บทที่ 22 - อินทรีวายุอัสนี

บทที่ 22 - อินทรีวายุอัสนี

ว่านเจียพยักหน้าช้าลง แววตาแฝงความหวาดหวั่น

"ใช่คนผู้นั้นแหละ ยอดเขาหุ่นเชิดมีอำนาจมากอยู่แล้ว หลี่ฉางกุยก็เป็นหนึ่งในเสาหลักของยอดเขา แม้ยอดเขามรรคามารของเราจะร่วมมือกับพวกเขา แต่ในสถานการณ์เช่นนี้ พวกเราก็ไม่กล้าไปล่วงเกินพวกเขาหรอก"

หวังเอ้อเดินตามหลี่กงทะลุป่าทึบ ไม่นานก็มาถึงใต้หน้าผาสูงชันแห่งหนึ่ง

บนหน้าผานั้น มีสัตว์อสูรระดับสูงตัวหนึ่งเกาะอยู่ มันคืออินทรีวายุอัสนี ปีกกว้างเกือบสามจ้าง ระหว่างขนมีแสงอัสนีแลบแปลบปลาบ กลิ่นอายดุร้าย มันคือเจ้าเวหาของพื้นที่แถบนี้

หวังเอ้อหยุดเดิน ลดเสียงลงบอกหลี่กง

"ศิษย์พี่ คนของยอดเขามรรคามารสองคนนั้นมีพิรุธ"

หลี่กงเลิกคิ้ว

"มีพิรุธตรงไหน"

"ศิษย์ผู้รับใช้ต่ำต้อยคนหนึ่ง จะไปมีความกล้าแย่งชิงสมุนไพรวิญญาณของศิษย์สายนอกได้อย่างไร เรื่องนี้ฟังดูฝืนธรรมชาติเกินไป ยอดเขามรรคามารจงใจปิดบังอะไรบางอย่างชัดเจน"

หลี่กงมองเขา น้ำเสียงหนักขึ้นเล็กน้อย

"แล้วนายคิดว่าพวกเขาปิดบังแผนการอะไรอยู่"

หวังเอ้อทำทีเป็นไม่รู้ ประสานมือตอบ

"ศิษย์น้องโง่เขลา ตอนนี้ยังมองไม่ออกครับ"

"นายยังมองความผิดปกติออก แล้วฉันจะมองไม่ออกได้อย่างไร" หลี่กงแค่นเสียงเย็นชา กวาดตามองรอบด้าน "แค่ในสถานการณ์แบบนั้นต้องให้เกียรติพวกเขาลงจากเวที ยอดเขามรรคามารตอนนี้แม้อำนาจจะลดลง แต่เจินจวินถ้ำสวรรค์ยังอยู่ ตราบใดที่บรรพชนคนนั้นยังไม่ตาย ยอดเขามรรคามารก็ยังคงเป็นหนึ่งในเจ็ดยอดเขาหลักของวังเจี๋ยเต้า ยอดเขาหุ่นเชิดของเราตอนนี้ดูเหมือนจะแข็งแกร่ง แต่ถ้าเทียบกับเจ็ดยอดเขาหลักแล้ว รากฐานยังห่างชั้นกันมาก"

หวังเอ้อแกล้งทำเป็นไม่เข้าใจ

"ศิษย์พี่ ทำไมถึงเป็นอย่างนั้นล่ะครับ ยอดเขาหุ่นเชิดของเรามีเจินจวินนั่งเมืองอยู่ถึงห้าคน จะสู้ยอดเขามรรคามารที่เหลือเจินจวินเพียงสองคนไม่ได้เลยเหรอครับ"

หลี่กงปรายตามองเขา น้ำเสียงแฝงความหนักอึ้ง

"เรื่องนี้ฉันก็เคยถามพ่อของฉันเหมือนกัน นายเดาดูสิว่าท่านตอบว่ายังไง"

หวังเอ้อส่ายหน้า ทำท่าตั้งใจฟัง

หลี่กงพูดเน้นทีละคำอย่างจริงจัง

"ท่านบอกว่า ในต้าหลัวเทียนแห่งนี้ เจินจวินถ้ำสวรรค์หนึ่งคน มีค่าเทียบเท่าเจินจวินทั่วไปนับไม่ถ้วน"

