ตอนที่ 30 เคล็ดของข้า

ตอนที่ 30 เคล็ดของข้า

หากต้องการเรียนรู้วรยุทธ์ ขั้นแรกต้องเข้าใจหลักการและกลไกการทำงานของมันเสียก่อน ก็เหมือนกับการเขียนโปรแกรมที่ต้องมีความเข้าใจโครงสร้างพื้นฐานของสิ่งนั้น

เมื่อรู้ถึงอัลกอริทึมแล้ว จึงจะสามารถก้าวหน้าไปทีละขั้น พัฒนา ปรับปรุง และเติมเต็มได้

เย่ซั่วคิดเช่นนั้น จึงเอ่ยถามคำถามมากมายออกมา เช่น

“อู๋อี อู๋อี พลังภายในนี่มันคืออะไรกันแน่? มันเกิดขึ้นได้อย่างไร?”

“อู๋อี อู๋อี การเดินพลังภายในมีเส้นทางที่แน่นอนหรือไม่? ขึ้นอยู่กับการฝึกฝนส่วนบุคคล หรือมีสิ่งอื่นใด? มีข้อห้ามที่ไม่ควรแตะต้องโดยเด็ดขาดหรือไม่?”

“พลังภายในนี้ ทุกคนสามารถฝึกได้หรือไม่ หรือต้องมีเงื่อนไขบางอย่างจึงจะทำได้?”

“การเรียนวรยุทธ์จำเป็นต้องมีเคล็ดช่วยหรือไม่? เคล็ดแต่ละอย่างแตกต่างกันอย่างไร?”

...และคำถามอื่นๆ อีกมากมาย

เนื่องจากองค์ชายเล็กถามแต่คำถามที่ง่ายมาก ซึ่งโดยพื้นฐานแล้วสามารถหาคำตอบได้จากการพลิกดูตำราหลายเล่ม

อีกทั้งอู๋อีไม่เคยได้ยินมาก่อนว่ามีใครสามารถทำสิ่งใดสำเร็จได้เพียงแค่ถามปากเปล่า หากต้องการเข้าสู่ขั้นเริ่มต้น จำเป็นต้องมีคนคอยดูแลอย่างใกล้ชิดและสอนอย่างอดทน อู๋อีถือเป็นผู้มีพรสวรรค์ที่หาได้ยากยิ่งในบรรดาองครักษ์เงาทั้งหมด มิฉะนั้นคงไม่สามารถรับใช้ใกล้ชิดจักรพรรดิได้

แต่ถึงกระนั้น เมื่ออู๋อีเริ่มฝึกวิชาในตอนแรก แม้จะมีหัวหน้าคอยสอน เขาก็ยังต้องใช้เวลาถึงครึ่งเดือนกว่าจะค่อยๆ สัมผัสปราณได้ ส่วนคนธรรมดาที่ไม่มีพื้นฐานและไม่มีใครสอนก็ยิ่งไม่ต้องพูดถึง

ดังนั้น อู๋อีจึงคิดว่าเย่ซั่วเป็นเพียงเด็กน้อยที่อยากรู้อยากเห็น จึงตอบคำถามของเขาไปตามสบาย

หลังจากนั้นไม่นาน เย่ซั่วก็เข้าใจว่าสิ่งที่เรียกว่าพลังภายในนั้น แท้จริงแล้วก็คือลมปราณชนิดหนึ่ง ส่วนสาเหตุการก่อกำเนิดนั้นไม่มีใครรู้ รู้แต่ว่ามีมาตั้งแต่โบราณกาล

เย่ซั่วเดาว่านี่น่าจะเป็นความแตกต่างระหว่างโลกนี้กับชาติที่แล้วของเขา

ในเมื่อคนที่มีคุณสมบัติเหมาะสมสามารถฝึกได้ ไม่ว่าจะเวลาใด สถานที่ใด นั่นหมายความว่าความแตกต่างนี้คงจะอยู่ในอากาศที่ทุกคนสามารถสัมผัสได้ ไร้สีไร้กลิ่น จึงมีอยู่เหมือนกับออกซิเจน แต่ไม่สามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

