บทที่ 92 ลำดับสิบแปดเดือนสิบสอง

เมื่อได้ยินหลีหั่ววั่งพูดเช่นนั้น อู๋ชิงที่ใบหน้ายังบวมอยู่ครึ่งซีกก็แค่นเสียงหึในลำคอ ยกชามอาหารแล้วขยับเก้าอี้ หันหลังให้ชายหนุ่มที่เพิ่งเดินออกมาจากห้องฝั่งตะวันตก

"ฮึ อย่างนั้นก็ทำให้ข้าดูเป็นคนคับแคบน่ะสิ ศิษย์พี่ ท่านคงต้องจ่ายเงินไม่น้อยเพื่อให้เขายอมสินะ?"

พูดจบเขาก็เดินตรงไปที่ห้องโถงใหญ่ หยิบขนมปังสีน้ำตาลอ่อนจากชามขึ้นมากัดกิน

"เฮ้ย! เจ้าหนุ่มคนนี้ เจ้าพูดจาแบบใดกัน!! มีแม่คลอดแต่ไม่มีแม่เลี้ยงหรืออย่างไร?"

อู๋ชิงที่มีหลีหั่ววั่งหนุนหลังอยู่ เห็นได้ชัดว่ามีท่าทีแตกต่างจากตอนที่ถูกมัดเมื่อคืนมาก

เมื่อได้ยินชายชราคนนี้กล้าดูหมิ่นมารดาของตน ความโกรธที่เก็บกดก็ระเบิดออกมาทันที "แกร๊ง!" เสียงดาบที่คมกริบถึงขนาดตัดเหล็กขาดราวกับโคลนถูกชักออกมา จ่อตรงไปที่เคราแพะของอู๋ชิง "กล้าดีนักก็พูดออกมาอีกที!!"

"ทำอะไรน่ะ เจ้าจะทำอะไร!" บรรดาบุตรชายหกคนและหลานชายแปดคนของอู๋ชิงวางชามลง แล้วพับแขนเสื้อขึ้น ห้อมล้อมเข้ามาด้วยท่าทีอำมหิต

"คิดว่าข้าผู้นี้กลัวพวกเจ้าหรือไง? ผู้ใดกล้าเข้ามาก็ลองดู!! ข้าฆ่ามาหลายร้อยชีวิตแล้ว ไม่เห็นจะแปลกอะไรที่จะฆ่าเพิ่มอีกสักหน่อย ใครกล้าก้าวเข้ามาอีกสักก้าว ก็เชิญเลย!"

เมื่อเห็นสายตาอำมหิตของผู้คนตรงหน้า เขาก็รู้สึกหงุดหงิดเป็นอย่างมาก หัวใจเต้นเร็วขึ้นโดยไม่ทันรู้ตัว

"เก็บดาบไปเดี๋ยวนี้! แล้วออกไปยืนข้างนอกประตู!!" เสียงดุดันก้องกังวาน ทำลายบรรยากาศตึงเครียด

เมื่อเห็นหลีหั่ววั่งที่นั่งอยู่ข้างๆ มีใบหน้าบึ้งตึงลง เขารู้ว่าศิษย์พี่โกรธจริงๆ เข้าให้แล้ว จึงมองชาวบ้านตระกูลอู๋รอบข้างด้วยสายตาเหยียดหยาม แล้วเก็บดาบหมุนตัวเดินไปยังประตู

จากด้านหลัง เสียงของศิษย์พี่หลีก็ยังคงดังเข้าหูเขา "ท่านลุง พวกหนุ่มๆ ปากยังไม่มีขนพวกนี้ ชอบขี้โม้ และชอบพูดจาแข็งกร้าว แท้จริงแล้วล้วนเป็นเรื่องโกหก เด็กคนนั้นยังไม่เคยฆ่าใครสักคน"

"ฮึ ไอ้หนูนี่แข็งนอกอ่อนใน ข้าจะไม่รู้หรือ? โอ้โฮ พวกหนุ่มๆ แบบนี้ นึกว่าตัวเองเก่งกล้าซะเหลือเกิน ก็เป็นแค่ไอ้หนูเหลืองๆ คนหนึ่ง ผู้เฒ่าอย่างข้ากินเกลือมามากกว่าที่มันกินข้าวเสียอีก"

เมื่อได้ยินคำพูดนั้น เขาก็โกรธจนกำลังจะหันกลับไป ตัวเขาเด็กแล้วไง อายุสิบสี่ยังไม่เป็นผู้ใหญ่งั้นหรือ? ไอ้แก่นี่รู้จักแต่พึ่งพาความชรา

แต่เมื่อรู้สึกถึงสายตาเย็นเยียบของหลีหั่ววั่งที่จ้องมาทางเขา ใจเขาก็หล่นวูบ รีบวิ่งออกไปนอกประตูทันที

ยามเช้าตรู่ หมอกขาวบางเบาลอยเหนือถนนในหมู่บ้าน อากาศแสนสดชื่น เขาเหยียดแขนตรงออกไปสุดแรง บิดตัวขี้เกียจ แล้วพับแขนเสื้อที่มีรอยปะชุนขึ้น แล้วนั่งยองๆ มองมด

"เฮ้ หลวงจีน ท่านนั่งยองๆ ทำอะไรน่ะ?"

