บทที่ 40 ถลกหนังเลาะกระดูก
บทที่ 40 ถลกหนังเลาะกระดูก
เมื่อเชือกป่านถูกแก้ และเสื่อหญ้าถูกเลิกออก
ทุกคนในที่นั้นต่างก็ตกตะลึงจนตาค้าง!
กองหมูป่าที่สุมรวมกันอยู่นั้น
ทำให้พวกเขารู้สึกเหมือนได้เปิดหูเปิดตาอย่างแท้จริง!
“คุณพระช่วย!”
“ตั้งแต่เกิดมาจนโต ฉันเพิ่งเคยเห็นหมูป่าเยอะขนาดนี้เป็นครั้งแรกเลย!”
“ไม่ได้มีแค่หมูป่านะ พวกแกดูสิ มีแพะป่า มีวัวป่าด้วย
ฉันน่ะชอบกินเนื้อแพะที่สุดเลย!”
บรรดาคนงานต่างพากันส่งเสียงจ้อกแจ้ก ดวงตาเป็นประกายด้วยความตื่นเต้น
ส่วนจู บิน กลับยืนนิ่งอึ้ง สายตาเหม่อลอย และเผลอถอยหลังไปสองก้าวโดยไม่รู้ตัว
การทำยอดจัดซื้อเนื้อสัตว์ด้วยวิธีการล่าสัตว์นั้น
ใช่ว่าเขาจะไม่เคยคิดถึงหนทางนี้มาก่อน
แต่การตัดสินใจของเขาในตอนนั้นคือ หนทางนี้ไม่มีวันเดินหน้าไปได้
ทว่า หนทางที่เขาฟันธงว่า ‘ตัน’ แน่ ๆ จ้าวหงอี้กลับทำให้มัน ‘ผ่าน’
ฉลุยออกมาได้จริง ๆ
“เข็นรถไปที่โรงอาหาร แล้วไปขึ้นตาชั่งเถอะ” ซ่งซานเฟิงกล่าว
จ้าวหงอี้พยักหน้า ก่อนจะหันไปบอกพวกโฮ่วไห่หยางว่า “ทุกคนลำบากอีกนิดนะ
อดทนอีกหน่อย เดี๋ยวก็ได้กินเนื้อกันแล้ว”
พวกโฮ่วไห่หยางพยักหน้ารับ บรรดาคนงานรอบ ๆ ก็กรูเข้ามาช่วยกันเข็นรถ
ขบวนคนกลุ่มใหญ่เคลื่อนขบวนมุ่งหน้าไปยังโรงอาหาร
กว่าจู บิน จะได้สติ ขบวนคนก็เดินห่างออกไปได้ระยะหนึ่งแล้ว
เขารีบเร่งฝีเท้าตามไป ในใจพร่ำอธิษฐานไม่หยุดหย่อน
ขอให้น้ำหนักของเนื้อไม่ถึงสี่พันจิน
ตราบใดที่น้ำหนักไม่ถึงสี่พันจิน
การเดิมพันครั้งนี้จ้าวหงอี้ก็ยังถือว่าเป็นฝ่ายแพ้
และเมื่อถึงตอนนั้น จ้าวหงอี้ก็ต้องเก็บข้าวของไสหัวออกไปอยู่ดี
เมื่อถึงโรงอาหาร การชั่งน้ำหนักก็เริ่มขึ้น
จนกระทั่งวัวป่าตัวสุดท้ายถูกชั่งจนเสร็จ
คนหามตาชั่งสองสามคนถึงกับทรุดตัวลงนั่งกับพื้น
หอบหายใจซี่ด้วยความเหน็ดเหนื่อย
“ผู้อำนวยการซ่งครับ ชั่งเสร็จแล้วครับ
ทั้งหมดรวมเป็นสี่พันสามร้อยหกสิบห้าจินครับ”
พนักงานจดบันทึกรายงานผล
ซ่งซานเฟิงพยักหน้าอย่างพอใจ กำลังจะเอ่ยปากพูด
แต่จู บิน กลับโพล่งขัดขึ้นมาทันที “คิดแบบนี้ไม่ได้!
