บทที่ 5 เข้าทำงานที่เหมืองถ่านหินจิ่วหลง
บทที่ 5 เข้าทำงานที่เหมืองถ่านหินจิ่วหลง
“เกิดอะไรขึ้น?”
“แผ่นดินไหวเหรอ?”
“กระจกแตกละเอียดหมดเลย หรือว่าคลังเก็บระเบิดจะระเบิด?”
เสียงกัมปนาทที่ดังขึ้นอย่างกะทันหันทำให้ภายในห้องทำงานตกอยู่ในความโกลาหล
ซ่งซานเฟิงหน้าถอดสี รีบเอ่ยขึ้นว่า “อย่าเพิ่งลนลาน ไปดูให้รู้เรื่องก่อนว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่”
สิ้นเสียงของเขา เจ้าหน้าที่ความปลอดภัยสามคนที่สวมหมวกนิรภัยก็วิ่งหน้าตาตื่นเข้ามาในห้องทำงาน
ทั้งสามคนหน้าซีดเผือด ทันทีที่ก้าวพ้นประตูก็เริ่มพากันตะโกนส่งเสียงดัง
แต่เนื่องจากทั้งสามคนพูดขึ้นพร้อมกัน จึงฟังไม่รู้เรื่องว่ากำลังพูดอะไร
ซ่งซานเฟิงจึงต้องแผดเสียงคำรามว่า “พวกแกสามคน พูดทีละคน!”
หนึ่งในนั้นรายงานด้วยน้ำเสียงสั่นเครือว่า “ผู้อำนวยการซ่งครับ พวกเราพบจุดเสี่ยงอันตรายที่ร้ายแรงมากในอุโมงค์เหมืองครับ”
อีกสองคนรีบกล่าวเสริมทันที
“ทันทีที่พบจุดอันตราย พวกเราก็รีบถอนตัวออกจากอุโมงค์เหมืองทันทีครับ”
“ตอนนี้อุโมงค์เหมืองสามแห่งพังถล่มลงมาแล้ว ถ้าพวกเราถอนตัวออกมาไม่ทันเวลา คงถูกฝังอยู่ข้างล่างนั่นไปแล้วครับ”
เมื่อได้ยินคำบอกเล่าของเจ้าหน้าที่ความปลอดภัยทั้งสามคน ทุกคนในห้องทำงานต่างก็ตกอยู่ในอาการตกตะลึง!
เมื่อได้สติ ทุกสายตาก็พร้อมใจกันจับจ้องไปที่จ้าวหงอี้ซึ่งนั่งอยู่ที่โซฟา
ความฝันของเจ้านี่... กลายเป็นเรื่องจริงงั้นเหรอ?
ซ่งซานเฟิงไม่มีเวลาคิดเรื่องอื่น เขารีบพาคนออกจากห้องทำงานไปยังที่เกิดเหตุเพื่อตรวจสอบสถานการณ์ทันที
เมื่อเห็นสภาพเหตุการณ์จริงต่อหน้าต่อตา ซ่งซานเฟิงถึงกับตัวสั่นเทา ฝ่ามือและหน้าผากมีเหงื่อซึมออกมาอย่างห้ามไม่ได้ เขารู้สึกเหมือนเพิ่งจะเดินเฉียดประตูนรกมาเพียงก้าวเดียว!
ในวินาทีนี้ เขาได้รับรู้ถึงความรู้สึกหวาดกลัวอย่างรุนแรงภายหลังเหตุการณ์!
