บทที่ 60 หมอผีร่ายรำ

ดวงอาทิตย์ค่อยๆ คล้อยไปทางทิศตะวันตก หมู่บ้านริมทางปรากฏอยู่เบื้องหน้าพวกเขา บ้านเรือนสูงต่ำต่างระดับกระจายตัวอยู่อย่างไม่เป็นระเบียบ

"เห็นหรือไม่ นี่คือหมู่บ้านที่ข้าบอกไว้" หลีจื้อพูดพลางชี้ไปยังกลุ่มหลังคากระเบื้องสีดำตรงหน้า ก่อนจะก้าวเท้ายาวๆ เดินไปข้างใน

"พวกท่านตามข้ามา ที่นี่มีเพื่อนบ้านเก่าของข้าคนหนึ่ง พวกเราพักที่บ้านเขาได้โดยไม่ต้องเสียเงิน"

มองเงาร่างที่ค่อยๆ ห่างออกไป พร้อมกับสัญญาณการโบกมือเบาๆ จากหลีหั่ววั่ง เกวียนที่เทียมลาทั้งสองคันก็เคลื่อนตัวเข้าไปข้างใน

เมื่อเดินไปตามถนนดินเหลืองระหว่างบ้านเรือน หลีหั่ววั่งและคณะต่างเหลียวมองไปรอบๆ อย่างระมัดระวัง

แต่แปลกมาก ไม่ว่าจะในทุ่งนาหรือในลานบ้าน ไม่ปรากฏแม้เงาของผู้คนเลย

"เกิดอะไรขึ้น? ผู้คนในหมู่บ้านหายไปไหนกันหมด?" หลีหั่ววั่งสงสัยในใจ

ในขณะที่กำลังคิดเช่นนั้น ที่หัวมุมด้านหน้า หลีจื้อโผล่หน้าออกมา ใบหน้าของเขาฉายแววตื่นเต้นอย่างที่สุด

"เฮ้! มาเร็ว! ทางนี้มีเรื่องสนุกจะให้ดู! ดูเหมือนจะเป็นพ่อตากับลูกสะใภ้! ใบหน้าถูกข่วนจนแหลกไปหมด สนุกแท้ๆ เลย!"

"พ่อตากับลูกสะใภ้? หมายความว่าอย่างไร?" ไม่มีใครตอบคำถามของหลีหั่ววั่ง เขาหันไปมอง เห็นคนอื่นๆ สีหน้าเก้อเขิน โดยเฉพาะไป๋หลิงเมี่ยวที่หน้าแดงก่ำและก้มหน้าลงต่ำ

"ศิษย์พี่หลี พวกเราอย่าเข้าไปยุ่งเลย นั่นเป็นเรื่องภายในครอบครัวของพวกเขา"

หลีหั่ววั่งมองนางอย่างสงสัย แล้วหมุนตัวก้าวเท้ายาวๆ ไปทางหลีจื้อ

พอเลี้ยวตรงหัวมุม ภาพเบื้องหน้าก็ปรากฏชัด เห็นชาวบ้านทั้งชายหญิง ทั้งเด็กและคนชรา ยืนล้อมวงหนาแน่นอยู่หน้าบ้านหลังหนึ่ง หลีจื้อยืนอยู่ริมฝูงชน เขย่งปลายเท้าพลางยึดไหล่ผู้อื่นเพื่อชะโงกคอมอง

ที่แท้ชาวบ้านทั้งหมดในหมู่บ้านนี้ ต่างพากันวิ่งมาดูเรื่องราวสนุกๆ

"พ่อตากับลูกสะใภ้หมายความว่าอย่างไร?" หลีหั่ววั่งเดินไปยืนข้างกายหลีจื้อ และถามออกไป

"คือพ่อผัวแอบลักลอบกับลูกสะใภ้น่ะสิ ในถิ่นของท่านมีชื่อเรียกอื่นหรือ? ท่านเป็นคนถิ่นไหนกัน?" หลีจื้อที่มีสีหน้าประหลาดใจมองสำรวจหลีหั่ววั่งอีกครั้ง

เมื่อได้ฟังคำอธิบาย สีหน้าของหลีหั่ววั่งก็ไร้อารมณ์ ไม่แปลกใจเลยที่เมื่อครู่ไป๋หลิงเมี่ยวจะมีสีหน้าเช่นนั้น

"อ๊ากกก!" เสียงกรีดร้องแหลมของหญิงสาวดังสนั่นกลางฝูงชน ผู้คนที่ล้อมวงอยู่ส่งเสียงฮือฮา และถอยกรูออกไปเป็นวงกว้าง

อาศัยช่องว่างที่เกิดขึ้น หลีหั่ววั่งมองเห็นภาพประหลาดด้านในได้อย่างชัดเจน

หญิงสาวเปลือยกายคนหนึ่ง ข้อต่อแขนขาบิดเบี้ยวราวกับงูขดอยู่บนโต๊ะแปดเซียน กรีดร้อง และสั่นเทาไปพร้อมกัน

"อ้าว แย่แล้ว ดูเหมือนจะไม่ใช่เรื่องของสามีภรรยา แต่เป็นคนถูกของไม่ดีเข้า" หลีจื้อรู้สึกผิดหวัง ตบมือสองครั้งแล้วเบียดแทรกเข้าไปในฝูงชน

"ขอโทษนะ ขอทางหน่อย ข้าเป็นหมอผี ขอทางหน่อย โอ๊ย ใครมันเหยียบเท้าข้า!!"

