ตอนที่ 80 ออดี้ Q7 สีแดง กับอาคารเก่า

เจียงฉือวางกระเป๋าเดินทางที่แพ็กเสร็จสรรพไว้ข้างประตู ก่อนจะส่งข้อความหาหลินหว่าน

​ไม่มีการทักทายที่เยิ่นเย้อ มีเพียงที่อยู่ของหมู่บ้านหงเย่ และคำขอที่สั้นกระชับได้ใจความ

"พี่หว่านครับ ผมต้องการรถสักคันเพื่อขับกลับบ้าน พรุ่งนี้เช้าเก้าโมง ส่งมาที่ที่อยู่นี้ได้เลยครับ"

​เขาไม่ได้ระบุความต้องการพิเศษใดๆ เพราะในความคิดของเขา บริษัทคงส่งรถทำงานธรรมดาๆ มาให้สักคัน แค่ขับได้และใส่กระเป๋าเดินทางกึ่งเก่ากึ่งใหม่ของเขาได้ก็เกินพอแล้ว

​หลินหว่านตอบกลับมาอย่างรวดเร็วเพียงคำเดียว

"ได้"

​เจียงฉือไม่ได้ตอบอะไรกลับไป เขาซุกโทรศัพท์ลงในกระเป๋า กวาดสายตามองรอบห้องเช่าที่ตอนนี้ว่างเปล่า เหลือเพียงฟูกและผ้าห่มง่ายๆ เขาบอกเรื่องคืนห้องกับคุณป้าเจ้าของบ้านไปแล้ว คืนนี้จะเป็นคืนสุดท้ายที่เขาจะพักที่นี่

​วันรุ่งขึ้น เวลาเก้าโมงเช้า

​รถ Audi Q7 สีแดงคันใหม่เอี่ยม ซึ่งดูแปลกแยกจากสภาพแวดล้อมโดยรอบอย่างสิ้นเชิง มาจอดนิ่งสนิทอยู่ที่ใต้ตึกของหมู่บ้านเก่าแห่งนี้ ตัวถังรถโค้งมนสวยงาม สีเงาวับสะท้อนแสงแดดยามเช้าจนแสบตา

​หมู่บ้านเล็กๆ แทบแตกตื่นทันที

คุณตาที่กำลังเดินเล่นใต้ต้นไม้ คุณป้าที่เพิ่งซื้อกับข้าวกลับมา ต่างก็ชะงักการกระทำลงพร้อมๆ กัน ทุกคนพากันหยุดยืนมุง ดูรถหรูที่ดูแล้วมีมูลค่ามหาศาลพลางชี้ชวนกันดู

​"รถบ้านไหนน่ะ? มาจอดอะไรในที่ซอมซ่อแบบนี้?"

"คันนี้คงราคาเป็นล้านเลยมั้ง? ดูสิ ล้อรถคันเดียวแพงกว่าเงินเดือนฉันทั้งเดือนอีก"

"สงสัยลูกบ้านไหนรวยเละแล้วกลับมาอวดมั้งเนี่ย?"

​ท่ามกลางเสียงวิพากษ์วิจารณ์ เจียงฉือลากกระเป๋าเดินทางใบเก่าครึ่งหนึ่งเดินออกมาจากประตูตึก ภายใต้สายตาที่ตกตะลึงของฝูงชน เขาเดินเข้าไปใกล้รถ Q7 ที่เตะตานั่นด้วยสีหน้าเรียบเฉย เปิดกระโปรงหลังแล้วยัดกระเป๋าเดินทางเข้าไป

​คนขับคือ "เสี่ยวเฉิน" ผู้ช่วยของหลินหว่าน ชายหนุ่มที่ดูคล่องแคล่วเขายื่นกุญแจรถให้ พร้อมถ่ายทอดคำพูดของเจ้านายตามหน้าที่ "พี่ฉือ พี่หว่านสั่งมาเป็นพิเศษครับ พี่หว่านบอกว่า ตอนนี้นายก็เริ่มเป็นบุคคลสาธารณะแล้ว ถือเป็นหน้าเป็นตาของซิงฮั่วมีเดีย จะเดินทางทั้งทีจะให้ดูซอมซ่อเกินไปไม่ได้"

​เจียงฉือ: "..."

หน้าเป็นตา?

เขาก้มมองเสื้อโค้ทสีดำตัวเก่าที่ซักจนซีดของตัวเอง แล้วมองรองเท้าผ้าใบคอนเวิร์ส หุ้มข้อที่ผ่านศึกมาหลายกองถ่าย... หน้าตาคันนี้อาจจะมีลมรั่วอยู่บ้างนะ

​ขณะที่เขากำลังจะขึ้นรถ ร่างหนึ่งก็รีบเดินเข้ามาขวางไว้

เป็นคุณป้าเจ้าของบ้านเช่า ผู้หญิงวัยกลางคนที่กระตือรือร้นและชอบสอดรู้สอดเห็นนิดๆ เธอเห็นเหตุการณ์ทั้งหมดตอนที่กำลังซื้ออาหารเช้าอยู่ข้างล่างพอดี คุณป้าลากเขาไปข้างๆ แล้วลดเสียงต่ำลง ใบหน้าเต็มไปด้วยความห่วงใยและกังวลอย่างปิดไม่มิด

​"เสี่ยวฉือ รถคันนี้... เธอเช่ามาใช่ไหม?"

