บทที่ 85 ลงจากเขา

"ไปเอาของหรือ?" เมื่อได้ยินเจ้าอารามจิ่นซินพูดเช่นนี้ หลีหั่ววั่งก็นึกถึงหลายสิ่งในทันที

เห็นหลีหั่ววั่งดูหนักใจ จิ่นซินจึงอธิบาย

"อย่าคิดว่าข้าแค่หาเรื่อง หากต้องการกำจัดอาจารย์เจ้า สิ่งนั้นเป็นกุญแจสำคัญ ไม่มีสิ่งนั้น ไม่ว่าใครมาก็แยกอาจารย์เจ้าออกไม่ได้ เขาติดกับเจ้าแน่นเกินไป แน่นเกินไปมาก แม้แต่ตอนนี้ข้ายังได้กลิ่นของเขาจากตัวเจ้า"

คำพูดนี้ทำให้หลีหั่ววั่งหนักใจมากขึ้น เขาคิดครู่หนึ่งก่อนเอ่ยปากอีกครั้ง "เจ้าอารามจิ่นซิน นี่น่าจะเป็นเงื่อนไขสุดท้ายแล้วใช่หรือไม่?"

เห็นอีกฝ่ายพยักหน้า หลีหั่ววั่งสูดลมหายใจลึกแล้วพูด "ตกลง! สัญญากันแล้ว ท่านต้องการสิ่งใด"

เขาไม่กลัวอีกฝ่ายตั้งเงื่อนไข แต่กลัวอีกฝ่ายไม่รักษาคำพูด เพียงแค่มีเงื่อนไข ก็ยังอยู่ในขอบเขตการแลกเปลี่ยน

อย่างน้อยจากที่เห็นตอนนี้ หลีจื้อไม่ได้โกหกตอนใกล้ตาย แม่ชีในสำนักอันฉือถือได้ว่าเป็นคนดีในความหมายบางอย่าง

ในโลกประหลาดนี้ การหาคนเช่นนี้ไม่ใช่เรื่องง่ายแล้ว

อีกอย่าง ตอนนี้เขาก็ไม่มีทางเลือกแล้ว หากไปหาวิธีอื่น เกรงว่าต้านหยางจื่อจะมาถึงก่อน

"ดวงตาคู่หนึ่ง ดวงตาของปีศาจประหลาดชนิดหนึ่ง จากภูเขาเหิงฮวาไปทางตะวันออกสองร้อยลี้ มีป่าแห่งหนึ่ง เจ้าไปที่นั่นแล้วเอาปีศาจกลับมา" จิ่นซินบอกเงื่อนไขสุดท้าย

"ปีศาจหรือ? ปีศาจชนิดใด? มันมีความสามารถอะไร?" หลีหั่ววั่งอยากรู้ว่าตนต้องเผชิญกับอะไร

"มันชื่อลำดับสิบแปดเดือนสิบสอง มันประหลาดมาก ทุกปีวันที่สิบแปดเดือนสิบสองมันจะเปลี่ยนไป ไม่เพียงแต่รูปร่างจะเปลี่ยน อานุภาพเทพก็เปลี่ยนด้วย แม้แต่ข้าก็ไม่รู้ว่าตอนนี้มันเปลี่ยนเป็นอะไรแล้ว เจ้าจำไว้แค่ว่ามันเป็นสีแดง"

"ส่วนวิธีเอาดวงตาคู่นั้นของมัน เจ้าไปคิดเองเถอะ เจ้าพกหมายกำหนดมหันต์ไว้แล้ว ยังกลัวว่าจัดการมันไม่ได้หรือ? อีกอย่าง อาจารย์ของเจ้าที่สำเร็จเป็นเซียนแล้ว จะปล่อยให้เจ้าตายได้อย่างไร?"

"ลำดับสิบแปดเดือนสิบสอง? นี่ก็เป็นชื่อด้วยหรือ?"

