บทที่ 4 - ชีวิตประจำวันในการฝึกยุทธ์

บทที่ 4 - ชีวิตประจำวันในการฝึกยุทธ์

หวังเจี๋ยปาดเหงื่อบนหน้าผาก เขาเป็นศิษย์ของหอดาบศัสตรามานานแล้ว ย่อมรู้เรื่องราวมากกว่าเก๋อเสียน

"พี่เสียน วิชาของหอเรามีชื่อเรียกมากมาย ได้ยินว่าส่วนลึกที่สุดยังมีเคล็ดวิชาชั้นสูงที่สามารถฝึกไปจนถึงขอบเขตก่อนกำเนิดซ่อนอยู่ด้วย"

"แต่สำหรับศิษย์อย่างพวกเรา สิ่งที่พอจะแตะต้องได้ก็มีแค่วิชาภายนอกพื้นๆ อย่างฝ่ามือทรายเหล็ก เสื้อเกราะเหล็ก หมัดทลายภูผาพวกนี้แหละ"

"แล้วเคล็ดวิชาชั้นสูงล่ะ จะเรียนได้ยังไง"

"ยาก"

หวังเจี๋ยส่ายหน้า ชูนิ้วขึ้นมานับ

"ต้องฝึกวิชาภายนอกพื้นฐานสักวิชาให้ถึงระดับเชี่ยวชาญ แล้วฝีมือตีเหล็กก็ต้องเข้าตาพวกอาจารย์ในหอ สอบผ่านการประเมินให้ได้ก่อน"

"แต่ก็อย่างว่าแหละ ถ้าอยากฝึกวิชายุทธ์ให้ถึงขั้นสูง การแช่น้ำยา บำรุงด้วยอาหาร มีอย่างไหนบ้างที่ไม่ต้องใช้เงิน ดูอย่างฉันที่ฝึกฝ่ามือทรายเหล็กนี่สิ"

หวังเจี๋ยแบมือออก กลางฝ่ามือมีรอยด้านหนาเตอะสีดำคล้ำ

"การตีเหล็กทุกวันก็นับว่าเป็นการฝึกฝนกำลังฝ่ามือได้เหมือนกัน ข้าวปลาอาหารที่หอเลี้ยงดูจนอิ่มท้องก็ช่วยเสริมสร้างลมปราณและเลือดลมได้ ฉันถึงเพิ่งจะเริ่มต้นได้แค่นี้"

"ถ้าจะให้ก้าวหน้าไปถึงระดับกลาง ระดับเชี่ยวชาญ ก็ต้องใช้ทรายผสมยาพิเศษมาเคี่ยวกรำมือทั้งสองข้าง ค่าใช้จ่ายนั่น เฮ้อ"

เขามองไปยังพวกอาจารย์ที่กำลังเหวี่ยงค้อนอาบเหงื่อต่างน้ำอยู่ในโรงงาน แววตามีทั้งความอิจฉาและปลงตก

"คนเฒ่าคนแก่บอกไว้ว่า ความลำบากสามอย่างบนโลกมนุษย์คือ ถ่อเรือ ตีเหล็ก โม่เต้าหู้"

"พวกเราตีเหล็กให้ดี อนาคตก็จะได้ตั้งตัวได้ในหอเหมือนอย่างอาจารย์หวง แต่งงานมีลูก ให้ลูกฉันมีทางออกอื่น แค่นี้ก็ถือว่าได้ดิบได้ดีแล้ว"

เก๋อเสียนนั่งฟังเงียบๆ ยัดหมั่นโถวคำสุดท้ายเข้าปาก

ช่วงบ่าย เขาถือป้ายไม้ศิษย์ใหม่ที่เพิ่งได้รับ เดินเข้าไปในห้องตำราซึ่งเป็นอาคารก่ออิฐสีเทาหลังคาดำที่ตั้งอยู่ข้างๆ โรงตีเหล็ก

"อยากเรียนอะไร"

