บทที่ 169 สำเร็จแล้ว

เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันทำให้ทุกคนที่อยู่ในที่นั้นตั้งตัวไม่ทัน

ต้านหยางจื่อที่เพิ่งได้รับอิสรภาพไม่ลังเลแม้แต่น้อย เขาเหยียบเมฆดำทะยานไปเบื้องหน้า โจมตีไปยังสามคนที่อยู่ไกลออกไปดั่งเสือลงเขา

ขณะที่หลีหั่ววั่งกลับยืนนิ่งอยู่กับที่ มองดูทุกอย่างที่เกิดขึ้นในที่ไกลราวกับกำลังชมการแสดง

เมื่อเห็นอิววั่นจ้องมองตนด้วยดวงตาที่เต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ

หลีหั่ววั่งแสดงสีหน้าสำนึกผิดทันที ตบมือตัวเองด้วยความเสียใจอย่างแรง

"โอ้! ดูสิข้าทำอะไรลงไป ช่างไม่ระวังปล่อยให้ต้านหยางจื่อหนีไปได้ ข้าเป็นเพียงคนรุ่นหลังไร้ประสบการณ์ ขออภัยอย่างมาก ขอให้ท่านผู้อาวุโสเข้าใจด้วย"

"เจ้ากล้าหลอกข้าหรือ!"

เมื่อได้ยินถ้อยคำเช่นนั้นจากปากของอีกฝ่าย หลีหั่ววั่งก็พลันหลุดหัวเราะออกมา

"อิววั่น ตอนนี้ข้าพอเข้าใจแล้วว่าทำไมพวกเจ้าซื่อหวั่งเต๋าถึงชอบทำเช่นนี้ ที่แท้การหลอกคนมันสนุกถึงเพียงนี้! ฮ่าๆๆ!"

ไม่ว่าคนอื่นจะคิดอย่างไร สถานการณ์ก็เริ่มพัฒนาไปสู่จุดที่ไม่อาจย้อนกลับได้...

และเมื่อหนึ่งในสมาชิกซื่อหวั่งเต๋าถูกดาบของต้านหยางจื่อฟันหัวขาดเป็นสองซีก

ทันใดนั้น เทพฮี่สามองค์ก็พลันขยับตัวคลานออกมาจากผนังถ้ำอันเรียบลื่น

พวกมันเป็นสิ่งที่ดูโกลาหลและหนืดเหนียว ราวกับเป็นองุ่นเน่าร้อยเรียงต่อกันจนกลายเป็นสิ่งกึ่งโปร่งใส

ในทันทีที่พวกมันปรากฏตัว บรรดาผู้ศรัทธาเอาเจียงเจี๋ยวที่ยืนดูการต่อสู้อยู่รอบข้างก็ไม่อาจหนีรอดได้อีกต่อไป พวกเขาทั้งหมดล้มกลิ้งกับพื้น หัวเราะอย่างบ้าคลั่งคล้ายคนสิ้นสติ

เหล่าผู้คนที่หัวเราะยิ่งหัวเราะยิ่งน่าหวาดกลัว เลือดไหลออกจากช่องทั้งเจ็ดบนใบหน้า ก่อนจะตายกะทันหันอย่างไม่มีทางช่วยเหลือ

เมื่อเทพฮี่ปรากฏตัว หลังจากปรับตัวสักครู่ พวกมันก็มุ่งเป้าไปยังต้านหยางจื่อและหลีหั่ววั่งทันที

พอมีอีกฝ่ายเพิ่มเข้ามา สถานการณ์ยิ่งวุ่นวายมากขึ้น

แต่หลีหั่ววั่งกลับไม่อยากขยับตัวอีกแล้ว เขามองดูต้านหยางจื่อสับศพซื่อหวั่งเต๋าอีกคนเป็นชิ้นๆ เขารู้สึกว่าตนได้ทำในสิ่งที่ต้องการเสร็จสิ้นแล้ว ถึงเวลาที่ต้องจบเรื่องนี้

