บทที่ 16 - เป็นอาจารย์ยังต้องรู้จัก

บทที่ 16 - เป็นอาจารย์ยังต้องรู้จัก

★★★★★

"โฮสต์ไม่ต้องกังวลไป"

ราวกับเดาความสงสัยของเขาออก ระบบจึงอธิบายขึ้นว่า "ของสิ่งนี้ระบบสร้างขึ้นโดยใช้กระจกสุญตาของตระกูลจีเป็นต้นแบบ ถือเป็นของจำลองที่สมบูรณ์แบบที่สุด"

"ของจำลองงั้นเหรอ"

หลี่เต้าชิงเลิกคิ้ว

"ถูกต้อง"

ระบบพูดต่อ "แต่ถึงจะเป็นของจำลอง ทว่าทั้งวัสดุ พลังอำนาจ และจิตวิญญาณอาวุธระดับมหาจักรพรรดิ ล้วนเหมือนกับของจริงทุกประการไม่มีผิดเพี้ยน หากระเบิดพลังออกมาเต็มที่ ต่อให้ต้องปะทะกับกระจกสุญตาของจริง ก็ไม่มีทางตกเป็นรองอย่างแน่นอน"

หลี่เต้าชิงสูดลมหายใจเข้าลึก

ของจำลองแต่กลับมีจิตวิญญาณอาวุธระดับมหาจักรพรรดิติดมาด้วยเนี่ยนะ

แถมยังสามารถต่อกรกับอาวุธระดับมหาจักรพรรดิของแท้ได้อีก

ฝีมือของระบบนี่มันจะฝืนลิขิตฟ้าเกินไปแล้ว

"แล้วข้าต้องทำอย่างไรถึงจะควบคุมของสิ่งนี้ได้"

หลี่เต้าชิงเอ่ยถาม

"กระจกสุญตายังไม่มีเจ้าของ โฮสต์ต้องใช้เลือดบริสุทธิ์เป็นสื่อนำ หยดเลือดผูกพันธสัญญาเสียก่อน หลังจากผูกพันธสัญญาแล้ว ก็จะสามารถควบคุมมันได้ดั่งใจนึกราวกับเป็นแขนขาของตัวเอง"

หลี่เต้าชิงพยักหน้า ในที่สุดก็เข้าใจแล้ว

เขาเพิ่งจะเตรียมหยิบกระจกสุญตาออกมา แต่ก็ชะงักไปกะทันหัน

ไม่ถูกสิ

ที่นี่คือยอดเขาม่วงนะ

อาวุธระดับมหาจักรพรรดิน่าสะพรึงกลัวขนาดไหนกัน

หากของระดับนั้นปรากฏขึ้นมา กลิ่นอายระดับมหาจักรพรรดิย่อมแผ่ซ่าน พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ทั่วทั้งดินแดนศักดิ์สิทธิ์สระหยกจะต้องแตกตื่นกันหมดแน่

อย่าว่าแต่เจ้าดินแดนศักดิ์สิทธิ์สระหยกและบรรดาผู้อาวุโสเลย ต่อให้เป็นยอดฝีมือที่หลับใหลอยู่เบื้องหลังของดินแดนศักดิ์สิทธิ์ ก็คงจะถูกกลิ่นอายนี้ปลุกให้ตื่นขึ้นมาด้วย

ถึงตอนนั้น เขาจะอธิบายว่าอย่างไรล่ะ

จะให้บอกว่า "ขอโทษที ข้าเปิดกล่องของขวัญสุ่มได้มา" อย่างนั้นหรือ

หลี่เต้าชิงถอนหายใจแล้วส่ายหน้า "ช่างเถอะๆ ไปที่สุดขอบจักรวาลอีกรอบก็แล้วกัน"

สิ้นเสียงนั้น บนยอดเขาม่วงก็มีลำแสงพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า แล้วหายวับไปในชั่วพริบตา

หลี่เต้าชิงกลับมาเหยียบย่างบนสุดขอบจักรวาลอันรกร้างและเงียบสงัดอีกครั้ง

เมื่อยืนอยู่เหนือเศษซากดวงดาวนับหมื่น หลี่เต้าชิงมองดูดินแดนอันเวิ้งว้างแห่งนี้ พลางส่ายหน้าเบาๆ "ยุ่งยากชะมัด ต้องวิ่งมาที่นี่ทุกทีเลย คราวหน้ากางค่ายกลปิดบังฟ้าดินไว้บนยอดเขาม่วงเลยดีกว่า จะได้ไม่ต้องเทียวไปเทียวมาให้เหนื่อย"

