บทที่ 31 คุณชายยิ่ว

"แสดงละครให้ผี?" หัวใจหลีหั่ววั่งกระตุกวูบ แค่ชื่อก็รู้แล้วว่าไม่ใช่เรื่องดี

"จริงๆ ก็ไม่มีอะไรหรอก แค่ไปที่ศาลบรรพชนแล้วแสดงให้ป้ายวิญญาณบรรพบุรุษดูเท่านั้น"

"ถ้าไม่มีอะไร ทำไมหัวหน้าคณะหลิวไม่รับงานนี้เองล่ะ?" หลีหั่ววั่งย้อนถามทันที ดูก็รู้ว่าไม่ง่ายอย่างที่พูด

"โอ๊ยๆ ท่านก็รู้ นี่เป็นครั้งแรกของข้า ก็เลยกลัวๆ อยู่ จึงอยากเชิญท่านผู้วิเศษมาคุ้มครอง พวกเราจะได้ทำงานนี้อย่างสบายใจไงล่ะ"

"หัวหน้าคณะหลิว เรื่องนี้ข้าช่วยไม่ได้จริงๆ" ปกติหนีให้ไกลยังไม่พอ นี่จะให้เข้าไปหาเรื่องเอง

แม้อาจจะไม่มีอะไรเกิดขึ้น แต่เขาไม่อยากเสี่ยง

ตัวเขากับหลิวจวงหยวนก็แค่เดินทางด้วยกันเท่านั้น ไม่คุ้มที่จะเอาชีวิตไปช่วย

ถ้าเขาไม่พอใจจนไม่ยอมนำทางต่อ ก็แยกทางกันไป ตัวเองเข้าหมู่บ้านถามทางก็ได้ คนในหมู่บ้านมากมาย จะไม่มีคนรู้ทางหรือไร?

"เฮ้ๆๆ ท่านเต๋าน้อย อย่าเพิ่งรีบปฏิเสธสิ ข้ายังพูดไม่จบเลย ค่าน้ำชาครั้งนี้ แบ่งกันคนละครึ่งเป็นไง?"

พอพูดถึงเงิน หลิวจวงหยวนก็โบกมือไม้ไปมา "แรกๆ ข้าก็ไม่อยากรับหรอก แต่นี่ไม่ใช่เงินน้อยๆ นะ คุณชายหูใจป้ำมาก! ให้มาตั้งสิบต้ำหนักเงินเชียวนะ!"

"เงินหนึ่งต้ำหนักเท่ากับเหรียญทองแดงหนึ่งพัน สิบต้ำหนักก็เท่ากับหนึ่งหมื่นเหรียญนะท่านเต๋าน้อย! สิบต้ำหนักเงินเชียวนะ! ท่านจะบำเพ็ญเซียนก็เถอะ แต่ก่อนจะเป็นเซียนก็ต้องกินข้าวไม่ใช่หรือ"

หลีหั่ววั่งชะงักทันที เขามองถุงมันเทศแห้งสองถุงข้างๆ ตอนนี้เขาต้องการเงินจริงๆ

และไม่ใช่แค่เรื่องอาหาร พอถึงเมืองเจียนเย่ว์ก็คาดได้ว่าต้องใช้เงินอีกมาก ในโลกที่มนุษย์สร้างขึ้น ไม่มีเงินก็เดินไปไหนไม่ได้

"ท่านเต๋าน้อย ผู้เฒ่าอย่างข้าขอร้องท่านได้ไหม? ถ้าไม่ได้จริงๆ ท่านหก ข้าสี่ก็ได้ สมัยนี้หาเงินได้มากขนาดนี้ไม่ง่ายนะ!" หลิวจวงหยวนทำหน้าเศร้า เดินวนรอบหลีหั่ววั่งพูดโน้มน้าว

ถ้าผู้วิเศษไม่มา เขาก็ไม่กล้ารับงานนี้จริงๆ เงินจะมากแค่ไหนก็ต้องมีชีวิตใช้สิ

หลีหั่ววั่งหันขวับไปมองหลิวจวงหยวน "ในหมู่บ้านมีช่างตีเหล็กไหม?"

