บทที่ 765 - ยืมมือมหาอำนาจ มาจัดการพวกญี่ปุ่น!

บทที่ 765 - ยืมมือมหาอำนาจ มาจัดการพวกญี่ปุ่น!

จังหวะนั้นเอง เสียงเครื่องยนต์รถยนต์ที่เร่งรีบก็ดังแว่วมาแต่ไกลและใกล้เข้ามาเรื่อยๆ

รถบรรทุกทหารหลายคันและรถเก๋งสีดำสามคันแล่นด้วยความเร็วสูงมาจอดสนิทใกล้กับจุดตรวจ

ประตูรถเปิดออก หลิวเฟิง จ้าวซวงหลง และไต้เฟยหลง ทยอยลงมาจากรถเก๋ง

เมื่อเห็นภาพการเผชิญหน้าที่ตึงเครียดจนแทบจะระเบิดตรงหน้า สีหน้าของจ้าวซวงหลงก็เคร่งเครียดขึ้นมาทันที

พอเห็นหยางจวินเดินเข้ามา จ้าวซวงหลงก็ลดเสียงลงถาม "เกิดอะไรขึ้น ทำไมถึงไปมีเรื่องกับพวกทหารญี่ปุ่นได้ล่ะ"

"ท่านผู้บัญชาการ ไอ้ทหารญี่ปุ่นสองตัวนี้มันคิดจะแย่งตัวคนไปดื้อๆ แถมยังเอาปืนมาจ่อพวกเราด้วยครับ"

หยางจวินรายงาน "แต่พวกมันก็ไม่กล้ายิง พวกเราก็ไม่กล้ายิง ก็เลยได้แต่จ้องหน้ากันอยู่อย่างนี้แหละครับ"

ไต้เฟยหลงหน้าทะมึน เหลือบมองฮารุตะและวาตานาเบะที่ถูกมัดกองอยู่บนพื้น ก่อนจะหันไปมองทหารญี่ปุ่นฝั่งตรงข้าม แววตาของเขาฉายรังสีอำมหิตวูบหนึ่ง

ส่วนหลิวเฟิงก็ขมวดคิ้ว กวาดสายตามองสถานการณ์รอบด้าน แล้วพูดเสียงต่ำ "คนของสถานทูตญี่ปุ่นน่าจะใกล้มาถึงแล้ว เมื่อกี้ฉันเห็นไฟในสถานทูตชาติต่างๆ เปิดสว่างกันหมด เรื่องนี้ชักจะบานปลายแล้วสิ"

และก็เป็นไปตามคาด สิ้นเสียงของเขา โยชิอากิ ยามาโอะ อัครราชทูตญี่ปุ่นประจำประเทศจีน พร้อมด้วยชิบะยามะ ชิโร่ ทูตฝ่ายทหาร และผู้ติดตามอีกกลุ่มใหญ่ ก็รีบวิ่งกระหืดกระหอบมาถึง

ไม่เพียงเท่านั้น สถานทูตของอังกฤษ อเมริกา ฝรั่งเศส อิตาลี และประเทศอื่นๆ ก็ส่งเจ้าหน้าที่สังเกตการณ์มายืนดูลาดเลาอยู่ห่างๆ เช่นกัน

ชั่วพริบตาเดียว จุดตรวจเล็กๆ นอกประตูฉงเหวินเหมินก็คลาคล่ำไปด้วยเจ้าหน้าที่ระดับสูงทั้งทหารและพลเรือนของจีนและญี่ปุ่น รวมถึงสายตาจากชาติต่างๆ บรรยากาศทวีความตึงเครียดมากยิ่งขึ้น

