บทที่ 49 บทสนทนาระหว่างแม่ลูกยามค่ำคืน

เฉียน ซิน หันไปมอง เจ้า วั่นฉิง

“แม่หนูใหญ่ตระกูลเจ้า”

“คุณปู่เฉียน เชิญพูดค่ะ”

เฉียน ซิน มองดูลูกหลานของตนเองแล้วลอบทอดถอนใจ

หากนำลูกหลานตระกูลเฉียนไปเปรียบกับลูกหลานตระกูลเจ้าแล้วล่ะก็... มันคือ

‘คนเปรียบคนต้องตาย ของเปรียบของต้องโยนทิ้ง’ โดยแท้!

“ตระกูลเฉียนจะนำตำรับยาทั้งหมดมาลงหุ้นในบริษัทของเธอ โดยขอถือหุ้นเพียง 10

เปอร์เซ็นต์เท่านั้น”

เมื่อคนในตระกูลเฉียนได้ยินเช่นนั้นก็เริ่มร้อนรนทันที

“พ่อครับ...”

“หุบปาก! ที่นี่มีที่ให้พวกแกพูดด้วยหรือไง?” เฉียน ซิน ตวาดกร้าวเพียงครั้งเดียว

ก็ทำให้ลูกหลานพากันเงียบกริบไม่กล้าปริปากแม้แต่คำเดียว

เฉียน ซิน หันกลับมามอง เจ้า วั่นฉิง อีกครั้ง

“แค่ 10 เปอร์เซ็นต์ ห้ามขาดห้ามเกินแม้แต่หนึ่งเฟินเดียว”

เจ้า วั่นฉิง ยิ้มพยักหน้าตอบ “ตกลงค่ะ แค่ 10 เปอร์เซ็นต์ตามนั้น”

เฉียน ซิน พยักหน้าอย่างพอใจ

“พรุ่งนี้ฉันจะให้หลานสาวคนโตไปหาเธอเพื่อเซ็นสัญญา ตามนี้แหละ... ไปล่ะ!”

พูดจบ เฉียน ซิน ก็เดินออกจากบ้านไปอย่างเด็ดเดี่ยวและรวดเร็ว

...

วิกฤตของตระกูลเจ้าในตอนนี้ถือว่าคลี่คลายลงได้แล้ว

เจ้า จิ่งหยวน เรียก ซุน ผิงอัน และ เจ้า วั่นฉิง เข้าไปในห้องหนังสือ ส่วนคนอื่นๆ

ต่างแยกย้ายกันไปพักผ่อน

“ผิงอัน ตำรับยานี้...”

“ผมบังเอิญได้มาน่ะครับคุณตา”

เจ้า จิ่งหยวน ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหัวเราะออกมา

“ช่างมันเถอะว่าได้มายังไง ในเมื่อมาอยู่ในมือเรา มันก็คือของเรา”

เจ้า จิ่งหยวน คัดลอกตำรับยาออกมาหนึ่งชุดแล้วส่งให้ลูกสาวคนโต

“ตำรับยานี้ ต้องรักษาไว้ให้ดีที่สุดเชียวนะ!” เจ้า จิ่งหยวน

กำชับด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม

เจ้า วั่นฉิง พยักหน้าเตรียมจะรับคำหนักแน่น ทว่า ซุน ผิงอัน กลับพูดแทรกขึ้นมา

“คุณตาครับ ตำรับยานี้... มีไว้เพื่อ ‘แก้แค้น’ ครับ”

“หือ?” ทั้งคุณตาและคุณแม่ต่างพากันอึ้งไปพร้อมกัน

ซุน ผิงอัน ยิ้มเจ้าเล่ห์ พลางล้วงกระเป๋าหยิบกระดาษการบ้านยับยู่ยี่อีกแผ่นออกมา

‘ไอ้ระบบเฮงซวย!’

ซุน ผิงอัน สบถในใจเบาๆ ก่อนจะส่งกระดาษแผ่นนั้นให้คุณตา

เจ้า จิ่งหยวน กวาดสายตามองตำรับยาในกระดาษอย่างละเอียด

ยิ่งอ่านคิ้วของเขาก็ยิ่งขมวดมุ่น

“ตำรับยาแผ่นนี้มีสมุนไพร 12 ชนิด ซึ่งล้วนแต่มีฤทธิ์ขัดแย้งกันเอง ทำลายล้างสูงมาก

หากใครกินเข้าไปล่ะก็ จะทำลายหัวใจ ทำลายตับ ขัดขวางลมปราณ และสลายพลังชีวิต”

“ต่อให้เป็นคนร่างกายแข็งแรงก็อยู่ได้ไม่เกินครึ่งปี

แถมยังไม่มีทางแก้ได้เลยสักนิด”

“ผิงอัน หลานไปเอาตำรับยาที่โหดเหี้ยมแบบนี้มาจากไหนกัน?”