หากไม่ใช่เพราะจ้าวหงอี้มาแจ้งข่าวได้ทันท่วงที
หากไม่ใช่เพราะเขาเลือกที่จะเชื่อคำพูดของจ้าวหงอี้ที่ฟังดูไร้สาระในตอนแรก แล้วสั่งถอนตัวคนงานออกมาจากอุโมงค์เหมืองทั้งหมด
เช่นนั้นแล้ว คราวเคราะห์ครั้งนี้ เขาคงไม่มีทางรอดพ้นไปได้แน่
การพังถล่มรุนแรงระดับนี้ โอกาสที่คนงานซึ่งปฏิบัติหน้าที่อยู่ใต้ดินจะรอดชีวิตแทบจะเป็นศูนย์
คนงานหลายสิบชีวิตในอุโมงค์ทั้งสามแห่ง ไม่ต้องถึงกับตายทั้งหมดหรอก แค่ตายไปครึ่งเดียว เขาก็ในฐานะผู้อำนวยการเหมืองย่อมไม่มีทางพบจุดจบที่ดีแน่นอน
ถ้าโชคดีก็คงติดคุกจนเน่า แต่ถ้าโชคร้าย โอกาสที่จะโดนโทษประหารก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มี
เมื่อคิดได้ดังนั้น ซ่งซานเฟิงก็รีบกลับมาที่ห้องทำงานทันที
หลังจากไล่คนอื่นออกไปจากห้องจนหมด เขาก็ตรงเข้าคว้ามือของจ้าวหงอี้ไว้แน่น พลางเขย่าไปมาด้วยความตื่นเต้น “น้องจ้าว นายช่วยชีวิตฉันไว้จริง ๆ!”
จ้าวหงอี้กล่าวอย่างสุภาพว่า “ผู้อำนวยการซ่งพูดเกินไปแล้วครับ...”
ทว่าคำพูดของเขายังไม่ทันจบ ซ่งซานเฟิงก็พูดขัดขึ้นมาเสียก่อน “ไม่เกินไปเลยสักนิด!”
“ถ้าไม่ใช่เพราะนายบอกว่าจะเกิดอุบัติเหตุในเหมือง ฉันก็คงไม่ถอนคนงานออกมา”
“และถ้าฉันไม่ถอนคนงานออกมาล่วงหน้า ป่านนี้ฉันคงจบเห่ไปแล้ว”
จ้าวหงอี้จึงเอ่ยว่า “นี่อาจจะเป็นโชคชะตาก็ได้ครับ ผู้อำนวยการซ่งดวงดี และคนงานในเหมืองก็ดวงดีเช่นกัน”
ซ่งซานเฟิงไม่ได้พูดถึงหัวข้อนี้ต่อ แต่กลับกล่าวว่า “น้องจ้าว คำพูดเกรงใจฉันไม่ขอพูดอะไรมาก ต่อไปนี้พวกเราเป็นพี่น้องกัน นายมีปัญหาอะไรลำบากตรงไหน บอกฉันมาได้เลย ฉันจะจัดการให้นายทันที!”
ดูออกเลยว่าซ่งซานเฟิงตื่นเต้นมากจริง ๆ
แน่นอนว่านี่เป็นเรื่องที่เข้าใจได้
ใครก็ตามที่เพิ่งผ่านเหตุการณ์ ‘รอดตายหวุดหวิด’ มาแบบนี้ ย่อมไม่มีทางสงบนิ่งได้
จ้าวหงอี้ครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวว่า “ความลำบากน่ะไม่มีหรอกครับ ผมแค่ขาดงานทำสักอย่าง”
“เรื่องนี้ง่ายมาก” ซ่งซานเฟิงตอบโดยไม่ต้องเสียเวลาคิด “นายอยากทำงานอะไร? ฉันจะจัดการให้เดี๋ยวนี้เลย”