หมูพวกนี้ยังไม่ได้ถลกหนังเลาะกระดูกเลย
ต้องคิดแค่น้ำหนักเนื้อสุทธิถึงจะถูก!”
“หัวหน้าจู นี่ท่านกลัวแพ้จนจะเริ่มพาลแล้วเหรอครับ?” จ้าวหงอี้ถามเสียงเย็น
“เหลวไหล!” จู บิน ตวาดด้วยสีหน้าเคร่งขรึม “เกณฑ์จัดซื้อเนื้อสัตว์
หมายถึงน้ำหนักเนื้อล้วน ๆ”
“ต้องถลกหนังเลาะกระดูกก่อน แล้วชั่งน้ำหนักใหม่อีกรอบถึงจะนับ”
“ใครจะไปรู้ว่าแกแอบยัดอะไรใส่เข้าไปในท้องหมูพวกนี้บ้างหรือเปล่า?”
จ้าวหงอี้ได้ยินดังนั้นก็พยักหน้าช้า ๆ “ที่หัวหน้าจูพูดมาก็มีเหตุผล
งั้นก็ถลกหนังเลาะกระดูกแล้วชั่งใหม่เถอะครับ”
โดยปกติแล้ว อัตราเนื้อที่ได้จากหมูจะอยู่ที่ประมาณร้อยละเจ็ดสิบขึ้นไป
นั่นหมายความว่า หมูหนักร้อยจิน หลังจากเชือด ถลกหนัง และเลาะกระดูกแล้ว
อย่างน้อยต้องได้เนื้อเจ็ดสิบจิน
หากคำนวณตามอัตราส่วนนี้ การเอาหมูป่า แพะป่า และวัวป่าเหล่านี้มาแปรรูป
ก็น่าจะรวบรวมเนื้อให้ครบสี่พันจินได้ไม่ยาก
เมื่อคิดได้ดังนั้น จ้าวหงอี้ก็นึกขอบคุณฉีเล่อเอ๋อร์อยู่ในใจ
เพราะเรื่องการถลกหนังเลาะกระดูกนี้ ก่อนหน้านี้เขาลืมคิดถึงมันไปจริง ๆ
หากไม่ใช่เพราะอีกฝ่ายซื่อสัตย์และล่ามาเผื่อให้เกินไปถึงสามร้อยกว่าจิน
งานนี้เขาคงได้แต่นั่งตาปริบ ๆ แน่!
ซ่งซานเฟิงหันไปมองคนงานที่อยู่รอบ ๆ แล้วกล่าวว่า “แยกย้ายกันไปทำงานเถอะ
ตั้งใจทำงานล่ะ บ่ายนี้ทุกคนจะได้กินเนื้อแน่นอน”
ในเมื่อเห็นเนื้อวางอยู่ตรงหน้าแล้ว บรรดาคนงานก็ไม่มีอะไรจะประท้วงอีก
ต่างพากันแยกย้ายกันไปเป็นกลุ่ม ๆ
ฉางตงทำท่าจะเดินจากไป แต่กลับถูกจ้าวหงอี้คว้าไหล่เอาไว้เสียก่อน
“พี่ตง เมื่อก่อนผมไม่เคยล่วงเกินพี่เลยใช่ไหม?”
ฉางตงขมวดคิ้วพลางส่ายหน้าตอบ “ไม่เคย”
“งั้นก็น่าแปลกนะ” จ้าวหงอี้เอ่ยอย่างเนิบนาบ “ในเมื่อผมไม่เคยหาเรื่องพี่
แถมพวกเรายังเป็นคนหมู่บ้านเดียวกันแท้ ๆ
แต่พี่กลับเป็นแกนนำมาหาเรื่องผมแบบนี้
มันเพราะอะไรกันล่ะ?”