ในเวลาเดียวกัน ณ คฤหาสน์ที่พักชั่วคราวของหลิวเจิ้นถิง

หลิวเจิ้นถิงที่เพิ่งล้มตัวลงนอนได้ไม่ถึงชั่วโมง ก็ถูกปลุกให้ตื่นขึ้นมา

ร้อยเอกหลี่จื้อเฉิง นายทหารคนสนิทจากกองผู้ช่วย รายงานหลิวเจิ้นถิงที่นั่งอยู่บนเตียงด้วยสีหน้าเคร่งเครียด "ท่านผู้บัญชาการ! ผู้บัญชาการจ้าวเพิ่งโทรมาบอกว่า ผู้บังคับกองร้อยหยางที่จุดตรวจจับสายลับญี่ปุ่นได้สองคน แต่ทหารญี่ปุ่นในตงเจียวหมินเซี่ยงบุกข้ามพื้นที่กันชนมาหวังจะชิงตัวครับ!"

"ตอนนี้ทั้งสองฝ่ายกำลังเผชิญหน้ากันอยู่ ผู้บัญชาการจ้าวกับผู้อำนวยการหลิวก็รีบไปที่เกิดเหตุแล้วครับ!"

"แว่วมาว่า สถานทูตประเทศต่างๆ ก็แตกตื่นกันหมดแล้ว!"

"อะไรนะ แล้วจ้าวซวงหลงล่ะ"

ความง่วงของหลิวเจิ้นถิงปลิวหายไปเป็นปลิดทิ้ง เขาลุกพรวดขึ้นยืน ขมวดคิ้วตวาดลั่น "มันเป็นผู้บัญชาการสารวัตรทหารประสาอะไร! แล้วก็หลิวเฟิงกับไต้เฟยหลงอีก แค่จับสายลับญี่ปุ่นตัวเดียวทำไมถึงเอิกเกริกขนาดนี้ พวกมันเป็นพวกไม่ได้เรื่องกันหรือไง!"

หลิวเจิ้นถิงที่กำลังเดือดจัด เอามือไพล่หลังเดินวนไปวนมาในห้อง ก่อนจะออกคำสั่งเด็ดขาด "จุดตรวจข้างนอกตงเจียวหมินเซี่ยง มันเป็นพื้นที่ของคนจีนเรา!"

"ไอ้พวกทหารญี่ปุ่นมันมาหยามถึงถิ่นแล้ว ยังจะมีอะไรต้องเจรจาอีก!"

"แกไปบอกจ้าวซวงหลงเลยนะ ขอแค่ไม่ได้เป็นฝ่ายยิงก่อน จะใช้วิธีไหนฉันไม่สน! แต่ต้องไล่พวกญี่ปุ่นไปให้พ้นหน้าให้ได้!"

"ไอ้พวกเดรัจฉานพวกนี้มันเคยตัว สันดานเสีย คิดว่าหัวเป่ยตอนนี้ยังเหมือนแต่ก่อนหรือไง ถึงกล้ามาทำกร่างต่อหน้าฉันน่ะ!"

การมีอยู่ของตงเจียวหมินเซี่ยง คือหนามยอกอกและเป็นความอัปยศที่ฝังรากลึกนับตั้งแต่สนธิสัญญาซินโฉ่วถูกบังคับลงนาม

ที่นั่นไม่ได้มีแค่ชาวญี่ปุ่น แต่ยังมีทูตและกองทหารจากมหาอำนาจตะวันตกอย่างอังกฤษ อเมริกา ฝรั่งเศส และอิตาลีพักอาศัยอยู่ด้วย

ดังนั้น แม้หลิวเจิ้นถิงจะอยากกวาดล้างกองทหารญี่ปุ่นในเป่ยผิงใจจะขาด

แต่เพื่อไม่ให้มหาอำนาจอย่างอังกฤษและอเมริการวมหัวกันต่อต้านเขาเหมือนเหตุการณ์ที่เทียนจินคราวก่อน เขาจึงจำต้องกดความอยากที่จะฆ่าล้างโคตรทหารญี่ปุ่นพวกนี้ไว้

ในตอนท้าย หลิวเจิ้นถิงถึงกับหน้าดำคร่ำเครียด เอ่ยเตือนอย่างเฉียบขาด "ไปบอกจ้าวซวงหลงนะ ถ้ามันเป็นผู้บัญชาการสารวัตรทหารที่ดีไม่ได้ ก็ให้มันลาออกแล้วไสหัวกลับไปขายมันเทศที่หนานหยางซะ!"