ซุน ผิงอัน ยิ้มกว้าง “คุณตาครับ ลองพิจารณาตำรับยาฟู่เสวี่ยถัง

(ยาฟื้นฟูระบบเลือด) เมื่อกี้ให้ดีๆ สิครับ”

เจ้า จิ่งหยวน ชะงักไป เขาเหมือนจะฉุกคิดอะไรได้บางอย่าง

จึงรีบหยิบกระดาษจากมือลูกสาวมาวางคู่กันแล้วเพ่งมองอย่างตั้งใจ

ซุน ผิงอัน ไม่รีบร้อน เขาเดินออกจากห้องหนังสือไปครู่หนึ่ง

ก่อนจะกลับเข้ามาพร้อมไก่อบตัวใหญ่ตัวหนึ่ง

แล้วหาที่นั่งลงกินไก่อบคำโตอย่างเอร็ดอร่อย

เวลาผ่านไปราวครึ่งชั่วโมง

ทันทีที่ ซุน ผิงอัน กลืนไก่อบคำสุดท้ายลงคอ เจ้า จิ่งหยวน ก็ราวกับตื่นจากภวังค์

เขาตบโต๊ะดังปัง!

“โหด... โหดเหี้ยมจริงๆ เว้ย!”

เจ้า วั่นฉิง ยืนงงเป็นไก่ตาแตก เธอมองหน้าพ่อสลับกับหน้าลูกชายด้วยความมึนงง

เจ้า จิ่งหยวน รู้ดีว่าลูกสาวคนนี้ไม่ได้ศึกษาด้านการแพทย์แผนจีนมา

จึงไม่อ้อมค้อมและเริ่มอธิบายทันที

“ตำรับยาฟู่เสวี่ยถังที่ ผิงอัน เอามาให้ตอนแรก ดูเผินๆ เหมือนจะเป็นยากลางๆ

ที่เน้นความสมดุลของหยินหยาง

ทว่าในความเป็นจริงมันกลับแฝงไปด้วยรอยสังหาร”

“หากใช้ตำรับยานี้รักษา ในช่วงแรกจะได้ผลดีมาก

แต่พอถึงช่วงกลางอาการจะทรุดดิ่งลงทันที

จากการรักษาจะกลายเป็นการปลิดชีพคนไข้แทน”

“ทว่า... หากนำมาผสมกับตำรับยาทำลายล้างที่ ผิงอัน เพิ่งให้มานี้ มันกลับจะกลายเป็น

‘ยาทิพย์’ ที่สามารถพลิกฟ้าคว่ำดิน และรักษาโรคเม็ดเลือดขาว (ลูคีเมีย)

ให้หายขาดได้อย่างรวดเร็วในระยะเวลาอันสั้น!”

เจ้า วั่นฉิง เข้าใจในทันที

“พ่อคะ หมายความว่าตราบใดที่หนูกุม ‘สูตรยาเสริม’ นี้ไว้ในมือ

ต่อให้ตำรับยาฟู่เสวี่ยถังจะถูกเปิดเผยออกไปก็ไม่มีผลอะไรใช่ไหมคะ?”

เจ้า จิ่งหยวน พยักหน้าพลางหัวเราะ “ถูกต้องแล้ว”

“เรื่องทางธุรกิจน่ะพ่อไม่รู้เรื่องหรอกนะ

แต่ตระกูลเจ้าของพวกเราไม่เคยมีธรรมเนียมถูกรังแกแล้วต้องยอมก้มหน้ากลืนเลือดตัวเองลงไป”

“จะจัดการยังไงต่อ ก็สุดแท้แต่เธอเถอะ!”

เจ้า วั่นฉิง รับกระดาษทั้งสองแผ่นมาเก็บไว้อย่างดี ก่อนจะเอื้อมมือไปหยิกแก้มอ้วนๆ

ของลูกชายตัวดี

“ลูกแม่นี่มันเก่งจริงๆ เลย”

ซุน ผิงอัน... ได้แต่ทำหน้าซื่อตาใสส่งยิ้มให้

ซุน ผิงอัน เดินตามแม่ออกจากห้องหนังสือ แล้วชวนพ่อกลับบ้านด้วยกัน

บิ๊กตำรวจระดับมณฑลผู้ยิ่งใหญ่ บัดนี้ยอมลดตัวมาเป็นพนักงานขับรถ

คอยขับรถส่งภรรยาและลูกชายด้วยความเต็มใจ

“แม่ครับ!” ซุน ผิงอัน นึกอะไรขึ้นมาได้กะทันหัน

“ว่าไงจ๊ะ?”