"เสื้อเกราะเหล็กก็พอครับ"

ชายชราผู้เฝ้าหอตรวจดูป้ายไม้ แล้วหยิบสมุดเล่มบางจากชั้นวางโยนให้เขา

ตกกลางคืนเมื่อกลับมาถึงที่พักของตัวเองและเปิดอ่านเสื้อเกราะเหล็ก เก๋อเสียนก็รู้สึกโล่งใจขึ้นมาบ้าง

เคล็ดวิชาการฝึกความแข็งแกร่งภายนอกนี้ เน้นที่การทุบตี แรงสั่นสะเทือนเพื่อหล่อหลอมผิวหนัง กล้ามเนื้อ และกระดูก ควบคู่ไปกับการใช้น้ำมันยาทาถูนวด เพื่อให้ร่างกายเหนียวแน่นทนทาน

สำหรับเขาแล้ว วิชาฮุ่นหยวนที่บรรลุถึงระดับเชี่ยวชาญภายใต้การเสริมพลังจากแสงแห่งการรู้แจ้ง ไม่เพียงแต่ทำให้เขารู้จักเส้นชีพจรและเลือดลมอย่างทะลุปรุโปร่ง แต่ยังช่วยสะสมความรู้ด้านวรยุทธ์ในระดับหนึ่งอีกด้วย

เมื่อนำทั้งสองอย่างมาเทียบเคียงกัน เคล็ดลับของเสื้อเกราะเหล็ก เส้นทางโคจรลมปราณและเลือดลม ไปจนถึงจุดที่หยาบกระด้างและคลุมเครือบางจุด กลับแจ่มชัดราวกับมองดูลายเส้นบนฝ่ามือ เข้าใจได้อย่างถ่องแท้

"ดูเหมือนจะไม่ยากนะ" เขางึมงำ

วันรุ่งขึ้นเก๋อเสียนมาที่โรงตีเหล็ก เขาก็เริ่มทดลองฝึกเสื้อเกราะเหล็ก

ต่างจากคนทั่วไปที่ต้องทุบตีตัวเองไล่จากเบาไปหาหนัก ค่อยเป็นค่อยไป เก๋อเสียนใช้ประโยชน์จากแรงสะท้อนอันทรงพลังที่ส่งผ่านมาตอนตีเหล็กโดยตรง

ทุกครั้งที่ฟาดค้อนลงไป แรงสะท้อนอันแข็งกร้าวจะทะลวงเข้าสู่ร่างกาย เขาก็จะรีบโคจรวิชาฮุ่นหยวนฉบับปรับปรุงทันที

ระหว่างที่ลมปราณและเลือดลมไหลเวียน ก็จะคอยควบคุมแรงนั้นให้กระจายไปยังแขนขวาทั้งสี่อย่างแม่นยำ หล่อหลอมผิวหนังและกล้ามเนื้อทุกตารางนิ้วอย่างสม่ำเสมอ

แรงสะท้อนถูกนำมาใช้อย่างชาญฉลาด ลมปราณและเลือดลมภายในร่างกายก็หล่อเลี้ยงซ่อมแซมร่างกายตามไปด้วย การสลับกันระหว่างการทำลายและการซ่อมแซม ทำให้มีประสิทธิภาพเหนือกว่าวิธีฝึกฝนทั่วไปมากนัก

หลายวันผ่านไป เก๋อเสียนรู้สึกได้ว่าผิวหนังและกล้ามเนื้อตึงกระชับขึ้นทุกวัน พลังต้านทานการถูกโจมตีเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด บันทึกในตำราหยกก็อัปเดตตามไปด้วย

เสื้อเกราะเหล็ก (ระดับเริ่มต้น)

อย่างไรก็ตาม ความต้องการการบำรุงร่างกายจากการฝึกฝนวิชาทั้งสองแบบนี้ก็เพิ่มสูงขึ้นเป็นเงาตามตัว

