บทที่ 14 - แตกหักเพื่อสร้างใหม่

บทที่ 14 - แตกหักเพื่อสร้างใหม่

เก่อเสียนทั้งสี่คนกินจนอิ่ม พูดคุยหัวเราะกันพลางเดินกลับไปที่โซนช่างฝีมือของค่ายซ่อนคม พวกเขาเดินผ่านลานโล่งเงียบสงบที่มีเศษไม้และซากรถม้ากองพะเนิน

ทันใดนั้น ที่หัวมุมด้านหน้าก็มีเงาคนเจ็ดคนโผล่พรวดออกมา ขวางทางพวกเขาไว้พอดิบพอดี

คนที่เป็นหัวหน้ามีรูปร่างกำยำล่ำสัน ใบหน้าเต็มไปด้วยเนื้อและรอยแผลเป็นสีแดงคล้ำที่ลากเฉียงจากหน้าผากซ้ายลงมาถึงมุมปาก ยิ่งทำให้ดูน่ากลัวขึ้นไปอีก

เขากอดอก ปรายตามองเก่อเสียนกับพวก โดยเฉพาะสายตาที่หยุดอยู่ที่ผมสีแดงเตะตาของสวีหู่ครู่หนึ่ง มุมปากเหยียดยิ้ม เผยให้เห็นฟันสีเหลืองคล้ำ

"โห ข้าก็นึกว่าใคร ที่แท้ก็พวกช่างตีเหล็กเหม็นๆ ไม่อยู่ในโรงตีเหล็กทุบค้อนดีๆ ออกมาทำกร่างอะไรแถวนี้? แหม ทำตัวเป็นนายท่านแอบมากินเนื้อซะด้วย?"

น้ำเสียงของชายหน้าบากแหบพร่า เจือแววเย้ยหยันอย่างปิดไม่มิด

ลูกน้องที่อยู่ด้านหลังพากันหัวเราะครืน สายตากวาดมองเก่อเสียนกับพวกอย่างไม่เกรงใจ เต็มไปด้วยความดูถูก

สายตาของชายหน้าบากไปหยุดอยู่ที่สวีหู่ ลากเสียงยาวอย่างจงใจ "จุ๊ๆ ดูสิ ยังมีไอ้หัวแดงอยู่อีกคน!

ข้าว่าแล้วทำไมหน้าคุ้นๆ สีเดียวกับพวกนางโลมที่พวกพ่อค้าต่างชาติพามาในเมืองเลย

ไม่ต้องพูดถึงว่านางโลมพวกนั้นหัวแดงนะ แม้แต่..."

"พี่หู่!" เก่อเสียนฟังปุ๊บก็รู้ว่าสถานการณ์ไม่สู้ดี รีบคว้าแขนขวาที่เส้นเลือดปูดโปนของสวีหู่ไว้แน่น

ดวงตาของสวีหู่แดงก่ำในพริบตา ลมหายใจหอบหนักราวกับวัวกระทิง กำหมัดแน่นจนเกิดเสียงดังกรอบแกรบ ร่างกายแผ่รังสีอำมหิตออกมา

"ในกองทัพห้ามต่อยตีกันเองนะ!" เก่อเสียนกระซิบเสียงต่ำที่ข้างหูเขา

ชายหน้าบากเห็นสวีหู่ถูกห้ามไว้ก็ยิ่งได้ใจ กำลังจะพ่นคำหยาบคายออกมาอีก แต่อีกด้านหนึ่งกลับมีเสียงฝีเท้าเร่งรีบและเสียงตวาดดังขึ้นเสียก่อน

"หลี่เอ้อร์โก่ว แกจะพ่นหมาอะไรออกมา หุบปากเน่าๆ ของแกเดี๋ยวนี้นะ"

โจวหมิงพาพวกทหารที่คุ้นเคยกันสี่ห้าคนรีบวิ่งเข้ามา เห็นได้ชัดว่าได้ข่าวมาจากที่อื่น

โจวหมิงหน้าเขียวปัด ชี้หน้าด่าชายหน้าบาก "หลี่ฉยง แกอยากมีเรื่องก็มาลงที่ข้า ไปหาเรื่องพี่น้องค่ายซ่อนคมของข้า มันจะเก่งเกินไปหน่อยมั้ง!"