“ทำไมตอนที่อยู่ในห้องหนังสือ แม่เสนอหุ้นให้ตระกูลเฉียนตั้ง 30 เปอร์เซ็นต์

แต่คุณปู่เฉียนกลับไม่เอา”

“แต่พอออกมาที่ลานบ้าน คุณปู่เฉียนกลับยืนกรานจะเอาแค่ 10 เปอร์เซ็นต์

แล้วแม่ก็ดันไม่ยอมพูดถึงเรื่อง 30

เปอร์เซ็นต์นั้นอีกเลยล่ะครับ?”

เจ้า วั่นฉิง ยิ้มพลางอธิบายว่า “มีผู้เฒ่าในบ้านเหมือนมีอัญมณีล้ำค่า”

“ตอนที่อยู่ในห้องหนังสือ นั่นคือตอนที่แม่กำลังตกที่นั่งลำบาก

ถ้าผ่านไปไม่ได้แม่คงต้องพังพินาศ”

“ดังนั้นแม่จึงต้องยื่นข้อเสนอ 30 เปอร์เซ็นต์ออกมา”

“ไอ้ 30 เปอร์เซ็นต์นั่นไม่ใช่แค่เรื่องเงิน แต่มันคือการ ‘ไว้หน้า’ คุณตาของลูก

และเป็นเบี้ยต่อรองเพื่อให้ผ่านวิกฤตครั้งนี้ไปให้ได้”

“ที่ท่านผู้เฒ่าเฉียนไม่ยอมตกลงในตอนนั้น เพราะเขารู้ดีว่าถ้าเขารับไป มันจะกลายเป็นการ ‘ฉวยโอกาสตอนไฟไหม้เพื่อปล้นชิง’”

“นั่นไม่ใช่การให้ความช่วยเหลือ แต่มันคือการสร้างศัตรู”

“ลูกไม่เห็นสีหน้าคนอื่นๆ ในตระกูลเฉียนเหรอ? พอได้ยินเรื่องเงิน

ตานี่เป็นประกายวาววับเชียว แทบจะสลักคำว่า

‘โลภ’ ไว้บนหน้าผากอยู่แล้ว”

“ความโลภน่ะมันไม่มีที่สิ้นสุดหรอกนะ ถ้าพวกเขาส้มหล่นได้หุ้นไป 30

เปอร์เซ็นต์จริงๆ

วันข้างหน้าพวกเขาก็จะกล้าเอาตำรับยามาข่มขู่แม่เพื่อขอเพิ่มเป็น 40

หรือ 50 เปอร์เซ็นต์แน่ๆ”

“ตราบใดที่มีท่านผู้เฒ่าเฉียนคุ้มกะลาหัวอยู่ ทุกอย่างอาจจะดูสงบเรียบร้อยดี”

“แต่ลูกอย่าลืมสิว่า ‘คนตายดั่งไฟมอด ลาจากดั่งน้ำชาเย็น’”

“ทันทีที่ท่านผู้เฒ่าเฉียนจากไป โดยที่ไม่มีคนคอยคุ้มครอง

ไอ้พวกเศษเดนไร้ค่าพวกนั้นน่ะ

แม่ใช้มือเดียวก็ตบพวกมันตายคามือได้แล้ว”

“ถึงตอนนั้น ตระกูลเฉียนก็คงถึงกาลอวสานอย่างแท้จริง”

“ดังนั้น การที่ท่านผู้เฒ่าเฉียนเสนอขอแค่ 10 เปอร์เซ็นต์ตอนอยู่ข้างนอกห้องหนังสือ

นั่นคือการแสดงความจริงใจต่อแม่

และเป็นการหาทางถอยที่มั่นคงให้กับตระกูลเฉียนในอนาคต”

“ทำไมท่านถึงย้ำว่า ‘10 เปอร์เซ็นต์ ห้ามขาดห้ามเกินแม้แต่เฟินเดียว’?”

“นั่นมีความหมายแฝงว่าให้ทำเป็นสัญญาตายตัว เพื่อที่ว่าหลังจากท่านสิ้นบุญไปแล้ว

แม่และทายาทของแม่จะต้องรักษาคำมั่นเรื่องหุ้น 10 เปอร์เซ็นต์นี้ไว้ตลอดไป”

“ถ้าอย่างนั้น สรุปว่าบ้านเราเป็นฝ่ายเสียเปรียบสิครับ!” ซุน ผิงอัน

บ่นอย่างไม่สบอารมณ์

“ไม่เสียเปรียบหรอกลูก คุณตาเคยบอกแม่ว่า

สาเหตุที่ตระกูลเฉียนสืบทอดมาได้หลายร้อยปีโดยไม่ล่มสลาย”

“นั่นเป็นเพราะในมือของเจ้าบ้านตระกูลเฉียน กุม ‘ตำรับยาสวรรค์’ (เทียนฟัง)

ไว้อยู่หลายชุด”

ซุน ผิงอัน ถึงกับอ้าปากค้างด้วยความทึ่ง

ตำรับยาสวรรค์คืออะไร?

