บทที่ 19: แผนการเปลี่ยนแปลง เตรียมชิงหอกแมงมุมแปดขา!

บทที่ 19: แผนการเปลี่ยนแปลง เตรียมชิงหอกแมงมุมแปดขา!

ราตรีมาเยือน ความมืดปกคลุมราวกับถูกแต่งแต้มด้วยน้ำหมึก จันทร์เสี้ยวลอยเด่น ประกายดาวส่องแสงระยิบระยับ

ภายในห้องพักของโรงเตี๊ยม

"พรุ่งนี้เราจะออกไปล่าวงแหวนวิญญาณกันแล้ว ก่อนจะออกเดินทาง ข้ามีทางเลือกให้เจ้า"

หลังจากความอ่อนโยนช่วงสั้นๆ ไป๋ลู่ก็ชักมือกลับและมองเด็กสาวด้วยสีหน้าจริงจังเล็กน้อย

"ทางเลือกอะไรหรือ?"

สีหน้าของจู๋ชิงกลับเป็นปกติ นางเฝ้ารอให้ไป๋ลู่พูดต่ออย่างเงียบๆ

"ถ้าให้เลือกระหว่างวงแหวนวิญญาณหมื่นปีกับกระดูกวิญญาณส่วนนอก เจ้าจะเลือกอะไร?"

ไป๋ลู่เอ่ยถามอย่างช้าๆ

"ทำไมถึงต้องเลือกด้วยล่ะ??"

จู๋ชิงชะงัก รู้สึกสับสนเล็กน้อย

"ไหนเจ้าบอกว่าเราจะไปล่าวงแหวนวิญญาณหมื่นปีไงล่ะ? แล้วทำไมจู่ๆ ถึงข้ามไปเรื่องกระดูกวิญญาณส่วนนอกได้ล่ะ?"

"โลกนี้มันก็แบบนี้แหละ แผนการไม่มีทางตามทันความเปลี่ยนแปลงหรอก"

นับตั้งแต่การบูชายัญ ทางเลือกแรกที่ไป๋ลู่ตัดสินใจก็คือให้จู๋ชิงเมินเฉยต่อไต้มู่ไป๋และสื่อไหลเค่อ และอาศัยความได้เปรียบเรื่องเวลาไปขโมยจักรพรรดิหญ้าเงินครามมาโดยตรง

และหลังจากนั้น ภารกิจต่อไปของพวกเขาก็คือการล่าวงแหวนวิญญาณหมื่นปี

ด้วยความแข็งแกร่งของจู๋ชิงในตอนนี้ แม้ว่ากระบวนการล่าจะค่อนข้างยากลำบาก แต่ปัญหามีไว้แก้เสมอ

การจะดูดซับวงแหวนวิญญาณหมื่นปีอายุระดับล่างๆ ในภายหลังก็คงไม่มีปัญหาอะไร

แต่ทั้งหมดนี้มันตั้งอยู่บนเงื่อนไขเดียว—นั่นคือพวกเขายังไม่ได้เจอกับถังซาน

แต่ทันทีที่ได้พบถังซาน ไป๋ลู่ก็รู้เลยว่าแผนการต้องเปลี่ยน!

ในเมื่อพวกเขาขโมยแม่และกระดูกของถังซานมาแล้ว นอกเสียจากว่าพวกเขาจะปิดบังตัวตนไปได้ตลอดกาล ไม่อย่างนั้นพวกเขาก็ยืนอยู่ฝั่งตรงข้ามกับถังซานอย่างสมบูรณ์แบบ

สรุปก็คือ ต่อให้พวกเขาจะชิงหอกแมงมุมแปดขามาไม่ได้ พวกเขาก็ยอมให้ถังซานได้มันไปเด็ดขาด!

มิฉะนั้น หากไอ้เด็กนั่นได้ของสิ่งนี้ไปจริงๆ และถูกต้อนจนมุม เขาอาจจะเตลิดเปิดเปิงและกลายเป็นร่างจุติของวิญญาจารย์ชั่วร้าย คอยกลืนกินทุกสิ่งทุกอย่างอย่างบ้าคลั่ง ซึ่งนั่นคงเป็นเรื่องที่เลวร้ายจนเกินจะรับไหวจริงๆ

ส่วนเรื่องที่หอกแมงมุมแปดขากับวิญญาณยุทธ์ทั้งสองของจู๋ชิงดูจะไม่เข้ากันน่ะหรือ?