พูดจบ เขาก็ยกมือขึ้นกาง "ค่ายกลตัดสายใยแห่งกรรม" ออกมา

ลวดลายค่ายกลสีทองแผ่ขยายและสอดประสานกันในความว่างเปล่า ปิดผนึกกลิ่นอายในบริเวณนี้จนหมดสิ้น สกัดกั้นการคำนวณหาเหตุและผลทุกประการ

หลังจากเตรียมการเสร็จสิ้น หลี่เต้าชิงก็สูดลมหายใจเข้าลึก แล้วค่อยๆ ยื่นมือขวาออกไป

กระจกโบราณบานหนึ่งปรากฏขึ้นกลางอากาศ

กระจกบานนั้นมีขนาดประมาณฝ่ามือ ตัวเรือนเป็นสีทองแดง ผิวกระจกเรียบลื่นราวกับถูกล้างทำความสะอาดมาอย่างดี แต่กลับมีแสงลึกล้ำไหลเวียนอยู่ภายใน

ด้านหลังกระจกสลักอักขระโบราณเอาไว้เต็มไปหมด นั่นคือร่องรอยวิถีเต๋าที่มหาจักรพรรดิสุญตาทิ้งเอาไว้ ผ่านกาลเวลามานับแสนปีก็ยังไม่ดับสูญ และยังคงปลดปล่อยกลิ่นอายระดับมหาจักรพรรดิที่ทำให้ใจสั่นสะท้านออกมา

เมื่อเทียบกับกระจกสุญตาของจริงแล้ว มองเผินๆ กระจกจำลองบานนี้แทบจะไม่มีอะไรแตกต่างกันเลย

แต่เมื่อหลี่เต้าชิงพิจารณาดูอย่างละเอียด ก็ยังพอสัมผัสได้ถึงความแตกต่างเล็กๆ น้อยๆ

กระจกสุญตาของจริง จะมีความหนักแน่นที่ตกตะกอนมาจากกาลเวลา เป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัวของอาวุธระดับมหาจักรพรรดิแท้ๆ ที่ผ่านการหล่อเลี้ยงมานับแสนปี

ในทางกลับกัน ของที่อยู่ในมือเขาตอนนี้ ดูเหมือนเพิ่งจะถูกสร้างเสร็จหมาดๆ มากกว่า

แต่แค่นี้ก็เพียงพอแล้ว

เป็นแค่ของจำลอง จะให้ไปเทียบชั้นกับของแท้ได้อย่างไรกันล่ะ

เลือดบริสุทธิ์หนึ่งหยดร่วงหล่นลงบนผิวกระจก

หยดเลือดซึมหายเข้าไปในกระจก ราวกับหยดน้ำที่ตกลงบนผิวน้ำ ก่อให้เกิดระลอกคลื่นแผ่ขยายออกไป

วินาทีถัดมา

กระจกสุญตาก็ระเบิดแสงสว่างจ้าบาดตาออกมา

พลังระดับมหาจักรพรรดิอันน่าสะพรึงกลัวถึงขีดสุดพุ่งทะลักออกมาจากกระจก ราวกับสัตว์ร้ายที่หลับใหลมาเนิ่นนานนับหมื่นปีได้ลืมตาตื่นขึ้น

แสงบนผิวกระจกสว่างจ้าขึ้นเรื่อยๆ รุนแรงขึ้นเรื่อยๆ จนสุดท้ายก็กลายเป็นลำแสงพุ่งทะยานขึ้นฟ้า เจาะทะลุความโกลาหล และฉีกกระชากความว่างเปล่า

เศษซากดวงดาวขนาดใหญ่ที่แตกสลายไปนานแล้วนับหมื่นดวง ถูกแรงกระแทกจากพลังระดับมหาจักรพรรดินี้บดขยี้จนกลายเป็นผุยผงในพริบตา

ความว่างเปล่าในรัศมีร้อยล้านลี้สั่นสะเทือน คลื่นความโกลาหลถูกกวนจนเดือดพล่านราวกับวันสิ้นโลกมาเยือน

โชคดีที่มีค่ายกลตัดสายใยแห่งกรรมปิดผนึกพื้นที่นี้เอาไว้อย่างแน่นหนา จึงสามารถกักเก็บความเคลื่อนไหวทั้งหมดไว้ภายในได้ โดยไม่มีกลิ่นอายใดเล็ดลอดออกไปแม้แต่น้อย

