บทที่ 14 ขอบคุณนะ

ในความมืด เจียงหวนคลำหาทางไปทั่วในหมู่บ้านกลางเมือง

เขาไม่รู้ว่าจางหยู่ไปไหน สิ่งเดียวที่ทำได้คือเดินตามทิศทางคร่าวๆ ใช้สัญชาตญาณในการค้นหา

จนกระทั่งเขาได้ยินเสียงระเบิดครั้งแล้วครั้งเล่า

ร้านค้าตามทางปิดหมดแล้ว ชาวบ้านในอพาร์ตเมนต์ก็ปิดประตูหน้าต่างพิเศษแน่นหนา

ทั้งหมู่บ้านกลางเมือง ดูเหมือนเหลือเพียงเจียงหวนและเสียงแผ่วเบาที่ลอยมาตามลมจากที่ไกล

"นี่คือ...?"

เจียงหวนเก็บกระดาษเหลืองรูปค้างคาวที่ถูกเผาไหม้ขึ้นมา เขานึกถึงกระดาษเหลืองรูปเทพสุนัขเมื่อครู่โดยไม่รู้ตัว

เขาเดินตามร่องรอยกระดาษเหลืองรูปค้างคาวไป ไม่นานก็เห็นจางหยู่กำลังต่อสู้กับชายสูทในตรอก

นี่เป็นครั้งแรกที่เจียงหวนเห็นจางหยู่ลงมือเต็มที่

เห็นร่างที่เคยดูอวบอ้วนของเขา ตอนนี้กลับดูกำยำมาก

ไม้บรรทัดในมือ ในมือเขาดูราวกับดาบยาวสามฟุต ทุกครั้งที่เหวี่ยง ล้วนมีความหมายของการสั่งสอน

และตรงหน้าเขา ชายสูทกำดาบซามูไรแน่น แต่ได้แต่ทนรับอย่างยากลำบาก

ข้างชายสูทมีเงาร่างซามูไรจรจัด ถือดาบยาวเหมือนกับเขา สองคนร่วมมือโจมตีจางหยู่ แต่กลับถูกจางหยู่กดดันจนได้แต่ป้องกันตัว

การโจมตีของจางหยู่รวดเร็วและแม่นยำ เบื้องหลังมักมีเงาร่างนักปราชญ์ปรากฏขึ้น ทำให้ชายสูทและซามูไรจรจัดรับมือไม่ทัน

เจียงหวนแปลกใจ: "สามารถใช้พลังวิญญาณทุกส่วนบนคมดาบ สมแล้วที่อาจารย์จางกล้าเหิมเกริมขนาดนี้"

วิญญาณอาวุธทั่วไปจะช่วยผู้ใช้วิญญาณอาวุธต่อสู้ในรูปแบบอาวุธเท่านั้น

เมื่อคุณภาพของวิญญาณอาวุธถึงระดับ C ขึ้นไป และผู้ใช้วิญญาณอาวุธมีพลังถึงระดับสามขึ้นไป จึงจะสามารถทำให้วิญญาณอาวุธปรากฏร่าง ต่อสู้ร่วมกับผู้ใช้วิญญาณอาวุธ เพิ่มพลังต่อสู้อย่างมาก

หากคุณภาพวิญญาณอาวุธสูงพอ แม้ผู้ใช้วิญญาณอาวุธจะมีพลังแค่ระดับหนึ่ง ก็สามารถทำให้วิญญาณอาวุธปรากฏร่างได้

อย่างไรก็ตาม การปรากฏร่างของวิญญาณอาวุธต้องใช้พลังวิญญาณมาก ดังนั้น ผู้ใช้วิญญาณอาวุธขั้นต่ำจะไม่ทำให้วิญญาณอาวุธปรากฏร่างง่ายๆ

แต่วิธีการปรากฏร่างของจางหยู่ ทำให้เจียงหวนทึ่งจริงๆ

เกือบทุกเวลา จางหยู่ใช้พลังตัวเองรับมือกับชายสูทและวิญญาณอาวุธซามูไรจรจัด

มีเพียงในช่วงสำคัญ วิญญาณอาวุธนักปราชญ์ของเขาจึงจะปรากฏขึ้นทันที ใช้ไม้บรรทัดฟาดชายสูทหรือวิญญาณอาวุธซามูไรจรจัดกระเด็น

วิธีนี้ไม่เพียงลดการสูญเสียพลังวิญญาณลงมาก แต่ยังทำให้เจียงหวนเห็นว่าการควบคุมพลังวิญญาณของจางหยู่เหนือกว่าคนทั่วไปมาก

"เขาอยู่กลางแจ้ง วิญญาณอาวุธของเขาอยู่ในที่มืด นี่ไม่เหมือนนักปราชญ์เลย เหมือนมือสังหารมากกว่า อาจารย์จางสมแล้วที่เป็นทหารเก่ากองทัพปราบอสูร"