แม้ว่าอาหารสามมื้อในหอจะกินได้ไม่อั้น แต่ก็เป็นแค่อาหารธรรมดาๆ ยากที่จะรองรับการเผาผลาญจากการฝึกฝนอย่างหนักหน่วงได้

"เวลาสามปีในการฝึกวิชาภายนอกให้เชี่ยวชาญ สำหรับฉันแล้วมันก็แค่เรื่องธรรมดา"

เก๋อเสียนมองดูความก้าวหน้าของตัวเอง คิดว่าต้องหาข้ออ้างสักอย่าง เพื่อให้ได้ประโยชน์ที่เป็นรูปธรรม และจะได้เป็นเกราะกำบังให้กับความก้าวหน้าที่รวดเร็วกว่าปกติในวันข้างหน้าด้วย

ไม่นานเขาก็เบนสายตาไปที่อาจารย์หวงที่คอยดูแลเขาอยู่ ขอเพียงเขาแสดงพรสวรรค์ด้านวรยุทธ์ออกมา ไม่แน่อาจารย์หวงอาจจะให้ความช่วยเหลือก็ได้

หลังจากนั้น นอกจากก้มหน้าก้มตาตีเหล็กแล้ว เก๋อเสียนก็คอยสังเกตความชอบของอาจารย์หวงไปด้วย

รู้ว่าเขาชอบเหล้าแรงๆ ชอบกินเนื้อวัวตุ๋นซีอิ๊วของบ้านตระกูลเจี่ยงทางตะวันตกของเมือง

เก๋อเสียนก็ไปซื้อเหล้าแรงสองตำลึง หั่นเนื้อตุ๋นมาครึ่งชั่ง อาศัยจังหวะตอนพักเบรกประเคนให้อย่างนอบน้อม

แรกๆ อาจารย์หวงก็รับไว้เฉยๆ ไม่ได้พูดอะไรมากนัก

สามเดือนผ่านไป

"เก๋อเสียน สามเดือนมานี้ นายคอยปรนนิบัติอยู่ข้างๆ ทุกวัน แถมยังมีเหล้ามีเนื้อมาให้ มีคำขออะไรก็พูดมาตรงๆ ได้เลย"

"อาจารย์หวง ผมอยากขอคำชี้แนะเรื่องการฝึกเสื้อเกราะเหล็กครับ"

"ฮ่าๆ ศิษย์ใหม่ที่เพิ่งเข้ามาทุกคน ก็ล้วนแต่อยากฝึกยอดวิชาให้สำเร็จชั่วข้ามคืนกันทั้งนั้น แต่กลับไม่รู้ว่ามีแต่ต้องหมั่นเพียรฝึกฝนอย่างหนักเท่านั้น ถึงจะมีความก้าวหน้าได้"

"เห็นแก่ความเหนื่อยยากของนายตลอดสามเดือนนี้ ฉันจะชี้แนะให้สักสองสามอย่างก็แล้วกัน"

ตั้งแต่นั้นมา เก๋อเสียนก็มักจะอาศัยจังหวะตอนส่งเหล้าส่งเนื้อ ดึงหัวข้อสนทนาเข้าเรื่องวรยุทธ์เสมอ

เขาถามถึงความติดขัดในการโคจรลมปราณและเลือดลมเวลาฝึกเสื้อเกราะเหล็ก และความรู้สึกเล็กๆ น้อยๆ ตอนที่ผิวหนังต้องรับแรงสะท้อน

คำถามแทงทะลุจุดสำคัญ แสดงให้เห็นถึงรากฐานที่แน่นหนาและสติปัญญาที่เหนือชั้นของเขา

"อาจารย์หวง ศิษย์โคจรลมปราณและเลือดลมตามเคล็ดวิชาเสื้อเกราะเหล็ก ตรงบริเวณบ่ามักจะปวดตุบๆ อยู่สายหนึ่ง เป็นเพราะโคจรลมปราณและเลือดลมแรงเกินไปหรือเปล่าครับ"