ทันใดนั้น เบื้องบนมืดลง หลีหั่ววั่งถูกเทพฮี่ห่อหุ้มไว้

ร่างที่ทับซ้อนกันเป็นชั้นๆ ของมันปัดผ่านร่างของหลีหั่ววั่ง ชั่วขณะนั้นหลีหั่ววั่งรู้สึกว่าตัวเองถูกพรากสิ่งมากมายไป

ความรู้สึกทั้งหมดในใจ ความตาย ความสิ้นหวัง และความอาลัยอาวรณ์เพียงน้อยนิดถูกพรากไปเสียส่วนใหญ่

เสียง "ซ่า" ดังขึ้น หนอนแข็งทื่อบางตัวไหลออกมาจากอกของหลีหั่ววั่ง ร่วงหล่นลงสู่พื้นอย่างไร้เรี่ยวแรง

มองดูหนอนที่ตายเหล่านั้นอย่างเชื่องช้า หลีหั่ววั่งเข้าใจดีว่า เวลาแห่งห้าธาตุที่เขาเพิ่มพิเศษใกล้จะหมดลงแล้ว

จากเบื้องบนเสียง "ตึกๆ" ดังมาอย่างต่อเนื่อง การโจมตีครั้งที่สองของเทพฮี่กำลังจะมาถึง หากไม่มีอะไรผิดพลาด นั่นคงเป็นวาระสุดท้ายของเขา

แต่หลีหั่ววั่งก็ไม่คิดจะหลบหลีกอีกแล้ว เมื่อไร้ซึ่งหนอนเหล่านี้ ตัวเขาที่สูญเสียอวัยวะภายในไปย่อมเป็นที่แน่นอนว่าต้องตาย ไม่ว่าจะตายเร็วหรือช้าก็ตาม

อย่างไรก็ดี แผนชิงร่างของต้านหยางจื่อก็ล้มเหลวอย่างราบคาบแล้ว

"เฮ้อ ช่างเหนื่อยเหลือเกิน ไม่ว่ากันเถอะ"

ลมจากเบื้องบนพัดชายเสื้อของหลีหั่ววั่งให้พลิ้วไสว เขาค่อยๆ หลับตาลงเพื่อรับชะตากรรมสุดท้ายของตัวเอง

"ไสหัวไป!" เสียงฟ้าร้องดังสนั่น หลีหั่ววั่งเงยหน้าขึ้นมองอย่างสงสัย ก็เห็นร่างของต้านหยางจื่อที่ถูกห่อหุ้มด้วยเนื้อหนังผิดรูปร่างยืนอยู่

ต้านหยางจื่อที่ถูกเมฆดำห่อหุ้มลอยอยู่เหนือศีรษะของหลีหั่ววั่ง กำลังต่อสู้กับเทพฮี่อย่างแข็งขัน ในขณะนี้ต้านหยางจื่อกลับช่วยชีวิตของหลีหั่ววั่งเอาไว้

หลีหั่ววั่งเกาอกตัวเอง มีหนอนตายอีกหลายตัวร่วงหล่นลงพื้น ความรู้สึกเจ็บปวดที่สูญเสียไปเริ่มย้อนกลับคืนมา

"ช่วยไปทำไม เจ้าคิดว่าช่วยข้าไปแล้ว ข้าจะไม่ตายหรือ?"

