บทที่ 60 - การปรับโครงสร้างเสร็จสมบูรณ์

บทที่ 60 - การปรับโครงสร้างเสร็จสมบูรณ์

ท่ามกลางสายตาที่เต็มไปด้วยความคาดหวังของทุกคน ผู้บัญชาการหลิวติ่งซานก็ค่อยๆ เอ่ยปากเรียกชื่อ "โจวเหลาส่วน"

โจวเหลาส่วนที่นั่งอยู่ทางขวามือของหลิวติ่งซานรีบลุกขึ้นยืน ก่อนจะตะโกนเสียงดังลั่นว่า "ครับ"

ส่วนคนอื่นๆ ก็มองโจวเหลาส่วนด้วยสายตาอิจฉาริษยา

หลิวติ่งซานมองโจวเหลาส่วนผู้ซื่อสัตย์ด้วยรอยยิ้ม แววตาของเขาแฝงไปด้วยความไว้วางใจและชื่นชม เขาพูดช้าๆ ว่า "เหล่าส่วน กองพลน้อยผสมอิสระของฉัน ขอมอบหมายให้นายดูแลก็แล้วกันนะ"

โจวเหลาส่วนได้ยินคำพูดนั้นก็ชะงักไปเล็กน้อย

เดิมทีเขาคิดว่าตัวเองจะได้เป็นผู้บัญชาการกองพลน้อยที่หนึ่งของกองพลปรับระเบียบเสียอีก

คิดไม่ถึงเลยว่าจะได้เป็นผู้บัญชาการกองพลน้อยผสมอิสระ

แม้จะผิดคาดไปบ้าง แต่โจวเหลาส่วนก็เป็นคนซื่อๆ ในใจไม่ได้คิดอะไรซับซ้อนนัก

ยังไงก็เป็นผู้บัญชาการกองพลน้อยเหมือนกัน ได้เลื่อนขั้นขึ้นมาหนึ่งระดับ แค่นี้เขาก็พอใจแล้ว

และโจวเหลาส่วนก็เชื่อมั่นอย่างยิ่งว่าผู้บัญชาการจะต้องไม่เอาเปรียบเขาอย่างแน่นอน

ดังนั้น หลังจากหยุดไปครู่หนึ่ง เขาก็เผยรอยยิ้มซื่อๆ ออกมาอีกครั้ง

โจวเหลาส่วนรีบยืดอกตรง ทำวันทยหัตถ์ตามระเบียบ ก่อนจะฉีกยิ้มและพูดว่า "ขอบคุณครับผู้บัญชาการ ผมเหล่าส่วนจะไม่ทำให้ท่านผิดหวังแน่นอน จะนำพากองพลน้อยผสมอิสระให้ดี และจะรักษาเมืองซงเซี่ยนไว้ให้ท่านอย่างสุดความสามารถครับ"

หลิวติ่งซานเห็นดังนั้นก็พยักหน้าด้วยความพอใจ ยิ้มพลางพูดว่า "ฮ่าๆ ดีมาก มีนายประจำการอยู่ที่เมืองซงเซี่ยน ฉันก็เบาใจไปเปราะหนึ่ง"

ทว่าต้องรอจนกระทั่งเรื่องราวผ่านไป โจวเหลาส่วนถึงเพิ่งเข้าใจว่าหลิวติ่งซานดีต่อเขามากแค่ไหน

โจวเหลาส่วนใช้ชีวิตอยู่บนคมหอกคมดาบมาเป็นสิบยี่สิบปี จนอายุจะสี่สิบอยู่แล้ว แต่ก็ยังครองตัวเป็นโสด ไม่มีแม้แต่ภรรยาเคียงข้าง

การที่หลิวติ่งซานส่งเขาไปประจำการที่ซงเซี่ยน แท้จริงแล้วก็เพื่อให้เขาได้อยู่ห่างจากแนวหน้า เป็นการมอบหลักประกันให้กับอดีตผู้ใต้บังคับบัญชาคนสนิท

ภายหลัง หลิวติ่งซานยังให้ภรรยาไปช่วยเป็นแม่สื่อหาคู่ให้กับโจวเหลาส่วนอีกด้วย

นอกจากนี้ การให้โจวเหลาส่วนไปประจำการที่ซงเซี่ยนยังมีเหตุผลสำคัญอีกข้อหนึ่ง

ซงเซี่ยนไม่เพียงแต่เป็นบ้านเกิดของหลิวติ่งซาน แต่ยังเป็นที่ตั้งของโรงงานอาวุธอีกด้วย

ดังนั้นจึงจำเป็นต้องหาคนที่ไว้ใจได้ไปเฝ้าดูแล

นอกจากโจวเหลาส่วนซึ่งเป็นอดีตลูกน้องผู้ซื่อสัตย์แล้ว ก็มีเพียงหยางเจียจวิ้น ผู้เป็นหลานชายแท้ๆ เท่านั้นที่เหมาะสมกับตำแหน่งผู้บัญชาการกองพลน้อยนี้

