บทที่ 39 - แจ้งความต่อทางการ

บทที่ 39 - แจ้งความต่อทางการ

คนในตระกูลหลินพากันตื่นขึ้นมาจนหมดสิ้น ทุกคนพากันมานั่งล้อมวงเพื่อทบทวนเรื่องราวที่เกิดขึ้นเมื่อค่ำคืนที่ผ่านมา

"ผีตนนั้นคือหม่าซื่อ นางบีบคอของข้า ใบหน้าเต็มไปด้วยคราบเลือดดูน่ากลัวยิ่งนัก" หลินจิ่งเซี่ยเอ่ยพลางดึงคอเสื้อเผยให้เห็นรอยเขียวช้ำจากการถูกบีบคออย่างชัดเจน

"ท่านพ่อ ฮวงซุ้ยของหม่าซื่ออยู่ที่ใดหรือครับ ข้าได้รับปากนางว่าจะไปเผากระดาษเงินกระดาษทองส่งไปให้"

ใบหน้าของหลินต้าจู้พลันมืดครึ้มลงทันที เหตุใดถึงได้เกี่ยวข้องกับหม่าซื่ออีกแล้ว เขารู้สึกว่าเรื่องราวช่างดูมีเงื่อนงำยิ่งนัก "นอกเหนือจากบีบคอพวกเจ้าแล้ว นางยังได้เอ่ยคำใดอีกบ้าง"

"นางยังบอกอีกว่าเหตุใดพวกเราถึงได้ทำร้ายหลานชายของนาง นางต้องมาทวงแค้นให้หลินซุ่ยผิงอย่างแน่นอน อีกทั้งนางยังเอาเงินของข้าไปอีกไม่กี่ตำลึงด้วยครับ"

"เจ้าคนโง่เง่า ผีจะต้องการเงินทองไปทำไมกัน เจ้าต้องถูกผู้อื่นหลอกลวงเป็นแน่"

หลินต้าจู้เอ่ยปากด่าทอด้วยความโกรธแค้นยิ่งนัก เจ้าสามีภรรยารองช่างไร้ประโยชน์เสียจริง ช่วงนี้ตั้งแต่เงินยี่สิบตำลึงสูญหายไป ตระกูลหลินต้องหยิบยืมเงินทองมาประทังชีวิต ทว่าเจ้าสองกลับแอบซ่อนเงินส่วนตัวเอาไว้ไม่ยอมนำออกมาช่วยเหลือเจือจุนครอบครัว ยามนี้กลับถูกผู้อื่นหลอกลวงเอาไปจนหมดสิ้น ช่างน่าเจ็บใจยิ่งนัก

หลินสี่จู้ได้ยินว่าหลินจิ่งเซี่ยสูญเสียเงินส่วนตัวไปไม่กี่ตำลึงก็รู้สึกไม่พอใจขึ้นมาทันที

"พี่รอง ท่านเองก็เป็นผู้เล่าเรียนเขียนอ่านมา เหตุใดถึงได้โง่เขลาเบาปัญญาเชื่อเรื่องผีสางเช่นนี้ อีกทั้งยังยอมส่งมอบเงินทองให้ผู้อื่นอย่างง่ายดาย ตำราที่ท่านเล่าเรียนมาคงจะเล่าเรียนเข้าไปในท้องสุนัขหมดแล้วกระมัง"

หลินจิ่งเซี่ยถูกหลินต้าจู้ด่าทอก็พอยอมรับได้ ทว่าหลินสี่จู้เป็นเพียงน้องชายกลับกล้ามาด่าทอเขาเช่นนี้ อีกทั้งเขยังเกลียดชังที่สุดยามที่มีผู้อื่นมาเอ่ยว่าเขาเล่าเรียนหนังสือไม่เอาถ่าน

"หลินสี่จู้ เจ้าพูดจาอันใดออกมา ข้าเป็นพี่ชายของเจ้านะ มีสิทธิ์อันใดมาสั่งสอนข้า หากเจ้าได้เผชิญหน้ากับผีผู้หญิงตนนั้นบ้าง เกรงว่าคงจะตกใจจนปัสสาวะรดกางเกงยิ่งกว่าเจ้าสามเสียอีก"