"รับทราบครับ ท่านผู้บัญชาการ!"

หลี่จื้อเฉิงยืนตรงทำความเคารพ แต่แล้วก็ถามขึ้นอย่างลังเล "แต่...แต่ถ้าพวกทหารญี่ปุ่นเกิดยิงขึ้นมาจะทำยังไงล่ะครับ ในตงเจียวหมินเซี่ยงยังมีสถานทูตของชาติต่างๆ อยู่ ถ้าเกิดปะทะกันจริงๆ เกรงว่าพวกมหาอำนาจอย่างอังกฤษและอเมริกาจะไม่พอใจเอานะครับ"

ใครที่ได้มาเป็นนายทหารคนสนิทของหลิวเจิ้นถิง ล้วนเป็นคนเก่งทั้งนั้น การคิดอ่านจึงรอบคอบเป็นธรรมดา

"จะทำยังไงน่ะหรือ เรื่องแค่นี้ยังต้องมาถามฉันอีกหรือ"

หลิวเจิ้นถิงเบิกตากว้าง ตวาดกลับอย่างไม่ใส่ใจ "ปืนกลมือ ปืนกลเบา และปืนกลหนักที่ฉันจัดให้กรมสารวัตรทหารน่ะ มันเป็นแค่ไม้ฟืนหรือไง"

"ถ้าพวกมันกล้ายิงก่อน นั่นก็ถือเป็นการป้องกันตัว! ยิงสวนกลับไปเลย! ยิงให้มันตายโหงไปเลย! ถ้ามีเรื่องอะไรฉันรับผิดชอบเอง!"

"ส่วนเรื่องมหาอำนาจอังกฤษกับอเมริกา แกเตือนได้ดี เรื่องนี้ฉันจะจัดการเอง แกมีหน้าที่ไปถ่ายทอดคำสั่งก็พอ!"

"รับทราบครับ! ผมเข้าใจแล้วครับ ท่านผู้บัญชาการ!" หลี่จื้อเฉิงชิดเท้าทำความเคารพ ก่อนจะหันหลังเดินแกมวิ่งออกไปทันที

เมื่อเหลือเพียงเขาคนเดียวในห้อง หลิวเจิ้นถิงเดินไปที่หน้าต่าง มองไปทางตงเจียวหมินเซี่ยง คิ้วของเขาขมวดเข้าหากันแน่น

ตอนเหตุการณ์ที่เทียนจิน เขาจัดการยึดเขตเช่าญี่ปุ่นและฆ่าทหารญี่ปุ่นเรียบ

นั่นทำให้มหาอำนาจอย่างอังกฤษและอเมริกาหวาดระแวงว่าวันหนึ่งจะโดนแบบเดียวกัน จึงรวมหัวกันกดดันรัฐบาลหนานจิง และทำการคว่ำบาตรกองทัพอวี้

ถ้าคืนนี้เกิดการปะทะกันในตงเจียวหมินเซี่ยงจริงๆ พวกมหาอำนาจต้องเข้ามาแทรกแซงอีกแน่ ถึงตอนนั้นสถานการณ์คงจะรับมือยากขึ้นไปอีก

แต่ถ้าไม่สู้ พวกญี่ปุ่นก็จะยิ่งได้ใจ

อีกอย่าง ปฏิบัติการคืนนี้ก็เพื่อกวาดล้างสายลับและหูตาของกองทัพญี่ปุ่นในเป่ยผิงไม่ใช่หรือ

ถ้าใช้ประโยชน์จากเหตุการณ์คืนนี้ให้ดี ก็จะสามารถขจัดความเสี่ยงที่ข้อมูลทางการทหารจะรั่วไหลก่อนการโจมตีตอบโต้เต็มรูปแบบได้

หลิวเจิ้นถิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จู่ๆ เขาก็ตะโกนเรียกออกไปนอกประตู "เจิ้นเปียว! เจิ้นเปียว..."

