ตอนที่ 6 ความมั่นใจ

ตอนที่ 6 ความมั่นใจ

แม้แต่แม่นมทั้งสอง ซู่ซิน และคนอื่นๆ ก็ยังตกใจกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นกะทันหันนี้

แม่นมตกใจหน้าถอดสี รีบมองไปรอบๆ อย่างไม่รู้ตัว เมื่อเห็นว่าไม่มีคนนอกอยู่บริเวณนั้น นางก็ถอนหายใจโล่งอก จากนั้นจึงเอ่ยปากเตือนด้วยสีหน้าตื่นตระหนกว่า “พระสนมเพคะ จะพูดเช่นนั้นไม่ได้เป็นอันขาด!”

โลกนี้มีข้อจำกัดมากมายสำหรับสตรี ราวกับว่าสตรีเกิดมาเพื่อความอ่อนโยน อ่อนหวาน ดูแลสามีและบุตร ควรทุ่มเททั้งชีวิตให้แก่สามีและบุตรจึงจะถือว่าผ่านเกณฑ์พื้นฐาน

แม่นมผู้นี้อายุเกินสี่สิบปีแล้ว แทบจะได้รับการอบรมสั่งสอนเช่นนี้มาตั้งแต่วันที่เกิด เมื่อเวลาผ่านไปนานเข้า นางก็เชื่อมั่นจากใจจริงว่านี่คือสิ่งที่ถูกต้อง

คนอื่นๆ ก็เช่นกัน

ดังนั้น แม้จะรู้ว่าหรงกุ้ยเฟยเติบโตมาด้วยความรักและเอาใจใส่ แต่แม่นมก็ยังรู้สึกว่านางเอาแต่ใจเกินไป

“เป็นแม่คนแล้ว จะเอาแต่ใจเหมือนเมื่อก่อนไม่ได้แล้วนะเพคะ” เป็นเพราะเว่ยฟูเหรินเฒ่าเป็นผู้ส่งนางมา แม่นมจึงกล้าเตือนเช่นนี้

ยิ่งไปกว่านั้น นี่คือสายเลือดของโอรสสวรรค์ มีฐานะสูงส่งเป็นพิเศษ หากถูกผู้ไม่หวังดีได้ยินเข้า จะไม่ดีได้อย่างไร?

หรือหากองค์ชายเล็กเติบโตขึ้น และมีผู้ไม่หวังดีนำเรื่องนี้ไปเล่าให้ฟัง จะไม่ทำให้ความสัมพันธ์ระหว่างแม่ลูกบาดหมางกันง่ายๆ หรือ?

กู้เส้าที่อยู่ข้างๆ “…”

ขออภัย ข้าได้ยินแล้ว

แต่เขาไม่ได้รู้สึกไม่พอใจเหมือนแม่นม ในความคิดของเขา ผู้หญิงคนหนึ่งที่ต้องทนทุกข์ทรมานมานานถึงสิบเดือน หลังจากผ่านความยากลำบากนับพัน หากยังคงรักผู้กระทำผิดจนตาย นั่นแหละคือปัญหา

ก่อนที่นางจะเป็นแม่ นางต้องเป็นตัวของตัวเองก่อน

นี่คือสิ่งที่แม่ของกู้เส้าสอนเขาเมื่อตอนที่เขาอายุสี่ขวบ นางยังบอกอีกว่าตอนที่เขาเพิ่งเกิด นางก็ไม่ได้ชอบเขามากนัก แต่หลังจากที่เห็นว่าเขาน่ารักมาก นางก็ค่อยๆ ทุ่มเทความรักให้เขา

กู้เส้าจำเรื่องนี้ได้มานานกว่ายี่สิบปี

และครั้งนี้ เขามั่นใจว่าเขาจะทำให้แม่กลับมารักเขาอีกครั้ง!

เขารู้ดีว่าผู้คนชอบเด็กแบบไหน หลังจากทดลองหลายครั้ง เมื่อตอนเด็กๆ ไม่มีผู้ใหญ่คนไหนรอดพ้นจากอุ้งมือของเขาได้เลย

ผู้ใหญ่ที่ได้พบต่างก็ชื่นชม!