"อะไรนะ แตกต่างกันถึงเพียงนี้เลยเหรอ" หวังเอ้อทำหน้าตกใจได้อย่างแนบเนียน

หลี่กงพยักหน้า ไม่พูดถึงความลับนี้อีก เปลี่ยนไปมองอินทรีวายุอัสนีบนหน้าผาแทน

"ช่างเถอะ ศิษย์น้อง พวกเราร่วมมือกันจัดการอินทรีวายุอัสนีตัวนี้ก่อน อย่าให้คนจากยอดเขาอื่นมาชิงไปได้ ผลการทดสอบครั้งนี้เกี่ยวข้องโดยตรงกับสิทธิ์ในการเข้ารับการทดสอบเป็นศิษย์สายตรงของฉัน สำคัญมาก"

"ศิษย์พี่วางใจได้ ศิษย์น้องจะทุ่มเทสุดกำลังครับ" หวังเอ้อรับคำ ก่อนจะแกล้งถามด้วยความอยากรู้ "ว่าแต่ การทดสอบศิษย์สายตรงคืออะไรเหรอครับ"

หลี่กงน้ำเสียงราบเรียบ แฝงความเย่อหยิ่ง

"นายไม่ต้องรู้มากหรอก สรุปก็คือต้องเป็นศิษย์สายตรงถึงจะมีโอกาสก้าวขึ้นเป็นเจินเหรินได้ แม้แต่ตำแหน่งเจินจวินที่สูงส่งก็ไม่ใช่เรื่องไกลเกินเอื้อม ส่วนศิษย์สายนอกทั่วไป ชาตินี้แค่สร้างรากฐานสำเร็จก็ถือว่าสุดยอดแล้ว"

"อย่างนี้นี่เอง" หวังเอ้อพยักหน้ารับ

ตอนนั้นเอง อินทรีวายุอัสนีบนหน้าผาเหมือนจะสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายด้านล่าง มันกางปีกกว้าง ส่งเสียงร้องแหลมบาดแก้วหู แสงอัสนีแลบแปลบปลาบตามขนปีก

หลี่กงแววตาดุดัน

"นึกไม่ถึงว่าสัตว์เดรัจฉานตัวนี้จะระวังตัวเก่ง ศิษย์น้อง ลงมือ"

"ครับ ศิษย์พี่ ดูผมนะ"

หวังเอ้อทำตามวิชาหุ่นเชิดของมู่อี่ ประสานอินด้วยมือเดียวอย่างรวดเร็ว ใบมีดเหยี่ยวทมิฬปรากฏขึ้นเบื้องหน้า ประกายความเย็นเยียบวาบขึ้น พุ่งเข้าใส่อินทรีวายุอัสนีอย่างรวดเร็ว

ใบมีดเหยี่ยวทมิฬพุ่งทะลวงอากาศจวนจะถึงตัวอินทรีวายุอัสนี แต่ระหว่างทาง อินทรียักษ์บนหน้าผากางปีกออก ลมกระโชกแรงก่อตัวเป็นพายุวายุอัสนีขึ้นมาทันที

ลมและแสงอัสนีอันบ้าคลั่งหมุนวนเข้าหากัน บดขยี้ใบมีดเหยี่ยวทมิฬจนแตกเป็นเสี่ยง ร่วงหล่นลงมาเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย

หวังเอ้อตกใจในใจ พายุวายุอัสนีนี่ช่างร้ายกาจนัก

นี่คือวิชาประจำเผ่าพันธุ์ของอินทรีวายุอัสนี ผู้ฝึกตนทั่วไปแม้จะฝึกฝนมาหลายปีก็ยากจะควบคุมได้

แต่หลี่กงที่อยู่ข้างๆ กลับมีประกายตาเจิดจ้า ไม่เพียงไม่กลัว แต่ยังหัวเราะเสียงดัง

"ดี สัตว์อสูรที่ร้ายกาจดี ฉันตัดสินใจแล้วว่าจะไม่ฆ่าแก จงยอมจำนนต่อฉันซะ มาเป็นสัตว์พาหนะของฉัน"

สิ้นเสียง หุ่นเชิดหมาป่าใต้ร่างเขาก็เปลี่ยนรูปอีกครั้ง กลายเป็นอินทรีเหล็กยาวหนึ่งจ้าง กลิ่นอายพุ่งสูงขึ้น

หวังเอ้อเห็นดังนั้นกำลังจะเข้าไปช่วย แต่ถูกหลี่กงตวาดห้าม

"ไม่ต้องเข้ามา ฉันจะจัดการมันเอง"

ยังไม่ทันขาดคำ หลี่กงก็บังคับหุ่นเชิดอินทรีพุ่งทะยานขึ้นไปปะทะกับอินทรีวายุอัสนี

หวังเอ้อมองดูอยู่ด้านล่าง นึกหวาดหวั่นในใจ หลี่กงสมกับเป็นลูกชายของเจินเหรินสร้างรากฐาน ความเชี่ยวชาญในการใช้วิชาและการควบคุมพลังวิญญาณแม่นยำมาก แทบจะตามเขาทันแล้ว