จ้าวหงอี้ตอบกลับว่า “ผมไม่เลือกครับ ผู้อำนวยการซ่งลองจัดสรรตามความเหมาะสมได้เลย”
เขามีเหตุผลที่เชื่อมั่นได้ว่า ซ่งซานเฟิงไม่มีทางจัดงานประเภทที่สกปรกหรือเหนื่อยที่สุดให้เขาแน่นอน
และก็เป็นไปตามคาด ซ่งซานเฟิงกล่าวขึ้นว่า “งานในอุโมงค์มันอันตรายเกินไป แถมยังเหนื่อยเกินไปด้วย นายอย่าลงไปข้างล่างนั่นเลย”
“ตามความเห็นของฉัน นายไปอยู่แผนกจัดซื้อเถอะ”
“งานพนักงานจัดซื้อนี่สบาย แถมยังมีอิสระค่อนข้างมากด้วย”
จ้าวหงอี้พยักหน้าเห็นด้วย “งั้นผมก็ขอฟังตามที่ผู้อำนวยการซ่งจัดหาให้ครับ”
ซ่งซานเฟิงคลี่ยิ้มอย่างรู้สึกผิดเล็กน้อยพลางกล่าวว่า “น้องจ้าว ถึงฉันจะเป็นผู้อำนวยการเหมือง แต่ฉันก็ไม่ได้อยากจะทำอะไรตามใจชอบได้ทุกอย่าง”
“ฉันจัดหางานให้นายได้ แต่ยังไม่สามารถเลื่อนตำแหน่งให้นายได้ทันที”
“นายนอนทำในระดับรากหญ้าไปก่อน ไว้ภายหน้าถ้ามีโอกาส ฉันจะเลื่อนตำแหน่งให้นายแน่นอน”
จ้าวหงอี้พยักหน้าแสดงความเข้าใจ
เขารู้ดีว่าสิ่งที่ซ่งซานเฟิงพูดคือความจริง
เพราะรัฐวิสาหกิจไม่เหมือนกับบริษัทเอกชน ทุกอย่างต้องเป็นไปตามขั้นตอน
การที่ซ่งซานเฟิงบรรจุเขาเข้าทำงานในเหมืองจิ่วหลงได้โดยตรง ก็นับว่าเป็นเรื่องที่ทำได้ยากมากแล้ว
ภายใต้การจัดการของซ่งซานเฟิง จ้าวหงอี้ดำเนินการเรื่องเข้าทำงานจนเสร็จสิ้นเรียบร้อย
เขาได้รับบัตรพนักงานและชุดทำงานมาครอง
ชุดทำงานสีเข้มเมื่อสวมใส่แล้ว ทำให้เขาทั้งคนดูภูมิฐานและมีสง่าราศีขึ้นมาทันตาเห็น
หลังจากกินข้าวที่โรงอาหารง่าย ๆ ไปมื้อหนึ่ง จ้าวหงอี้ก็ออกเดินทางกลับหมู่บ้านสือหลี่พู่
ในตอนนี้ ข้อดีอีกอย่างของตำแหน่งพนักงานจัดซื้อก็ได้ปรากฏออกมา
เนื่องจากลักษณะงานที่ต้องเดินทางออกไปข้างนอกบ่อยครั้ง ทางเหมืองจึงได้จัดหารถจักรยานให้พนักงานจัดซื้อใช้งาน
แม้จะไม่ใช่รถใหม่ แต่มันก็เพียงพอที่จะทำให้ผู้คนต้องอิจฉาตาปร้อน
เพราะคนทั้งหมู่บ้านสือหลี่พู่ แม้แต่บ้านผู้ใหญ่บ้านเองก็ยังไม่มีรถจักรยานแบบนี้สักคัน
จ้าวหงอี้จินตนาการออกเลยว่า เมื่อเขาปั่นจักรยานกลับเข้าไปในหมู่บ้าน มันจะสร้างความฮือฮาได้มากขนาดไหน
……
หมู่บ้านสือหลี่พู่
คอกวัว
กลิ่นมูลวัวอบอวลไปทั่วชั้นบรรยากาศ แมลงวันพากันมาเกาะตามตัวคนจนทำให้น่ารำคาญใจ