เขาลุกขึ้นยืน ปัดเสื้อคลุมเหลืองของหลวงจีน แล้วประนมมือไหว้หญิงสาวผมขาวตรงหน้าอย่างสุภาพเรียบร้อย "อมิตตาภพุทธ ช่างงดงาม ช่างงดงาม อาตมากำลังนั่งวิปัสสนา"

"ฮิๆ ท่านนี่ตลกเสียจริง เหมือนเด็กน้อยไม่มีผิด ดูมดขนของยังจะมาบอกว่านั่งวิปัสสนาอีกอย่างนั้นเหรอ"

มองขนตาขาวของหญิงสาวที่สั่นไหวเบาๆ หลวงจีนก็รู้สึกเหม่อลอยไปชั่วขณะ ราวกับนึกอะไรบางอย่างได้

แต่เมื่อได้สติ เขาก็ก้มหน้าลงสวดมนต์ทันที ไม่กล้าสบตากับหญิงสาวที่ทำให้จิตพุทธะของเขาหวั่นไหวได้อีก

"ท่านนั่งวิปัสสนาต่อให้ดีเถิด ลาก่อน"

ขณะที่มองหญิงสาวเดินเข้าไปในจวนตระกูลอู๋ เขาสังเกตเห็นว่าในลานบ้านมีหลายคนที่เขาไม่เคยเห็นมาก่อน "ที่บ้านผู้ใหญ่บ้านอู๋มีแขกมาหรือ? ทำไมไม่เคยได้ยินเรื่องนี้มาก่อนเลย?"

หลวงจีนยืนมองผู้มาเยือนต่างถิ่นที่มีรูปลักษณ์แปลกประหลาดเหล่านั้น ทันใดนั้น ก็ตบหน้าผากตัวเอง

"ข้าเป็นอะไรไป? ทำไมถึงได้เป็นเหมือนนางซุบซิบที่หน้าหมู่บ้านนั่น ไปสอดรู้สอดเห็นเรื่องส่วนตัวของผู้อื่น? ผู้ออกบวชไม่ยึดติดเรื่องทางโลก ข้าควรไปสวดมนต์ของข้าต่อดีกว่า" หลวงจีนรีบหมุนตัว หมุนลูกประคำในมือเดินกลับวัดไป

เดินไปได้สักพัก เขาเห็นกองอุจจาระบนพื้น ยังไม่ทันที่เขาจะเดินเข้าไปใกล้ เด็กคนหนึ่งแบกตะกร้าไม้ไผ่บนหลังก็วิ่งตรงเข้ามา ยกมูลวัวขึ้นแล้วโยนเข้าตะกร้าที่แบกมา "นี่มูลวัวบ้านเรานะ! มันเป็นของเรา!"

เขาได้ยินแล้วรู้สึกร้อนรุ่มทันที "อะไรกัน เรียกว่ามูลวัวบ้านเจ้าได้อย่างไร! ข้าก็บอกว่าเป็นมูลวัวบ้านข้าได้เหมือนกัน! ไม่ได้! มูลวัวนี้ต้องเป็นของข้า!"

เด็กคนนั้นเอามือประกบที่ใบหน้า ทำหน้าผีใส่เขา "อายๆๆ~ ท่านอายุปูนนี้แล้ว ยังจะมาแย่งมูลวัวกับเด็กอีกงั้นเหรอ"

ใบหน้าเขาแดงก่ำทันที ยกไม้เท้าขึ้นจะสั่งสอนเด็กที่ไม่รู้จักเคารพผู้อาวุโสคนนี้

เห็นอีกฝ่ายทำหน้าตลกแล้ววิ่งหนีไปอย่างรวดเร็ว เขาก็ได้แต่หัวเราะขื่นๆ "ตัวเองอายุป่านนี้แล้ว ยังจะมาทะเลาะกับเด็กอีก"