ชายหน้าบากที่ชื่อหลี่ฉยงเห็นโจวหมิงพาคนมา ก็รู้ว่าวันนี้คงหาเรื่องไม่ได้แน่ จำนวนคนฝั่งตัวเองก็น้อยกว่า แถมยังกลัวว่าเรื่องจะบานปลายจนเรียกเจ้าหน้าที่คุมกฎของกองทัพมา

เขาแค่นเสียงเย็นชา สายตาอำมหิตกวาดมองเก่อเสียนและสวีหู่ ก่อนจะหยุดที่โจวหมิง แล้วหัวเราะเยาะ "โจวหมิง ดูแลไอ้พี่ชายขี้โรคของแกให้ดีเถอะ ระวังวันไหนมันหายใจไม่ออก จะกลายเป็นผีเฝ้าเต็นท์ไปซะก่อน ไปเว้ยพวกเรา"

พูดจบก็พาลูกน้องเดินจากไปอย่างหัวเสีย

เห็นหลี่ฉยงเดินห่างออกไป โจวหมิงก็ถอนหายใจยาว หันไปประสานมือขอโทษเก่อเสียนกับพวก โดยเฉพาะสวีหู่ที่กำลังพยายามระงับความโกรธ "ขอโทษทีนะพวกพี่น้อง ข้าเป็นต้นเหตุให้พวกเจ้าต้องมาเดือดร้อน

พอข้าได้ยินจากพวกน้องๆ ว่าเห็นหลี่ฉยงพาลูกน้องมาทางนี้ ข้าก็รีบตามมาเลย โชคดีนะที่ไม่เกิดเรื่องใหญ่โตอะไร"

เก่อเสียนปล่อยมือสวีหู่ ถามเสียงขรึม "พี่หมิง หลี่ฉยงนี่มันเป็นใคร? ทำไมถึงทำแบบนี้ล่ะ?"

โจวหมิงหน้าเสีย ตอบเสียงเบา "ไอ้หน้าบากนั่นชื่อหลี่ฉยง พี่ชายแท้ๆ ของมันชื่อหลี่ฉุน เป็น 'หัวหน้าผู้ดูแลการขนส่งเสบียง' ของสำนักงานขนส่งเสบียง เป็นขุนนางระดับ 6 ขั้นรอง ตำแหน่งสูงกว่าพี่ชายข้าที่เป็นแค่รองผู้ดูแลตั้งหลายขั้น!

ตอนแรกพี่ข้าเจ็บหนัก พวกข้างบนก็นึกว่าจะไม่รอดแล้ว หลี่ฉยงมันอาศัยเส้นสายของพี่ชายมัน วิ่งเต้นไปทั่ว รอจะเสียบตำแหน่งพี่ข้าอยู่

ใครจะไปคิดล่ะว่า พี่เสียนฝีมือหมอเทวดา ดึงพี่ข้ากลับมาจากหน้าประตูยมบาลได้ ตำแหน่งที่มันเล็งไว้เลยหลุดมือไป มันคงจะแค้นเพราะเรื่องนี้แหละ

ที่มันมาหาเรื่องวันนี้ ส่วนใหญ่น่าจะพุ่งเป้ามาที่ข้า แล้วเลยเถิดมาลงที่พวกเจ้า พวกเจ้าวางใจได้ ข้าจะจับตาดูมันไว้ จะไม่ให้พวกเจ้าต้องมาเดือดร้อนเพราะข้าอีกเป็นอันขาด

วันหลังถ้าพวกมันมาหาเรื่องในค่ายอีก ให้คนไปตามข้าได้เลย!"