ฉางตงสะบัดมือจ้าวหงอี้ออก ถลึงตาใส่แล้วแค่นเสียงหึ “ฉันเขม่นแก ไม่ชอบขี้หน้า
อยากจะหาเรื่องแก มีอะไรไหม?”
เพราะมีพ่อเป็นผู้บัญชาการกองกำลังรักษาดินแดน
ฉางตงจึงคุ้นชินกับการทำตัวเป็นนักเลงโตในหมู่บ้านมานาน
ต่อให้ตอนนี้จ้าวหงอี้จะมีฐานะเป็นพนักงานเหมืองเหมือนกับเขา
แต่ฉางตงก็ยังคงไม่เห็นจ้าวหงอี้อยู่ในสายตา
จ้าวหงอี้ไม่ได้พูดอะไรต่อ เขายอมปล่อยให้ฉางตงเดินจากไป
ต่อให้ฉางตงไม่พูด เขาก็พอจะเดาเรื่องราวออก
คนประเภทชอบเล่นการพนันอย่างฉางตง ย่อมถูกซื้อตัวได้ง่ายที่สุดด้วยเงิน
จู บิน คงจะใช้เงินฟาดหัวซื้อตัวฉางตงและพรรคพวกมา
ถึงได้เกิดเหตุการณ์คนงานนับร้อยมารวมตัวเคาะกล่องข้าวหน้าอาคารสำนักงานในวันนี้
ในตอนนั้นเอง โฮ่วไห่หยางก็เดินเข้ามาหาพร้อมกับหาววอด “พี่หงอี้
พวกเราไม่ไหวแล้วล่ะ
ขอหาที่งีบสักพักก่อนนะครับ”
จ้าวหงอี้พยักหน้าแล้วบอกว่า “ไปเถอะ ไว้เนื้อทำเสร็จแล้วฉันจะไปเรียก”
ข้อดีของฤดูร้อนคือหาที่นอนได้ง่าย
โฮ่วไห่หยางเรียกเพื่อน ๆ หิ้วเสื่อหญ้าไปหาที่ร่ม ๆ
สะบัดเสื่อลงบนพื้นแล้วล้มตัวลงนอนหลับปุ๋ยไปทันที
แม้ที่โรงอาหารจะมีพ่อครัวที่เชือดสัตว์เป็นอยู่แล้ว
แต่เนื่องจากจำนวนหมูป่ามีมากเกินไป
ลำพังคนเดียวคงจัดการไม่ทันแน่นอน
ซ่งซานเฟิงจึงสั่งให้คนไปตามช่างเชือดหมูจากหมู่บ้านใกล้เคียงมาอีกสองสามคน
เพื่อมาช่วยกันจัดการกับหมูป่าเหล่านี้
พวกเขาวุ่นวายกันอยู่จนถึงห้าโมงเย็น งานถึงได้เสร็จสิ้นลง
หลังจากชั่งน้ำหนักใหม่อีกครั้ง พนักงานจดบันทึกก็รายงานว่า “ผู้อำนวยการซ่งครับ
ถ้านับรวมเนื้อที่เพิ่งเอาไปปรุงอาหารอีกหนึ่งร้อยห้าสิบจิน
น้ำหนักเนื้อสุทธิทั้งหมดคือสี่พันหนึ่งจินครับ”
เมื่อได้ยินตัวเลขนี้ จู บิน ถึงกับหน้ามืดทำอะไรไม่ถูก
“แกบอกว่าเท่าไหร่นะ?”
ชายที่ถือสมุดบันทึกตอบกลับว่า “หัวหน้าจูครับ ไม่ขาดไม่เกิน
พอดีเป๊ะที่สี่พันหนึ่งจินครับ”
คนงานที่ยืนมุงดูอยู่รอบ ๆ ต่างก็หลุดขำออกมาดังลั่นทันที
จากนั้นก็ตามมาด้วยเสียงวิพากษ์วิจารณ์
“พับผ่าสิ มันจะบังเอิญเกินไปไหมเนี่ย?”
