บทที่ 15 ถึงจะยากจนแค่ไหน เราก็จะไม่ปล่อยให้ศิษย์ต้องไปเก็บขยะ

บทที่ 15 ถึงจะยากจนแค่ไหน เราก็จะไม่ปล่อยให้ศิษย์ต้องไปเก็บขยะ

ผู้อาวุโสหวัง โปรดเปิดใช้งานหินฉายภาพก่อนเถิด

หนึ่งในผู้อาวุโสกล่าวด้วยน้ำเสียงอันดังและทรงพลังโดยไม่ลังเลมากนัก

อีกฝ่ายพยักหน้ารับคำ กำหมัดแน่น พลังปราณวิญญาณอันแข็งแกร่งพวยพุ่งออกจากมือของเขา

จากนั้น แผ่นหินที่เปล่งแสงสีฟ้าลึกลับก็ลอยออกจากแขนเสื้อของเขา ล่องลอยอยู่ในอากาศราวกับไข่มุกอันเจิดจรัส

ทันทีที่แผ่นหินลอยขึ้น แสงสว่างจ้าขนาดใหญ่ก็พาดผ่านท้องฟ้าในฉับพลัน ส่องสว่างไปทั่วผืนนภา

แสงนี้เจิดจ้าดั่งดวงตะวัน ทำให้ทุกสิ่งรอบตัวมองเห็นได้อย่างชัดเจน

ในขณะเดียวกัน แสงสีฟ้าจากแผ่นหินก็ทวีความเข้มข้นขึ้น ราวกับตอบรับแสงสว่างจ้านั้น

ภาพฉากภายในดินแดนเร้นลับก็ปรากฏขึ้นบนแผ่นหิน ประจักษ์แก่สายตาของทุกคน

ศิษย์พี่สี่ จงหลีฮ่าว จ้องมองภาพบนท้องฟ้า รอยยิ้มชั่วร้ายผุดขึ้นบนใบหน้า เขาเป็นหนึ่งในผู้รับผิดชอบในการกวาดล้างสัตว์อสูรระดับก่อตั้งรากฐาน

ทว่า ในระหว่างการกวาดล้าง เขาได้ใช้วิธีการจากสำนักฝึกสัตว์เพื่อทิ้งสัตว์อสูรระดับก่อตั้งรากฐานไว้ในนั้นตัวหนึ่ง

เขาคิดในใจว่า "ฉู่มู่ เอ๋ย ฉู่มู่ เจ้าชอบใช้กระบี่นักไม่ใช่หรือ? ครั้งนี้ ข้าจะทำลายแขนและตันเถียนของเจ้าก่อน หลังจากที่เจ้าถูกท่านอาจารย์เตะโด่งออกมา ก็คอยดูเถอะว่าข้าจะจัดการกับเจ้าอย่างไร"

ศิษย์พี่รอง มู่ซีเหยา ยิ้มขณะมองดูภาพบนท้องฟ้า แววตาคู่สวยแฝงไปด้วยความอาฆาตมาดร้าย นางลดเสียงลงและกัดฟันกล่าวว่า "ไอ้คนชั่วช้า เจ้าชอบทำตัวเป็นเพลย์บอยนักไม่ใช่หรือ? ศิษย์พี่ของเจ้าอุตส่าห์จัดเตรียมผู้บำเพ็ญเพียรระดับรวบรวมลมปราณขั้นแปดไว้ให้เล่นกับเจ้าตั้งสองคนเชียวนะ"

"เมื่อพวกมันหักขาที่สามของเจ้าทิ้ง มาดูกันสิว่าเจ้าจะยังคึกคักอยู่ได้อีกไหม"

"ข้าจะทรมานเจ้าอย่างช้าๆ ให้เจ้าได้รู้ซึ้งถึงความเจ็บปวด"

ภายในดินแดนเร้นลับ...