เพียงแต่เพื่อนคนอื่นๆ ไม่ค่อยมีความสุขนัก เพราะทุกครั้งที่เขามาเยี่ยมบ้าน พ่อแม่ของพวกเขาก็จะจู้จี้จุกจิกกับพวกเขาอย่างไม่มีเหตุผล

หลังจากที่คำว่า “ชาเขียว” ปรากฏขึ้น เพื่อนๆ ก็อดไม่ได้ที่จะนึกถึงใบหน้าของกู้เส้า

เจ้าเด็กนี่ตอนเด็กๆ ก็เป็นปีศาจชาเขียวขนตายาวเดินได้นี่เอง!

กู้เส้าเป็นคนหน้าหนาอยู่แล้ว ความรู้สึกเสียใจเป็นเพียงช่วงสั้นๆ หลังจากรวบรวมสติได้ เขาก็ยังคงเบิกตากลมโตเป็นประกาย มองหรงกุ้ยเฟยตรงหน้าอย่างน่าสงสาร

หรงกุ้ยเฟยหลังจากได้ยินคำพูดของแม่นม จิตใจก็สั่นคลอนอยู่ชั่วขณะ

นางรู้สึกว่าอาจจะเป็นปัญหาของนางเอง…

ในโลกนี้จะมีใครเกลียดลูกของตัวเองได้ถึงเพียงนี้!

หรงกุ้ยเฟยรู้สึกไม่สบายใจ เมื่อหันหน้าไป ก็สบตากับกู้เส้าพอดี

ทารกน้อยดูเหมือนจะตกใจกับเสียงตะคอกกะทันหันของนาง ร่างกายเล็กๆ อดไม่ได้ที่จะหดตัวลงเล็กน้อย

น้ำตาคลอเบ้า แต่ยังไม่ไหล เมื่อหรงกุ้ยเฟยคิดว่าเขาคงจะร้องไห้เสียงดังในไม่ช้า ก็เห็นเขากำลังโบกแขนอีกครั้งและส่งเสียงร้อง

แม้จะหวาดกลัว แต่ก็ไม่อาจต้านทานความผูกพันที่เขามีต่อนางได้

ในชั่วพริบตา หรงกุ้ยเฟยผู้ซึ่งเคยเอาแต่ใจมาตลอด ก็ถูกความรู้สึกผิดท่วมท้นจนจมดิ่ง

“…อุ้มเด็กมาให้ข้าดูหน่อยเถอะ”

ดูสิ หรงกุ้ยเฟยถึงกับไม่ใช้คำว่า “เปิ่นกง” แล้ว

ซู่ซินดีใจจนเนื้อเต้น รีบวางองค์ชายเล็กไว้ข้างหรงกุ้ยเฟย

เป็นครั้งแรกที่ได้สัมผัสเขาใกล้ชิดเช่นนี้ หลังจากพิจารณาอยู่นาน หรงกุ้ยเฟยก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว และเอ่ยออกมาอย่างกะทันหันว่า “…เจ้าอัปลักษณ์”

นางไม่อยากจะเชื่อเลยว่าเจ้าตัวเล็กที่คลานออกมาจากท้องของนางจะน่าเกลียดถึงเพียงนี้

“เหมือนลิงน้อย”

“จะไม่ถูกแอบสลับตัวไปหรอกนะ?”

“…”

กู้เส้าแข็งทื่อไปเพียงชั่วครู่ จากนั้นก็กลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง

วางใจเถอะแม่ ไม่มีปัญหาหรอกแม่!

ข้าจะดูดีขึ้นในไม่ช้า!