เมื่อพูดจบ หลีหั่ววั่งก็ยืนอยู่ที่เดิมมองดูเหตุการณ์อย่างเบื่อหน่าย

หากไม่มีสิ่งผิดปกติ ต้านหยางจื่อก็คงไม่มีจุดจบที่ดี เพราะเขาเห็นเทพฮี่อีกสององค์ว่ายเข้ามาแล้ว

ขณะที่หลีหั่ววั่งยืนอยู่กับที่ ตั้งใจจะใช้เวลาช่วงสุดท้ายก่อนตายดูต้านหยางจื่อถูกทำร้าย เขาก็นึกขึ้นได้บางอย่าง จึงหันไปมองยังทิศทางของซื่อหวั่งเต๋าก่อนหน้านี้

บนพื้นมีศพนอนกระจัดกระจาย คนอื่นล้วนตายหมด แต่ยังมีคนหนึ่งมีศีรษะทรงเหลี่ยม กำลังกุมท้องของตัวเองและเดินโซเซไปข้างหน้าตามทางของถ้ำ

"บัดซบ! มีหนึ่งคนหนีไปได้!"

ซื่อหวั่งเต๋ายังไม่ตาย รู้สึกยากกว่าการที่ตัวเองมีชีวิตอยู่เสียอีก นี่เป็นสิ่งที่หลีหั่ววั่งไม่อาจทนได้

หลีหั่ววั่งที่เมื่อครู่ยังเต็มไปด้วยความคิดจะตาย ทันใดนั้นก็เหมือนมีชีวิตฟื้นคืนอย่างฉับพลัน พุ่งไล่ตามซื่อหวั่งเต๋าคนสุดท้าย

ซื่อหวั่งเต๋าคนนั้นดูเหมือนจะบาดเจ็บจากการต่อสู้กับต้านหยางจื่อ จึงเดินไม่เร็วนัก

หลีหั่ววั่งไล่ตามไม่เร็วเช่นกัน เพราะความเจ็บปวดเริ่มกลับคืนมา ทุกย่างก้าว ร่างกายที่ค่อยๆ ว่างเปล่าของเขาจะปวดแสบราวถูกเข็มทิ่มแทง ร่างของเขากำลังล่มสลาย

การไล่ล่าดำเนินต่อไป ทันใดนั้น ซื่อหวั่งเต๋าก็เลี้ยวไปตรงทางแยกและหายลับไปต่อหน้าต่อตาหลีหั่ววั่ง

เมื่อหลีหั่ววั่งถือดาบ ลากร่างที่กำลังจะแตกสลายผ่านทางแยกนั้นไป เมื่อเห็นสิ่งที่อยู่ด้านหลัง เขาก็ชะงักค้างอยู่ตรงนั้น

ที่นี่เป็นทางตัน มีสตรีหลายคนกอดเด็กๆ หมอบอยู่ข้างในสุด สั่นระริกด้วยความหวาดกลัว

เมื่อเห็นเด็กชายคนหนึ่งสวมรองเท้าหัวเสือและหมวกหัวเสือ หลีหั่ววั่งก็รู้ว่าคนเหล่านี้คงเป็นครอบครัวของผู้ศรัทธาเอาเจียงเจี๋ยว

พวกนางคงถูกซ่อนไว้ที่นี่เพื่อหลบภัย ซื่อหวั่งเต๋าที่เพิ่งหนีไปคงเปลี่ยนรูปลักษณ์และซ่อนตัวอยู่ท่ามกลางกลุ่มคนเหล่านี้

หลีหั่ววั่งหลังโค้ง ตัวงอ ค่อยๆ เคลื่อนเข้าไปหาพวกเขาอย่างโงนเงน ปลายดาบอันคมกริบลากไปบนพื้นอย่างช้าๆ เกิดเสียงเสียดสีที่แสบหูอย่างยิ่ง

เสียงนั้นเหมือนสัญญาณแห่งความตายในสายตาของคนเหล่านี้ ทำให้ทุกคนร้องไห้กรีดร้องเป็นระลอก

สายตาของหลีหั่ววั่งกวาดมองผู้คนทีละคน ค้นหาซื่อหวั่งเต๋าที่ซ่อนตัวอยู่

แต่มันไม่ใช่เรื่องง่าย คนมากเกินไป

"แกร๊ก" มือซ้ายของหลีหั่ววั่งแตกสลาย ร่วงลงพื้นกลายเป็นเศษม้วนไม้ไผ่สีแดงที่แตกกระจาย

"ไม่ทันแล้ว ข้าไม่มีเวลาอีกต่อไป ไม่มีเวลาค้นหาแล้ว! ไหนๆ ก็ไม่ยอมออกมา งั้นฆ่าให้หมด!"