ทันทีที่ฉู่มู่ก้าวเข้าสู่ดินแดนเร้นลับ ทิวทัศน์รอบด้านก็แปรเปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน แสงสว่างไหลเวียนและแปรเปลี่ยนไปมา

เมื่อเขาได้สติ เขาก็พบว่าตัวเองอยู่ในมิติอันแปลกประหลาดที่กว้างใหญ่ไพศาลไร้ขอบเขต

เมฆหมอกหมุนวนอยู่รอบตัว ดอกไม้และต้นไม้ประหลาดเติบโตอยู่ทุกหนทุกแห่ง แผ่ซ่านความผันผวนของพลังวิญญาณออกมาจางๆ

ทว่า ศิษย์คนอื่นๆ ที่เข้ามาพร้อมกับเขากลับหายตัวไปราวกับระเหยกลายเป็นไอ ทิ้งไว้เพียงความว่างเปล่า

ฉู่มู่มองไปรอบๆ สายตาของเขาจมดิ่งอยู่ในความทรงจำ และเขาก็กระซิบว่า "มาถึงที่นี่สินะ"

"หินฉายภาพมักจะส่องมาถึงที่นี่ในตอนท้ายสุด ข้าจะวิ่งไปหาจุดที่มันจะมองเห็นข้าได้ แล้วก็เริ่มการแสดงของข้าเสียที"

"การมีชีวิตพิเศษเพิ่มมาอีกชีวิตทำให้เรื่องต่างๆ ง่ายขึ้นเยอะเลย..."

ริมฝีปากของฉู่มู่โค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มประหลาด นี่อาจเป็นโอกาสที่จะทำให้หลิงอวี่ซางเปลี่ยนความคิดที่มีต่อเขาอีกครั้ง

ทันทีที่สิ้นเสียง พลังวิญญาณก็พลุ่งพล่านอยู่ภายในตัวเขา ห่อหุ้มขาของเขาไว้ และเขาก็วิ่งตรงไปยังบริเวณที่หินฉายภาพจะตรวจจับได้เป็นที่แรก ตามความทรงจำของเขา

ระหว่างทาง เขาหลบหลีกสัตว์อสูรบางตัวและศิษย์ร่วมสำนักอย่างเงียบเชียบ

เขาชะลอฝีเท้าลงก็ต่อเมื่อเข้าใกล้ระยะตรวจจับเท่านั้น โดยเก็บรวบรวมหญ้าวิญญาณหมอกที่เขาใช้สำหรับการฝึกฝนร่างกายมาตลอดทาง

เมื่อฉู่มู่ปรากฏตัวให้เห็นในที่สุด ผู้คนมากมายที่อยู่ด้านนอกก็แทบจะกลั้นเสียงหัวเราะไว้ไม่อยู่เมื่อเห็นสภาพของเขา

บางคนถึงกับหัวเราะลั่นออกมา "ยุคสมัยนี้แล้ว ยังมีคนเห็นหญ้าวิญญาณหมอกเป็นของล้ำค่าอยู่อีก ขำจนจะตายอยู่แล้ว"

ฉู่มู่เปลือยท่อนบน ใช้เสื้อผ้าของเขาผูกเป็นห่อ ซึ่งปูดโปนไปด้วยกองหญ้าวิญญาณหมอกที่ไร้ประโยชน์ที่สุดจากดินแดนเร้นลับ

เขามองไปรอบๆ ด้วยสีหน้าซื่อบื้อไร้เดียงสา ราวกับกำลังค้นหาสมบัติล้ำค่าบางอย่าง

ทุกครั้งที่เขาเห็นหญ้าวิญญาณ เขาก็จะตื่นเต้นเหมือนเด็ก รีบวิ่งไปเด็ดมันอย่างรวดเร็ว และค่อยๆ วางมันลงในห่อที่แทบจะล้นทะลักอยู่แล้วอย่างระมัดระวัง

หลิงอวี่ซางสังเกตเห็นคนรอบข้างที่พยายามกลั้นหัวเราะ และบางคนที่ทนไม่ไหวก็ระเบิดหัวเราะออกมา

ใบหน้าของนางเปลี่ยนเป็นกระอักกระอ่วนอย่างรุนแรงในทันที แทบจะรักษาความเยือกเย็นเอาไว้ไม่ได้

สิ่งนี้ทำให้นางรู้สึกอับอายเป็นอย่างมาก ใบหน้าสวยหวานของนางแดงก่ำ และนางก็กระซิบอย่างขุ่นเคืองกับหลี่อิงเสวี่ยที่อยู่ด้านหลังนางว่า "อิงเสวี่ย ทำไมเจ้าไม่เตรียมแหวนมิติไว้ให้ศิษย์น้องของเจ้าเล่า?"