เย่ซั่วรับเรื่องนี้ได้อย่างรวดเร็ว

ส่วนความแตกต่างระหว่างเคล็ดแต่ละอย่างนั้น แท้จริงแล้วก็มีความแตกต่างกัน เหมือนกับคณิตศาสตร์ สูตรก็เป็นสูตรที่ตายตัว แต่การแก้ปัญหานั้นแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง โจทย์ข้อเดียวกันสามารถมีวิธีแก้ได้หลายวิธี บางวิธีก็สะดวกและรวดเร็วกว่า บางวิธีก็ซับซ้อนกว่า

แต่โดยรวมแล้วก็ยังคงเป็นวิถีที่นำไปสู่จุดหมายเดียวกัน จุดประสงค์สุดท้ายก็คือการทำให้ “ลมปราณ” ในร่างกายแข็งแกร่งและทรงพลังยิ่งขึ้น

“ท่านว่า ตำแหน่งตันเถียนอยู่ตรงนี้ใช่หรือไม่?” เย่ซั่วเบิกตากว้าง เอามือกุมท้องแล้วยืนยันว่านั่นคือตันเถียน

อู๋อีไม่ทันระวังตัว จึงรีบแก้ไขโดยสัญชาตญาณว่า “ไม่ใช่พ่ะย่ะค่ะองค์ชายเล็ก อยู่ตรงนี้พ่ะย่ะค่ะ” พูดพลางเขาก็ชี้ไปที่ตำแหน่งใต้สะดือของเย่ซั่ว ซึ่งเป็นจุดเชื่อมต่อของสี่จุดชีพจร ได้แก่ อินเจียว ชี่ไห่ สือเหมิน และกวนหยวน

“เช่นนั้น...” เย่ซั่วแสร้งทำเป็นเข้าใจ แล้วเลื่อนมือลงไปอีกเล็กน้อย “อยู่ตรงนี้หรือ?”

แม้จะเลื่อนลงมาบ้างแล้ว แต่ก็ยังห่างจากตันเถียนมาก

เขาไม่ได้เข้าใจเลยแม้แต่น้อย

หลังจากลองอยู่หลายครั้ง อู๋อีครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกล่าวว่า “องค์ชายเล็ก กระหม่อมขออภัย”

พูดพลาง ภายใต้สายตาที่คาดหวังของเย่ซั่ว อู๋อีก็วางฝ่ามือลงบนตำแหน่งตันเถียนของเย่ซั่วเบาๆ

เพียงชั่วพริบตา อู๋อีก็ชักมือกลับ

ในพริบตานั้น เย่ซั่วรู้สึกว่าบริเวณตันเถียนร้อนผ่าว ราวกับมีบางสิ่งบางอย่างเกิดขึ้นในร่างกาย เขาก็เข้าใจทันทีว่านี่น่าจะเป็นพลังภายในของอู๋อี

แต่ความร้อนนี้ไม่ใช่ของเย่ซั่วเอง ร่างกายที่ยังไม่ได้รับการฝึกฝนของเขาเปรียบเสมือนกรวย ความร้อนนี้สะสมอยู่ไม่ถึงสองลมหายใจก็สลายไปอย่างรวดเร็ว

อู๋อีเพียงต้องการใช้วิธีที่ง่ายและรวดเร็วที่สุดในการตอบคำถามของเขา จึงไม่ได้ใช้พลังมากนัก

แม้ภายนอกจะแสดงสีหน้าประหลาดใจมองอู๋อี แต่ภายในใจ เย่ซั่วกลับจดจำเส้นทางการเคลื่อนที่ของพลังภายในนี้อย่างเงียบๆ

จากล่างขึ้นบน ได้แก่ กวนหยวน, มิ่งเหมิน, จงซู, จื้อหยาง, หลิงไถ, จวี้เชวี่ย... ไปจนถึง เสินถิง, ไป่ฮุ่ย, เฟิ่งฉือ

จากบนลงล่าง ได้แก่ ชี่ไห่, ฝู่เซ่อ, ... จีเหมิน, อินกู่, ซานอินเจียว ไปจนถึง หย่งฉวน

จากซ้ายไปขวา และจากขวาไปซ้าย มีจุดชีพจรอีกเจ็ดจุด รวมทั้งหมดแล้ว ความร้อนนี้ไหลผ่านจุดชีพจรหกสิบสี่จุด