หลีหั่ววั่งกัดฟันยกดาบในมือขึ้นเล็งไปยังเด็กและคนชราต่อหน้า

"เดี๋ยวก่อน!! นักพรต เจ้าจะทำอะไร!! พวกนางล้วนเป็นคนดีนะ! พวกนางไม่เคยทำเรื่องเลวร้ายนะ!" ภาพหลอนหลวงจีนทันใดก็เอ่ยปากห้ามปราม

ได้ยินคำนั้น ดวงตาของหลีหั่ววั่งเผยความลังเล แต่แล้วก็พลันกำด้ามดาบแน่นและฟันลงอย่างเต็มแรง

ทันใดนั้น ลมเลือดก็พัดกระโชก ท่ามกลางเสียงร้องไห้และเสียงกรีดร้องไม่ขาดสาย เสื้อคลุมบนร่างของหลีหั่ววั่งยิ่งย้อมสีแดงเข้มขึ้น

มองดูภาพอันโหดร้ายทารุณตรงหน้า หลวงจีนร้องไห้ด้วยความร้อนใจ เขากระโดดโลดเต้นข้างๆ ดูเหมือนอยากจะพุ่งเข้าไปขัดขวาง แต่หลวงจีนก็ไม่อาจแตะต้องหลีหั่ววั่งได้แม้แต่น้อย

ท่ามกลางลมเลือดที่กระหน่ำ หญิงคนหนึ่งบิดร่าง ใบหน้าเปลี่ยนอย่างรวดเร็วเป็นหน้าใหม่

นางกำลังจะอาศัยความโกลาหลหนีไป แต่หนอนหลายตัวพุ่งจากเลือดบนพื้น เจาะเข้าไปในร่างของนางในทันที

นางร้องกรีดร้องล้มลงกับพื้น โอดครวญอย่างทรมาน บางสิ่งดันเนื้อหนังของนางสูงขึ้น

เมื่อเสียงดิ้นรนของนางเงียบลง "ฉึก" ม้วนไม้ไผ่สีแดงบิดเบี้ยวเจาะออกมาจากใบหน้าทรงเหลี่ยมของนางเหมือนการหมุนสกรู

นับจากนี้ ซื่อหวั่งเต๋าคนสุดท้ายก็ตายแล้ว ทั้งหกคนของซื่อหวั่งเต๋าที่เคยหลอกลวงหลีหั่ววั่งล้วนตายสิ้น

มองดูหลีหั่ววั่งที่หยุดการสังหาร หลวงจีนโกรธจนไม่อาจทนได้ ฉีกแขนเสื้อของตนอย่างแรง โยนลงพื้นอย่างเดือดดาล

เขาชี้นิ้วที่สั่นเทาไปที่หลีหั่ววั่งและตะโกนว่า "นักพรต! ข้าเข้าใจผิดในตัวเจ้า!! หลีหั่ววั่งคนเดิมไม่มีทางทำเรื่องเช่นนี้!!"

เมื่อได้ยินคำนั้น หลีหั่ววั่งที่แทบหมดแรงค่อยๆ เงยหน้าขึ้นมองไปยังเขา

ประหนึ่งเพิ่งเข้าใจเรื่องราว ใบหน้าของเขาพลันแสดงสีหน้าตระหนักรู้

เขาก้มมองร่างที่แหลกสลายของตัวเองแล้วพลันดีใจจนเหมือนคนบ้า

"ใช่แล้ว! หลีหั่ววั่งไม่มีทางทำเรื่องเช่นนี้ แต่ข้าทำได้ ต้านหยางจื่อทำได้ ฮ่าๆ! เฒ่าเต๋านี้สำเร็จแล้ว!!"