ทว่าหยางเจียจวิ้นกำลังอยู่ในวัยหนุ่มแน่นที่พร้อมจะสู้รบ หากถูกส่งไปอยู่บ้านเกิดก็คงจะเป็นการเสียของเปล่าๆ

ดังนั้นโจวเหลาส่วนจึงเป็นตัวเลือกที่เหมาะสมที่สุดในตอนนี้

ลำดับถัดมา สายตาของหลิวติ่งซานก็ค่อยๆ เลื่อนไปที่หลี่ฮั่นจาง

วินาทีที่สายตาของทั้งสองสบกัน แววตาของหลี่ฮั่นจางก็เผยให้เห็นถึงความรู้สึกที่ยากจะบรรยาย มีทั้งความประหลาดใจ ผิดคาด และความตื่นเต้นผสมปนเปกันไป

"ฮ่วนเหวิน" น้ำเสียงของหลิวติ่งซานทุ้มต่ำและทรงพลัง "ภาระหน้าที่ของกองพลน้อยที่สองในกองพลปรับระเบียบนี้ ฉันขอมอบให้นายดูแลนะ"

หลี่ฮั่นจางแทบไม่เชื่อหูตัวเองว่า อดีตเชลยศึกที่เพิ่งจะสวามิภักดิ์อย่างเขา จะได้รับความไว้วางใจจากหลิวติ่งซานอย่างใหญ่หลวงถึงเพียงนี้

เขาลุกขึ้นยืนพรวด ร่างกายตั้งตรง สายตาจับจ้องไปที่หลิวติ่งซานเขม็ง แววตาเปี่ยมไปด้วยความซาบซึ้งใจและเด็ดเดี่ยว

"ครับ" น้ำเสียงของหลี่ฮั่นจางสั่นเทาเล็กน้อยแต่กลับดังกังวานชัดเจน

"ขอบพระคุณท่านผู้บัญชาการหลิวที่เมตตา กระผมหลี่ฮ่วนเหวิน จะไม่ทำให้ท่านผิดหวังอย่างเด็ดขาดครับ"

หลิวติ่งซานมองหลี่ฮั่นจางพลางโบกมือและยิ้มพูดว่า "อืม นั่งลงเถอะ"

จากนั้น สายตาของหลิวติ่งซานก็หันไปทางหยางเจียจวิ้น

ท่ามกลางความคาดหวังของทุกคน หลิวติ่งซานก็เอ่ยด้วยน้ำเสียงที่หนักแน่นและทรงพลังว่า "เจียจวิ้น กองพลน้อยที่สามฉันขอมอบหมายให้นายนะ นายไหวไหม"

หยางเจียจวิ้นเมื่อได้ยินชื่อของตัวเองก็ตื่นเต้นจนเนื้อเต้น

เพิ่งจะผ่านไปได้ไม่นานเอง เขาก็ได้เลื่อนขั้นจากรักษาการผู้บังคับการกรมมาเป็นผู้บัญชาการกองพลน้อยแล้ว

เขารีบยืดหลังตรง ร่างกายตั้งตรงดั่งหอก สีหน้าเต็มไปด้วยความตื่นเต้นไม่แพ้กัน

"ขอบคุณครับคุณลุง" เสียงของหยางเจียจวิ้นใสและดังกังวาน "ผมไหวครับ"

แน่ล่ะ เมื่ออยู่ต่อหน้าโอกาสทองที่จะได้เลื่อนขั้นและร่ำรวย ใครจะไปยอมรับว่าตัวเองไม่ไหวกันล่ะ

แต่ใครจะรู้ว่าหลิวติ่งซานจู่ๆ ก็ปั้นหน้าขรึม แกล้งทำเป็นไม่พอใจและดุว่า "หึ ไอ้เด็กเมื่อวานซืน ฉันว่านายไม่ไหวหรอก ไม่ดูตาม้าตาเรือเลยว่านี่มันสถานการณ์แบบไหน ทำตัวเป็นเด็กๆ ไปได้"

เมื่อรู้ตัวว่าพูดผิด หยางเจียจวิ้นก็รีบหุบยิ้มและเปลี่ยนคำพูดอย่างรวดเร็ว "เอ่อ ครับ ท่านผู้บัญชาการ ผมจะจดจำคำสอนของท่านไว้ และจะไม่ทำผิดอีกเด็ดขาดครับ"

สีหน้าของหลิวติ่งซานถึงได้ดูอ่อนลงบ้าง เขาแค่นเสียงเบาๆ "หึ ถ้ามีครั้งหน้าอีก ฉันไม่เพียงแต่จะปลดนายออกจากตำแหน่งผู้บัญชาการกองพลน้อย แต่จะไล่นายกลับไปทำนาที่บ้านด้วย"

