บทที่ 14 - ยอดเขาโอสถมาร

บทที่ 14 - ยอดเขาโอสถมาร

เขานำหยดของเหลวสีเขียวเข้าไปใกล้กับเมล็ดพันธุ์วิญญาณ ฉากที่เหลือเชื่อก็เกิดขึ้นตามมา

เมล็ดพันธุ์วิญญาณโสมม่วงสกัดเติบโตอย่างบ้าคลั่งด้วยความเร็วที่ตาเปล่ามองเห็น หยั่งราก แตกหน่อ ผลิใบ ทอดราก เพียงชั่วอึดใจ โสมม่วงสกัดอายุสิบปีที่อุดมไปด้วยสรรพคุณทางยาและมีรากอวบอ้วนก็โตเต็มวัย

หวังเอ้อขุดมันขึ้นมา เก็บใส่กล่องหยกที่เตรียมไว้เป็นอย่างดี แล้วหันหลังเดินกลับไปที่กระท่อมหินของตัวเอง

เขายังไม่รีบไปส่งภารกิจ แต่กะจะรอไปอีกสักสองสามวัน แกล้งทำเป็นว่าออกไปตระเวนหาอย่างยากลำบาก เพื่อไม่ให้ใครสงสัย

ห้าวันผ่านไปอย่างรวดเร็ว

หวังเอ้อมาที่ยอดเขาภารกิจอีกครั้ง พอเหยียบเข้าไปในโถง ก็สัมผัสได้ถึงบรรยากาศที่เปลี่ยนไป

โถงที่ปกติจะคนเยอะและเสียงดังโวยวาย วันนี้กลับดูเงียบเหงาไปถนัดตา ศิษย์ที่เดินผ่านไปมาก็ดูมีสีหน้าเคร่งเครียดและลุกลนกันมากขึ้น

เขาเดินไปที่เคาน์เตอร์ของตาเฒ่าชวี เอ่ยถามด้วยความสงสัย "ศิษย์พี่ วันนี้ยอดเขาภารกิจทำไมถึงดูไม่เหมือนปกติล่ะ คนน้อยลงตั้งเยอะ บรรยากาศก็แปลกๆ"

ตาเฒ่าชวีถอนหายใจ ลดเสียงลง สีหน้าทอดถอนใจ "เฮ้อ ก็เพราะมีเรื่องใหญ่เกิดขึ้นน่ะสิ ไม่รู้ว่ามีคนบ้าเลือดที่ไหน ไปฆ่าศิษย์สายนอกของยอดเขาหลอมศพตาย ฆ่าไปแล้วก็แล้วไปสิ แต่เผอิญว่าศิษย์คนนั้นมีเบื้องหลังไม่ธรรมดา พี่ชายของเขาตอนนี้บ้าคลั่งตามหาตัวคนทำอยู่"

หวังเอ้อใจกระตุก แต่สีหน้าก็ยังดูงุนงงเหมือนเดิม

ตาเฒ่าชวีเล่าต่อ "พี่ชายคนนั้นก็คือไป๋อู๋ฉาง ศิษย์อัจฉริยะแห่งยอดเขาหลอมศพ ตอนนี้เขาตั้งรางวัลนำจับ ใครให้เบาะแสเกี่ยวกับการตายของน้องชายได้ ให้รางวัลร้อยแต้มคุณูปการ แต่ถ้าหาตัวฆาตกรเจอ ให้รางวัลสูงถึงสองพันแต้มคุณูปการเลยนะ"

"อะไรนะ เยอะขนาดนั้นเลยเหรอ" หวังเอ้อทำหน้าตกใจ

เขามองไปที่ป้ายหินภารกิจข้างๆ ประกาศรางวัลนำจับนั่นเด่นหราอยู่บนป้ายจริงๆ

หวังเอ้อคิดในใจ ไม่คิดเลยว่าคนของยอดเขาหลอมศพจะรู้เรื่องเร็วขนาดนี้ นึกว่าจะยังสงบสุขไปได้อีกสักพักซะอีก

ตาเฒ่าชวียักคิ้ว มองหวังเอ้อ "เป็นไง ไอ้หนุ่ม สนใจลองเสี่ยงดวงดูไหม สองพันแต้มคุณูปการนี่ ทำให้แกเหนื่อยน้อยลงไปได้ตั้งหลายปีเลยนะ"