อธิบายอย่างนี้ก็แล้วกัน: หอกแมงมุมแปดขานั้นชั่วร้ายมาก นอกจากจะมีพิษร้ายแรงแล้ว มันยังสามารถกลืนกินร่างกายของสัตว์วิญญาณได้อีกด้วย

และกระดูกส่วนศีรษะแห่งการสังหารก็มีคุณสมบัติในการกลืนกินดวงวิญญาณพอดี ดังนั้นทั้งสองจึงเกื้อหนุนกันได้อย่างสมบูรณ์แบบ—อันหนึ่งอยู่ข้างใน อันหนึ่งอยู่ข้างนอก อันหนึ่งเน้นจิตวิญญาณ อันหนึ่งเน้นร่างกาย!

ยิ่งไปกว่านั้น ในช่วงท้ายของต้นฉบับ ถังซานยังสามารถเปลี่ยนหอกแมงมุมแปดขาให้กลายเป็นปีกแปดปีกแห่งเทพสมุทรได้เลย แล้วทำไมนางจะทำตามแบบนั้นบ้างไม่ได้ล่ะ?

ระหว่างการต่อสู้กับพยัคฆ์มารเทพปีศาจทมิฬก่อนหน้านี้ ปีกเทพปีศาจของอีกฝ่ายก็สร้างความประทับใจให้เขาไม่น้อย

อืม เขาก็แอบอิจฉานิดๆ แหละ!

"ถ้าเลือกวงแหวนวิญญาณหมื่นปี ทันทีที่เราเจอเป้าหมายสัตว์วิญญาณที่เหมาะสม เราก็แทบจะการันตีได้เลยว่าจะได้มันมา"

"แต่ถ้าเลือกกระดูกวิญญาณส่วนนอก แค่จะหาสัตว์วิญญาณเป้าหมายให้เจอก็เป็นเรื่องนึงแล้ว ต่อให้เราเอาชนะมันและดูดซับวงแหวนวิญญาณมาได้ โอกาสที่จะได้กระดูกวิญญาณส่วนนอกก็มีแค่ห้าสิบเปอร์เซ็นต์เท่านั้น"

หลังจากแจกแจงข้อดีข้อเสียของทั้งสองตัวเลือกแล้ว ไป๋ลู่ก็โยนการตัดสินใจให้จู๋ชิง:

"เอาล่ะ ถ้าต้องเลือกระหว่างสองอย่างนี้ เจ้าจะเลือกอะไร?"

"กระดูกวิญญาณส่วนนอก!"

จู๋ชิงตัดสินใจโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย

ราวกับว่าการลังเลแม้เพียงวินาทีเดียวจะเป็นการดูถูกกระดูกวิญญาณส่วนนอก!

กระดูกวิญญาณส่วนนอกคือสมบัติล้ำค่าที่เป็นรองเพียงวงแหวนวิญญาณและกระดูกวิญญาณแสนปีเท่านั้น!

เมื่อดูดซับแล้ว ก็เท่ากับได้รับ "อาวุธ" ทรงพลังที่จะแข็งแกร่งขึ้นตามความแข็งแกร่งของวิญญาจารย์

ต่อให้ล้มเหลว ผลลัพธ์ที่แย่ที่สุดก็แค่ได้วงแหวนวิญญาณขยะมาวงนึง

ไม่เห็นเป็นไรเลย ตอนนี้นางไม่ได้ขาดแคลนวงแหวนวิญญาณเสียหน่อย

มันอยู่ที่ความกล้าต่างหาก!

แน่นอนว่าที่สำคัญที่สุด นางเชื่อในวิจารณญาณของไป๋ลู่!

เขาไม่มีทางทำร้าย "ตัวเอง" หรอก

"ดีมาก!"

