บทที่ 11 - หมูป่าเขาเดี่ยว

บทที่ 11 - หมูป่าเขาเดี่ยว

ยอดเขาหลอมศพจัดเป็นหนึ่งในเจ็ดยอดเขาหลักของวังเจี๋ยเต้า เชี่ยวชาญวิชาหลอมศพสายมารอันชั่วร้าย เป็นที่ลี้ลับและแปลกประหลาดในสำนักมาโดยตลอด

การออกมาของไป๋อู๋โก้วในครั้งนี้ใช้ข้ออ้างว่าออกมาหาประสบการณ์ แต่แท้จริงแล้วแอบมาทำเรื่องชั่วช้าในหมู่บ้านชิงเหอ

เขาบังเอิญพบว่าที่นี่มีพื้นที่หยินทะลวงวิญญาณตามธรรมชาติซ่อนอยู่ เหมาะเจาะสำหรับการหลอมราชาศพมารพอดี และลานเล็กๆ ที่เขาอยู่นี้ก็คือแกนกลางของพื้นที่หยินทะลวงวิญญาณ

เมื่อหยวนซิวจากไป ไป๋อู๋โก้วก็ลุกขึ้นยืน เอื้อมมือไปผลักประตูด้านหลังที่ปิดสนิทออก

วินาทีที่ประตูเปิดออก พลังหยินทะลวงวิญญาณที่เข้มข้นถึงขีดสุดก็พุ่งทะลักออกมา กลิ่นอายชั่วร้ายพุ่งทะยาน กลิ่นคาวเลือดเหม็นฉุนปะทะจมูก

ภายในห้องเละเทะไปหมด บนพื้นมีโครงกระดูกแห้งกรังเกลื่อนกลาด น่าอเนจอนาถเกินจะทนดู

ศพมารร่างใหญ่โตผิวหนังแข็งทื่อหกร่างยืนนิ่งสงบ กลิ่นอายชั่วร้ายแผ่ซ่านรอบตัว แววตาว่างเปล่าแต่กลับแฝงความดุร้ายกระหายเลือด เห็นได้ชัดว่าถูกหลอมจนกลายเป็นศพมารแล้ว

ไป๋อู๋โก้วมองดูผลงานตรงหน้าแล้วพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ แววตาฉายความบ้าคลั่งและคาดหวัง

"รอจับศิษย์คนนั้นได้เมื่อไหร่ เอาวิญญาณเป็นๆ กับร่างกายนั่นมาหลอมเป็นราชาศพมารแกนกลาง ค่ายกลศพมารของฉันก็ถือว่าเริ่มเป็นรูปเป็นร่าง ถึงตอนนั้น ฉันก็จะมีที่ยืนในกลุ่มศิษย์สายนอกของยอดเขาหลอมศพเสียที"

เขาเข้าใจดีว่า วังเจี๋ยเต้ามีกฎเหล็กห้ามศิษย์ออกไปสังหารผู้คนเพื่อหลอมศพตามอำเภอใจ แต่หมู่บ้านชิงเหอแห่งนี้ห่างไกลและทุรกันดาร ไม่มีใครมาสนใจหรอก

ศิษย์ผู้รับใช้ตายไปสักคน ก็ไม่มีใครมาสืบสาวราวเรื่องหรอก

และค่ายกลศพมารของเขาก็ขาดผู้ฝึกตนที่ยังมีชีวิตอยู่มาเป็นแกนกลางพอดี

เพราะเหตุนี้แหละ เขาถึงยอมทุ่มเงินก้อนโต แอบไปตั้งภารกิจที่ยอดเขาภารกิจ หลอกล่อให้ศิษย์ระดับล่างของวังเจี๋ยเต้ามาส่งตาย เพื่อเป็นชิ้นส่วนสุดท้ายในค่ายกลหลอมศพของเขา

ท้องฟ้ามืดมิดราวกับน้ำหมึก ปกคลุมหมู่บ้านชิงเหอ

ทั้งหมู่บ้านเงียบสงัดจนน่าขนลุก แม้แต่เสียงแมลงร้องก็ยังหายไป มีเพียงเสียงลมพัดผ่านกำแพงลานบ้านที่พังทลาย ฟังดูเหมือนเสียงสะอื้น แฝงความหนาวเหน็บที่ทำให้ใจสั่น

ด้านนอกลานบ้านที่หวังเอ้อพักอยู่ จู่ๆ ก็มีเสียงของหยวนซิวตังขึ้น เขามีสีหน้าตื่นตระหนก พลางทุบประตูพลางตะโกนเสียงหลง "ท่านเซียน ท่านเซียน แย่แล้ว เกิดเรื่องแล้ว สัตว์อสูรโผล่มาแล้ว"

หวังเอ้อได้ยินก็ผลักประตูเดินออกมา ถามเสียงขรึม "ที่ไหน"

"เรียนท่านเซียน อยู่ที่แปลงสมุนไพรวิญญาณท้ายหมู่บ้านฝั่งตะวันตกนี่เอง" หยวนซิวมีใบหน้าหวาดกลัว น้ำเสียงสั่นเครือ "เมื่อกี้ชาวบ้านที่เฝ้ายามกลางคืนส่งข่าวมาบอกว่าไอ้เดรัจฉานนั่นออกมาทำลายสมุนไพรวิญญาณอีกแล้ว"

