บทที่ 3 หยกประจำตัว

เมื่อยืนยันได้ว่าก้อนน้ำตาลบนอกเป็นของจริง หัวใจของหลีหั่ววั่งเต้นรัวด้วยความตื่นเต้น ความคิดแรกที่ผุดขึ้นในสมองโดยไม่รู้ตัวคือ "ต้องบอกคุณหมอหลี!"

แต่เท้าขวาที่เพิ่งยกขึ้นกลับค้างอยู่กลางอากาศ ความคิดอื่นๆ แล่นเข้ามาในสมอง

เขารู้ว่าในภาพหลอนของตนไม่ได้มีแค่ก้อนน้ำตาลเท่านั้น ยังมีสิ่งอื่นที่มีค่ามากกว่านี้อีก!

ขณะที่รสหวานละลายในปาก หลีหั่ววั่งค่อยๆ เดินวนเวียนอยู่ในห้องผู้ป่วย

"นี่คือโอกาส! โอกาสที่จะทำให้หยางนากับผมรวยข้ามคืน! อาจจะเป็นโอกาสที่จะทำให้ผมได้ก้าวขึ้นไปสู่จุดสูงสุดของชีวิตด้วยซ้ำ!" เขาตื่นเต้นจนแทบควบคุมตัวเองไม่อยู่

"บอกคุณหมอหลีไม่ได้ ผมไม่อยากถูกส่งไปตัดชิ้นเนื้อในห้องทดลอง อีกอย่าง เรื่องแบบนี้ก็ไม่ใช่เรื่องที่เขาจะมายุ่งได้" หลีหั่ววั่งคิดในใจ

"แต่ยังไม่ควรด่วนสรุปเรื่องนี้ ผมต้องค้นหาความจริงให้ถ่องแท้เสียก่อนว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่" เขาตัดสินใจถึงสิ่งที่ต้องทำ

ขณะที่กำลังคิดอยู่นั้น สภาพแวดล้อมรอบตัวเริ่มบิดเบี้ยวเปลี่ยนแปลง ห้องผู้ป่วยที่สะอาดเป็นระเบียบค่อยๆ จางหายไป

เมื่อเจอสถานการณ์แบบนี้ หลีหั่ววั่งคุ้นเคยดี เขารีบคว้าข้อสอบกับหนังสือใส่กระเป๋าโยนไปไว้ที่มุมห้อง เพื่อไม่ให้ตัวเองฉีกทำลายตอนอยู่ในภาวะหลอน

จากนั้นก็กดปุ่มสีแดงข้างเตียง สองสามวินาทีต่อมา ภาพสุดท้ายที่เขาเห็นคือพยาบาลหลายคนเดินเข้ามามัดตัวเขาด้วยผ้ารัดตัวกว้างไว้กับเตียง

เมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้ง บรรยากาศในถ้ำที่เย็นเยียบและเรียบง่ายก็กลับมาอีก "พี่น้องร่วมสำนัก" ที่มีร่างกายพิการต่างมองเขาด้วยความสงสัย

หลีหั่ววั่งลุกขึ้นจากพื้นหินเย็นเฉียบ มองสำรวจสิ่งที่ดูสมจริงรอบตัวด้วยมุมมองพิเศษอีกครั้ง

แม้ที่นี่จะเป็นภาพหลอน แต่ในสายตาเขาตอนนี้ มันคือคลังสมบัติที่เต็มไปด้วยของมีค่า

บางทีเขาอาจไม่ได้ป่วย แต่มีพลังพิเศษที่หาได้ยากยิ่ง เพียงแต่พวกหมอหัวโบราณตรวจไม่พบเท่านั้นเอง

"บางทีผมอาจไม่ได้ป่วยเลยก็ได้ ใช่ ถูกต้อง ผมไม่ได้ป่วย"

หลายปีมานี้ เขาเบื่อหน่ายกับป้ายกำกับคำว่า "คนป่วยทางจิต" นัก ทุกคนมองเขาด้วยสายตาแปลกๆ

ราวกับว่าในวินาทีที่ป่วย เขาก็ไม่ใช่มนุษย์อีกต่อไป แต่กลายเป็นสิ่งผิดปกติไปเสียแล้ว

พอคิดว่าในอนาคตอาจปลดป้ายกำกับนี้ออกได้ หลีหั่ววั่งก็ตื่นเต้นจนควบคุมตัวเองไม่อยู่

ด้วยอารมณ์ที่ดีเป็นพิเศษ เขายื่นมือไปลูบหัวล้านวับของคนที่เข้ามาใกล้อย่างสนุกสนาน "ฮ่าๆ นี่มันสนุกจริงๆ"

"มารวมตัวกันทำไม? รีบไปทำงานสิ! ถ้าส่วนผสมยาที่อาจารย์ต้องการไม่เสร็จ ทำให้งานบรรลุมรรคผลของท่านต้องล่าช้า ท่านจะถลกหนังพวกเจ้าทั้งเป็น!" เสียงน่ารำคาญดังมาจากปากถ้ำ