ไป๋ลู่พึงพอใจอย่างยิ่งกับความไว้วางใจของเด็กสาว:

"ในเมื่อเจ้าตัดสินใจแล้ว เราก็ไปลองเสี่ยงโชคกันดู ถ้าสุดท้ายมันไม่ได้ผลจริงๆ เราค่อยไปหาสัตว์วิญญาณหมื่นปีทีหลังก็ได้"

ทั้งสองตกลงกันได้อย่างชื่นมื่น

ค่ำคืนแห่งการหลับไหลอันเงียบสงบผ่านพ้นไป พริบตาเดียวก็เช้าวันใหม่

แสงอรุณรุ่งสลัว สายลมเย็นพัดผ่าน

เมืองเล็กๆ ใกล้ป่าใหญ่ซิงโต่วแห่งนี้ตื่นแต่เช้าตรู่

ทีมนักล่าและพ่อค้าแม่ค้ามากมายเริ่มคึกคักกันแล้ว

จู๋ชิงออกจากโรงเตี๊ยมแต่เช้า สะกดรอยตามกลุ่มสื่อไหลเค่ออยู่ห่างๆ มุ่งหน้าสู่ป่าใหญ่ซิงโต่ว

"ทำไมเราต้องตามพวกเขาไปด้วยล่ะ? เราหาเองไม่ได้หรือ?"

จู๋ชิงอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามในใจ

"เจ้าไม่เข้าใจก็ไม่แปลก ข้าไม่โทษเจ้าหรอก"

ไป๋ลู่ยิ้มอย่างมีเลศนัย "เรื่องบางเรื่องมันก็เหนือธรรมชาติ ข้าอธิบายให้เจ้าฟังยาก ข้าพูดได้แค่ว่าคนที่เข้าใจก็คือเข้าใจ ถ้าเจ้าไม่เข้าใจ ต่อให้ข้าอธิบายให้เจ้าฟัง เจ้าก็คงไม่เข้าใจอยู่ดี รู้อะไรมากไปก็ไม่ใช่เรื่องดี ข้าพูดได้แค่ว่าน้ำมันลึกมากน่ะ ทางที่ดีเจ้าอย่าเข้าใจเลยจะดีกว่า เจ้าเข้าใจไหม?"

"???"

จู๋ชิงงุนงง: ทำไมนางถึงเข้าใจทุกประโยค แต่พอมารวมกันแล้วนางกลับไม่เข้าใจเลยล่ะ?

ก่อนที่นางจะซักไซ้ คำชมของไป๋ลู่ก็ตามมา:

"ฉลาดมาก เจ้าเข้าใจจริงๆ ด้วย!"

"???"

จู๋ชิงหัวเราะไม่ออกร้องไห้ไม่ได้: ヾ(⌐■_■)ﾉ!

ตกลงว่า... นางเข้าใจอะไรกันแน่?

"ในเมื่อเจ้าเข้าใจแล้ว ก็ฟังคำสั่งข้าแล้วไม่ต้องถามให้มากความ"

"ก็ได้!"

เมื่อเห็นว่าไป๋ลู่ไม่คิดจะอธิบาย จู๋ชิงก็ยอมปิดปากอย่างว่าง่าย

ทำไมเด็กผู้หญิงถึงต้องถามอะไรเยอะแยะด้วยนะ?

ไป๋ลู่สังเกตเห็นสีหน้าเจื่อนๆ ของเด็กสาว แต่เขาก็ไม่ได้ตั้งใจจะอธิบายแต่อย่างใด

การตามกลุ่มสื่อไหลเค่อไปจะทำอะไรได้อีกล่ะ?

แน่นอนว่าพวกเขากำลังไปเสี่ยงโชค สะกดรอยตามไปเพื่อค้นหาแมงมุมปีศาจหน้าคนนั่นเอง

เขาแค่อยากรู้ว่า เมื่อมีตัวแปรใหญ่อย่างเขาเข้ามา ทุกอย่างจะยังคงเป็นไปตามเนื้อเรื่องเดิมหรือไม่

การสะกดรอยตามสื่อไหลเค่อไม่ใช่เรื่องง่าย เพราะยังมีมหาปราชญ์วิญญาณร่วมทางอยู่ด้วย จู๋ชิงจึงไม่กล้าตามใกล้เกินไป ทำได้เพียงสะกดรอยอยู่ห่างๆ