"ไป ไปดูกัน" หวังเอ้อไม่พูดพร่ำทำเพลง พุ่งทะยานราวกับลูกธนูมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตกของหมู่บ้าน

ทั้งสองคนมาถึงแปลงสมุนไพรวิญญาณอย่างรวดเร็ว

นี่คือแปลงสมุนไพรวิญญาณขนาดไม่ถึงสามหมู่ เป็นแปลงปลูกหญ้ารวบรวมวิญญาณที่หมู่บ้านชิงเหอปลูกไว้ส่งให้วังเจี๋ยเต้าโดยเฉพาะ

ตอนนี้ในแปลงสมุนไพรเละเทะไปหมด หญ้ารวบรวมวิญญาณจำนวนมากถูกหักโค่น ดินถูกพลิกกระจาย ดูออกเลยว่าเพิ่งผ่านการทำลายล้างอย่างบ้าคลั่งมาหมาดๆ

หยวนซิวเห็นแบบนั้นก็รีบทุบอกชกหัว ตะโกนโวยวายใส่แปลงสมุนไพรวิญญาณ "โธ่เอ๊ย ไอ้สัตว์อสูรบ้าเอ๊ย จะทำยังไงดีล่ะเนี่ย สมุนไพรพวกนี้ต้องส่งให้วังเจี๋ยเต้าทั้งนั้น พังหมดแล้ว จะทำยังไงดี"

เขาพลางร้องตะโกน พลางลอบสังเกตสีหน้าของหวังเอ้อ แววตาซ่อนความเหี้ยมเกรียมเอาไว้

ในจังหวะที่หยวนซิวแสดงละครร้องห่มร้องไห้อย่างแนบเนียนนั่นเอง จู่ๆ ก็มีเงาดำพุ่งออกมาจากความมืด พุ่งทะลวงผ่านแปลงสมุนไพรวิญญาณราวกับลูกธนูที่หลุดจากแล่ง วิ่งหนีเข้าไปในป่าทึบนอกหมู่บ้านอย่างรวดเร็ว

"ปีศาจหน้าไหนกัน จะหนีไปไหน"

หวังเอ้อตะโกนเสียงต่ำ แววตาเปล่งประกาย ไม่ลังเลเลยที่จะพุ่งไล่ตามไป

เขาเคลื่อนไหวอย่างปราดเปรียว กัดติดเงาดำนั้นไม่ปล่อย ไล่ตามเข้าไปจนถึงส่วนลึกของป่าทึบอันมืดมิดนอกหมู่บ้าน

แต่พอพุ่งเข้าไปในป่า เงาดำนั่นกลับหายวับไปดื้อๆ

หวังเอ้อหยุดฝีเท้า ขมวดคิ้วแน่น

ป่าทึบเงียบสงัด มีเพียงเสียงลมกลางคืนพัดใบไม้ดังกราว

เขาคิดในใจ แบบนี้ก็คลาดกันได้ด้วยเหรอ

พฤติกรรมแบบนี้ มันใช่สัตว์อสูรจริงๆ เหรอ

เมื่อเกิดความสงสัย หวังเอ้อก็ไม่กล้าประมาท

ปลายนิ้วของเขาประสานอินอย่างรวดเร็ว จุดรวมวิญญาณสว่างขึ้น พลังวิญญาณรอบตัวพลุ่งพล่าน

ชั่วพริบตานั้น แสงวิญญาณสีทองอร่ามก็พุ่งออกมาจากดวงตาทั้งสองข้าง กวาดมองไปรอบป่าทึบราวกับดวงอาทิตย์แผดเผาสองดวง

นี่คือพลังเทวะที่เขาหลอมรวมขึ้นมาหลังจากสร้างจุดรวมวิญญาณใหม่ เนตรทะลวงมิติ

เนตรนี้มีอานุภาพไร้ขีดจำกัด ใช้ตามคน หาของ หรือแม้แต่มองทะลุภาพลวงตาและการซ่อนเร้น ถือเป็นเนตรเทวะสายสนับสนุนที่แข็งแกร่งมาก

เมื่อแสงสีทองกวาดผ่าน ต้นไม้ในป่าก็ดูโปร่งใส ร่องรอยที่ซ่อนอยู่ในเงามืดไม่มีทางรอดพ้นไปได้

ไม่นานสายตาของหวังเอ้อก็ล็อกเป้าไปที่หินสีเขียวก้อนใหญ่ด้านหน้า

หลังหินก้อนนั้น มีเงาร่างหนึ่งซ่อนอยู่

นั่นไม่ใช่สัตว์ป่าอะไรเลย แต่เป็นสัตว์อสูรขนสีเทาเหล็กทั้งตัว แถมยังมีเขาเดี่ยวหน้าตาดูดุร้าย