หลินสามจู้ถูกดึงเข้าไปเกี่ยวโยงด้วยก็พลันมีสีหน้ามืดครึ้มลงทันที

การตกใจกลัวผีจนปัสสาวะราดกางเกงย่อมไม่ใช่เรื่องน่าภาคภูมิใจอันใดเลย

"ท่านมีลักษณะของความเป็นพี่ชายบ้างหรือไม่ ครอบครัวต้องเหน็ดเหนื่อยทุ่มเทเงินทองเพื่อสนับสนุนบ้านรองของพวกท่านไปตั้งเท่าใด ทว่าท่านกลับแอบซ่อนเงินส่วนตัวเอาไว้ ยามที่ตระกูลหวังมาบีบบังคับครอบครัวจนแทบไม่มีทางออก ท่านก็ไม่ยอมนำเงินออกมาช่วยเหลือจนต้องยอมส่งไฉ่เหลียนแต่งงานออกไป พี่สาม ไฉ่เหลียนเป็นบุตรสาวแท้ๆ ของท่านนะ" หลินสี่จู้สบถออกมาราวกับทนไม่ไหวอีกต่อไป

ดูท่าทางความอัดอั้นตันใจที่สะสมมานานของทุกคนจะระเบิดออกมาในโอกาสนี้จนหมดสิ้น

หลินสามจู้แม้ปกติจะเป็นคนซื่อสัตย์เอื้อเฟื้อ ทว่าเมื่อได้ยินเช่นนี้ก็เอ่ยปากขึ้นมาด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา "จริงด้วยครับพี่รอง ท่านทำเช่นนี้ไม่ถูกต้องจริงๆ พวกเราทำงานหาเงินมาได้ก็นำส่งส่วนกลางทั้งหมด ทว่าท่านกลับ..."

ย่าหลินเอ่ยปากขัดจังหวะขึ้นมาทันที "เอาล่ะ จะทะเลาะเบาะแว้งอันใดกันนักหนา อย่างไรเสียพี่รองของพวกเจ้าก็เป็นผู้เล่าเรียนหนังสือ ยามออกไปพบปะคบค้าสมาคมย่อมต้องมีเงินติดตัวไว้บ้าง หากใครยังกล้าก่อเรื่องวุ่นวายอีก วันนี้ก็ไม่ต้องกินข้าวกันแล้ว"

เมื่อย่าหลินเอ่ยปาก หลินสามจู้ก็ไม่กล้าส่งเสียงอันใดอีก ส่วนหลินสี่จู้คิดจะเอ่ยอันใดต่อทว่าสุดท้ายก็จำต้องเงียบเสียงลง เขาล่วงรู้ดีว่ามารดาของตนลำเอียงรักใคร่บ้านรองเพียงใด

"เรื่องนี้ช่างดูมีเงื่อนงำยิ่งนัก จะเป็นฝีมือของนังเด็กหลินซุ่ยอันคนนั้นหรือไม่" เมื่อย่าหลินเอ่ยประโยคนี้ขึ้นมา ทุกคนก็เริ่มหันมาปรึกษาหารือกันทันที

ขณะเดียวกันหลินซุ่ยอันได้เดินทางมาถึงตัวอำเภอเรียบร้อยแล้ว ยามนี้ที่นาปักดำเสร็จสิ้นแล้ว ลุงหนิวในหมู่บ้านมักจะเดินทางเข้าเมืองทุกวัน ค่าโดยสารเกวียนวัวเพียงคนละสามอีแปะเท่านั้น

หลินซุ่ยอันจึงอาศัยเกวียนวัวของลุงหนิวเดินทางเข้าเมืองมาในวันนี้

นางมุ่งหน้าไปยังร้านขายยาเพื่อนำสมุนไพรอวี้จูและเหอโส่วอูไปขายก่อนเป็นอันดับแรก

"หลงจู๊ซ่ง สมุนไพรชิ้นนี้ราคาเท่าใดหรือคะ" หลินซุ่ยอันหยิบเหอโส่วอูหัวเล็กออกมาส่งให้ดูก่อน

นัยน์ตาของซ่งอวี้เหนียงพลันเป็นประกาย "ยอดเยี่ยมจริงๆ เจ้าสามารถขุดพบของล้ำค่าเช่นนี้ได้ ดูแล้วมีอายุหลายปีทีเดียว"

ซ่งอวี้เหนียงหยิบขึ้นมาพินิจพิจารณาดูอย่างละเอียด "เอาเช่นนี้ ข้าให้ราคาชั่งละสามร้อยอีแปะแล้วกัน"

หลินซุ่ยอันค่อนข้างพึงพอใจกับราคานี้ จากนั้นนางจึงหยิบเหอโส่วอูอีกหัวที่มีขนาดใหญ่กว่าออกมา "แล้วหัวนี้ราคาเท่าใดหรือคะ"