ใบหน้าชายสูทซีดลงเรื่อยๆ ชุดสูทที่รีดเรียบร้อยของเขาตอนนี้ขาดวิ่นไม่เป็นท่า

เลือดไหลออกจากรู มองเห็นเนื้อที่ถูกตีจนแหลกได้

วิญญาณอาวุธซามูไรจรจัดด้านหลังเขาก็ไม่ดีเช่นกัน ร่างที่สว่างๆ มืดๆ ราวกับจะสลายได้ทุกเมื่อ

เขายื่นมือขอหยุดการต่อสู้: "ฝีมือคุณเยี่ยมยอด วันนี้ผมยอมแพ้แล้ว ผมให้คุณสิบล้าน คุณปล่อยผมไป ถือว่าเห็นแก่หน้าสมาคมเทนโช คุณว่าอย่างไร?"

จางหยู่ส่ายหน้า

ชายสูทกัดฟัน เพื่อเอาชีวิตรอด เขาได้แต่พูดต่อ: “คุณจะต่อสู้ถึงตายกับผมจริงๆ หรือ? คุณคิดว่าผมจะแทรกซึมเข้าเมืองไช่หยุนได้โดยไม่มีคนหนุนหลังหรือ!”

"ถ้าวันนี้ผมตายที่นี่! วันเวลาของคุณในเมืองไช่หยุนก็จะไม่สบายเช่นกัน!"

จางหยู่แค่นเสียง: "นายหมายถึงตระกูลเยี่ยสินะ? วางใจเถอะ แม้ไม่มีพวกนาย การต่อสู้ระหว่างกองทัพปราบอสูรกับตระกูลเยี่ยก็จะไม่หยุด"

พูดถึงตรงนี้ จางหยู่หยุดครู่หนึ่ง: "ยิ่งไปกว่านั้น ปราชญ์ต้าเซี่ยของเราเคยกล่าวไว้ มาแล้วก็ต้องยอมรับ"

ชายสูทกดความโกรธถาม: "หมายความว่าอย่างไร?"

จางหยู่มองเขาอย่างดูถูก: "มาแล้วก็ฝังร่างที่นี่แหละ"

ชายสูทไม่อาจกดความโกรธในอกไว้อีก ในฐานะผู้ใช้วิญญาณอาวุธขั้นสาม เขาเคยถูกดูถูกแบบนี้ที่ไหน?

เมื่อไม่อาจจบลงด้วยดี ก็สู้ตายกันเลย!

เห็นเขาและวิญญาณอาวุธของเขาร่วมเหวี่ยงดาบซามูไร ร่างกลายเป็นเงาพุ่งเข้าใส่จางหยู่!

แต่จางหยู่ไม่เพียงไม่ตื่นตระหนกเลย กลับมองชายสูทที่ค่อยๆ เข้าใกล้อย่างเย็นชา

เพียงชั่วพริบตา วิญญาณอาวุธ [นักปราชญ์] ที่ยืนอยู่หลังจางหยู่ สะบัดแขนทั้งสองข้าง ชุดนักปราชญ์หลวมๆ พลันเต็มไปด้วยกล้ามเนื้อที่ดูราวกับมังกรในพริบตา

จังหวะต่อมา ไม้บรรทัดในมือนักปราชญ์ขยายใหญ่ขึ้นหลายเท่า เพียงแค่เหวี่ยงมือ

วิญญาณอาวุธซามูไรจรจัดก็แตกสลาย และชายสูทก็ถูกฟาดกระเด็นไปด้านข้าง

เจียงหวนที่ซ่อนตัวในที่มืดอดจุ๊ปากไม่ได้: "ดีนะที่วันนี้ไม่ได้ต่อสู้กับอาจารย์จาง แค่ความสามารถรวมพลังวิญญาณไว้ที่จุดเดียวแล้วปล่อยออกมานี่ ตอนนี้ฉันคงรับได้ไม่เกินสามที"

จางหยู่ค่อยๆ เดินไปหาชายสูท ราวกับไม่รีบร้อนเลย

แต่เจียงหวนพลันนึกบางอย่างได้: “บ้า! ปล่อยให้อาจารย์จางตีต่อไปแบบนี้! ฉันก็ไม่ต้องทำภารกิจแล้ว!”

ร่างของเจียงหวนหายไปจากที่เดิม อาศัย [พรางกาย] แอบย่องในความมืด เข้าใกล้ชายสูทอย่างรวดเร็ว

ชายสูทลุกขึ้นยืนทั้งที่เลือดท่วมตัว เขาเดินโซเซ แต่รอยยิ้มกลับดูน่ากลัวขึ้นเรื่อยๆ: "คุณบังคับผม! ไปนรกด้วยกันเถอะ!"

เห็นเขาพลันหยิบดาบซามูไรขึ้นมา แล้วจะฟันที่ท้องน้อย!