ป้ามองสำรวจรถหรูคันนี้พลางคำนวณในใจ "เช่าวันหนึ่งคงหลายเงินอยู่นะ? ป้าจะบอกให้นะ หนุ่มๆ รักหน้าตาเป็นเรื่องดี แต่อย่าพยายามฝืนทำเกินตัวเพื่อเอาหน้าเลย มันไม่คุ้มหรอก!"

​เจียงฉืออึ้งไป

เขามองสีหน้า "ลูกเอ๋ย อย่าได้หลงผิดไปเลยนะ" ของคุณป้า แล้วรู้สึกว่าการอธิบายว่าเจ้านายยัดเยียดรถหรูมาให้ดูจะเป็นเรื่องที่ซับซ้อนกว่าการยอมรับว่าตัวเองฝืนทำเกินตัวเสียอีก เพื่อตัดรำคาญและไม่ต้องอธิบายยาว เขาจึงเลือกทางที่ง่ายที่สุด

​เขาพยักหน้าเออออไปตามน้ำแล้วหาข้ออ้างที่สมเหตุสมผลที่สุด

"ครับ ของบริษัทน่ะ... ต้องใช้ทำงาน เบิกค่าใช้จ่ายได้ครับ"

​คุณป้าถึงกับถอนหายใจอย่างโล่งอกแล้วตบแขนเขาเบาๆ "เบิกได้ก็ดีแล้ว เบิกได้ก็ดี! งั้นเดินทางขับรถระวังๆ ล่ะ รถมันแพง อย่าไปชนไปขูดเข้าล่ะ อ้อ! แล้วถ้าวันหลังมีเพื่อนอยากเช่าห้อง อย่าลืมป้านะ ค่าเช่าไม่แพงหรอก คิดเท่าเธอเลย 1,100 ต่อเดือน"

​เจียงฉือพยักหน้ายิ้มรับบอกว่าไม่มีปัญหา จากนั้นก็ก้าวเข้าไปนั่งในที่นั่งคนขับแล้วปิดประตู

เบาะหนังนัปป้านุ่มจนแทบไม่อยากเชื่อ

แต่เขากลับไม่มีความรู้สึกตื่นเต้นใดๆ ในหัวคำนวณเพียงปัญหาที่สมจริงที่สุด

ขับจากเซี่ยงไฮ้ไปถึงอำเภอเล็กๆ ที่บ้านเกิด ระยะทางเกือบ 700 กิโลเมตรบนทางหลวง รถ Q7 เครื่อง 3.0T คันนี้ อัตรากินน้ำมันต่อร้อยกิโลเมตร... มันจะเท่าไหร่กันนะ?

​เจียงฉือสตาร์ทรถ แล้วขับออกจากหมู่บ้านหงเย่ที่เขาเคยอาศัยอยู่ชั่วคราว ท่ามกลางสายตาที่ทั้งอิจฉาและสงสัยของเพื่อนบ้าน เป้าหมายในเนวิเกเตอร์พุ่งตรงไปยังบ้านเกิด อำเภอเล็กๆ บนแผนที่ที่ต้องซูมขยายหลายเท่าถึงจะหาชื่อเจอ

​การเดินทางไกลร่วม 7 ชั่วโมง

เวลาห้าโมงเย็นวันเดียวกัน รถ Q7 สีแดงที่โดดเด่นคันนี้ก็ค่อยๆ แล่นเข้าสู่ถนนหลักของตัวอำเภอ

เมื่อเทียบกับความพลุกพล่านของเซี่ยงไฮ้ ทุกอย่างที่นี่ดูเชื่องช้าและผ่อนคลาย การปรากฏตัวของรถหรูสร้างความฮือฮาเล็กๆ อีกครั้ง

​เจียงฉือไม่สนใจสายตาเหล่านั้น เขาเลี้ยวผ่านหัวมุมถนนอย่างชำนาญ จนมาจอดนิ่งสนิทอยู่ที่ใต้ตึกพักอาศัยเก่าแก่ที่ดูมีอายุมากกว่าห้องเช่าในเซี่ยงไฮ้เสียอีก ผนังด้านนอกเป็นอิฐแดงที่หลุดร่อนจนเห็นเนื้อซีเมนต์สีเทา บนระเบียงแขวนเสื้อผ้าหลากสีสันและเนื้อตากแห้ง (กุนเชียง/หมูแผ่น) เอาไว้

​วันนี้อากาศดี คุณตาหลายคนกำลังยกม้านั่งตัวเล็กมานั่งเล่นหมากรุกจีนริมสวนหย่อมใต้ตึก การประลองกำลังดุเดือด ทันทีที่เสียงเครื่องยนต์รถ Q7 ดับลง เสียงตะโกนสั่งหมากรอบวงก็เงียบกริบลงอย่างพร้อมเพรียง