หลีหั่ววั่งมีสีหน้าลำบากใจ แค่นี้หรือ? ไม่มีเบาะแสอะไรเลย แล้วให้เขาไปจัดการปีศาจบางอย่าง? อย่างนี้ไม่เท่ากับไปที่นั่นแล้วคลำหาในความมืดหรอกหรือ

เขาไม่อยากให้ต้านหยางจื่อออกมืออีก หากเขาออกมืออีกครั้ง ใครจะรู้ว่าร่างกายของเขาจะเป็นของใครกันแน่

"ขอความช่วยเหลือจากอาจารย์ในสำนักได้หรือไม่? เรื่องอื่นเจรจากันได้"

"ฮิๆ พวกนางขี้เกียจนัก ขี้เกียจมาก หากเจ้ามีความสามารถก็ไปชักชวนพวกนางให้ขยับตัวสิ แต่ตอนนี้เจ้าคงไม่มีเงินจ้างพวกนางลงจากเขาแล้วกระมัง ฮิๆๆ" เจ้าอารามจิ่นซินหัวเราะเยาะลูกศิษย์ของตนเบาๆ

เมื่อเป้าหมายชัดเจนแล้ว หลีหั่ววั่งก็ไม่ลังเลอีก หลังจากยืนยันที่ตั้งของลำดับสิบแปดเดือนสิบสองกับจิ่นซินอีกครั้ง เขาก็คำนับอีกฝ่ายแล้วหมุนตัวเตรียมจากไป

"ไม่รบกวนเจ้าอารามทานอาหารแล้ว ข้าจะลงไปให้คนนำทองขึ้นมาถวาย"

"เอ้า ใช่แล้ว ข้าได้กลิ่นลูกพลับอบแห้งจากตัวเจ้า ข้าชอบกินลูกพลับอบแห้งที่สุด อย่าลืมส่งลูกพลับอบแห้งนั่นให้ข้าด้วยล่ะ"

"ข้าน้อยทราบแล้ว" ทองทั้งหมดก็มอบไปแล้ว ขาดขนมอีกนิดก็คงไม่เป็นไร

เมื่อหลีหั่ววั่งหมุนตัวจากไป ห้องก็กลับสู่ความมืดอีกครั้ง

แต่จิ่นซินที่ตาบอดอยู่แล้วไม่ได้รับผลกระทบอะไร นางยื่นมือขวาที่มีรอยคราบดำในซอกนิ้ว สอดเข้าไปในรอยพับของมวลเนื้อมันเยิ้มของตน ค้นหาบางสิ่ง

หลังจากค้นหาสักพัก "ปุ๋บ" เสียงดัง ชายชราผอมแห้งที่แขนขาเหี่ยวย่น ศีรษะล้านถูกดึงออกมาพร้อมของเหลวเน่าเปื่อย

ชายชราคนนี้ปากเบี้ยว ตาเหล่ ปากยังพึมพำอะไรบางอย่างเป็นระยะ

จิ่นซินอุ้มเขาเบาๆ แนบกับอกที่มีหนองไหลเยิ้ม แล้วเอาปากแตะกับปากเขา ป้อนอาหารในชามให้

"ลูกเอ๋ย เจ้าได้ยินไหม? อีกไม่นาน เจ้าจะได้มีลูกพลับอบแห้งกิน ฮิๆๆ ดีใจใช่หรือไม่? ข้ายังจำได้ว่าตอนเจ้าใส่กางเกงก้นเว้า เจ้าชอบกินลูกพลับอบแห้งที่สุด"

ชายชราไม่มีปฏิกิริยาต่อเสียงของจิ่นซิน ไร้สติสำนึกสำรอกอาหารในปากออกมา

จิ่นซินเหมือนไม่ทันสังเกต ยังคงทำซ้ำเหมือนเดิม

"เจ้าเห็นไหม เด็กหนุ่มคนนั้นก็เป็นเซียนเนื้อใจเหมือนเจ้า แต่อนาคตเขาคงน่าเวทนากว่าเจ้ามาก เจ้ายังมีแม่ แต่เขาไม่มีแม่ ไม่รู้ว่าในอนาคตเขาจะจบลงอย่างไร ฮ่า เด็กหนุ่มคนนั้นก็น่าสงสารนัก..."