หลังจากเดินมาได้พักใหญ่ ในที่สุดนางก็ลอบตามสื่อไหลเค่อเข้าไปในป่าใหญ่ซิงโต่ว

การมาเยือนที่นี่อีกครั้ง ด้วยการปกปิดอำพรางของไป๋ลู่อย่างจงใจ จึงไม่มีสัตว์วิญญาณตัวใดค้นพบร่องรอยของจู๋ชิงเลย

เวลาล่วงเลยผ่านไปจนถึงเที่ยงวัน

สวบสาบ!

ฟุ่บ—!

ขณะที่จู๋ชิงกำลังกินเสบียงแห้งรองท้อง จู่ๆ นางก็ได้ยินเสียงแหวกอากาศดังมาจากบริเวณใกล้เคียง

นางตื่นตัวขึ้นมาทันที หันไปมองก็เห็นเงามืดสายหนึ่งบินผ่านไปอย่างรวดเร็ว

เมื่อเพ่งมองดีๆ นางก็พบว่ามันคืองูขนาดใหญ่ตัวหนึ่ง ความยาวประมาณหกถึงแปดเมตร มีปีกสีแดงอ่อนงอกอยู่บนหลัง และมีหงอนสีแดงสดราวกับเลือดอยู่บนหัว

ดูเหมือนงูตัวนี้กำลังหนีตายสุดชีวิต มันไม่ได้สนใจนางเลยแม้แต่น้อย เอาแต่บินหนีสุดกำลังไปทางทิศที่กลุ่มสื่อไหลเค่อมุ่งหน้าไป

"อสรพิษหงอนไก่หางหงส์ระดับพันปี นอกเหนือจากความเร็วและการบินได้แล้ว ก็ไม่มีประโยชน์อะไรเท่าไหร่"

"เห็นมันบินหนีหัวซุกหัวซุนขนาดนี้ สงสัยคงกำลังถูกตามล่าอยู่แน่ๆ"

ไป๋ลู่ให้ข้อมูลเกี่ยวกับงูตัวนี้แก่เด็กสาว พลางคิดในใจ: "มันตรงกับต้นฉบับเป๊ะเลยแฮะ!"

ถ้าเป็นอย่างนั้น เหยื่ออย่างเมิ่งอีหรานจะโผล่มาในเร็วๆ นี้ไหมนะ?

"อ้อ"

เมื่อเห็นว่าไม่เกี่ยวกับตัวเอง จู๋ชิงก็ไม่ได้ใส่ใจ นางเพียงแค่นั่งลงบนโขดหินอย่างสงบและแทะเสบียงแห้งต่อไป

ฟุ่บ ฟุ่บ!

นางเพิ่งจะกัดไปได้ไม่กี่คำ ร่างสองร่าง ทั้งคนแก่และคนหนุ่ม ก็พุ่งทะยานออกมาจากทิศทางที่อสรพิษหงอนไก่หางหงส์พุ่งมา

"แม่หนู เจ้าเห็นอสรพิษหงอนไก่หางหงส์ที่กำลังหนีตายผ่านมาทางนี้ไหม?"

เฉาเทียนเซียงที่ถือไม้เท้าหัวงูเอ่ยถามจู๋ชิงอย่างใจดี

"ทางนั้น"

จู๋ชิงยกมือชี้ไปอย่างใจเย็น และขายกลุ่มสื่อไหลเค่อไปแบบดื้อๆ โดยไม่ลังเล

"ขอบใจมากนะสหายตัวน้อย"

เฉาเทียนเซียงยิ้มรับและรีบวิ่งตามไป คว้าตัวเมิ่งอีหรานไว้

"..."

เมื่อทั้งสองจากไป จู๋ชิงก็แทะเสบียงแห้งต่อไปด้วยใบหน้าไร้อารมณ์

แต่หูแมวที่กระดิกไปมาเล็กน้อยภายใต้สถานะวิญญาณยุทธ์สถิตร่างนั้น กลับทรยศความว้าวุ่นในใจนางในเวลานี้เสียแล้ว