แม่นมที่อยู่ข้างๆ เห็นว่าในที่สุดนางก็ยอมใกล้ชิดกับองค์ชายเล็กแล้ว ก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา “พูดอะไรเช่นนั้นเพคะ เด็กแรกเกิดก็เป็นเช่นนี้แหละเพคะ องค์ชายเล็กถือว่าเป็นเด็กที่น่ารักมากแล้ว เด็กทั่วไปที่คลอดออกมาจากครรภ์มารดา เทียบไม่ได้แม้แต่หนึ่งในสิบของพระองค์เลยเพคะ”

คำพูดนี้แม้จะเกินจริงไปบ้าง แต่ก็เป็นความจริง

หรงกุ้ยเฟยเชื่อครึ่งไม่เชื่อครึ่ง

กู้เส้าทนความง่วงไม่ไหว จึงหลับไปอย่างรวดเร็ว

ก่อนจะหลับตา เขาก็ไม่ลืมที่จะเอาแก้มแนบกับแก้มของแม่ ไม่ยอมปล่อยโอกาสที่จะออดอ้อนเลยแม้แต่น้อย

หรงกุ้ยเฟยจะต้านทานสิ่งนี้ได้อย่างไร? เมื่อรู้สึกถึงความเปราะบางและความอ่อนนุ่มที่แนบเข้ามา นางก็กลั้นหายใจโดยไม่รู้ตัว ในขณะเดียวกันก็รู้สึกหงุดหงิดและลังเลใจ

“จริงสิ ซู่เยว่ไปไหน?” เพราะก่อนหน้านี้นางได้นอนพักไปแล้ว และมีเจ้าตัวเล็กอยู่ข้างๆ คอยก่อกวน หรงกุ้ยเฟยจึงเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าสาวใช้ที่ติดตามมากับนางหายไป

ทันทีที่คำพูดนั้นหลุดออกมา คนอื่นๆ ก็เงียบไป

แม้จะรู้ว่าพระสนมเพิ่งคลอดบุตร ไม่ควรให้กังวล แต่เพราะเป็นเรื่องความเป็นความตาย ซู่ซินและซูชิวจึงไม่สนใจสิ่งเหล่านั้นอีกต่อไป พวกนางคุกเข่าลงทันที “ปุบปับ”

“ขอพระสนมโปรดช่วยซู่เยว่ด้วยเพคะ!”

หรงกุ้ยเฟยจึงได้รู้ว่าซู่เยว่เกิดเรื่องขึ้น

ไม้สิบกระดานของจวนกิจการภายในนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายๆ เลย ยิ่งเป็นคำสั่งขององค์รัชทายาทด้วยแล้ว เมื่อซู่เยว่ออกมาได้ก็คงไม่ตายก็ต้องลอกหนัง หากโชคร้ายถึงขั้นพิการ ชีวิตของนางก็จะพังทลายลง

องค์รัชทายาทแม้จะลงโทษซู่เยว่ แต่ก็ช่วยชีวิตนางไว้

หรงกุ้ยเฟยในตอนนี้ไม่สะดวกที่จะพูดอะไรมากนัก เพียงแต่ฝากขันทีข้างกายไปบอกพวกบ่าวไพร่ในจวนกิจการภายในให้ลงมือเบาๆ พอเป็นพิธีก็พอ

ด้วยฐานะทางครอบครัวของนาง ประกอบกับเพิ่งคลอดบุตร เชื่อว่าจวนกิจการภายในคงไม่ปฏิเสธ

“แต่ถ้าเป็นเช่นนั้น องค์รัชทายาทจะ…ไม่พอพระทัยกระมัง?” ซู่ซินรู้สึกไม่สบายใจเล็กน้อย

หรงกุ้ยเฟยจะไปสนใจเรื่องนั้นได้อย่างไร คนที่นางต้องการปกป้องก็ต้องปกป้องให้ได้

“เมื่อซู่เยว่ออกมาแล้ว ให้รางวัลนางด้วยปิ่นปักผมอัญมณีที่อยู่ชั้นล่างสุดในกล่องเครื่องประดับของข้า และอนุญาตให้นางลาพักหนึ่งเดือน พร้อมกับให้เงินสิบตำลึงแก่พ่อแม่และพี่น้องของนางที่อยู่นอกวัง” สำหรับคนใกล้ชิด หรงกุ้ยเฟยไม่เคยละเลยที่จะดูแล

ซู่ซินและซูชิวได้ยินดังนั้น ก็อยากจะรีบวิ่งออกไปแทนเสียเอง

เมื่อจัดแจงทุกอย่างเรียบร้อย หรงกุ้ยเฟยก็อดใจไม่ไหวที่จะถามว่า “จักรพรรดิเล่า ไม่เห็นจักรพรรดิเลย?”