จางหยู่ที่สงบนิ่งมาตลอด ในตอนนี้ มีความตื่นตระหนกวูบผ่านใบหน้า

เขาสุดแรงเหวี่ยงไม้บรรทัดในมือฟาดใส่ชายสูท ไม้บรรทัดฟาดใส่ตัวชายสูทอย่างแรง เขากระอักเลือดออกมา แต่ร่างกายกลับไม่ขยับ

ดาบซามูไรเข้าใกล้ท้องชายสูทมากขึ้นเรื่อยๆ รอยยิ้มบนใบหน้าเขายิ่งดูน่ากลัว

มุมปากเขาพึมพำเงียบๆ ดูจากรูปปาก ดูเหมือนจะพูดว่า: "เทนโชจงเจริญ"

ฟุบ-!

เสียงดาบแทงทะลุร่างดังทึมในความมืด

รอยยิ้มน่ากลัวค้างอยู่บนใบหน้าชายสูท เขางุนงงมองที่หน้าอก

เห็นดาบยาวที่ดูเหมือนประกอบจากชิ้นส่วน ปรากฏขึ้นตรงหน้าอย่างกะทันหัน

เขาหันกลับไปมองโดยไม่รู้ตัว เห็นใบหน้าอ่อนเยาว์ผุดขึ้นจากเงามืดด้านหลัง

"ขอบคุณนะ"

ชายสูทงงมาก ทำไมโดนแทงแล้วยังต้องขอบคุณฉันด้วย?

จังหวะต่อมา ดาบยาวที่แทงหน้าอกเขาก็กระตุกข้าง กวนหน้าอกเขาแหลก ตัดแขนขวาขาด และตัดชีวิตเขาอย่างสิ้นเชิง

ชายสูทล้มลงในแอ่งเลือดอย่างไร้เรี่ยวแรง เสียงระบบเย็นชาดังตามมา

[วิญญาณอาวุธ [พันคม] สังหารผู้ใช้วิญญาณอาวุธขั้นสาม ได้รับประสบการณ์ +345]

[ก้าวหน้าร่วมกันทำงาน! เจ้าของร่างประสบการณ์ +345]

[ยินดีด้วย เจ้าของทำภารกิจสำเร็จ วิญญาณอาวุธ [พันคม] ได้รับประสบการณ์ +500 ความเข้ากันได้ +5]

[ก้าวหน้าร่วมกันทำงาน! เจ้าของร่างประสบการณ์ +500]

[มอบความสามารถ [จิตสงบ] แก่เจ้าของ สิ่งล่อใจในโลกมีนับหมื่นพัน มีเพียงจิตที่บริสุทธิ์จึงจะทำลายมันได้]

"เจียงหวน! นายมาอยู่ที่นี่ได้ยังไง!"

ก่อนที่เจียงหวนจะได้ศึกษารางวัลจากระบบดีๆ เสียงของจางหยู่ก็ดังมา

เจียงหวนยิ้มเขินๆ: "สวัสดีครับ อาจารย์จาง"

"อย่ามาพูดเลี่ยง! ฉันถามว่านายมาอยู่ที่นี่ได้ยังไง!"

เจียงหวนทำปากยื่นแล้วโกหก: "ก็ผมกลัวว่าอาจารย์จะเจออันตรายน่ะ ก็เลยมาดูหน่อย"

แม้จางหยู่จะไม่ค่อยเชื่อในใจ แต่ข้ออ้างนี้ก็พอฟังขึ้น จึงไม่ซักไซ้ต่อ

"ยังจะมาเป็นห่วงฉัน นายรู้ไหมว่าการกระทำของนายเมื่อกี้อันตรายแค่ไหน!"

เจียงหวนเกาหัว: "อันตรายเหรอครับ? ผมเห็นเขายืนเฉยๆ อยู่ตรงนั้น ก็เลยเข้าไปแทงเขาที"

จางหยู่ทำตาขวาง: "เขาเป็นคนของสมาคมเทนโชจากแดนอาทิตย์อุทัย! เมื่อกี้กำลังจะเผาพลังชีวิตแลกกับการปล่อยวิญญาณอาวุธคลั่ง ถ้าวิญญาณอาวุธของเขาคลั่ง แม้แต่ฉันก็ทำได้แค่หนีชั่วคราว!"

เจียงหวนถึงได้เข้าใจ มองชายสูทที่นอนในแอ่งเลือดด้วยความหวาดหวั่น

"อาจารย์จางครับ สมาคมเทนโชนี่ทำอะไรเหรอ?"

จางหยู่ยักไหล่: "องค์กรผู้ใช้วิญญาณอาวุธของแดนอาทิตย์อุทัย หลายปีมานี้ส่งสายลับแทรกซึมเข้าต้าเซี่ยไม่น้อย ดูเหมือนกำลังตามหาอะไรบางอย่าง..."

พูดไปครึ่งทาง สายตาของจางหยู่ก็พลันสังเกตเห็นดาบยาวในมือเจียงหวน

ในดวงตาเขาเหลือเพียงความไม่อยากเชื่อ: "เจียงหวน วิญญาณอาวุธของนายอัพเกรดแล้วหรือ?"

(จบบท)