จุดชีพจรเหล่านี้มีลำดับก่อนหลัง ตราบใดที่ย้อนกลับไปตามลำดับ เย่ซั่วก็ไม่จำเป็นต้องมีเคล็ดที่บันทึกเป็นตัวอักษรเลย ก็สามารถรู้ถึงวิธีการเดินพลังภายในของอู๋อีได้

อู๋อีเป็นคนของบิดาผู้ให้กำเนิด สามารถปกป้องบิดาผู้ให้กำเนิดได้ตลอดเวลา แม้จะไม่ใช่คนที่แข็งแกร่งที่สุด ก็ยังเป็นหนึ่งในคนที่แข็งแกร่งที่สุด

และคำว่า “อู๋” ก็สามารถอธิบายปัญหาได้เป็นอย่างดี

อู๋อี อู๋อี... ยากที่จะไม่ทำให้เย่ซั่วเกิดความเชื่อมโยง

‘เคล็ดของท่านดีมาก แต่ตอนนี้ มันเป็นของข้าแล้ว’

เย่ซั่วท่องประโยคนี้ในใจ แต่ภายนอกกลับแสดงท่าทีที่เชื่อฟังอย่างยิ่ง ไม่นานเขาก็ถามคำถามสุดท้าย

“ได้ยินมาว่าท่านตาของข้ากล้าหาญชาญชัย ไม่เคยพ่ายแพ้ตลอดชีวิต เช่นนั้น... ฝีมือของท่านตาเป็นอย่างไรบ้าง?”

“ฝีมือของเจิ้นกั๋วกงย่อมยอดเยี่ยมที่สุดพ่ะย่ะค่ะ”

อู๋อีแทบไม่ลังเลเลยที่จะพูดประโยคนี้ออกมา

เย่ซั่วสังเกตเห็นว่าในดวงตาของเขามีความชื่นชม แต่ไม่มีความใฝ่ฝันหรือความหวาดกลัว เย่ซั่วก็เข้าใจในทันที

แน่นอนว่าในเมื่อราชวงศ์เป็นผู้ปกครองของประเทศนี้ รากฐานย่อมแข็งแกร่งที่สุด

เย่ซั่วรู้สึกสบายใจ และเลิกล้มความคิดที่จะตามหาแม่ของเขา

อู๋อีคงไม่คิดไม่ฝันว่า เพียงแค่การกระทำเล็กๆ น้อยๆ โดยไม่ตั้งใจ ความลับที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในตัวเขาก็ถูกผู้อื่นล่วงรู้จนหมดสิ้น

ตลอดกระบวนการ เขาไม่รู้ตัวเลยแม้แต่น้อย ซ้ำยังรู้สึกว่าองค์ชายเล็กเลี้ยงง่ายดูแลง่าย ไม่เหมือนที่นายท่านกังวลว่าจะสร้างปัญหาเลย

นี่ไง พอฟังนิทานจบ องค์ชายเล็กก็ตั้งใจจะนอนอย่างเงียบๆ และเชื่อฟังแล้วไม่ใช่หรือ?

“อู๋อี ข้าเพลียแล้ว... ข้าอยากนอนแล้ว...”

เย่ซั่วขยี้ตา แล้วค่อยๆ ดึงผ้าห่มมาคลุมตัวเอง “ราตรีสวัสดิ์อู๋อี พรุ่งนี้เจอกัน”

อู๋อีพอจะเข้าใจว่าคำว่าราตรีสวัสดิ์น่าจะเป็นการทักทายเขา อู๋อีเพิ่งจะอ้าปากจะบอกว่านี่ไม่ถูกระเบียบ แต่ก็เห็นองค์ชายเล็กห่มผ้าห่มแน่นแล้วหันหลังไปแล้ว

อู๋อีตะลึงเล็กน้อย จากนั้นก็ประสานมือ แล้วหายตัวไปในพริบตา ตอนนี้ในใจเขากำลังคิดว่า หากองค์ชายเล็กสามารถเชื่อฟังและเงียบสงบเหมือนคืนนี้ เขาก็ไม่รังเกียจที่จะเล่าเรื่องราวที่ไม่สำคัญเช่นนี้ให้ฟังอีกหลายเรื่อง