หลี่เต้าชิงยืนนิ่งอยู่กับที่ ชายเสื้อปลิวไสวไปตามแรงปะทะของพลังระดับมหาจักรพรรดิ

เขามองดูกระจกโบราณที่กำลังตื่นจากการหลับใหลในมือ สัมผัสได้ถึงความผูกพันทางสายเลือดที่ส่งผ่านมา ในดวงตาฉายแววพึงพอใจ

สมกับเป็นอาวุธระดับมหาจักรพรรดิ

เพียงแค่การโจมตีเบาๆ ก็สามารถทะลวงดวงดาวขนาดใหญ่ได้นับหมื่นดวง

พลังระดับนี้ ช่างน่าสะพรึงกลัวเสียจริงๆ

เมื่อชื่นชมจนพอใจแล้ว ก็ถึงเวลาต้องเก็บกลับไป

"เก็บ"

เขาเอ่ยเสียงเบา กระจกสุญตาก็มุดหายเข้าไปในฝ่ามืออย่างไร้ร่องรอย

ค่ายกลตัดสายใยแห่งกรรมก็สลายตามไปด้วย บริเวณสุดขอบจักรวาลแห่งนี้กลับคืนสู่ความเงียบสงัดอีกครั้ง เหลือเพียงเศษฝุ่นของดวงดาวนับหมื่นดวงที่เพิ่งระเบิดไป คอยเป็นพยานบอกเล่าถึงความน่าสะพรึงกลัวที่เพิ่งเกิดขึ้นอย่างเงียบๆ

หลี่เต้าชิงก้าวเท้าออกไป ข้ามผ่านห้วงมิติดวงดาว และกลับมาถึงยอดเขาม่วงในพริบตา

......

เวลาผ่านไปอีกหนึ่งวัน

แสงยามเช้ากำลังงดงาม แสงอาทิตย์สีทองสาดส่องลงมาอาบยอดเขา ทะเลหมอกวิญญาณม้วนตัวอยู่แทบเท้า

หลี่เต้าชิงยืนเอามือไพล่หลังอยู่กลางลานบ้าน สูดลมหายใจเข้าลึก รู้สึกสดชื่นปลอดโปร่งเป็นอย่างยิ่ง

"หนานหนาน"

เขาเอ่ยเรียก เสียงไม่ดังนัก แต่กลับดังกังวานไปทั่วทั้งยอดเขาม่วงอย่างชัดเจน

ผ่านไปครู่หนึ่ง ร่างในชุดสีม่วงอ่อนก็ก้าวเดินอย่างรวดเร็วมาจากกลางเขา

เยี่ยหนานหนานเดินมาหยุดอยู่ตรงหน้าหลี่เต้าชิง แล้วประสานมือคารวะอย่างนอบน้อม "ศิษย์คารวะท่านอาจารย์เจ้าค่ะ"

ผ่านไปหนึ่งเดือน นางแตกต่างจากตอนที่เพิ่งเข้าสำนักอย่างสิ้นเชิง

กระโปรงล่องเซียนสีม่วงสวมใส่ได้พอดีตัวยิ่งขึ้น ชุดกระโปรงสีม่วงอ่อนพลิ้วไหวไปตามสายลมบนภูเขา ขับให้ดูเหมือนดอกกล้วยไม้สีม่วงที่เพิ่งแย้มบานอยู่กลางป่า

นอกจากนี้ สีหน้าของนางก็ดูดีขึ้นมาก แก้มเป็นสีชมพูระเรื่อ แววตาไม่มีความสิ้นหวังและสับสนเหมือนเมื่อก่อนอีกแล้ว แต่ถูกแทนที่ด้วยความสุขุมและหนักแน่น

การฝึกฝนบนยอดเขาม่วงตลอดหนึ่งเดือนที่ผ่านมา แม้จะเหนื่อยและลำบาก แต่มันก็ทำให้นางเหมือนได้เกิดใหม่เลยทีเดียว

เมื่อมองดูเยี่ยหนานหนานตรงหน้า หลี่เต้าชิงก็พยักหน้ารับ

"รับไปสิ"

เขาไม่ได้พูดพร่ำทำเพลง สะบัดแขนเสื้อเบาๆ ถุงผ้าไหมปักลายประณีตใบหนึ่งก็ปรากฏขึ้นกลางอากาศ แล้วลอยไปหาเยี่ยหนานหนานอย่างช้าๆ

"นี่คืออะไรหรือเจ้าคะ"