ยันไม้เท้า เขาค่อยๆ เดินกลับมาที่บ้านเล็กที่อาศัยอยู่มาทั้งชีวิต นั่งลงบนเก้าอี้โยกอย่างช้าๆ มองใบไม้ร่วงในสวนอย่างเงียบๆ หวนนึกถึงชีวิตอันธรรมดาของตน

ในเวลานั้น เสียงล้อเลียนของเพื่อนบ้านเก่าแก่ก็ดังมาจากหน้าประตู "ไอ้กระดูกเก่า~ แกปีนี้แปดสิบสี่แล้วนะ คำโบราณว่าไว้ได้ดี เจ็ดสิบสามแปดสิบสี่นะ ยมบาลไม่เรียกก็ต้องไปเอง แล้วแกจะไปเมื่อไรล่ะ? ฮ่า ฮ่า ฮ่า ~"

"เฮ้! ไอ้แก่นี่ รู้จักแต่สาปแช่งข้า รอดูข้าด่ากลับไป!"

ในตอนที่เขากำลังจะลุกจากเก้าอี้โยก จู่ๆ ในใจเขาก็มีความรู้สึกบางอย่าง เวลาของเขามาถึงแล้ว แต่ก่อนเคยได้ยินคนแก่พูดว่า ก่อนตายจะมีลางบอกเหตุ ไม่คิดว่าจะเป็นเรื่องจริง

เขาเริ่มรู้สึกว่าทุกอย่างรอบตัวกำลังเล็กลงเรื่อยๆ ตัวเขาราวกับกำลังลอยขึ้นไป ร่างกายเบาหวิว รู้สึกสบายมาก "ที่แท้... นี่คือความรู้สึกตอนตายสินะ?"

แต่ในวินาถัดมา ทุกอย่างรอบตัวก็เปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน เริ่มบิดเบี้ยว แม้แต่ใบหน้าที่เต็มไปด้วยริ้วรอยของเขาก็บิดเบี้ยวเร็วราวกับสายน้ำ

บางครั้งกลายเป็นเด็กหนุ่มอายุสิบกว่า บางครั้งเปลี่ยนเป็นหลวงจีนที่มีรอยแผลบนศีรษะ และยังพยายามเปลี่ยนไปเป็นหญิงชราอีก

หลังจากเปลี่ยนอย่างรวดเร็วไปมาหลายครั้ง ในที่สุดใบหน้าของเขาก็กลับมาเป็นเด็กหนุ่มอีกครั้ง

มองกำแพงสีขาวที่ทั้งคุ้นเคยและแปลกหน้าตรงหน้า เขาชะงักงันไปชั่วขณะ คำถามสำคัญสามข้อผุดขึ้นในสมอง

"ข้าคือใคร? ที่นี่คือที่ไหน? แล้วข้าจะทำอะไร?"

พอดีกับที่มีคนสวมชุดผู้ป่วยสองคนเดินผ่านหน้าต่างข้างๆ พลางคุยกันไป

"ฉันไม่เหมือนพวกเขา ฉันเป็นโรคประสาท ไม่ใช่โรคจิต โรคประสาทหมายถึงเนื้อเยื่อประสาทส่วนกลาง หรือรอบนอกเกิดความผิดปกติเท่านั้น โรคประสาทถูกดูหมิ่นเพราะโรคจิตต่างหาก! ดูสิ อย่างเจ้าหนูหลีนั่นถึงจะเป็นโรคจิตจริงๆ พูดจาไร้สาระและทำร้ายตัวเองทุกวัน"

"ท่านก็พูดน้อยลงหน่อยสิ เด็กคนนั้นก็น่าสงสาร อายุยังน้อยก็มาเจอโรคร้ายแบบนี้"

"หลีหั่ววั่งมันจะกระโดดขึ้นมาด่าฉันหรือไง? เฮ้ ถ้าเป็นแบบนั้นจริงๆ ก็ดีสิ ข้ายอมโดนด่าสักสองประโยค"

"หลีหั่ววั่ง?" ในชั่วขณะนั้น หลีหั่ววั่งก็นึกถึงทุกอย่างได้ หลังจากที่ทบทวนเหตุการณ์ที่เพิ่งเกิดขึ้นในหัวอย่างรวดเร็ว เขาก็เข้าใจทุกอย่างในทันที

ความสับสนบนใบหน้าของหลีหั่ววั่งถูกแทนที่ด้วยความเกรี้ยวกราดอย่างรวดเร็ว เขาตะโกนลั่น

"ข้าไม่ใช่หลวงจีนอะไรสักหน่อย ไม่ใช่คนแก่อะไรสักอย่าง! ข้าคือหลีหั่ววั่ง! ลำดับสิบแปดเดือนสิบสองขโมยชื่อของข้าไป!!"