ไม่นาน เณรน้อยจ้าวเถี่ยซานที่รับหน้าที่เข้าเวรยามคืนนี้ก็รีบเดินเข้ามา

เณรน้อยเดินเข้ามาแล้วกระซิบเตือน "ท่านผู้บัญชาการ ผู้อำนวยการหลิวเก็บของเข้านอนไปแล้วครับ พรุ่งนี้เช้าต้องรีบกลับลั่วหยางครับ"

"อ้อ ฉันลืมไปเลย"

หลิวเจิ้นถิงเพิ่งนึกขึ้นได้ เขายิ้มรับ ก่อนจะสั่งการ "เถี่ยซาน แกไปตามท่านรัฐมนตรีซ่งมาพบฉันหน่อย บอกว่าให้มาเดี๋ยวนี้เลยนะ!"

"ครับ ท่านผู้บัญชาการ ผมจะไปเดี๋ยวนี้" จ้าวเถี่ยซานพยักหน้า หันหลังเตรียมจะเดินออกไป

"เดี๋ยวก่อน"

หลิวเจิ้นถิงเรียกเขาไว้ และสั่งเพิ่ม "แล้วก็ ไปเรียกซาร่ามาด้วย"

จ้าวเถี่ยซานชะงักไปครู่หนึ่ง สีหน้าดูประหลาดใจ ก่อนจะถามออกไปโดยไม่ทันคิด "เอ่อ ท่านผู้บัญชาการ ตอนนี้เลยหรือครับ นี่มันก็ดึกมากแล้ว..."

หลิวเจิ้นถิงอึ้งไปนิด แต่พอเห็นท่าทางอึกอักของจ้าวเถี่ยซาน เขาก็เข้าใจทันทีว่าอีกฝ่ายกำลังคิดอะไรอยู่

เขาจึงอดไม่ได้ที่จะหัวเราะแล้วด่าออกไป "บัดซบเอ๊ย! ไอ้นักบวชน้อยอย่างแกวันๆ คิดแต่อะไรเนี่ย ฉันมีเรื่องงานสำคัญจะคุยกับหล่อน! รีบไปได้แล้ว!"

"อ๋อ! อ๋อ! เข้าใจแล้วครับ ท่านผู้บัญชาการ!" จ้าวเถี่ยซานหน้าแดงก่ำขึ้นมาทันที ยกมือเกาหัว แล้วหันหลังวิ่งหนีไปอย่างรวดเร็ว

เมื่อห้องกลับมาเงียบสงบอีกครั้ง หลิวเจิ้นถิงเปลี่ยนชุดแล้วเดินไปที่ห้องหนังสือ จุดบุหรี่สูบ

ท่ามกลางควันบุหรี่ที่ลอยคลุ้ง แววตาของเขาก็ลึกล้ำขึ้น

พ่อของซาร่ามีอิทธิพลต่อระดับสูงของอังกฤษ ส่วนซ่งไฉเสินก็มีความสัมพันธ์อันดีกับทางอเมริกา

ขอแค่จัดการเรื่องอังกฤษกับอเมริกาได้ เขาก็ยอมจ่ายเงินเพื่อปิดปากทางฝรั่งเศส คืนนี้เขาก็จะสามารถกำจัดกองทหารญี่ปุ่นในเขตสถานทูตไปได้เลย!