ก่อนหน้านี้หวงโฮ่วเคยเสด็จมาครั้งหนึ่ง เมื่อเห็นว่าพระสนมกำลังพักผ่อนและไม่มีอันตรายใดๆ ก็ประทับอยู่ครู่หนึ่งแล้วก็เสด็จกลับไป

หวงโฮ่วก็ยังต้องรักษาหน้ามาเยี่ยมเยียน แต่จักรพรรดิกลับไม่ปรากฏพระองค์เลยตั้งแต่ต้นจนจบ

ได้ยินจากคนข้างหน้าว่าการประชุมควรจะจบลงนานแล้ว

จักรพรรดิ…น่าจะตั้งใจไม่มา

แม่นมและสาวใช้ต่างมองหน้ากัน ไม่รู้ว่าจะพูดความจริงดีหรือไม่ ก็กลัวว่าหากพูดความจริง กุ้ยเฟยจะเสียพระทัย

ในขณะนั้น องค์ชายเล็กที่หลับใหลอยู่ก็เริ่มมีอาการ

กู้เส้าตื่นขึ้นมาเพราะความหิว เขาพบว่าเด็กเล็กๆ นั้นทนความหิวไม่ได้จริงๆ ต้องกินนมทุกๆ หนึ่งถึงสองชั่วโมง

และตอนนี้ ก็ผ่านมาสามชั่วโมงกว่าแล้วนับตั้งแต่เขากินครั้งล่าสุด

เมื่อเห็นทารกน้อยตรงหน้าส่งเสียงอ้อแอ้ดูเหมือนจะลำบากมาก ตัวเล็กๆ เหมือนหนูตัวน้อยๆ ดูอ่อนแอราวกับจะขาดใจตายในอีกไม่กี่วินาที หรงกุ้ยเฟยก็ตกใจทันที “เขา เขาเป็นอะไรไป?”

ในเวลานี้ หรงกุ้ยเฟยจะไปสนใจจักรพรรดิหรือไม่ได้อย่างไร

แม้ว่านางจะรักจักรพรรดิมากเพียงใด ตอนนี้จิตใจทั้งหมดก็ถูกเจ้าตัวเล็กตรงหน้าดึงดูดไปจนหมดสิ้น

“องค์ชายเล็กน่าจะหิวแล้วเพคะ” แม่นมเห็นดังนั้นก็ไม่ตกใจเลย กลับถอนหายใจโล่งอก

ไม่นานนัก ห้องคลอดก็วุ่นวายโกลาหล

ในขณะเดียวกัน

ที่ท้องพระโรงเฉิงหมิง จักรพรรดิจิ่งเหวินทรงสวมชุดนอนบรรทมอยู่บนพระแท่นบรรทม แต่ก็บรรทมไม่หลับ

พระองค์ไม่ได้ไร้ความรู้สึกต่อกุ้ยเฟยเลย การปฏิบัติต่อนางเช่นนี้ก็เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้จริงๆ

เมื่อนึกถึงว่าปกติแล้วหากพระองค์เสด็จไปหาพระสนมองค์ใด นางก็จะหึงหวงและแสดงความไม่พอใจ จักรพรรดิจิ่งเหวินก็รู้สึกทั้งรำคาญและพึงพอใจ

แม้ว่านางจะมีนิสัยเอาแต่ใจและไร้เหตุผล แต่ก็ขาดพระองค์ไปไม่ได้แม้แต่วินาทีเดียว

หวังว่าครั้งนี้นางจะไม่เสียใจมากนัก การร้องไห้มากเกินไปในช่วงเดือนแรกหลังคลอด อาจทำให้เสียสายตาได้…

(จบตอน)