"หา?"

ภายใต้การนำทางของหลิวจวงหยวน หลีหั่ววั่งถูกพาไปยังโรงตีเหล็กแห่งเดียวในหมู่บ้านอู่หลี่

"พวกเจ้าจะตีอะไร?" ชายหนวดดกเปลือยท่อนบนมองเสื้อคลุมของหลีหั่ววั่ง ถามอย่างหยาบคาย

"ไม่ได้ตีของ แค่ซ่อมของ ตีก็ไม่ได้ หลอมก็ไม่ได้ ท่านทำให้ของชิ้นนี้กลับเป็นปกติได้ไหม?" หลีหั่ววั่งหยิบกระดิ่งทองแดงออกมาถาม

ถ้าซ่อมได้ ตนเรียกคุณชายยิ่วได้ เงินนี้อาจจะรับได้ ไม่งั้นรับมาก็ร้อนมือ

"ตีก็ไม่ได้ หลอมก็ไม่ได้? นิสัยบ้าอะไร" ช่างตีเหล็กรับกระดิ่งทองแดงมาเขย่าสองสามที แล้วหยิบคีมเหล็กสองอัน "มา ช่วยหน่อย"

คีมเหล็กด้ามยาว สอดเข้าไปในด้านที่บุบของกระดิ่งได้ง่ายๆ สองคนกัดฟันออกแรง แต่กระดิ่งกลับไม่ขยับเลย ผลลัพธ์นี้ไม่น่าแปลกใจแต่ก็สมเหตุสมผล

"อ้าว! แปลกจริง เจ้าทำจากทองแดงอะไร ทำไมแข็งขนาดนี้?" ช่างตีเหล็กสงสัย งอนิ้วจะเคาะ แต่ถูกหลีหั่ววั่งห้ามไว้

มองคีมสองอันที่หนีบผนังกระดิ่ง หลีหั่ววั่งครุ่นคิดครู่หนึ่ง หยิบน้ำเต้าเล็กเท่าฝ่ามือจากเอว เทยาลูกกลอนเม็ดหนึ่งใส่ปาก

นี่เป็นยาลูกกลอนที่ต้านหยางจื่อให้รางวัล ก่อนหน้านี้กินไปหนึ่งเม็ดตอนช่วยหยางนาที่โรงพยาบาลจิตเวช กินอีกเม็ดตอนฆ่าต้านหยางจื่อ วันนี้กินอีกเม็ด เหลืออีกแค่สองเม็ด

"อู้" ความร้อนระลอกหนึ่งระเบิดจากจุดตันเถียน แผ่ซ่านไปทั่วร่างหลีหั่ววั่ง

เขาสูดหายใจลึก มือจับคีมข้างละอัน ออกแรงดึง

"สองคนยังดึงไม่ออก คนเดียวจะ—" คำพูดของช่างตีเหล็กยังไม่ทันจบ ก็ได้ยินเสียงเอี๊ยดดังขึ้น กระดิ่งที่บุบก็ถูกดึงกลับเป็นรูปเดิมอย่างมั่นคง

ขณะที่ช่างตีเหล็กอ้าปากค้าง กระดิ่งก็กลับคืนสภาพเดิม

"เฮ้ นี่มันอะไรกัน ข้าบอกให้นะ ท่านเต๋าน้อยวิชาสูงส่งมาก" หลิวจวงหยวนภูมิใจอวดช่างตีเหล็ก ราวกับในใจเขา หลีหั่ววั่งทำอะไรก็ไม่น่าแปลกใจ

หลีหั่ววั่งออกจากหมู่บ้าน เดินคนเดียวกลับไปที่ป่าด้านนอก

มองกระดิ่งในมือ เขาก็สั่นด้วยความหวังบางอย่าง

พร้อมกับเสียงกระดิ่ง ความรู้สึกมึนงงฟ้าดินหมุนก็เกิดขึ้นทันที คราวนี้หลีหั่ววั่งไม่หยุด กลับกัดฟันสั่นต่อไป