แววตาของหวังเอ้อเย็นเยียบลง

สัตว์อสูรระดับกลาง หมูป่าเขาเดี่ยว นี่เอง

สัตว์อสูรตัวนี้มีพลังเทียบเท่ากับผู้ฝึกตนระดับเลี่ยนชี่ขั้นปลาย พละกำลังมหาศาล หนังเหนียวเนื้อทน จัดการยากเอาเรื่อง

ดูท่า สัตว์อสูรระดับต่ำ ที่หมู่บ้านนี้พูดถึง ตั้งแต่ต้นจนจบก็คือแผนการหลอกลวงที่ถูกจัดฉากไว้อย่างแยบยล

หวังเอ้อไม่ตกใจแต่กลับแอบดีใจ คิดในใจ ฉันจะขอดูหน่อยเถอะ ว่าละครฉากนี้ของพวกแกจะจบลงยังไง

ตอนนั้นเอง หมูป่าเขาเดี่ยวที่อยู่หลังหินยักษ์ก็ส่งเสียงคำรามอย่างบ้าคลั่ง ร่างมหึมาพุ่งเข้าชนอย่างแรง เขาเดี่ยวบนหัวส่องประกายเย็นเยียบ หอบเอาสภาวะทำลายล้างพุ่งตรงมาที่หวังเอ้อ

หวังเอ้อแกล้งทำหน้าตื่นตระหนกได้อย่างพอดิบพอดี ร้องเสียงหลง "แย่แล้ว สัตว์อสูรระดับกลาง นี่มันหมูป่าเขาเดี่ยวนี่"

พูดยังไม่ทันขาดคำ เขาก็หันหลังวิ่งหนี ฝีเท้าสะดุดล้มลุกคลุกคลาน ราวกับตกใจจนเสียสติ เอาแต่วิ่งหนีเข้าไปในป่าลึก

หมูป่าเขาเดี่ยวไล่ตามอย่างบ้าคลั่งอยู่ด้านหลัง สี่เท้าย่ำพื้น ฝุ่นตลบอบอวล กลิ่นอายดุร้ายกวาดล้างไปทั่วป่า

สัตว์อสูรตัวนี้เป็นสัตว์อสูรธาตุดินและไม้ พลังป้องกันแข็งแกร่ง พลังฟื้นฟูตัวเองน่าทึ่ง ผู้ฝึกตนระดับเลี่ยนชี่ขั้นหกยังรับมือยาก ตอนนี้ไล่ตามศิษย์ระดับเลี่ยนชี่ขั้นสี่คนหนึ่ง ก็เหมือนแมวหยอกหนู สบายๆ

หวังเอ้อวิ่งหนีไปตลอดทาง ทำได้แค่สาดวิชาระดับต่ำที่ไม่มีพลังทำลายอะไรเลยออกไปสกัดกั้น ดูทุลักทุเลสุดๆ

ส่วนในเงามืดของป่าลึก ไป๋อู๋โก้วเอามือไพล่หลัง ยืนดูฉากไล่ล่านี้อย่างสบายใจ มุมปากยกยิ้มเย็นชาเหมือนเป็นผู้ชนะ

ในสายตาของเขา หวังเอ้อก็คือปลาบนเขียง เป็นวัตถุดิบชั้นดีสำหรับค่ายกลศพมารของเขาไปแล้ว

เมื่อเห็นว่าได้จังหวะ ไป๋อู๋โก้วก็พุ่งตัวออกไปราวกับภูตผี กระโดดขึ้นไปบนหลังของหมูป่าเขาเดี่ยว มองลงมาจากที่สูง จ้องมองหวังเอ้อที่กำลังวิ่งหนี กลิ่นอายหยินทะลวงวิญญาณรอบตัวพุ่งทะยาน

หวังเอ้อหยุดฝีเท้ากะทันหัน หันไปมองไป๋อู๋โก้วที่โผล่มา แกล้งทำเป็นทั้งตกใจทั้งโกรธ ตะโกนเสียงแข็ง "แกเป็นใคร กล้าดียังไงมาลอบโจมตีฉันในเขตของวังเจี๋ยเต้า"

ไป๋อู๋โก้วแค่นหัวเราะ น้ำเสียงดูถูกเหยียดหยามถึงขีดสุด "แค่ศิษย์ผู้รับใช้ที่ยังไม่นับว่าเป็นศิษย์สายนอกด้วยซ้ำ มีหน้ามาอ้างว่าเป็นศิษย์วังเจี๋ยเต้าด้วยเหรอ"

หวังเอ้อหัวเราะเยาะในใจ แต่สีหน้ากลับแสดงความลำบากใจและจนปัญญาออกมา

เขารู้ดีว่า ในวังเจี๋ยเต้า หากเวลาผ่านไปสามปีแล้วยังไม่สามารถทะลวงถึงระดับเลี่ยนชี่ขั้นปลายได้ ก็จะถูกลดขั้นให้เป็นศิษย์ผู้รับใช้ สถานะต่ำต้อย เป็นตายไม่มีใครมาสนใจ

เขาแกล้งทำเป็นลุกลน ตะคอกกลับด้วยความกลัว "แกเป็นใครกันแน่ ที่นี่เป็นเขตแดนของวังเจี๋ยเต้านะ อย่ามาทำกำเริบเสิบสาน"