สวีหู่ยังคงนิ่งเงียบ หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง

เก่อเสียนตบไหล่สวีหู่ หันไปบอกโจวหมิง "พี่หมิงพูดเกินไปแล้ว ในเมื่อเป็นพี่น้องกัน ก็ไม่ต้องพูดจาเกรงใจกันหรอก พวกเรากลับค่ายกันก่อนเถอะ"

...

กลับมาถึงโซนช่างฝีมือของค่ายซ่อนคม บรรยากาศตึงเครียดอึดอัดนั้นยังไม่จางหายไป

เก่อเสียนรู้สึกได้ชัดเจนว่าสวีหู่ผิดปกติ เขาเงียบจนน่ากลัว รอบตัวแผ่รังสีเย็นชาที่บอกให้คนแปลกหน้าอย่าเข้าใกล้

ระหว่างการฝึกซ้อมในช่วงบ่าย หมัดของสวีหู่ดุดันเกรี้ยวกราด พลังหมัดหนักหน่วงไร้เทียมทาน ทุกกระบวนท่าล้วนเป็นการต่อสู้แบบเอาเป็นเอาตาย ไม่เหมือนการประลองทั่วไปเลย

เก่อเสียนอาศัย 【วิชาเสื้อเหล็ก】 และ 【ลมปราณฮุ่นหยวน】 ระดับสมบูรณ์ แม้จะไม่เป็นอะไร แต่ในใจก็แอบเป็นห่วงสวีหู่

ซ้อมเสร็จ สวีหู่ก็ไม่พัก เดินตรงไปที่เสาไม้เนื้อแข็งตรงมุมโรงตีเหล็กที่เอาไว้ใช้ทดสอบพลังหมัด ตั้งท่า แล้วเริ่มร่ายรำ 【หมัดหยางบริสุทธิ์】 ของเขา

สายลมจากหมัดพัดหวิว พลังหมัดหนักหน่วงดุดัน ทุกหมัดกระแทกเข้ากับเสาไม้เนื้อแข็งอย่างจัง จนเกิดเสียงดังทึบๆ

เขาเม้มปากแน่น สายตาดุดัน ปากขมุบขมิบ ราวกับกำลังต่อสู้กับศัตรูที่มองไม่เห็น

เก่อเสียนขมวดคิ้วแน่น หันไปถามเฉียนซงที่ยืนหน้าเสียอยู่ข้างๆ เสียงเบา "ซงจื่อ พี่หู่เขาเป็นอะไรไป?

คำพูดของหลี่ฉยงคนนั้น ทำไมถึงทำให้เขา..."

เฉียนซงถอนหายใจ เหลือบมองสวีหู่ที่กำลังบ้าคลั่ง แล้วกระซิบตอบ "พี่เสียน พี่เพิ่งย้ายมาอยู่ฝั่งตะวันตกของเมืองทีหลัง คงไม่รู้ พี่หู่เขาเกลียดที่สุดเวลาคนอื่นพูดถึงผมสีแดงของเขา แล้วก็เกลียดที่สุดเวลาคนอื่นเอาแม่เขามาพูด

ตอนเด็กๆ บ้านเขายังอยู่ฝั่งใต้ของเมือง ข้างบ้านเขามีไอ้อ้วนแซ่หวังคนนึง ชอบเรียกเขาว่า 'ไอ้ผีหัวแดง' ตามคนอื่น แล้วยังหาว่าแม่เขาเป็น 'นังฝรั่งตาน้ำข้าว' อีก พี่หู่เลยจับมันกดลงกับพื้น เกือบหักแขนมันตรงนั้นเลย"

เสียงของเขาเบาลงอีก แฝงไปด้วยความสงสาร "เพราะเรื่องนี้แหละ แม่พี่หู่กลัวคนจะนินทา จากเดิมที่เป็นคนร่าเริงเปิดเผย หลังๆ ก็เลยไม่ค่อยออกจากบ้าน

พ่อพี่หู่ตอนนั้น พาพวกญาติๆ ไปโยนหัวหมาโชกเลือดทิ้งไว้หน้าบ้านพวกที่ชอบนินทาตอนเที่ยงคืน แล้วก็ลากตัวการที่ชอบนินทามาซ้อมซะน่วม ข่าวลือพวกนั้นถึงได้เงียบไป

หลังจากนั้นไม่นาน ครอบครัวพี่หู่ก็ย้ายจากฝั่งใต้มาอยู่ฝั่งตะวันตกนี่แหละ"

เก่อเสียนฟังจบก็เข้าใจแจ่มแจ้ง

และในตอนนั้นเอง...