เห็นเหตุการณ์เบื้องหน้า หลีหั่ววั่งที่กำลังจะหมุนตัวจากไปก็หยุดเท้า "เขากำลังจะใช้วิธีของเขาขับไล่ปีศาจหรือ?"

เมื่อเบียดเข้าไปในฝูงชนแล้ว หลีจื้อมองซ้ายมองขวา แล้วโบกมือเรียกหลีหั่ววั่ง "ท่านนักพรตมาเร็วสิ ยืนไกลทำไมกัน?"

หลีหั่ววั่งคิดครู่หนึ่ง แล้วเบียดเข้าไปในฝูงชนเช่นกัน

ชายผู้นี้ดูเหมือนจะไม่ค่อยน่าไว้ใจนัก นี่เป็นโอกาสดีที่จะได้ดูว่าความสามารถของเขาเป็นอย่างไร

หากเขาเพียงแค่ทำพิธีเล็กๆ น้อยๆ ก็ไม่จำเป็นต้องให้เขาช่วยแก้ปัญหาของตัวเองแล้ว จะได้ไม่ต้องถูกต้านหยางจื่อกลืนกินเหมือนที่กลืนกินพระโพธิสัตว์

เมื่อมาถึงใจกลางฝูงชน เขายิ่งเห็นชัดว่าหญิงสาวบนโต๊ะแปดเซียน มีพฤติกรรมผิดปกติเป็นอย่างมาก

ดวงตาเรียวสวยคู่นั้นไร้ม่านตาดำ และดูเหมือนว่านางจะมีหนังตาถึงห้าชั้น

ข้างๆ มีชายสองคนยืนอยู่ หนึ่งชราหนึ่งหนุ่ม แต่ใบหน้ากลับถูกข่วนจนเละ ดูเหมือนว่าจะเป็นผู้เคราะห์ร้าย

"ท่านนักพรต ท่านว่าเรื่องนี้ ท่านจะเป็นผู้จัดการหรือให้ข้าจัดการดี?" หลีจื้อเข้ามากระซิบถามอีกครั้ง

"หรือพวกเราช่วยกันจัดการดีหรือไม่ จากนั้น ท่านก็เรียกเงินเพิ่ม แล้วนำมาแบ่งครึ่งกัน อย่างนี้ก็ไม่ผิดกฎของหมอผีแล้ว"

"ไม่ต้องหรอก ข้าไม่ถนัดการขับไล่ปีศาจ เชิญท่านจัดการเถิด" หลีหั่ววั่งปฏิเสธทันที ความจริงเขาก็ทำไม่เป็น

ได้ยินคำอธิบายของหลีหั่ววั่ง หลีจื้อก็ทำหน้าประหลาดใจ "ท่านหลอกข้าใช่หรือไม่? แค่ขับไล่ปีศาจก็ยังทำไม่เป็น อย่าบอกนะว่าเป็นนักพรตปลอม?"

"รีบไปเถอะ ดูหญิงผู้นั้นสิ นางกำลังจะบิดกระดูกตัวเองให้หักอยู่แล้ว" หลีหั่ววั่งชี้ไปที่หญิงสาวบนโต๊ะแปดเซียน

หญิงสาวที่เมื่อครู่ยังขดตัวอยู่บนโต๊ะแปดเซียน ตอนนี้นางกัดริมฝีปากของตัวเองจนแตก เลือดหยดเปรอะคาง ข้อต่อแขนขาบิดเบี้ยวส่งเสียงกรอบแกรบ

"ดูเหมือนว่าชาวบ้านธรรมดากับสิ่งเหล่านี้ จะไม่ได้ห่างไกลกันอย่างที่ข้าจินตนาการไว้ เพียงแต่พวกเขาจะอธิบายว่า เป็นเรื่องที่ไม่ดีเท่านั้น" หลีหั่ววั่งครุ่นคิดในใจ

"ถ้าบังเอิญวันนี้หลีจื้อไม่ได้อยู่ที่นี่ล่ะ? พวกเขาจะทำอย่างไร?" หลีหั่ววั่งมองหลีจื้อที่กำลังเจรจากับผู้เคราะห์ร้ายอย่างครุ่นคิด