ในโรงเตี๊ยมเผิงไหล ไป๋หลิงเมี่ยวเปลือยกายวางมือบนขอบถังไม้ถอนหายใจเบาๆ "ไม่รู้ว่าศิษย์พี่หลีเป็นอย่างไรบ้าง หากก่อนหน้านี้ได้ขึ้นไปด้วยกันก็คงดี"

"ข้าควรบอกเขาหรือไม่ดีนะ? หากข้าบอกเขา เขาก็คงห่วงข้าใช่หรือไม่? แต่ตอนนี้เขาก็มีเรื่องให้กังวลมากพออยู่แล้ว"

ครุ่นคิดอยู่ครู่ใหญ่ จนกระทั่งน้ำในถังเริ่มเย็น ไป๋หลิงเมี่ยวจึงลุกขึ้นจากน้ำที่มีกลีบดอกไม้ลอย สวมเสื้อผ้าเดินไปยังห้องนอน

"ช่างเถอะ อย่างไรก็ตาม หากเขาไม่ลงมาในอีกสามวัน ข้าต้องขึ้นไปตามหาเขาแน่ ใครบอกว่าข้าเป็นภาระ?"

เสียงเอี๊ยดดังขึ้น ไป๋หลิงเมี่ยวปิดประตูอีกครั้ง เมื่อประตูปิดลง หญิงประหลาดที่สวมผ้าคลุมหน้าสีแดง ชุดกระโปรงลายริ้วหลากสี รองเท้าปักลายดอกไม้สีแดง ปรากฏขึ้นข้างหลังประตู

ไป๋หลิงเมี่ยวที่เข้ามาในห้องเปิดผ้าห่ม ใบหน้าเจือรอยยิ้มซุกซนมุดเข้าไป สองแขนกอดคนในผ้าห่มแน่น

"ข้าชอบพี่เสี่ยวหมั่นที่สุด ขนฟูๆ กอดแล้วสบายจริงๆ"

เสี่ยวหมั่นหันตัวมา เผชิญหน้ากับสาวผมขาวตรงหน้า สัมผัสได้ถึงลมหายใจเบาๆ ของอีกฝ่าย

"สิ่งเหล่านี้มีอะไรดี เพราะขนดำพวกนี้ คนอื่นถึงได้มองข้าเป็นตัวประหลาด แม้แต่ชายหนุ่มโสดอายุหกสิบกว่าก็ยังไม่กล้าแต่งกับข้า"

"อย่ากังวลเลย พี่เสี่ยวหมั่น ท่านต้องพบคู่ครองในฝันแน่นอน" ไป๋หลิงเมี่ยวยื่นมือลูบขนดำของอีกฝ่ายเบาๆ

"ไม่ต้องแล้ว ข้าเกลียดผู้ชาย ข้าจะเป็นหญิงโสด!" เสี่ยวหมั่นพูดอย่างเด็ดขาด "ข้าไม่พึ่งพวกผู้ชาย ข้าก็มีชีวิตอยู่ได้!"

"เหตุใดต้องเป็นเช่นนั้นด้วยหรือ? พี่เสี่ยวหมั่น" ไป๋หลิงเมี่ยวเบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจ นางต้องการถามว่าเป็นเพราะบิดาหรือไม่ แต่คำพูดมาถึงปากก็หยุดไว้

เห็นเสี่ยวหมั่นหันหลังให้อีกครั้ง ไป๋หลิงเมี่ยวจึงยื่นมือโอบกอดเบาๆ

"พี่เสี่ยวหมั่น หากท่านไม่มีที่ไป ก็มาที่บ้านข้าสิ ต่อไปท่านเป็นแม่ทูนหัวของบุตรข้าดีหรือไม่?"

เสี่ยวหมั่นไม่ตอบอะไร เพียงมองกำแพงตรงหน้าด้วยสายตาลังเล "เจ้าตั้งใจจะแต่งกับศิษย์พี่หลีจริงๆ หรือ?"

ไป๋หลิงเมี่ยวไม่ตอบ เพียงแต่ตีอีกฝ่ายเบาๆ ด้วยความเขินอาย

"ลองคิดอีกครั้งดีหรือไม่? ข้าหวังดีกับเจ้าหรอกนะ แม้ศิษย์พี่หลีจะมีบุญคุณกับพวกเรา แต่ไม่จำเป็นต้องตอบแทนเช่นนี้ ในเมื่อเขา...เขาเป็นคนแบบนั้น"