ซ่งอวี้เหนียงรีบรับไปดูด้วยความตื่นเต้น "หัวนี้มีอายุยาวนานกว่า หัวนี้น่าจะไม่ต่ำกว่าห้าสิบปีแน่นอน"

ซ่งอวี้เหนียงพิจารณาดูซ้ำแล้วซ้ำเล่า "หัวนี้ข้าให้ราคาทั้งหัวที่หนึ่งตำลึงเงินแล้วกัน"

หลินซุ่ยอันตกลงซื้อขายอย่างรวดเร็ว

ซ่งอวี้เหนียงนำไปชั่งน้ำหนัก หัวใหญ่หนักถึงสองชั่งพอดี ส่วนหัวเล็กหนักหนึ่งชั่งแปดตำลึง (คำนวณตามมาตราหนึ่งชั่งเท่ากับสิบหกตำลึง)

หลินซุ่ยอันคำนวณเงินทั้งหมดได้อย่างรวดเร็ว "หัวใหญ่ราคาหนึ่งตำลึงเงินพอดี ส่วนหัวเล็กราคา สี่ร้อยห้าสิบอีแปะค่ะ"

จากนั้นก็นำสมุนไพรอวี้จูไปชั่งน้ำหนัก ขายได้เงินอีกเจ็ดร้อยห้าสิบอีแปะ

รวมเป็นเงินทั้งหมดสองตำลึงเงินกับอีกสองร้อยอีแปะ

ซ่งอวี้เหนียงส่งเงินให้หลินซุ่ยอันพลางเอ่ย "ช่วงนี้ดวงดีไม่เบาเลยนะ หากขุดพบเหอโส่วอูได้เช่นนี้ทุกวันคงไม่ต้องกังวลเรื่องปากท้องอีกต่อไปแล้ว"

หลินซุ่ยอันฝืนยิ้มอย่างขมขื่น "หากมีโชคดีเช่นนั้นก็คงดีสิคะ"

นางแอบเลิกเสื้อด้านหลังเผยให้เห็นแผลฟกช้ำ "เงินทองเหล่านี้ล้วนแลกมาด้วยชีวิตทั้งสิ้น บังเอิญอยากรบกวนขอซื้อยาทาแผลฟกช้ำสักหน่อยค่ะ"

ซ่งอวี้เหนียงมองเห็นแผ่นหลังที่ขาวเนียนทว่ากลับมีรอยเขียวช้ำเป็นปื้นใหญ่อย่างน่ากลัว

"นี่เจ้าได้รับบาดเจ็บหรือ"

"ใช่ค่ะ เหอโส่วอูพวกนี้เติบโตอยู่ในพื้นที่ลาดชันและอันตรายยิ่งนัก เกือบต้องสูญเสียชีวิตไปเสียแล้ว โชคดีที่ได้รับบาดเจ็บเพียงที่เอวและแผ่นหลังเท่านั้น"

ซ่งอวี้เหนียงเดิมทีรู้สึกอิจฉาที่หลินซุ่ยอันสามารถหาเงินได้มากมายในระยะเวลาอันสั้น ทว่ายามนี้เมื่อเห็นบาดแผลก็ไม่อาจเอ่ยคำใดได้อีก เงินทองเหล่านี้ย่อมไม่ใช่สิ่งที่ผู้ใดก็สามารถหามาได้โดยง่ายจริงๆ

"ข้าจะจัดเตรียมยาสำหรับทาแผลให้ วันหลังหากขึ้นเขาจงระมัดระวังตัวให้มากด้วย"

อันที่จริงการเดินทางขึ้นเขาย่อมแฝงไปด้วยอันตรายรอบด้าน ทั้งอสรพิษและสัตว์ร้ายล้วนเป็นปัญหาทั้งสิ้น

หลินซุ่ยอันรับยาจากซ่งอวี้เหนียงแล้วเอ่ยลาเดินจากไป

นางจงใจซื้อยากับซ่งอวี้เหนียงเพื่อให้นางรับรู้ว่า แม้นางจะนำสมุนไพรมาขายบ่อยครั้ง ทว่าทั้งหมดล้วนแลกมาด้วยความยากลำบากแสนสาหัสทั้งสิ้น

แม้จากการติดต่อกันหลายครั้งจะพบว่าซ่งอวี้เหนียงเป็นคนอัธยาศัยดี ทว่าก็ไม่อาจรับประกันได้ว่าจะไม่มีความอิจฉาริษยาเกิดขึ้นในใจของนาง