"หืม" อาจารย์หวงที่กำลังจิบเหล้าอยู่ เงยหน้าขึ้นมองเมื่อได้ยินคำถาม

"จุดเจียนจิ่งคือศูนย์กลางของลมปราณและเลือดลม นายเพิ่งเริ่มฝึก กล้ามเนื้อยังไม่เปิด การฝืนโคจรลมปราณและเลือดลมไปที่นั่นย่อมไม่ราบรื่นเป็นธรรมดา"

เขาวางชามเหล้าลง ใช้นิ้วแทนพู่กัน ขีดเส้นคร่าวๆ สองสามเส้นบนโต๊ะหินที่เปื้อนคราบเหล้า

"ลมปราณและเลือดลมต้องไปที่จุดอวิ๋นเหมินก่อน ผ่านจุดจงฝู่ แล้วค่อยๆ ไหลเข้าสู่จุดเจียนจิ่ง ทำแบบนี้ถึงจะหลีกเลี่ยงการบาดเจ็บได้"

เก๋อเสียนกล่าวขอบคุณอาจารย์หวง

วันรุ่งขึ้นเมื่อมาอีกครั้ง ก็บอกว่าทำตามวิธีนี้แล้วราบรื่นขึ้นมากจริงๆ แล้วก็ตั้งคำถามใหม่ที่น่าสงสัยขึ้นมาอีก

เวลาเก๋อเสียนอยู่ต่อหน้าอาจารย์หวงจะมีท่าทีนอบน้อม สติปัญญาเฉียบแหลม มักจะเข้าใจได้ทันทีที่ชี้แนะ แถมยังสามารถนำไปประยุกต์ใช้ได้อีกด้วย

อาจารย์หวงไม่ได้แสดงออกทางสีหน้า แต่ในใจกลับเริ่มเกิดความเสียดายคนเก่ง การชี้แนะก็ยิ่งละเอียดลออมากขึ้น

วันหนึ่งหลังจากดื่มเหล้า อาจารย์หวงก็เริ่มคุยออกรส ลูบเคราสั้นๆ พลางพูดว่า "ไอ้หนูนี่ ก็พอมีแววฝึกยุทธ์อยู่บ้าง ฉันจะอธิบายให้นายฟังก็แล้วกัน"

"รู้ไว้ด้วยว่าวรยุทธ์ในใต้หล้า หากแบ่งหยาบๆ ก็ไม่พ้นสี่ประเภท 'บำรุง, ฝึกฝน, ต่อสู้, สังหาร'"

เก๋อเสียนรีบยื่นเหล้าอุ่นๆ ให้อย่างรู้จังหวะ "ขออาจารย์โปรดอธิบายให้กระจ่างด้วยครับ"

"วิธีบำรุง อย่างเช่น ท่านอนอรหันต์ การละเล่นสัตว์ห้าชนิด ฯลฯ เน้นที่การปรับลมหายใจบำรุงจิตวิญญาณ ซ่อมแซมอาการบาดเจ็บภายใน เป็นรากฐานของการฝึกยุทธ์"

"วิธีฝึกฝน ก็คือเคล็ดวิชาภายใน เปลี่ยนพลังวัตรให้เป็นลมปราณ ก่อเกิดลมปราณและกำลังภายใน เป็นบันไดก้าวเข้าสู่วิถีแห่งวรยุทธ์ เคล็ดวิชาภายในขั้นสูงสามารถมุ่งตรงไปสู่ขอบเขตก่อนกำเนิดได้เลย"

"เสื้อเกราะเหล็กที่นายฝึกอยู่นั้นเป็นเคล็ดวิชาภายนอก จัดอยู่ในประเภท 'ต่อสู้' ใช้ฝึกฝนกระดูก กล้ามเนื้อ และผิวหนังให้แข็งแกร่ง"

"ส่วนวิธี 'สังหาร'..."