"อ๊าก!"

เสียงคำรามด้วยความโกรธแค้นที่ถูกกดดันไว้จนถึงขีดสุด ระเบิดออกมาจากปากของสวีหู่

เลือดลมในกายเขาพลุ่งพล่าน ผิวหนังแดงก่ำ กระบวนท่าหมัดที่ดุดันอยู่แล้วจู่ๆ ก็เปลี่ยนไปเมื่อเขาตะโกนออกมา รวบรวมพลังกายและใจทั้งหมด ซัด "หมัดหยางบริสุทธิ์ทะลวงตะวัน" ที่เรียบง่ายแต่หนักหน่วง เข้าใส่เสาไม้ตรงหน้าอย่างจัง

"แครก——ตู้ม!!"

เสาไม้เนื้อแข็งขนาดเท่าชาม แตกหักออกเป็นสองท่อน เสาครึ่งบนลอยละลิ่วไปตกกระแทกพื้น ฝุ่นคลุ้งกระจาย

สวีหู่ค้างอยู่ในท่าชกหมัด หอบหายใจอย่างหนัก เหงื่อท่วมตัว ดวงตาที่แดงก่ำกลับมามีความกระจ่างใสขึ้นเล็กน้อย

กลิ่นอายที่หนักแน่นและเป็นรูปธรรมมากขึ้น แผ่ออกมาจากร่างกายของเขาอย่างแผ่วเบา

"พี่หู่! พี่... พี่ฝึก 【หมัดหยางบริสุทธิ์】 สำเร็จแล้ว!"

หวังเจี๋ยร้องด้วยความดีใจ เฉียนซงก็เบิกตากว้าง

เก่อเสียนรีบก้าวเข้าไป มองดูรอยหักที่เรียบเนียนอย่างละเอียด สัมผัสได้ถึงพลังเลือดลมที่บริสุทธิ์และหนักหน่วงยิ่งขึ้นที่แผ่ออกมาจากตัวสวีหู่

เขาพยักหน้า ยิ้มกว้าง "ใช่แล้ว หมัดฝึกสำเร็จแล้ว โชคดีในความโชคร้ายจริงๆ แตกหักเพื่อสร้างใหม่! ยินดีด้วยนะพี่หู่"

สวีหู่ค่อยๆ เก็บหมัด ความดุร้ายและสีเลือดในแววตาค่อยๆ จางหายไป แทนที่ด้วยความเหนื่อยล้าอย่างลึกซึ้ง เขามองดูหมัดของตัวเอง แล้วมองดูเสาไม้ที่หัก ก่อนจะถอนหายใจยาวออกมา

เก่อเสียนตบไหล่ที่กำยำของเขาอย่างแรง พูดเสียงดัง "เรื่องดีๆ ทั้งนั้น!

ฝึกหมัดสำเร็จแบบนี้ ต้องฉลองสิ พี่หู่ คืนนี้พวกเราหาทางเอาเหล้ามาฉลองกันหน่อยดีกว่า ลืมเรื่องเฮงซวยวันนี้ไปให้หมดเลย"

พูดจบ เขาก็ขยิบตาให้หวังเจี๋ยและเฉียนซง ก่อนจะหันหลังเดินออกจากค่าย เขาตั้งใจจะไปหาโจวหมิง พี่ชายของโจวหมิงเป็นคนดูแลเสบียง ต้องมีลู่ทางแน่ๆ