มันคือตำรับยาที่สามารถชำระแผลเน่าเปื่อยสร้างเนื้อเยื่อใหม่

รักษาโรคที่ไม่มีทางรักษา

หรือแม้แต่ชุบชีวิตคนตายขึ้นมาได้

ถึงจะคู่ควรกับคำว่าตำรับยาสวรรค์

หุ้น 20 เปอร์เซ็นต์ที่เสียไป

ต่อให้แลกมาได้แค่ตำรับยาสวรรค์เพียงชุดเดียวที่รักษาโรคร้ายแรงได้

นั่นก็นับว่าบ้านเรากำไรมหาศาลแล้ว

ลูกดูพวกลูกพี่ใหญ่ในพันธมิตรยาตะวันตกสิ บางบริษัทมีแค่ยาเฉพาะทางตัวเดียว

ก็สามารถขึ้นแท่นเป็นบริษัทยายักษ์ระดับโลกได้แล้ว

เจ้า วั่นฉิง มองดูลูกชายอย่างใช้ความคิด

แต่เธอก็ยังไม่เห็นเขาพูดประโยคที่เธอคาดการณ์ไว้

“แม่ครับ แม่คงไม่ได้รอให้ผมพูดประเภทว่า...

ให้ใช้วิธีทางธุรกิจเพื่อเพิ่มทุนจนหุ้นเจือจางลง

หรือแอบฮุบตำรับยาสวรรค์มาเป็นของตัวเองแล้วเตะตระกูลเฉียนทิ้งหรอกนะครับ?”

“อย่าว่าแต่ผมไม่รู้เรื่องธุรกิจเลย เงินทองน่ะตายไปก็เอาไปไม่ได้”

“มีเงินเยอะแยะไปทำไมกันนักหนา”

“ดูพ่อผมสิ มีทั้งอำนาจ มีทั้งอิทธิพล มีทั้งเงินทอง

ผมยังไม่เห็นพ่อจะกินข้าววันละแปดมื้อ

หรือแอบไปมีเมียน้อยหลายๆ คนเลยนี่นา”

“เขาก็ลองดูสิ!”

ซุน อวิ๋นปัง ที่กำลังขับรถอยู่ถึงกับคอหดวูบ ทึกทักเอาเองว่าโดนหางเลขเข้าให้แล้ว

เดือดร้อนเพราะลูกแท้ๆ เลยเชียว!

เจ้า วั่นฉิง หัวเราะออกมาเบาๆ

แล้วมองออกไปนอกหน้าต่างรถที่เห็นแสงไฟจากบ้านเรือนระยิบระยับ

“ผิงอัน จำไว้นะลูก การใช้เล่ห์เหลี่ยมอาจจะได้ผลกำไรเพียงชั่วคราว

แต่จะทำให้เสียคุณธรรม (เต๋อ) ไปหลายชั่วอายุคน”

“ไม่ว่าจะทำธุรกิจหรือการเป็นคน สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการรักษาคำพูด”

“คนมีคุณธรรม ต่อให้ทรัพย์สินมหาศาลมลายหายไป

ก็ยังมีคนนับไม่ถ้วนพร้อมจะหยิบยื่นกลับคืนมาให้”

“แต่คนไร้คุณธรรม ต่อให้ร่ำรวยล้นฟ้า วันใดที่ตึกถล่มทลายลงมา

ย่อมมีคนมารุมซ้ำเติมจนไม่มีทางได้ผุดได้เกิดอีกเลย”

“วางใจเถอะครับแม่ ชาตินี้ของผม ต่อให้ต้องยากจนจนอดตาย

ผมก็จะไม่ทำเรื่องที่ไร้คุณธรรมเด็ดขาดครับ”

เจ้า วั่นฉิง ยิ้มออกมาด้วยความปลาบปลื้มใจอย่างถึงที่สุด

ความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในชีวิตของเธอ

ไม่ใช่การสร้างฐานะจนมั่งคั่งมหาศาลขนาดนี้

แต่มันคือการมีสามีที่ยอดเยี่ยม และการได้ให้กำเนิดลูกชายที่ดีแบบนี้นี่เอง

“แม่ครับ แล้วแม่บุญธรรม...” ซุน ผิงอัน ไม่รู้จะเริ่มต้นถามยังไงดี

เจ้า วั่นฉิง ทอดถอนใจออกมาเบาๆ

“แม่ไม่โกรธเธอหรอกลูก ขอแค่ตอนนี้เธอปลอดภัยและสุขสบายดีก็พอแล้ว”

ซุน ผิงอัน ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก

อย่างที่แม่พูดนั่นแหละ ขอแค่แม่บุญธรรมมีความสุขและปลอดภัยดีก็เพียงพอแล้ว

จบบท