อู๋อีไม่รู้เลยว่า ในชั่วพริบตาที่เขาหันหลังไป เย่ซั่วที่ซ่อนตัวอยู่ในผ้าห่มก็เปลี่ยนสีหน้าไปทันที มุมปากของเขาโค้งขึ้น แล้วหัวเราะออกมาอย่างเงียบงัน

ตั้งแต่ที่อู๋อีเอ่ยถึงโดยไม่ตั้งใจว่า ร่างกายของผู้ฝึกยุทธ์จะแข็งแรงกว่าคนทั่วไป เย่ซั่วก็ตั้งใจแน่วแน่ว่าจะต้องเรียนรู้วิชานี้ให้ได้

ในสมัยโบราณที่สภาพการแพทย์ล้าหลังเช่นนี้ แม้แต่ไข้หวัดก็สามารถคร่าชีวิตคนได้ ตราบใดที่เป็นสิ่งที่มีประโยชน์ต่อสุขภาพ เย่ซั่วก็จะไม่ปล่อยผ่านไป

ในฐานะคนที่เคยป่วยหนัก เย่ซั่วในตอนนี้จึงหวงแหนร่างกายที่แข็งแรงนี้มาก

ส่วนเรื่องการฝึกวิชาจำเป็นต้องมีรากฐานที่ดีนั้น ในสายตาของเย่ซั่วแล้วไม่ใช่ปัญหาเลย

แม้จะไม่มีหลักฐานที่แน่ชัดว่าเขาได้รับยีนจากฝั่งท่านตา แต่จากสัญญาณต่างๆ ก็สามารถยืนยันได้เกือบจะร้อยเปอร์เซ็นต์แล้ว

หลักการเข้าใจแล้ว เงื่อนไขทางกายภาพก็ผ่านแล้ว วิธีการเดินพลังภายในก็ได้มาแล้ว ตอนนี้ทุกอย่างพร้อมแล้ว เหลือเพียงลมตะวันออกเท่านั้น

ลำดับก่อนหลังของจุดชีพจรหกสิบสี่จุดนั้น ไม่ใช่ปัญหาสำหรับเย่ซั่วเลย

จุดชีพจรเดี่ยว 52 จุด, จุดชีพจรคู่ 309 จุด, จุดชีพจรนอกเส้นประหลาด 50 จุด รวมทั้งหมด 720 จุดทั่วร่างกาย ชาติที่แล้วตอนที่เขาศึกษาประวัติโรคประจำตระกูล เขาก็เคยศึกษาแพทย์แผนจีนอยู่ช่วงหนึ่ง ตอนนี้ก็ยังจำได้ทั้งหมด

อู๋อีเป็นคนระมัดระวังอย่างยิ่งในชีวิตประจำวัน แต่ตอนนี้เขากลับพ่ายแพ้ตรงจุดนี้

เพราะการจะหาคนที่จำจุดชีพจรได้หลายร้อยจุดนั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้ แต่เขากลับโชคร้ายที่ได้เจอเข้า

ผ่านไปอีกครู่หนึ่ง เย่ซั่วจงใจตรวจสอบอีกครั้งเพื่อให้แน่ใจว่าอู๋อีไม่อยู่แล้ว เขาก็เปิดผ้าห่มออก แล้วลุกขึ้นนั่ง

จากนั้นเขาก็ย้อนรอยแผนผังการไหลเวียนของความร้อนในสมองทีละน้อย

ไม่นาน เย่ซั่วก็ลองเริ่มค้นหาสัมผัสปราณ

ผ่านไปประมาณหนึ่งชั่วยาม เขาก็พอจะสัมผัสได้เล็กน้อย

ในตอนแรกเป็นเพียงกระแสลมปราณที่บางเบาเหมือนควันไฟริบหรี่ราวกับเปลวเทียนที่พร้อมจะดับได้ทุกเมื่อ เย่ซั่วควบคุมมันอย่างระมัดระวัง เพื่อให้กระแสลมปราณนี้ไหลผ่านจุดชีพจรทั้งหกสิบสี่จุดตามลำดับ

ราวกับแผนที่ดวงดาวที่รอการจุดประกาย กระแสลมปราณสั่นไหวอย่างเชื่องช้า ก้าวเดินอย่างยากลำบาก