ไม่กี่นาทีต่อมา พร้อมกับเสียงส้นสูงที่ดังกังวานและเร่งรีบ ประตูห้องหนังสือก็ถูกผลักเปิดออกเบาๆ

ซาร่าห์ มิลลิเซนต์ เฮอร์ไมโอนี เชอร์ชิล สวมผ้าคลุมไหล่ขนสัตว์แคชเมียร์ชั้นดี ทับชุดนอนผ้าไหม รีบเดินเข้ามา

สาวสวยชาวอังกฤษผู้มีเชื้อสายขุนนางอังกฤษแท้ๆ ผมสีทอง นัยน์ตาสีฟ้า ซึ่งเป็นลูกสาวของวินสตัน เชอร์ชิลคนนี้ นับตั้งแต่หลิวเจิ้นถิงช่วยชีวิตเธอไว้ที่ยุโรปอย่างบังเอิญ เธอก็แอบมอบหัวใจให้เขาไปแล้ว

จากนั้นเธอก็แอบตามเขามาที่ประเทศจีน ตอนนี้รับหน้าที่เป็นเลขานุการส่วนตัวด้านการต่างประเทศ คอยรวบรวมข่าวสารลับสุดยอดจากยุโรปและจัดการเรื่องการเจรจากับชาวต่างชาติ

แต่หลิวเจิ้นถิงก็มีงานทหารและงานบริหารที่ทำไม่เคยหมด นอกจากการพูดคุยเรื่องงานแล้ว เขาแทบจะไม่เคยหาเธอเป็นการส่วนตัวเลย

"หลิว มีเรื่องอะไรหรือเปล่าคะ ถึงเรียกฉันมาดึกดื่นป่านนี้" ซาร่าดูเหมือนจะเติมหน้ามานิดหน่อย นัยน์ตาสีฟ้าคู่สวยของเธอเปล่งประกายความรู้สึกที่ปิดไม่มิดภายใต้แสงไฟ

หลิวเจิ้นถิงลุกขึ้นจากโต๊ะทำงาน พูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนและห่วงใย "ซาร่า ทำไมคุณใส่เสื้อผ้าบางจัง ระวังจะเป็นหวัดเอานะ"

เมื่อได้รับความห่วงใยจากหลิวเจิ้นถิง ซาร่าก็รู้สึกดีใจมาก รีบตอบ "อ๋อ ไม่เป็นไรหรอกค่ะ แถมในห้องคุณก็อุ่นดีด้วย..."

"เอาล่ะ ขอโทษด้วยนะที่มารบกวนเวลาพักผ่อนของคุณดึกๆ ดื่นๆ"

"แต่คืนนี้กองทัพอวี้เจอปัญหานิดหน่อย ผมอยากให้คุณช่วยร่างโทรเลขข้ามทวีปให้ผมสักฉบับด่วนเลย"

หลิวเจิ้นถิงไม่อ้อมค้อม เล่าเหตุการณ์ปะทะนอกตงเจียวหมินเซี่ยงให้เธอฟังคร่าวๆ

จากนั้น เขาก็จ้องมองลึกเข้าไปในดวงตาของซาร่าแล้วพูดว่า "คืนนี้ กองทัพอวี้มีโอกาสสูงมากที่จะเปิดฉากยิงปะทะกับทหารญี่ปุ่นในเขตสถานทูต"

"ผมหวังว่าพ่อของคุณจะช่วยเป็นกระบอกเสียงในแวดวงชนชั้นสูงที่ลอนดอนได้"

"ผมต้องการให้รัฐบาลอังกฤษเข้าข้างกองทัพอวี้ของเราในเรื่องนี้"

"ส่วนเรื่องค่าใช้จ่ายในการล็อบบี้ ผมจะรับผิดชอบเองทั้งหมด"

"ข้อแม้มีเพียงอย่างเดียวคือ ต่อให้อังกฤษจะไม่ช่วยเรา แต่ต้องไม่ไปร่วมมือกับมหาอำนาจชาติอื่น และห้ามไปยืนอยู่ฝั่งเดียวกับพวกญี่ปุ่นเด็ดขาด!"