หลี่อิงเสวี่ยเม้มปาก ทำปากยื่นเล็กน้อย และพึมพำว่า "ก็ท่านอาจารย์เป็นคนเตรียมของพวกนี้มาตลอดไม่ใช่หรือเจ้าคะ? ข้าก็คิดว่าปีนี้จะเป็นเหมือนเดิม..."

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ใบหน้าที่แดงก่ำของหลิงอวี่ซางก็แข็งค้างไปในทันที ริมฝีปากของนางขยับไปมาสองสามครั้ง แต่ก็ไม่อาจเอื้อนเอ่ยคำใดออกมาได้เลยสักคำ

นางทำได้เพียงจ้องมองหน้าจอต่อไปโดยไม่พูดอะไรอีก เพื่อบรรเทาความเขินอายของตัวเอง

จงหลีฮ่าวและมู่ซีเหยา เมื่อเห็นฉากตรงหน้า ก็เผยรอยยิ้มเย้ยหยันบนใบหน้าเช่นกัน

ทว่า พวกเขาก็ยังคงส่งสายตาสงสัยไปที่หลิงอวี่ซางที่ยืนอยู่ด้านหน้า ไม่เข้าใจว่าทำไมนางถึงไม่เตรียมแหวนมิติให้กับฉู่มู่ ซึ่งเป็นสิทธิพิเศษที่ศิษย์สายตรงทุกคนพึงได้รับ

หรือว่า... ราวกับพวกเขานึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ พวกเขาก็ก้มหน้าลง แววตาฉายแววมืดมนเล็กน้อย

ภายในดินแดนเร้นลับ...

"อ๊าย ไอ้วิตถาร ทำไมเจ้าถึงถอดเสื้อผ้าออกล่ะ?" เสียงของเด็กผู้หญิงคนหนึ่งดังขึ้น

สิ่งนี้ทำให้ฉู่มู่ที่กำลังขุดหญ้าอยู่เงยหน้าขึ้น สายตาของเขาจับจ้องไปยังเด็กสาวสองคนและเด็กหนุ่มอีกหนึ่งคนที่อยู่ตรงหน้าเขาพอดี

ทั้งสามคนมีอายุราวๆ สิบห้าหรือสิบหกปี เด็กสาวทั้งสองคนมีใบหน้าสะสวยและใช้มือปิดตาเอาไว้ แม้ว่าจะแอบมองผ่านง่ามนิ้วอยู่เป็นระยะๆ ก็ตาม

สาเหตุหลักเป็นเพราะว่าฉู่มู่ แม้จะยังเป็นเพียงเด็กหนุ่ม แต่ก็มีแววว่าจะหล่อเหลาเอาการอยู่ไม่น้อยเลยทีเดียว

ผู้บำเพ็ญเพียรชาย เมื่อเห็นท่าทีตกใจของเด็กสาวหน้าตาน่ารักที่อยู่ข้างๆ เขาก็ก้าวออกไปข้างหน้าด้วยความโกรธเกรี้ยวและตะโกนว่า "เจ้าเป็นศิษย์จากลานสำนักสายนอกแห่งไหนกัน? เหตุใดถึงได้ไร้ยางอายและไร้มารยาทเช่นนี้? รีบใส่เสื้อผ้าของเจ้าเดี๋ยวนี้!"

เมื่อเห็นฉู่มู่ยืนเหม่อลอยไม่ขยับเขยื้อน พลังบ่มเพาะระดับรวบรวมลมปราณขั้นแปดของเขาก็ถูกปลดปล่อยออกมา

ชายผู้นั้นชักกระบี่ยาวออกมา และพุ่งเข้าใส่ฉู่มู่พร้อมกับกระบี่

"วันนี้ ข้าจะสอนให้เจ้ารู้ว่ามารยาทแปลว่าอะไร"

เมื่อฉู่มู่เห็นเช่นนี้ เขาก็หันหลังวิ่งหนี พลางตะโกนไปด้วยว่า "วางกระบี่ลงเถอะ! ข้าจะใส่มันแล้ว โอเคไหม!"