เย่ซั่วไม่รีบร้อน แสดงความอดทนอย่างยิ่ง ค่อยๆ ผลักดันไปทีละน้อย

เวลาผ่านไปทีละนาที ในพริบตา ท้องฟ้าก็กำลังจะสว่างแล้ว

โชคดีที่เย่ซั่วก็เหมือนกับองค์ชายหก คือไม่มีนิสัยให้คนเฝ้าเวรยามในห้อง อีกทั้งแม่นมและพี่เลี้ยงต่างก็รู้ว่า หากรบกวนการนอนขององค์ชายเล็ก องค์ชายเล็กจะโกรธ ดังนั้นในห้องจึงไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ

ระหว่างนั้น เย่ซั่วได้ยินเสียงองค์ชายหกเปิดประตูไปห้องทรงอักษรแผ่วๆ ซึ่งกินเวลาประมาณหนึ่งถ้วยชา แล้วก็เงียบหายไป

ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไหร่ เหงื่อเม็ดเล็กๆ ก็ผุดขึ้นบนหน้าผากของเย่ซั่วอย่างกะทันหัน เห็นได้ชัดว่าถึงช่วงเวลาที่สำคัญที่สุดแล้ว

ลมปราณเส้นนั้น หลังจากเคลื่อนที่อย่างยากลำบากมานาน ในที่สุดก็เข้าใกล้ตำแหน่งตันเถียนแล้ว

หลังจากวนเวียนอยู่เป็นเวลานาน กระแสลมปราณนี้ก็สัมผัสได้ถึงแรงดึงดูดที่อธิบายไม่ได้ แล้วก็ถูกตันเถียนดูดเข้าไปจนหมดสิ้น

“โครม” เย่ซั่วสะท้านเฮือก เมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้ง ดวงตาของเขาก็สว่างเป็นพิเศษ ดูมีชีวิตชีวา ไม่เหมือนคนที่อดนอนมาทั้งคืนเลยแม้แต่น้อย

ความอบอุ่นแบบเดียวกันนี้ ก็ปรากฏขึ้นในตันเถียนของเขาเช่นกัน

แม้จะเป็นเพียงเส้นบางๆ เล็กๆ ราวกับจะดับได้ทุกเมื่อ เทียบไม่ได้กับฝ่ามือที่อู๋อีตบมาอย่างไม่ตั้งใจ แต่เย่ซั่วก็พอใจมากแล้ว

อย่างน้อยก็พิสูจน์ได้ว่าการคาดเดาของเขาถูกต้อง หลังจากนี้ก็แค่สะสมเท่านั้น

ส่วนวิธีการปล่อยและนำไปใช้นั้น...

เย่ซั่วคิดถึงเทคนิคของศิลปะการต่อสู้สมัยใหม่ ศิลปะการต่อสู้สมัยใหม่ไม่มีพลังภายในเช่นนี้ แต่เน้นการฝึกฝนวิธีการออกแรง

ยกตัวอย่างเช่น เมื่อชกหมัด ไม่ใช่แค่การชกหมัดเท่านั้น แรงของกล้ามเนื้อแขนจะมากแค่ไหนก็มีขีดจำกัด ต้องเริ่มจากเท้า ฝ่าเท้าถีบพื้น ข้อเท้าออกแรง ผ่านข้อเข่า ไปยังต้นขา สะโพก สะโพกขับเคลื่อนไหล่ เน้นการส่งผ่านและรวมพลังจากส่วนต่างๆ ให้เป็นหนึ่งเดียว

คิดว่าพลังภายในก็เช่นเดียวกัน หากต้องการการโจมตีที่รุนแรง ก็ต้องมีการระเบิดพลังที่สูง

เย่ซั่วลมหายใจสงบลง พลังภายในที่บางเบาราวเส้นไหมในร่างกายก็กระจายไปยังจุดชีพจรหกสิบสี่จุดในทันที เขารู้สึกถึงพลังที่กำลังจะพุ่งออกมาจากภายในสู่ภายนอก เย่ซั่วเลียนแบบในละครโทรทัศน์ โดยรวบนิ้วสองนิ้วเข้าด้วยกัน แล้วสะบัดออกไปอย่างรวดเร็ว

ในชั่วพริบตา เทียนแดงที่อยู่ห่างออกไปสามเมตรก็ดับลงตามเสียง

(จบตอน)