เยี่ยหนานหนานรับถุงผ้านั้นมาตามสัญชาตญาณ

เมื่อเปิดออกดู หลังจากเห็นของที่อยู่ข้างในแล้ว

วินาทีต่อมา

เยี่ยหนานหนานก็ถึงกับยืนนิ่งอึ้งไปเลย

ภาพที่เห็นคือ ภายในถุงผ้ามีเม็ดยาทรงกลมเกลี้ยงอัดแน่นอยู่เต็มไปหมด ยาแต่ละเม็ดเปล่งประกายสีทองอ่อนๆ ส่งกลิ่นหอมหวนชวนดม ทำให้รู้สึกสดชื่นโล่งสบาย

จำนวนของมันเยอะมากจนแทบจะทำให้ถุงผ้าปริแตกออกมา

"นี่... นี่มัน..."

เยี่ยหนานหนานเอามือปิดปาก ดวงตากลมโตเบิกกว้าง

ผ่านการฝึกฝนมาหนึ่งเดือน นางไม่ใช่เด็กสาวชาวป่าชาวเขาที่ไม่รู้เรื่องราวในโลกของผู้ฝึกตนเหมือนเมื่อก่อนอีกแล้ว

นอกจากการฝึกฝน เยี่ยหนานหนานก็มักจะไปอ่านตำราโบราณบนยอดเขาม่วงอยู่เสมอ และคอยสอบถามความรู้พื้นฐานเกี่ยวกับการฝึกฝนจากท่านอาจารย์ด้วย

จากการซึมซับความรู้เหล่านั้น เยี่ยหนานหนานย่อมรู้ดีถึงความสำคัญของโอสถ

โดยเฉพาะสำหรับผู้ฝึกตนในระดับห้วงสมุทรและระดับตำหนักวิถีเต๋า ยาดีๆ เพียงเม็ดเดียว อาจเทียบเท่ากับการฝึกฝนอย่างหนักหน่วงมาหลายปีเลยทีเดียว

และยาที่อัดแน่นจนเต็มถุงผ้านี้ ดูคร่าวๆ แล้วน่าจะมีอย่างน้อยหลักพันเม็ดแน่ๆ

นี่มันจะตีเป็นมูลค่าได้มหาศาลขนาดไหนกันเนี่ย

ไม่สิ ของแบบนี้มันใช้เงินตรามาประเมินค่าไม่ได้หรอก

เยี่ยหนานหนานอ้าปากค้าง อยากจะปฏิเสธตามสัญชาตญาณ "ท่านอาจารย์ ยาพวกนี้มันเยอะเกินไปแล้ว ศิษย์..."

พูดยังไม่ทันจบ จู่ๆ นางก็เหลือบไปเห็นคิ้วที่ขมวดเข้าหากันเล็กน้อยของหลี่เต้าชิง เสียงของนางจึงกลืนหายลงไปในลำคอทันที

เยี่ยหนานหนานนึกย้อนไปถึงตอนที่ท่านอาจารย์มอบของให้นางในครั้งก่อนๆ

ไม่ว่าจะเป็นกระโปรงล่องเซียนสีม่วง หรือวิชาสุดยอดแห่งการกลืนกิน ทุกครั้งที่นางพยายามจะปฏิเสธด้วยความเกรงใจ ท่านอาจารย์ก็มักจะทำหน้าแบบนี้เสมอ

ถ้านางขืนปฏิเสธอีก มีหวังท่านอาจารย์คงได้โกรธเอาจริงๆ แน่

และอีกอย่าง...

ขนาดคัมภีร์มหาจักรพรรดิยังยกให้กันง่ายๆ เลย

กะอีแค่ยาหลักพันเม็ดนี้จะไปสลักสำคัญอะไร

ถ้านางมัวแต่อิดออด รังแต่จะทำให้ท่านอาจารย์ต้องผิดหวังเสียเปล่าๆ

เยี่ยหนานหนานสูดลมหายใจเข้าลึก กลืนคำพูดที่เตรียมจะปฏิเสธลงคอไป นางใช้สองมือประคองถุงผ้าเอาไว้ แล้วเอ่ยอย่างนอบน้อม "ขอบพระคุณท่านอาจารย์ ศิษย์... ศิษย์ขอรับไว้เจ้าค่ะ"

คิ้วของหลี่เต้าชิงถึงได้คลายออก ถือว่าใช้ได้ เป็นเด็กที่สอนง่ายจริงๆ

เยี่ยหนานหนานประคองถุงผ้าเอาไว้ มองดูท่านอาจารย์ตรงหน้า ขอบตาพลันแดงรื้นขึ้นมา

กระโปรงล่องเซียนสีม่วง วิชาสุดยอดแห่งการกลืนกิน บุญคุณที่ช่วยต่อเส้นชีพจรให้ แถมยังมียาอีกนับพันเม็ดนี่อีก...