หลีหั่ววั่งหันไปมอง พบว่าคนพูดคือนักพรตหน้าตายที่เคยมาส่งข่าว บนใบหน้ายังคงเต็มไปด้วยความหยิ่งยโส ราวกับแค่พูดกับพวกหลีหั่ววั่งที่เป็นแค่ส่วนผสมยาก็ทำให้ดวงตาของเขาแปดเปื้อนแล้ว

หลีหั่ววั่งจำได้ว่าชื่อของคนในภาพหลอนคนนี้ ฉายาของเขาน่าจะชื่อเสวียนหยาง

เมื่อเห็นหลีหั่ววั่งจ้องมองอย่างไม่เกรงใจ เสวียนหยางรู้สึกว่าถูกท้าทายอย่างชัดเจน เขาสะบัดพู่กันขนนกในมือเดินมาหาหลีหั่ววั่ง "น้องหลี คราวนี้เจ้าไม่ได้เป็นส่วนผสมยาของอาจารย์ น่าเสียดายจริงๆ"

หลีหั่ววั่งไม่สนใจน้ำเสียงประชดประชันของอีกฝ่าย สายตาจับจ้องอยู่ที่หยกกลมที่ห้อยอยู่ที่เอวของเขา

"ของชิ้นนี้น่าจะเป็นของโบราณ ถ้าเอาไปขายในโลกความจริง คงได้เงินไม่น้อยเลยทีเดียว"

"แต่ข้าจะทำยังไงดี? เหมือนกับก้อนน้ำตาล แย่งมาแล้วเอาไว้ที่อกหรือ?"

พูดจบแล้วเห็นหลีหั่ววั่งไม่มีปฏิกิริยา เสวียนหยางคิดว่าอีกฝ่ายกลัวแล้ว จึงเชิดหน้าแล้วหมุนตัวจากไปจากที่ที่พวกส่วนผสมยาอยู่

มองแผ่นหลังของเขา หลีหั่ววั่งตัดสินใจ หยกเม็ดนี้จะเป็นเป้าหมายทดลองชิ้นต่อไปของเขา

ส่วนวิธีการได้มา ง่ายมาก แค่คืนนี้ขโมยก็พอ "หยกเม็ดนั้นดีมาก แต่อีกไม่นานก็จะเป็นของข้า"

มือขาวจนเกือบสะท้อนแสงข้างๆ ยื่นมาดึงแขนเสื้อผ้าป่านของหลีหั่ววั่งเบาๆ เสียงนุ่มนวลดังขึ้นข้างหู

"ศิษย์พี่หลี รีบทำงานเถอะ ถ้าทำไม่เสร็จจะไม่ได้กินข้าวนะ"

หลีหั่ววั่งหันไปมอง พบว่าเป็นสาวน้อยโรคผิวขาวที่เขาเคยช่วยเหลือ

คิดครู่หนึ่ง เขาล้วงน้ำตาลก้อนดำที่ละลายครึ่งหนึ่งแล้วจากอกเสื้อใส่มือเธอ แล้วหมุนตัวไปที่ตำแหน่งของตน หยิบค้อนบดยาเริ่มทำงาน

ตอนนี้ ไม่ว่าจะที่นี่หรือที่โรงพยาบาล เขาตัดสินใจว่าจะไม่ทำอะไรที่ผิดปกติมากเกินไป

เรื่องที่จะสร้างความตื่นตระหนกให้โลกแบบนี้ ไม่ว่าจะบอกใคร ก็ไม่เหมาะสมทั้งนั้น ต้องค่อยๆ

หาความลับที่ซ่อนอยู่ให้กระจ่างก่อน แล้วค่อยวางแผนอื่นต่อไป

งานวันนั้นจบลงท่ามกลางเสียงบดยาที่หนักหน่วง ยามดึก ท่ามกลางเสียงกรนและเสียงขบฟันของคนรอบข้าง หลีหั่ววั่งที่นอนอยู่บนเตียงรวมค่อยๆ ลืมตาขึ้น

ในถ้ำที่ไม่มีหน้าต่าง มืดจนยกมือขึ้นมาดูยังไม่เห็น หลีหั่ววั่งคลำทางมุ่งหน้าไปทางประตู

เขาไปที่สถานที่ทำงานก่อน หยิบหินสีเขียวที่ตนบดเอง มันเรืองแสงอ่อนๆ พอให้หลีหั่ววั่งไม่ต้องเดินในความมืดสนิทของถ้ำ