หยางเจียจวิ้นรีบทำวันทยหัตถ์อีกครั้ง พร้อมตอบเสียงดังฟังชัด "ครับ ท่านผู้บัญชาการ ผมจำได้ขึ้นใจแล้วครับ"

หลิวติ่งซานพยักหน้าแล้วโบกมือให้เขา "เอาล่ะ นั่งลงได้"

หลังจากนั้น เขาก็พูดต่อช้าๆ "ส่วนตำแหน่งผู้บัญชาการกองพลน้อยที่หนึ่งของกองพลปรับระเบียบนี้ ฉันจะควบตำแหน่งนี้ไปก่อน"

เรื่องนี้ไม่มีใครแปลกใจเลย และก็ไม่มีใครกล้าปริปากพูดอะไรด้วย

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง หลิวติ่งซานก็พูดต่อ "แน่นอน ฉันไม่ได้อยากจะยึดตำแหน่งนี้ไว้หรอกนะ หลักๆ ก็เพราะพวกเรายังมีคนเก่งๆ ไม่มากพอ หรือยังไม่มีใครทำผลงานให้ฉันเห็นว่าเป็นเพชรเม็ดงาม"

"แต่ในอนาคต ถ้าใครในพวกนายทำผลงานได้ดี ฉันก็จะยกตำแหน่งนี้ให้คนนั้น"

นี่คือโอกาส โอกาสที่แท้จริง

ไฟแห่งความปรารถนาในแววตาของนายทหารเบื้องล่างลุกโชนขึ้นทันที

ทันใดนั้น หลิวติ่งซานก็ทุบโต๊ะเสียงดังปัง จนถ้วยชาบนโต๊ะสั่นสะเทือน

เสียงของเขาสูงขึ้น แฝงไปด้วยความห้าวหาญและดุดันแบบโจรป่า "ดังนั้น พวกนายทุกคนจงเปิดหูฟังให้ดี ในที่ของหลิวติ่งซานคนนี้ ฉันมองแต่ความสามารถ ไม่สนชาติกำเนิด"

"ที่นี่ ไม่ว่านายจะมาจากภูเขาหัวไหน ไม่ว่าเมื่อก่อนนายจะเคยแบกกระสอบ หรือเคยเรียนหนังสือฝรั่งมาก่อน ขอแค่นายเชื่อฟังและรักษากฎ ขอแค่นายสู้รบเก่ง สามารถสร้างชื่อเสียงและยึดครองอาณาเขตให้ฉันได้ ฉันก็จะเลื่อนตำแหน่งให้นาย ฉันจะให้เงิน ให้ผู้หญิง และสนับสนุนนายอย่างเต็มที่"

คำพูดเหล่านี้หนักแน่นและทรงพลัง แม้จะเจือปนไปด้วยกลิ่นอายของโจรป่า แต่ก็สะท้อนให้เห็นถึงเสน่ห์ส่วนตัวของหลิวติ่งซานได้อย่างชัดเจน

เหล่านายทหารต่างยืดอกตรง แววตาลุกโชน

ในยุคกลียุคที่ให้ความสำคัญกับเส้นสายและระบบอาวุโส การประกาศ "เลือกคนตามความสามารถ" ของหลิวติ่งซาน เปรียบเสมือนยากระตุ้นชั้นดีที่ทำให้ผู้มีฝีมือแต่ไร้เส้นสายมองเห็นความหวัง

ต่อมา หลิวติ่งซานก็หันไปมองลูกชายที่อยู่ซ้ายมือ

หลิวเจิ้นถิงพยักหน้า ลุกขึ้นยืนแล้วเริ่มอ่านรายชื่อรองผู้บัญชาการกองพลน้อย เสนาธิการ และผู้บังคับการกรมของแต่ละกองพลน้อย

ทุกครั้งที่ขานชื่อ ผู้ที่ถูกเรียกจะรีบลุกขึ้นยืน ยืนตรง และตอบรับด้วยเสียงดังกังวาน "ครับ ขอบคุณท่านผู้บัญชาการที่สนับสนุน"

ในรายชื่อมีทั้งอดีตลูกน้องคนสนิทที่ร่วมเป็นร่วมตายกับหลิวติ่งซานมานาน มีนายทหารหนุ่มที่ทำผลงานโดดเด่นในสนามรบจนได้รับการเลื่อนขั้นเป็นกรณีพิเศษ

และยังมีนายทหารบางส่วนที่เป็นเชลยศึกจากกองทัพของเฉาฝูหลินและหลี่ฮั่นจางอีกด้วย

รายชื่อนี้ถือเป็นการปฏิบัติจริงครั้งแรกของหลักการ "มองแต่ความสามารถ ไม่สนชาติกำเนิด" ของหลิวติ่งซาน