หวังเอ้อรีบโบกมือ หัวเราะ "ฉันไม่ไปยุ่งกับเรื่องวุ่นวายพวกนี้หรอก ยังมีภารกิจอื่นต้องส่งอีก"

จู่ๆ ตาเฒ่าชวีก็ทำหน้ามีลับลมคมนัย กวักมือเรียกให้เขาเข้าไปใกล้ๆ

หวังเอ้อทำตาม แต่ใจกลับหล่นวูบ รู้สึกถึงลางสังหรณ์แปลกๆ

ได้ยินเสียงตาเฒ่าชวีกระซิบเสียงเบา ท่าทางมีพิรุธ "จริงๆ แล้ว... ในมือฉันมีเบาะแสอยู่หน่อยนึง แกสนใจอยากฟังไหม"

หวังเอ้อชะงักไปนิด แต่ก็ปรับสีหน้าให้กลับมาเป็นปกติอย่างรวดเร็ว แกล้งทำเป็นอยากรู้ ถามออกไป "โอ๊ะ ศิษย์พี่มีเบาะแสแบบนี้ด้วยเหรอ แล้วทำไมไม่เอาไปแลกแต้มคุณูปการกับยอดเขาหลอมศพล่ะ"

ตาเฒ่าชวีเบ้ปาก หน้าตาหวาดกลัว "ก็มันยังไม่แน่ใจว่าจริงหรือเปล่าน่ะสิ อีกอย่าง พวกคนของยอดเขาหลอมศพก็เป็นพวกโหดเหี้ยมอำมหิตทั้งนั้น เกิดเบาะแสที่ฉันให้ไปไม่แม่น มีหวังโดนพวกนั้นถลกหนังหรอก ฉันไม่กล้าไปหาเรื่องหรอก"

หวังเอ้อพูดตามน้ำ น้ำเสียงดูไม่เข้าใจ "ไม่มั้ง ยอดเขาหลอมศพต่อให้เก่งแค่ไหน จะกล้ามาฆ่าคนกลางสำนักเลยเหรอ กร่างขนาดนั้นเลย"

ตาเฒ่าชวีถอนหายใจ ลดเสียงกระซิบอธิบาย "ก็เป็นเพราะเจินจวินถ้ำสวรรค์ของยอดเขามรรคามารกับยอดเขามรรคาหายนะฝึกวิชาจนเกิดธาตุไฟแตกซ่านไงล่ะ พลังของทั้งสองยอดเขาก็เลยตกลงไปเยอะ ตอนนี้อำนาจในวังเจี๋ยเต้าเลยเอนเอียงไปทางยอดเขาหลอมศพ พวกเขาทำอะไรในสำนักก็แทบจะเดินกร่างไปทั่วแล้ว"

หวังเอ้อขมวดคิ้วถามต่อ "แล้วอีกสี่ยอดเขาล่ะ จะยอมเหรอ"

"ยอดเขาผีพรายกับยอดเขาหุ่นเชิดมารก็ใส่กางเกงตัวเดียวกันกับยอดเขาหลอมศพอยู่แล้ว" ตาเฒ่าชวีพูดด้วยน้ำเสียงดูถูก "ส่วนยอดเขากระบี่มรรคากับยอดเขามรรคาเทวะ หลายปีมานี้ก็เสื่อมโทรมไปนานแล้ว ไม่รุ่งเรืองเหมือนแต่ก่อน นอกจากต่างฝ่ายต่างมีชื่อของเจินจวินถ้ำสวรรค์แขวนอยู่ แม้แต่เจินจวินระดับจินตานธรรมดาก็ยังไม่มี ความตกต่ำเริ่มชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ"

หวังเอ้อพยักหน้า เรื่องพวกนี้ในสำนักไม่ได้เกี่ยวอะไรกับเส้นทางการฝึกตนของเขาในตอนนี้ เขาไม่ได้คิดอะไรมาก แค่ถามต่อตามน้ำ "แล้วเบาะแสที่อยู่ในมือศิษย์พี่คืออะไรล่ะ"

ตาเฒ่าชวีกะพริบตา ถามกลับ "ทำไม ตอนนี้แกเริ่มสนใจแล้วล่ะสิ"

หวังเอ้อพยักหน้า พูดนิ่งๆ "แต่ฉันต้องไปส่งภารกิจที่อยู่ในมือให้เสร็จก่อนนะ"