เมื่อได้ฟังคำพูดเหล่านี้ ดวงตาสีฟ้าของซาร่าที่เคยเป็นประกายแห่งความหวัง ก็หม่นแสงลงอย่างเห็นได้ชัด

ลูกคุณหนูผู้สูงศักดิ์ชาวอังกฤษที่มักจะเย่อหยิ่งและทะนงตัวคนนี้ เดิมทีคิดว่าการที่เขาเรียกเธอมากลางดึก เป็นเพราะอยากจะออกเดทกับเธอ

เธอถึงขั้นรีบแต่งหน้าบางๆ ก่อนมา แอบวาดฝันว่าท่านผู้บัญชาการหนุ่มผู้กุมอำนาจล้นฟ้าคนนี้ อาจจะอยากมีช่วงเวลาโรแมนติกกับเธอในยามค่ำคืนที่เงียบสงบเช่นนี้

และหลังจากนั้น ก็อาจจะมีเรื่องที่ทำให้ใจเต้นแรงเกิดขึ้นตามมาอย่างเป็นธรรมชาติ

แต่ผลกลับกลายเป็นว่า เขาไม่ได้อยากออกเดท ไม่ได้มีคำหวานใดๆ จะเอื้อนเอ่ย แต่กลับจะมาคุยเรื่องงานกับเธอเสียนี่

ความผิดหวังอย่างรุนแรง ทำให้ซาร่ารู้สึกน้อยใจชั่วขณะ ถึงกับแอบตั้งคำถามในใจ หรือว่าดอกกุหลาบที่งดงามที่สุดแห่งจักรวรรดิอังกฤษอย่างเธอ ในสายตาของชายหนุ่มชาวตะวันออกผู้สง่างามคนนี้ จะเป็นได้แค่เครื่องมือทางการเมืองในการติดต่อกับตระกูลเชอร์ชิลเท่านั้นหรือ

แต่ถ้าจะคิดในแง่ร้ายกับชายในดวงใจแบบนั้น ซาร่าก็รู้สึกว่ามันไม่ค่อยยุติธรรมนัก

เธออดไม่ได้ที่จะแอบชำเลืองมองเขา แล้วก็รีบก้มหน้าลง ในใจก็เริ่มฟุ้งซ่านอีกครั้ง หรือว่าเธอจะสวยไม่พอ หรือว่าเขาจะเป็นเหมือนผู้ชายชาวตะวันออกคนอื่นๆ ที่ชอบผู้หญิงอ่อนหวานเรียบร้อยกันนะ

มัวแต่คิดเตลิดเปิดเปิงไปไกล จนซาร่าไม่ได้ยินเลยว่าประโยคหลังๆ หลิวเจิ้นถิงพูดว่าอะไรบ้าง

"ซาร่า ซาร่า"

จนกระทั่งหลิวเจิ้นถิงเรียกชื่อเธอซ้ำอีกสองครั้งด้วยเสียงที่ดังขึ้น ซาร่าถึงได้สะดุ้งสุดตัว ใบหน้าขาวผ่องมีแววตื่นตระหนกพาดผ่าน เธอมองเขาด้วยสายตาลุกลี้ลุกลน "คะ คุณพูดว่าอะไรนะคะ"

หลิวเจิ้นถิงมองขอบตาที่แดงเรื่อและท่าทางเหม่อลอยของเธอ ก็พอจะเดาออกว่าเธอกำลังคิดอะไรอยู่

เพื่อไม่ให้เธอต้องอับอาย และเพื่อให้ตัวเองได้รับการสนับสนุนจากนานาชาติในช่วงเวลาที่สำคัญนี้

หลิวเจิ้นถิงที่เดิมทีไม่อยากจะเพิ่มจำนวนผู้หญิงในฮาเร็มของตัวเองเลย ในวินาทีนี้ เขาได้ตัดสินใจทำบางสิ่งที่กล้าหาญมาก