นางเพิ่งจะรู้จักกับท่านอาจารย์ได้แค่เดือนเดียว แต่ท่านอาจารย์กลับมอบสิ่งต่างๆ ให้นางมากมายขนาดนี้

บุญคุณนี้มันหนักอึ้งจนนางแทบจะรับไว้ไม่ไหวแล้ว

"ท่านอาจารย์..."

เมื่อมองหลี่เต้าชิงตรงหน้า น้ำเสียงของเยี่ยหนานหนานก็สั่นเครือเล็กน้อย ไม่รู้จะสรรหาคำไหนมาพูดดี

หลี่เต้าชิงวางถ้วยชาลง ทำไมเขาจะไม่รู้ล่ะว่าตอนนี้เยี่ยหนานหนานกำลังคิดอะไรอยู่

เขาทำท่าตบไหล่เยี่ยหนานหนานผ่านอากาศ แล้วพูดว่า "ถ้าเจ้ารู้สึกติดค้างอาจารย์จริงๆ งั้นก็จงตั้งใจฝึกฝนให้ดี วันข้างหน้าหากเจ้าประสบความสำเร็จ นั่นแหละคือการตอบแทนอาจารย์ที่ดีที่สุดแล้ว"

เยี่ยหนานหนานพยักหน้าอย่างแรง "เจ้าค่ะ ท่านอาจารย์ ศิษย์จะไม่ทำให้ท่านอาจารย์ต้องผิดหวังอย่างแน่นอนเจ้าค่ะ"

นางโค้งคำนับอย่างสุดซึ้ง แล้วหันหลังเดินกลับไป ฝีเท้าดูหนักแน่นและมั่นคงยิ่งกว่าตอนที่เดินมาเสียอีก

......

ช่วงหลายวันหลังจากนั้น

ในด้านการฝึกฝน เยี่ยหนานหนานเรียกได้ว่าเข้มงวดกับตัวเองจนถึงขั้นสุดเลยทีเดียว

หากบอกว่าการฝึกฝนในช่วงหนึ่งเดือนที่ผ่านมา นางยังทำตามขั้นตอนและไม่กล้าเกียจคร้านแล้วล่ะก็

นับตั้งแต่ตอนนี้เป็นต้นไป

การฝึกฝนของเยี่ยหนานหนานก็เข้าสู่โหมดลืมกินลืมนอนไปแล้วจริงๆ

รุ่งเช้า เมื่อแสงแดดสายแรกสาดส่องเข้ามาในกระท่อมไม้ นางก็กำลังฝึกฝนอยู่

ตอนเที่ยง เมื่อพระอาทิตย์แผดเผาจนหมอกวิญญาณเริ่มเบาบาง นางก็กำลังฝึกฝนอยู่

ดึกดื่น เมื่อแสงจันทร์อาบไล้ดั่งสายน้ำ และทั้งยอดเขาม่วงหลับใหล นางก็ยังคงฝึกฝนอยู่

ส่วนโอสถตำหนักวิถีเต๋าในมือนาง ก็แปรเปลี่ยนเป็นพลังฝึกฝนอย่างต่อเนื่อง คอยผลักดันให้นางก้าวเดินไปบนเส้นทางของวิชาสุดยอดแห่งการกลืนกินได้ไกลยิ่งขึ้น

พลังในร่างกายสะสมพอกพูนขึ้นราวกับลูกบอลหิมะที่กลิ้งก้อนใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ ทุกวันที่ผ่านไป พลังของนางก็ล้ำลึกยิ่งกว่าวันก่อนหน้าเสมอ

หลี่เต้าชิงนอนเอนกายอยู่บนเก้าอี้ไม้ไผ่บนยอดเขา สัมผัสได้ถึงความเคลื่อนไหวเล็กๆ ที่ถูกส่งต่อเข้ามาในร่างกายอีกครั้ง มุมปากของเขาพลันยกยิ้มขึ้น

เป็นอาจารย์นี่ไม่ง่ายเลยจริงๆ แฮะ...

นอกจากจะต้องถ่ายทอดวิชาการฝึกฝนแล้ว

ยังต้องรู้จักลูกศิษย์อีกด้วย

จุ๊ๆ

[จบแล้ว]