“นั่นสิ เกินมาแค่จินเดียวเอง”
“ถ้าฉันเป็นหัวหน้าจูนะ ป่านนี้คงเอาหัวโหม่งกำแพงตายไปแล้ว”
ในนาทีนี้ จู บิน อยากจะมุดแผ่นดินหนีให้รู้แล้วรู้รอด!
เกินมาแค่จินเดียวเนี่ยนะ ดวงของเขาจะกุดได้ขนาดนี้เชียวหรือ?
“ไม่ถูกร่องถูกรอย!” จู บิน ตะโกนลั่น “เนื้อหมูมันยังมีน้ำขังอยู่
ชั่งใหม่อีกรอบสิ
ฉันไม่เชื่อหรอกว่ามันจะพอดีขนาดนี้!”
เมื่อได้ยินคำพูดนี้ สายตาของคนหลายคนที่มองมาที่จู บิน
ต่างก็เต็มไปด้วยความเหยียดหยาม
นี่มันคือตัวอย่างของพวกแพ้แล้วพาลชัด ๆ
จ้าวหงอี้ครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วเอ่ยว่า “หัวหน้าจูครับ เอาอย่างนี้ไหมล่ะ”
“เพื่อให้ชัวร์ เราก็เอาเนื้อทั้งหมดนี่ไปทำเป็นเนื้อแดดเดียวให้แห้งสนิทไปเลย
จะได้ไม่มีน้ำเหลืออยู่สักหยด”
“จากนั้นพวกเราค่อยเอาขึ้นตาชั่งอีกรอบ หัวหน้าว่าดีไหมครับ?”
สิ้นคำพูดของเขา บรรดาคนงานที่มุงดูอยู่ก็พากันหัวเราะกิ๊กกั๊กขึ้นมาอีกรอบ
จู บิน ย่อมฟังออกว่าจ้าวหงอี้กำลังประชดประชัน แต่เมื่อนึกถึงผลลัพธ์ของการแพ้พนัน
เขาย่อมไม่มีทางยอมรับมันได้เด็ดขาด!
“จ้าวหงอี้ ฉันสงสัยอย่างหนักว่าเนื้อพวกนี้แกได้มาแบบไม่ถูกกฎหมาย!” จู บิน
ตะเบ็งเสียงจนคอขึ้นเอ็น “เวลาแค่ไม่กี่วัน
จะมีพรานที่ไหนเก่งกาจขนาดล่าหมูป่ามาได้เยอะแยะขนาดนี้?”
จ้าวหงอี้หัวเราะเยาะ “เรื่องน้ำหนักท่านเถียงไม่ออกแล้ว
ตอนนี้เลยจะเริ่มหาเรื่องติเรื่องอื่นแทนงั้นเหรอครับ?”
“ผมรับเกณฑ์เนื้อสี่พันจินมา และตอนนี้ผมก็ทำสำเร็จแล้ว”
“ส่วนผมจะไปหาพรานมาจากไหน แล้วทำไมผมต้องบอกท่านด้วยล่ะ?”
จู บิน ถูกสวนกลับจนหน้ามืด ตามัว หมัดทั้งสองข้างกำแน่นโดยไม่รู้ตัว
ทว่าเขากลับไม่สามารถซักไซ้ต่อได้
ช่องทางการจัดซื้อของพนักงานจัดซื้อ โดยปกติแล้วจะไม่เปิดเผยให้คนอื่นรับรู้
เพราะในยุคที่สินค้าขาดแคลนเช่นนี้ หากคนอื่นล่วงรู้ช่องทางการจัดซื้อเข้า
แล้วงานจัดซื้อในแต่ละเดือนจะสำเร็จลุล่วงไปได้อย่างไร?
จบบท