เมื่อมองเครื่องมือการเกษตรเก่าๆ ในบ้าน เท้าเปลือยเปื้อนโคลนเหลือง และใบหน้าเต็มไปด้วยความทุกข์ของทั้งเด็กและคนชรา คำตอบสำหรับคำถามนี้ช่างเรียบง่ายและโหดร้าย

เรื่องเช่นนี้ คงเหมือนกับคนจนที่เจ็บป่วย เจ็บน้อยก็ทนเอา เจ็บมากก็ฝืนเอา ทนไม่ไหวก็นอนรอความตาย

" อะแฮ่ม!" เสียงกระแอมคอทำให้เสียงพูดคุยฮือฮาของฝูงชนเงียบลง

"ตึง~!" พร้อมกับเสียงที่หลีจื้อใช้ไม้เล็กๆ เคาะกลองเก่าที่เอว หัวใจของทุกคนที่อยู่ในที่นั้น ก็สั่นสะท้านตามทันที

"ตึง! ตึง! ตึง!" "เชิ~~~ญ~~~เท~~~พ~~~!"

เสียงตะโกนทรงพลังที่ดังขึ้นทำให้เสียงรอบข้างเงียบลงทั้งหมด

หลีหั่ววั่งหันศีรษะมองออกไปนอกบ้าน แสงสีแดงบนท้องฟ้ากำลังค่อยๆ จางหาย ค่ำคืนอันเงียบสงบกำลังจะมาถึง

"ตะวันลับเขาแล้วหนอ~ ฟ้ามืดแล้วเอย~! มังกรคืนสู่ทะเลลึก เสือกลับคืนภูผา~ มังกรคืนสู่ทะเลลึกนำพาสายฝน~ เสือคืนสู่ขุนเขาแล้วพักพิงนอน~ เออเฮอ~..."

พร้อมกับบทขับร้องที่มีจังหวะเดียวกับเสียงกลองของหลีจื้อ "เทพรอง" ที่ไม่เคยมีการปะทะสายตามาก่อนเริ่มสั่นเทา ผ้าคลุมหน้าสีแดง และแถบผ้าสีสันสดใสบนร่างก็พลิ้วไหวตาม

"ศีรษะรองรับดาวเหนือลิ่วหลี่วา เท้าย่ำบนแท่นแปดเหลี่ยมอันเกรียงไกร เท้ากระทืบพสุธา ศีรษะชูนภา ก้าวย่างใหญ่หมุนวนรอบๆ สองเท้ายืนมั่นค้ำค่ายประจำทิศ จุดธูปตีกลองเชิญเซียนเก่า เออเฮอ~..."

หลีจื้อเคาะกลองพลางล้วงธูปหลายดอกออกมาจุด แล้วปักรอบๆ หญิงสาวบนโต๊ะแปดเซียน

หญิงสาวผมเผ้ารุงรังแยกเขี้ยวคล้ายสัตว์ร้าย ทำท่าจะพุ่งเข้าใส่ แต่พอสัมผัสกับควันขาวก็ส่งเสียงร้องแล้วหดตัวกลับไป

ควันขาวที่ลอยออกมาจากธูปไม่ได้กระจายไปไหน แต่ค่อยๆ ลอยวนอยู่ในบ้าน ไม่นานทั้งห้องก็เริ่มพร่าเลือน

หลีหั่ววั่งหนังตากระตุก เริ่มรู้สึกกระวนกระวายอย่างประหลาด มองซ้ายมองขวาเห็นทุกอย่างเป็นปกติดี เขาขมวดคิ้วเล็กน้อยพลางบีบต้นคอตัวเอง ถอยหลังไปสองก้าว

"คัก~!" หญิงสาวที่สวมผ้าคลุมหน้าสีแดงส่งเสียงเป็นครั้งแรก เธอเริ่มสะอึก และมีเสียงกระซิบกระซาบลอดออกมาจากใต้ผ้าคลุมสีแดง

ฝูงชนที่มาดูเหตุการณ์ดูเหมือนจะตกใจกลัว พวกเขากระจายออกไปอีก และคนที่ขี้ขลาดก็รีบวิ่งกลับบ้านก่อนที่ท้องฟ้าจะมืดสนิท

ได้ยินเสียงสะอึก หลีจื้อหันกลับมามองแวบหนึ่ง แล้วยังคงเคาะกลองและร้องต่อไป

"เซียนเฒ่าเอย~ ท่านกำลังมาข้ารู้แล้ว อย่าส่งเสียงเสียงดังอย่าวุ่นวาย บารมีสูงล้นแต่กลิ่นอายมรณะน้อยหน่อย~"

"ห้องนี้แคบ ของวางเยอะ ชนหรือกระแทกไม่ดีแน่ หากชนคนประเสริฐยังพอทำเนา หากชนคนต่ำช้าเกิดนินทา~ เออ~"