แม้ว่าการถือหินก้อนนี้ในความมืดจะดูเด่นชัดเกินไป แต่หลีหั่ววั่งกลับไม่สนใจ

"ถ้าถูกจับได้ อย่างมากก็แค่กลับไปโรงพยาบาล ข้ามีทางถอย จะกลัวอะไร?" เขาพึมพำกับตัวเองอย่างมั่นใจขณะเดินคนเดียวในถ้ำ

ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นเพราะเขา จะไปกลัวภาพหลอนที่ตัวเองสร้างขึ้นทำไม แม้ตอนนี้จะยังควบคุมไม่ได้ก็ตาม

ถ้ำถูกขุดไว้กว้างใหญ่ หลีหั่ววั่งอยู่ที่นี่มาสักพักแล้ว จึงคุ้นเคยกับที่นี่เป็นอย่างดี

ไม่นานเขาก็แอบเข้าไปในถ้ำของเสวียนหยาง แม้ที่นี่จะเรียบง่ายเช่นกัน แต่เตียงใหญ่ที่นอนคนเดียวได้ก็เพียงพอจะพิสูจน์ความแตกต่างระหว่างเขากับพวกหลีหั่ววั่งที่เป็นแค่ส่วนผสมยา

แต่สิ่งที่ทำให้หลีหั่ววั่งแปลกใจคือเสวียนหยางไม่อยู่ในถ้ำ คนไม่อยู่แต่เสื้อผ้ายังอยู่ หลีหั่ววั่งไม่สนใจอะไรมาก มือขวาล้วงเข้าไปในชุดนักพรตดึงหยกออกมา

แอบวิ่งออกมานอกถ้ำ ส่องดูหยกกลมในมือด้วยแสงจากหินเรืองแสง หลีหั่ววั่งพินิจพิเคราะห์อย่างละเอียด

หยกเม็ดนี้ใสกระจ่าง กลมมน เกลี้ยงเกลา บนนั้นแกะสลักลายเมฆและดอกไม้อย่างวิจิตร แม้จะไม่มีความรู้เรื่องนี้ แต่ก็มองออกว่าเป็นหยกชั้นดี

หลีหั่ววั่งยิ่งดูก็ยิ่งดีใจ ถ้าเอาของชิ้นนี้ไปขายในโลกความจริงได้จริง หยกเม็ดนี้ก็เพียงพอจะจ่ายค่าเทอมมหาวิทยาลัยสี่ปีของเขากับหยางนาได้แล้ว

"ฮิๆๆ หยางนา หยางนา เตรียมตัวเป็นคุณหนูรวยได้เลย" หลีหั่ววั่งพูดพลางเอาหยกใส่อกเสื้อแล้วเดินกลับ

ทุกอย่างราบรื่นดี แต่บางสิ่งก็ไม่อาจราบรื่นได้ตลอด ตอนที่เขาเกือบถึงประตูแล้ว พอเลี้ยวที่บันไดหิน ก็ชนเข้ากับคนกลุ่มหนึ่งเข้าพอดี

เป็นกลุ่มหนุ่มสาวอายุพอๆ กับหลีหั่ววั่ง ใบหน้าหวาดกลัวของพวกเขาสว่างๆ มืดๆ ใต้แสงกล่องไฟในมือ

ทั้งสองฝ่ายต่างตกใจกันใหญ่ ยืนนิ่งไม่มีใครพูดอะไรอยู่นาน

ในที่สุดหลีหั่ววั่งก็เป็นฝ่ายเอ่ยปากก่อน เขาเอาหินเรืองแสงในมือชี้ไปที่เสวียนหยางในกลุ่มคนที่สวมชุดป่านถาม "ศิษย์พี่เสวียนหยาง ท่านแต่งตัวแบบนี้ ถูกส่งมาห้องบดยาแล้วหรือ?"

ในกลุ่มคนพวกนี้ไม่ได้มีแค่เสวียนหยาง ยังมีศิษย์ที่ดูแลเรื่องอื่นๆ ด้วย ศิษย์ที่คอยพัดลมให้เตาหลอมยาก็อยู่ในนั้น

แต่ไม่ว่าพวกเขาจะเคยทำอะไร ตอนนี้ทุกคนล้วนสวมเสื้อผ้าป่านเหมือนกันหมด นอกจากนี้ก็ไม่มีอะไรติดตัวมาเลย

ตอนนี้เสวียนหยางไม่มีท่าทางหยิ่งผยองเหมือนตอนกลางวัน สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปมาหลายครั้ง ก่อนจะเดินมาหาหลีหั่ววั่งแล้วกระซิบเสียงเบา

"ไป! ไปกับพวกเรา! พวกเราจะหนีออกจากที่นรกนี่! ศิษย์พี่ที่เฝ้าประตูติดสินบนได้แล้ว"

"ไป? อ๋อ! ที่แท้พวกท่านกำลังจะ----"

คำว่า "หนี" ยังไม่ทันหลุดจากปากหลีหั่ววั่ง ก็ถูกเสวียนหยางเอามือปิดปากแน่น