เมื่อก้าวออกจากร้านขายยา หลินซุ่ยอันก็มุ่งหน้าไปยังศาลาว่าการประจำตำบลเพียงแห่งเดียวในตำบลทันที

ในตัวตำบลไม่มีศาลว่าการอำเภอ มีเพียงศาลาว่าการประจำตำบลเท่านั้น หลินซุ่ยอันแจ้งจุดประสงค์แก่เจ้าหน้าที่

"ข้าพเจ้าต้องการแจ้งความร้องทุกข์ หลินจิ่งเซี่ยแห่งหมู่บ้านซวงซีใช้ท่อนไม้ทำร้ายร่างกายผู้อื่นจนได้รับบาดเจ็บสาหัส ขอท่านหัวหน้าตำบลช่วยคืนความเป็นธรรมให้แก่ราษฎรด้วย"

หัวหน้าตำบลมองดูหญิงสาวตรงหน้าพลางสอบถามรายละเอียดของเรื่องราว

"หลินจิ่งเซี่ยเดิมทีเป็นอาสองของข้าพเจ้า ทว่าภายหลังได้ทำการแยกบ้านและตัดขาดความสัมพันธ์กันเรียบร้อยแล้ว ทว่าเขายังคงผูกใจเจ็บแค้น เมื่อวานนี้จึงบุกมาใช้ท่อนไม้ทุบตีหลานชายร่วมตระกูลจนศีรษะได้รับบาดเจ็บสาหัสเลือดอาบแก้ม"

"ขอท่านหัวหน้าตำบลโปรดเดินทางไปยังหมู่บ้านซวงซีด้วยตนเองสักครั้งเถอะค่ะ"

หัวหน้าตำบลขมวดคิ้วแน่น ในเมื่อกล้าใช้ท่อนไม้ทำร้ายร่างกายผู้อื่นจนบาดเจ็บสาหัสย่อมถือเป็นคดีความที่ร้ายแรงยิ่งนัก "เช่นนั้นข้าจะเดินทางไปกับเจ้าสักรอบ ข้าอยากจะรู้นักว่าผู้ใดช่างอวดดีสามหาวถึงเพียงนี้"

หลินซุ่ยอันเดินทางกลับมายังหมู่บ้านซวงซีพร้อมกับหัวหน้าตำบลและเจ้าหน้าที่ทางการ

ทันทีที่ก้าวเข้าสู่หมู่บ้านซวงซี หัวหน้าตำบลก็สั่งการ "ไปตามผู้ใหญ่บ้านของพวกเจ้ามาพบข้า"

ผู้ใหญ่บ้านได้รับข่าวตั้งแต่เมื่อวานแล้วจึงเตรียมตัวรับมือไว้เรียบร้อยแล้ว

"ท่านหัวหน้าตำบล ข้าพเจ้าเป็นผู้ใหญ่บ้านหมู่บ้านซวงซี นามว่าหลินต้าฟู่ครับ"

"ผู้ใหญ่บ้านหลิน หญิงสาวคนนี้แจ้งความร้องทุกข์ว่าหลินจิ่งเซี่ยทำร้ายร่างกายผู้อื่น เจ้าช่วยนำทางข้าไปพบเขาหน่อย"

ผู้ใหญ่บ้านนำทางไปด้านหน้า ชาวบ้านในหมู่บ้านพากันมามุงดูและเดินตามหลังเจ้าหน้าที่ทางการไปเป็นกลุ่มใหญ่

"พวกเขามาจับตัวหลินจิ่งเซี่ยแล้ว"

"หลินจิ่งเซี่ยก่อเรื่องอันใดขึ้นหรือ"

"เจ้ายังไม่รู้หรือ เมื่อวานนี้เขาตบตีหลินซุ่ยผิงจนศีรษะแตกเลือดไหลนองพื้นเชียวนะ"

"ไอ้หยา ช่างโหดเหี้ยมเหลือเกิน ลงมือกับเด็กได้อย่างไรกัน"

ขณะเดียวกันคนตระกูลหลินปรึกษาหารือกันมาตลอดทั้งวัน พากันมุ่งเป้าสงสัยไปที่หลินซุ่ยอัน ยามที่พวกเขาเตรียมจะเดินทางไปคิดบัญชีกับหลินซุ่ยอัน ไม่คาดคิดเลยว่าหลินซุ่ยอันจะพากลุ่มเจ้าหน้าที่ทางการบุกมาถึงหน้าประตูบ้านเสียก่อน

"ผู้ใหญ่บ้านนำทางไปด้านหน้า... ผู้ใดคือหลินจิ่งเซี่ย"