ทั้งสองคน คนหนึ่งวิ่งไล่ อีกคนวิ่งหนี พุ่งตัวเข้าไปในป่าทึบ

"ศิษย์พี่หลิน อย่าไล่ตามอีกเลย! ช่างมันเถอะ ในป่ามีสัตว์อสูรเยอะแยะนะ!" เด็กสาวทั้งสองคนที่อยู่ด้านหลัง เมื่อเห็นว่าเขาไม่ยอมฟัง พวกนางก็กระทืบเท้าและวิ่งตามไป

ฉู่มู่รีบเปิดเสื้อผ้าของเขาออก คว้าหญ้าวิญญาณหมอกมาหลายกำมือ ยัดมันลงไปในกางเกง จากนั้นก็รีบสวมเสื้อผ้าของเขาอย่างรวดเร็ว เขาก้มมองหญ้าวิญญาณหมอกที่ร่วงหล่นลงพื้นด้วยสีหน้าเจ็บปวด

ทว่า ในขณะที่ทั้งสองคนวิ่งหนี หญ้าวิญญาณหมอกก็ร่วงหล่นกระจัดกระจายไปทั่วพื้น ทอดยาวจากด้านนอกเข้าไปด้านใน...

สายตาของผู้บำเพ็ญเพียรชายไปสะดุดเข้ากับเสื้อผ้าศิษย์สายตรงของฉู่มู่ ฝีเท้าของเขาค่อยๆ ช้าลงจนหยุดชะงัก ปากอ้าค้าง จ้องมองร่างที่กำลังหายลับไปอย่างเลื่อนลอย

เด็กสาวทั้งสองคนที่ตามมาทัน ยืนพิงเข่าตัวเองหอบหายใจ "ศิษย์พี่หลิน ในที่สุดท่านก็... หยุดเสียที..."

เด็กสาวคนหนึ่งก้าวไปข้างหน้า ถามด้วยความสงสัยว่า "ศิษย์พี่หลิน เหตุใดท่านถึงมีสีหน้าเช่นนั้นล่ะ?"

ผู้บำเพ็ญเพียรชายเพิ่งจะได้สติ เขากล่าวพึมพำกับตัวเองว่า "คนผู้นี้ที่เที่ยวเก็บเศษขยะไปทั่ว ดันเป็นศิษย์สายตรงเสียนี่ แถมยังเป็นศิษย์สายตรงที่ยากจนเสียด้วย"

"เอ๋... คนเมื่อกี้คือศิษย์พี่ที่เป็นศิษย์สายตรงงั้นหรือ?" เสียงใสแจ๋วที่แฝงไปด้วยความฉงนของเด็กสาวทำให้ใบไม้สั่นไหวและร่วงหล่นลงมาเกิดเสียงกรอบแกรบ

ภายนอกดินแดนเร้นลับ...

เสียงหัวเราะดังกึกก้องไปทั่วบริเวณด้านนอก

"ข้าอยากรู้จริงๆ ว่านั่นเป็นศิษย์ของยอดเขาท่านใดกัน"

"ข้าว่าเป็นยอดเขาสกัดศิลาแน่ๆ มีแต่พวกชายฉกรรจ์บึกบึนของพวกเขาเท่านั้นแหละที่ดูซอมซ่อได้ขนาดนี้"

"ฮ่าฮ่าฮ่า พี่ไป๋พูดถูก ข้าก็คิดเช่นนั้นเหมือนกัน มีแต่คนเถื่อนอย่างหลิวถิงเท่านั้นแหละที่สอนศิษย์ออกมาได้แบบนี้"

"จ้านชิง เจ้ากำลังพูดจาไร้สาระ!" เสียงคำรามอย่างเกรี้ยวกราดดังก้องไปทั่วเทือกเขา

ชายร่างกำยำบึกบึน ร่างกายของเขาปกคลุมไปด้วยเปลวเพลิงที่กำลังพลุ่งพล่าน เบิกตากว้างจ้องมองผู้ที่กำลังเยาะเย้ยเขาและตะโกนว่า "ถึงข้าจะยากจนแค่ไหน ข้าก็ไม่มีทางปล่อยให้ศิษย์ของข้าไปเก็บขยะหรอก!"

"เจ้าอย่าบังอาจมาสาดน้ำโคลนใส่ข้าเชียวนะ!"