคลั่งมาก

มีโอสถตำหนักวิถีเต๋าคอยมอบพลังปราณให้ไม่ขาดสาย มีชาบรรลุเต๋าคอยช่วยให้เธอเข้าสู่ภวังค์แห่งการบรรลุอยู่เสมอ พลังฝึกฝนของเธอจึงพุ่งพรวดก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว

วิชาสุดยอดแห่งการกลืนกินถูกขับเคลื่อนภายในร่างของเธอได้อย่างราบรื่นยิ่งขึ้น พลังแห่งการกลืนกินทวีความบริสุทธิ์ ทุกครั้งที่ทะลวงระดับก็มาพร้อมกับการก้าวกระโดดของความแข็งแกร่งอย่างเห็นได้ชัด

ส่วนทางด้านหลี่เต้าชิง พลังสะท้อนกลับที่สะสมอยู่ภายในร่างกายก็เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ

แม้ว่าการเพิ่มขึ้นในแต่ละครั้งจะดูเล็กน้อย แต่เมื่อสะสมไปเรื่อยๆ ตลอดครึ่งเดือนที่ผ่านมา ก็ทำให้ระดับพลังของเขาเพิ่มขึ้นจนสัมผัสได้

วันนี้แสงแดดกำลังดี

หลี่เต้าชิงนอนเอนกายอยู่บนเก้าอี้ไม้ไผ่ที่ลานหลังบ้านตามปกติ ในมือถือถ้วยชาบรรลุเต๋า หรี่ตารับแสงแดดอย่างเคยชิน

กลิ่นหอมของชาลอยกรุ่น ร่องรอยวิถีเต๋าไหลเวียน

นี่แหละคือชีวิตการเป็นเซียนที่เขาเฝ้าฝันถึงไม่ใช่หรือไง?

"ติ๊ง!"

ทว่า

ในตอนนั้นเอง

เสียงแจ้งเตือนจากระบบก็ดังขึ้นในหัวอย่างกะทันหัน

"เรียนโฮสต์ ตรวจพบเป้าหมายที่มี 'พรสวรรค์ระดับมหาจักรพรรดิ' ตรงตามเงื่อนไขการรับศิษย์ ต้องการเดินทางไปหาหรือไม่?"

มือของหลี่เต้าชิงที่กำลังถือถ้วยชาชะงักไปเล็กน้อย ค่อยๆ ลืมตาขึ้น

พรสวรรค์ระดับมหาจักรพรรดิอีกคนแล้วเหรอ?

พูดกันตามตรง แม้พลังฝึกฝนของเยี่ยหนานหนานจะเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว แต่มันก็เป็นเพียงแค่ระดับตำหนักวิถีเต๋าเท่านั้น

แม้จะได้รับพลังสะท้อนกลับถึงสิบเท่า แต่สำหรับตัวเขาที่อยู่ระดับว่าที่จักรพรรดิขั้นเก้า การเพิ่มขึ้นเพียงแค่นั้นมันก็ไม่ต่างอะไรกับน้ำจิ้มเลย

เขาไม่ได้พูดออกมา แต่ในใจก็แอบคิดอยู่บ่อยๆ

ถ้าขืนเป็นแบบนี้ต่อไป ต้องรอไปถึงเมื่อไหร่กัน กว่าจะสะสมพลังสะท้อนกลับจนถึงระดับแท่นเซียนขั้นสูงสุดได้?

กำลังกลุ้มใจอยู่เลยว่า การรีดไถพลังจากเยี่ยหนานหนานแค่คนเดียวมันได้ผลช้าเกินไป

ใครจะไปคิด ว่าตอนนี้เขาจะสามารถรับศิษย์คนที่สองได้แล้ว

"นี่รับคนที่สองได้ด้วยเหรอ?" หลี่เต้าชิงเอ่ยถามในใจ

"เรียนโฮสต์ ระบบปรมาจารย์สูงสุดขั้นเทพไม่ได้จำกัดจำนวนการรับศิษย์ ขอเพียงแค่ตรงตามมาตรฐาน 'พรสวรรค์ระดับมหาจักรพรรดิ' โฮสต์ก็สามารถรับเข้ามาเป็นศิษย์ และรับผลตอบแทนจากการฝึกฝนเป็นสิบเท่าได้ทั้งหมด"

หลี่เต้าชิงพยักหน้าเล็กน้อย แววตาฉายความพึงพอใจ

ถ้าเป็นแบบนี้ วันข้างหน้าเขาก็ไม่ต้องมานั่งรีดไถพลังจากเยี่ยหนานหนานแค่คนเดียวแล้ว

พอมีคนที่สอง ก็ต้องมีคนที่สาม คนที่สี่......

อัจฉริยะที่มีพรสวรรค์ระดับมหาจักรพรรดิบนโลกนี้แม้จะมีน้อย แต่ก็ใช่ว่าจะไม่มีเลย

หากสามารถรับศิษย์ได้สักสิบแปดคน พอนำพลังของทุกคนมาซ้อนทับกัน พลังสะท้อนกลับที่ได้......

แค่คิดก็ฟินแล้ว

หลี่เต้าชิงรู้สึกกระตือรือร้นขึ้นมาทันที ขณะกำลังจะให้ระบบนำทาง จู่ๆ ก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ คิ้วของเขาเลิกขึ้นเล็กน้อย

"เดี๋ยวก่อน"

"โฮสต์โปรดสั่งการ"

"เมื่อกี้เจ้าบอกว่า ตรวจพบพรสวรรค์ระดับมหาจักรพรรดิเหรอ?"

หลี่เต้าชิงยืดตัวขึ้นนั่งตรง "ก่อนหน้านี้ตอนรับเยี่ยหนานหนาน ข้ายังต้องไปดูที่ลานกว้างของสระหยกทีละคนๆ เลย แล้วตอนนี้เจ้าสามารถตรวจจับได้โดยตรงแล้วเหรอ?"

"เรียนโฮสต์ หลังจากที่โฮสต์รับเยี่ยหนานหนานเป็นศิษย์สำเร็จ ระบบก็ได้ทำการอัปเกรดเป็นครั้งแรก ระบบในเวอร์ชันปัจจุบันได้เพิ่มฟังก์ชัน 'เรดาร์ครอบจักรวาล' ซึ่งสามารถตรวจจับและระบุตำแหน่งของเป้าหมายที่มี 'พรสวรรค์ระดับมหาจักรพรรดิ' ภายในรัศมีหนึ่งล้านลี้ได้แบบเรียลไทม์"

เมื่อได้ยินดังนั้น แววตาของหลี่เต้าชิงก็ฉายความประหลาดใจ "นี่เจ้าอัปเกรดได้ด้วยเหรอเนี่ย?"

[จบแล้ว]