อาจารย์หวงชำเลืองมองดาบและกระบี่ที่ตีเสร็จแล้ววางอยู่ข้างๆ

"ก็คือทักษะการใช้อาวุธ ดาบ หอก กระบี่ ง้าว พวกนี้ที่ใช้ปลิดชีพคน ร่างกายคนเราท้ายที่สุดก็เป็นแค่เลือดเนื้อ จะไปต้านทานอาวุธเทพที่ผ่านการตีมานับครั้งไม่ถ้วนได้อย่างไร"

"ศิษย์เข้าใจแล้วครับ ฝึกยุทธ์ไม่ฝึกกำลัง ถึงคราวตายก็สูญเปล่า หากไม่มีวิธีบำรุงและฝึกฝนเป็นรากฐาน วิชาภายนอกจะแข็งแกร่งแค่ไหนก็เป็นเหมือนต้นไม้ไร้ราก"

"ถูกต้องตามนั้นเลย"

อาจารย์หวงพยักหน้ารับ แววตาชื่นชมยิ่งฉายชัด

"น่าเสียดายนะ โลกสมัยนี้ คนจนเรียนหนังสือ คนรวยฝึกยุทธ์ วิธีฝึกฝนภายในขั้นสูง ทรัพยากรสำหรับบำรุงร่างกายชั้นดี มีอย่างไหนบ้างที่ไม่ได้ใช้เงินทองกองเป็นภูเขาทุ่มซื้อมา"

"แม้แต่ในหอดาบศัสตรา คนที่มีครบทั้งสองอย่าง ก็มีแทบนับหัวได้"

เก๋อเสียนมีสีหน้าครุ่นคิด โค้งคำนับอย่างจริงจัง "คำสอนของอาจารย์ ศิษย์จะจดจำไว้ในใจครับ"

การชี้แนะในครั้งนี้ ไม่เพียงแต่ช่วยไขข้อข้องใจมากมายในการฝึกฝนของเขา แต่ยังทำให้เขามีความเข้าใจเกี่ยวกับวิถีแห่งวรยุทธ์ที่ชัดเจนยิ่งขึ้นด้วย

เขานำสิ่งที่อาจารย์หวงพูดมาพิสูจน์ยืนยันกับข้อมูลที่ได้มาจากตำราหยกและความทรงจำในอดีตชาติ ผสมผสานกับครีมรักษากระดูกเหล็กที่เขาปรุงขึ้นเอง ทำให้การฝึกเสื้อเกราะเหล็กยิ่งคล่องแคล่วชำนาญมากขึ้น

ความก้าวหน้าของเสื้อเกราะเหล็กนั้นรวดเร็วมาก บนตำราหยกแสดงผลว่าอยู่ในระดับกลางแล้ว

ครีมรักษากระดูกเหล็กก็คือตำรับยารักษาอาการบาดเจ็บจากแรงสั่นสะเทือนในค่ายทหารสมัยก่อนที่เขาได้มาจากปู่นั่นเอง

เขาจัดยาตามตำรับ ลงมือปรุงด้วยตัวเอง แม้จะยังไม่ชำนาญนัก แต่คุณภาพของครีมยาที่เคี่ยวออกมากลับดีอย่างไม่คาดคิด

ประกายแสงของตำราหยกหมุนวน ทักษะใหม่ถูกเพิ่มเข้ามา ปรุงยา (ระดับเริ่มต้น)

ในยามดึกสงัด เก๋อเสียนจ้องมองตำราหยกในห้วงจิตสำนึก ตัวอักษรบนนั้นเปลี่ยนไปแล้ว

สถานะเจ้าของ: เก๋อเสียน ทักษะ: ตีเหล็ก (ระดับเชี่ยวชาญ), ปรุงยา (ระดับเริ่มต้น) วิชา: ฮุ่นหยวน (ระดับเชี่ยวชาญ), เสื้อเกราะเหล็ก (ระดับกลาง)