ในเวลานี้ คนอื่น ๆ ในคอกวัวต่างถูกลากออกไปทำงานกันหมดแล้ว
เหลือเพียงเมิ่งจิ้งหย่าที่ถูกทิ้งไว้ให้ดูแลต่งเจียฮุ่ย ลูกพี่ลูกน้องที่หิวจนแทบจะหมดสติไป
หลังจากพยายามฝืนกินว่อโถวไปครึ่งลูก อาการของต่งเจียฮุ่ยก็ดูเหมือนจะดีขึ้นบ้างเล็กน้อย
เธอพิงกำแพงพลางเอ่ยออกมาอย่างอ่อนแรงว่า “พี่คะ ฉันเป็นภาระให้พี่แล้ว”
“อย่าพูดแบบนั้นสิ” เมิ่งจิ้งหย่ากล่าว “ฉันเป็นพี่สาวเธอ การดูแลเธอมันเป็นหน้าที่ที่ฉันควรทำอยู่แล้ว”
ในดวงตาของต่งเจียฮุ่ยฉายแววหม่นหมอง เธอพึมพำออกมาว่า “พี่คะ บางทีฉันก็คิดนะว่า ตายไปเลยก็น่าจะดี อย่างน้อยก็จะได้พ้นทุกข์ ไม่ต้องมาทนลำบากแบบนี้อีก”
ไม่ใช่ว่าจิตใจของเธออ่อนแอเกินไป แต่เป็นเพราะความเปลี่ยนแปลงในชีวิตของเธอมันเกิดขึ้นกะทันหันเกินรับไหว
หากต่งเจียฮุ่ยต้องทนอดมื้อกินมื้อมาตั้งแต่เด็ก มันก็คงไม่ใช่เรื่องใหญ่โตอะไร
แต่ประเด็นสำคัญคือ เธอเติบโตมาโดยที่ไม่เคยต้องทนหิวเลยสักครั้ง
ชีวิตหลังจากถูกส่งตัวมาใช้แรงงานดัดสันดาน สำหรับเธอมันเหมือนกับเปรียบได้กับการที่ตกจากสวรรค์ลงสู่ขุมนรกในพริบตา
ความแตกต่างมหาศาลเช่นนี้ทำให้เธอเกินจะทานทน
เหมือนกับบทกวีที่มีชื่อเสียงบทหนึ่งที่ว่า: ฉันอาจจะทนต่อความมืดมิดได้ หากฉันไม่เคยได้เห็นแสงตะวันมาก่อน
เพราะต่งเจียฮุ่ยเคยชินกับการใช้ชีวิตที่ดี เธอจึงไม่อาจยอมรับการใช้ชีวิตที่ไร้ซึ่งแสงสว่างเช่นนี้ได้
เมิ่งจิ้งหย่ารีบปลอบโยนทันที “เจียฮุ่ย เธออย่าคิดสั้นแบบนั้นเด็ดขาดนะ! พี่หาคนที่จะมาแต่งงานกับเธอได้แล้ว จ้าวหงอี้คนในหมู่บ้านนี่แหละ ถ้าเธอแต่งงานกับเขา ชีวิตเธอต้องดีกว่าที่เป็นอยู่ตอนนี้แน่นอน”
“จ้าวหงอี้เหรอคะ?” ต่งเจียฮุ่ยพยายามนึกว่าจ้าวหงอี้คือใคร เธอถามออกมาด้วยความไม่ค่อยอยากจะเชื่อสายตานัก “พี่คะ จ้าวหงอี้ยอมแต่งกับฉันจริง ๆ เหรอ?”
คนประเภท ‘ห้าประเภทดำ’ ที่ถูกส่งมาดัดสันดานอย่างพวกเธอ แม้แต่พวกชายโสดในหมู่บ้านก็ยังไม่กล้าแต่งด้วยเลย
แม้ฐานะทางบ้านของจ้าวหงอี้จะไม่ค่อยดีนัก แต่เขาก็ใช่ว่าจะหาเมียไม่ได้เลย แล้วเขาจะมายอมแต่งกับเธอได้อย่างไร?
จบบท