เหล่าคุณตาหยุดชะงักและหันขวับมามอง "เจ้าเหล็กยักษ์" ที่จู่ๆ ก็โผล่มาอย่างสนใจ

​เจียงฉือดับเครื่องและก้าวลงจากรถ

เขาเงยหน้ามองตึกพักอาศัยที่คุ้นเคยแต่ก็แอบแปลกตา และมองไปยังหน้าต่างบนชั้นสามที่มีแสงไฟสีส้มอบอุ่นลอดออกมา

สายป่านในใจที่ขึงตึงอยู่ตลอดเวลาเพราะ KPI และนาฬิกาถอยหลังแห่งชีวิต ในวินาทีนี้ ในที่สุดมันก็เริ่มผ่อนคลายลงทีละน้อย

​เขายังไม่ทันปิดประตูรถ เสียงใสๆ ที่แฝงด้วยความไม่แน่ใจก็ดังขึ้นจากด้านหลัง

"พี่... พี่ฉือเหรอคะ?"

​เจียงฉือหันกลับไป

เด็กสาวในชุดนักเรียนมัธยมปลาย รวบผมหางม้า ยืนอยู่ไม่ไกลนัก ในมืออุ้มกองหนังสือไว้

เธอคือ "หลี่ลี่" ลูกสาวลุงหลี่ เพื่อนบ้านฝั่งตรงข้ามที่โตมาด้วยกัน สายตาของเด็กสาวมองสลับไปมาระหว่างเจียงฉือกับรถ Audi Q7 สีแดงคันนั้น ก่อนจะจ้องค้างอยู่ที่รถด้วยดวงตาที่เป็นประกาย

​"พี่ฉือ! พี่จริงๆ ด้วย! กลับมาตั้งแต่เมื่อไหร่คะเนี่ย?"

เด็กสาววิ่งเข้ามาหา มองเขาด้วยสายตาชื่นชมสุดขีดพลางชี้ไปที่รถ

"ว้าว พี่ฉือ คะ... คันนี้รถพี่เหรอคะ? พี่สุดยอดไปเลย! นี่เหรอรถที่ดาราเขาขับกัน? ดูแพงมากเลยค่ะ!"

​เจียงฉือมองดวงตาที่เต็มไปด้วยความชื่นชมและอิจฉาของเด็กสาวแล้วรู้สึกกระอักกระอ่วนใจ เขาจีบปากจีบคอ รีบขุดข้ออ้างเดียวกับที่ใช้ในเซี่ยงไฮ้มาตอบ

"รถบริษัทน่ะ"

​พูดจบเขาก็ไม่รอให้อีกฝ่ายซักไซ้ต่อ รีบคว้ากระเป๋าเดินทางจากท้ายรถแล้วเดินก้ำกึ่งวิ่งมุ่งหน้าไปยังทางเข้าตึก

"พี่ขอตัวขึ้นไปก่อนนะ น้องสาว ไว้ค่อยคุยกัน"

​ระหว่างทางกลับเขาได้บอกแม่ไว้ล่วงหน้าแล้วว่าจะถึงบ้านกี่โมง คาดว่าตอนนี้แม่น่าจะกำลังยุ่งอยู่

เขาเปิดประตูบ้าน

กลิ่นหอมกรุ่นของกับข้าว ผสมผสานกับกลิ่นอายของคำว่า "บ้าน" พุ่งเข้าใส่หน้าทันที

ม่านกั้นห้องครัวถูกเลิกขึ้น ผู้หญิงวัยกลางคนสวมผ้ากันเปื้อนลายดอกไม้เดินออกมา

เธอคือ ฉู่หง แม่ของเจียงฉือ

​เมื่อเห็นลูกชายที่ดูเหนื่อยล้าจากการเดินทางและผอมลงไปถนัดตาที่หน้าประตู มือที่กำลังเช็ดจานอยู่ก็ชะงักลงทันที

ขอบตาของเธอแดงรื้นขึ้นมาในชั่วพริบตา

​แต่เธอไม่ได้พูดอะไร

ไม่มีอ้อมกอดสำหรับการพบกันอีกครั้ง ไม่มีคำทักทายที่ฟูมฟาย

ความคิดถึงและความเป็นห่วงทั้งหมด ถูกเปลี่ยนเป็นการกระทำที่เรียบง่ายที่สุด

เธอมุ่งหน้าเข้าไปรับกระเป๋าเดินทางใบเก่าจากมือเจียงฉือ ลากมันไปวางไว้ที่มุมห้อง จากนั้นคุณนายฉู่ก็เอ่ยเร่ง

​"ยืนบื้ออยู่ทำไม รีบไปล้างมือสิ"

"กับข้าวจะเย็นหมดแล้ว"

​เจียงฉือรู้สึกจมูกแสบจี๊ดขึ้นมาทันที

"ครับแม่... ไปเดี๋ยวนี้แหละ"