เห็นหลี่กงพลิกนิ้วไปมา ใช้ทั้งเถาวัลย์ กำแพงดิน และวิชาทรายบินสลับกันไปมา ซ้อนทับกันหลายชั้น ปิดกั้นการเคลื่อนไหวของอินทรีวายุอัสนีไว้กลางอากาศจนขยับไปไหนไม่ได้

หวังเอ้อมองเห็นชัดเจนว่าคนผู้นี้มีประสบการณ์ต่อสู้โชกโชน ไม่ใช่พวกลูกคุณหนูทั่วไปเลย ในใจยิ่งไม่กล้าประมาท

ระหว่างการต่อสู้ อินทรีวายุอัสนีส่งเสียงร้องด้วยความโกรธเกรี้ยว รอบตัวสิบเมตรเกิดเมฆอัสนีสีดำทะมึน วิชาประจำเผ่าพันธุ์ นรกเมฆอัสนี

ตูม

สายฟ้าสีม่วงฟาดลงมาจากฟ้าอย่างบ้าคลั่ง เสียงดังน่าสะพรึงกลัว

"แย่แล้ว นรกเมฆอัสนี" หวังเอ้อร้องเตือน

สายฟ้าฟาดใส่ร่างหลี่กง ฉีกเสื้อผ้าของเขาขาดวิ่น เผยให้เห็นชุดเกราะด้านในที่เปล่งประกายวิญญาณ

แต่หลี่กงไม่ยอมถอย กลับมีจิตวิญญาณการต่อสู้พุ่งสูง ตะโกนลั่น

"ดี สมกับเป็นสัตว์อสูรระดับสูง มีคุณสมบัติพอจะเป็นสัตว์พาหนะของฉัน"

ท่ามกลางสายฟ้าที่ฟาดกระหน่ำ หลี่กงประกบมือเข้าหากัน พลังวิญญาณพุ่งทะลักออกมาอย่างบ้าคลั่ง กลิ่นอายพุ่งสูงขึ้นเรื่อยๆ

พริบตานั้น งูเพลิงสีแดงเพลิงยาวกว่าสามจ้างปรากฏตัวขึ้น เปลวเพลิงลุกโชน ความร้อนแผดเผาครอบคลุมไปทั่วหน้าผา

หวังเอ้อพึมพำเสียงเบา "วิชาเพลิงลามทุ่ง"

วิชานี้เปลี่ยนแปลงไปตามแต่ละบุคคล ตอนที่เขาใช้มันคืออีกาดำเต็มท้องฟ้า แต่ของหลี่กงกลับเป็นงูเพลิงที่ดุร้าย

หลี่กงแววตาดุดัน ตะโกนลั่น

"ไป"

งูเพลิงลามทุ่งคำรามลั่น พกพาความร้อนระดับเผาภูเขาต้มทะเล พุ่งเข้าใส่อินทรีวายุอัสนี

อินทรีวายุอัสนีรีบใช้พายุวายุอัสนีต้านทาน แต่งูเพลิงตัวนี้รุนแรงกว่าใบมีดเหยี่ยวทมิฬก่อนหน้านี้มาก เปลวเพลิงบ้าคลั่งฉีกกระชากพายุวายุอัสนีจนขาดวิ่น พุ่งเข้าชนร่างอินทรีอย่างจัง

ปัง

เสียงดังสนั่น อินทรีวายุอัสนีถูกเปลวเพลิงแผดเผา ส่งเสียงร้องโหยหวน ร่างมหึมาร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้า กระแทกพื้นหน้าผา ฝุ่นคลุ้งกระจาย

หลี่กงรุกฆาต บังคับหุ่นเชิดอินทรีค่อยๆ ร่อนลงมา เดินเข้าไปหาอินทรียักษ์ที่กำลังร่อแร่

เขาโบกมือ พลังวิญญาณพัดผ่าน ดับเปลวเพลิงบนร่างอินทรีวายุอัสนีจนหมดสิ้น

เขามองลงมาจากที่สูง น้ำเสียงเย็นชาดุจน้ำแข็ง

"จะยอมจำนน หรือจะตาย"

อินทรีวายุอัสนีส่งเสียงร้องโหยหวน ร่างมหึมาสั่นสะท้าน ในที่สุดก็ยอมก้มหัวที่เย่อหยิ่งลง ยอมศิโรราบ