เขารู้สึกว่าทุกอย่างรอบตัวกำลังหมุน เส้นกิ่งไม้รอบๆ เริ่มบิดเบี้ยว หลุดจากตำแหน่งเดิม ค่อยๆ รวมตัวเป็นรูปร่าง

"ได้ผล!" หัวใจหลีหั่ววั่งเต้นรัวในตอนนี้

ท่ามกลางเสียงกระดิ่งแหลม คุณชายยิ่วที่ไม่ได้เจอมานานก็ปรากฏตัวตรงหน้าเขา แต่ครั้งนี้มีแค่ตนเดียว

คุณชายยิ่วดูราวกับเส้นสายต่างๆ บิดเบี้ยวมาประกอบกันเป็นก้อนที่สั่นความถี่สูง ร่างกายไม่มีรูปทรงแน่นอน

หลีหั่ววั่งจ้องนานไม่ได้ เขารู้สึกว่าถ้าจ้องนานเกินไป จะทำให้มันแตกกระจาย

เขากำลังจะพูด แต่นึกบางอย่างขึ้นได้ ก้มลงขุดดินเปียกก้อนหนึ่งยัดเข้าปาก

รสดินเละๆ ไม่น่ากิน แต่เขาก็ฝืนอดทนเปิดปาก

"เจ้าฟังที่ข้าพูดรู้เรื่องหรือไม่?" เขาตั้งใจถามว่าคุณชายยิ่วฟังที่ตนพูดเข้าใจหรือไม่ แต่เสียงที่ออกมาผ่านสภาพแวดล้อมที่บิดเบี้ยวกลายเป็นทำนองประหลาด

ไม่ว่าหลีหั่ววั่งจะพูดอะไร คุณชายยิ่วก็ตอบกลับมา "ข้าฟังออก"

นี่ทำให้หลีหั่ววั่งดีใจสุดขีด มีคุณชายยิ่วช่วย พลังของตนก็จะเพิ่มขึ้นมากมาย!

"เจ้าสามารถช่วยข้าต่อสู้ได้หรือไม่?" หลีหั่ววั่งโน้มตัวไปข้างหน้า ถามคำถามสำคัญที่สุด

คุณชายยิ่วลอยนิ่งอยู่กับที่ ไม่อวดดีไม่รีบร้อน ตอบช้าๆ แต่หนักแน่น "ได้ แต่ต้องแลกด้วยอายุขัยสามเดือน ตกลงหรือไม่"

หลีหั่ววั่งขมวดคิ้ว "แล้วต้านหยางจื่อเล่า"

"ได้ แต่ต้องแลกด้วยอายุขัยสามเดือน ตกลงหรือไม่"

เมื่อเห็นคุณชายยิ่วพูดซ้ำประโยคเดิม หลีหั่ววั่งก็ถอนหายใจเบาๆ ในใจ สวรรค์คงไม่มีอาหารชั้นดีให้กินฟรี การเรียกใช้คุณชายยิ่วย่อมมีราคา

และราคานั้นไม่ใช่อื่นใด แต่เป็นอายุขัยของมนุษย์ หนึ่งครั้งแลกสามเดือนอายุ

เมื่อหลีหั่ววั่งถามอีกว่าในอดีตต้านหยางจื่อก็แลกเปลี่ยนแบบนี้หรือไม่ คุณชายยิ่วกลับไม่พูดอะไร

เสียงกระดิ่งค่อยๆ เงียบลง หลีหั่ววั่งกุมศีรษะที่ปวดร้าวอยู่กับที่พักใหญ่ แล้วจึงกลับไปหมู่บ้านอู่หลี่

"ท่านเต๋าน้อย ท่านนี่..." หลิวจวงหยวนเห็นปากเขาเปื้อนดินก็พูดติดๆ ขัดๆ

"งานที่ท่านเสนอมาเมื่อกี้ ข้าตกลง" หลีหั่ววั่งกำกระดิ่งในมือแน่น

"โอ้โฮ! ดีจังเลย! ข้าจะรีบไปบอกคุณชายยิ่วทันที!" หลิวจวงหยวนได้ยินเช่นนั้นก็ดีใจจนแทบบ้า