หลังจากอ่านจบ หลิวติ่งซานก็ลุกขึ้นยืนอีกครั้ง มองดูเหล่านายทหารเบื้องล่างด้วยสีหน้าจริงจัง

"ฉันให้ยศพวกนายแล้วนะ" เสียงของเขาไม่ดังนัก แต่กลับหนักแน่นเหมือนค้อนปอนด์ทุบลงกลางใจทุกคน "ขอเรียกร้องเพียงอย่างเดียว ต้องฝึกทหารของฉันให้ดี"

"ใครฝึกทหารให้ฉันได้ดี ฉันจะตบรางวัลให้อย่างงาม อยากได้ยศก็ให้ยศ อยากได้เงินก็ให้เงิน"

จากนั้น น้ำเสียงของเขาก็เปลี่ยนไป กลายเป็นความดุดันและเฉียบขาด "และที่สำคัญ ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ในกองทัพของฉันจะไม่มีคำว่า 'ลูกน้องเก่า' อีกต่อไป"

"ทุกคน คือลูกน้องของฉัน"

เขาเน้นคำว่า "ทุกคน" อย่างหนักแน่น สายตาอันเฉียบคมกวาดมองไปยังบรรดาลูกน้องเก่า

เมื่ออยู่ต่อหน้าอำนาจเบ็ดเสร็จของหลิวติ่งซาน ความผูกพันในอดีตก็ต้องหลีกทางให้กับความจงรักภักดีในปัจจุบัน

เขาทุบโต๊ะเสียงดังปัง จนถ้วยชากระดอนขึ้นมา เสียงของเขาดังกึกก้องราวกับฟ้าร้อง "ใครก็ตามที่คุมทหารได้ไม่ดี ใครที่บังอาจตั้งตัวเป็นก๊กเป็นเหล่า ใครที่ทำให้ฉันต้องขายหน้า"

กล้ามเนื้อบนใบหน้าของเขาตึงเครียด แววตาเปล่งประกายความเยือกเย็นที่ชวนให้ขนลุก "อย่าหาว่าหลิวติ่งซานคนนี้ใจดำก็แล้วกัน อย่าลืมว่าปืนในมือฉันมันไม่มีตา"

ประโยคสุดท้ายแฝงไปด้วยการข่มขู่ที่ชัดเจนและคำสั่งที่ไม่อาจปฏิเสธได้

"ครับ"

"พวกเราจะไม่ทำให้ท่านผู้บัญชาการผิดหวังแน่นอน"

"จะคุมกองทัพให้ดีด้วยชีวิต"

หลังจากการประชุมสิ้นสุดลง ทุกหน่วยในกองพลต่างก็เริ่มเคลื่อนไหว และดำเนินงานจัดระเบียบโครงสร้างกองทัพอย่างเร่งด่วนและเป็นระเบียบ

วันนั้น โจวเหลาส่วนก็นำทหารคุ้มกันเดินทางออกจากลั่วหยางกลับไปยังซงเซี่ยนทันที

กองพลน้อยผสมอิสระของเขา จะใช้กรมทหารที่หนึ่งเป็นแกนหลัก และเริ่มขยายกองกำลังในเมืองซงเซี่ยนทันที

ส่วนกองพลปรับระเบียบนั้น ก็จะใช้กรมทหารที่สองและที่สามของกองพลน้อยผสมอิสระเดิม รวมถึงนายทหารเชลยศึกของหลี่ฮั่นจางเป็นรากฐานในการขยายกำลังพล

ในการจัดระเบียบครั้งนี้ บรรดาทหารระดับล่างที่ทำผลงานได้ดี มีประสบการณ์รบสูง หรือสร้างผลงานในสนามรบ ต่างก็ได้รับโอกาสเลื่อนยศ

บางคนได้เลื่อนเป็นผู้บังคับหมู่ หรือแม้กระทั่งข้ามขั้นไปเป็นผู้บังคับหมวด

ส่วนผู้บังคับหมู่เดิมก็มีโอกาสเลื่อนเป็นผู้บังคับหมวด และผู้บังคับหมวดก็มีโอกาสเลื่อนเป็นผู้บังคับกองร้อย เป็นเช่นนี้ไปเรื่อยๆ

การปรับโครงสร้างครั้งนี้ช่วยกระตุ้นขวัญและกำลังใจของทหารระดับล่างได้อย่างมหาศาล และยังช่วยอุดช่องโหว่ของนายทหารระดับล่างที่ขาดแคลนได้ชั่วคราว

เพื่อป้องกันไม่ให้ผู้บัญชาการกองพลน้อยคนใดมีอำนาจมากเกินไปจนเกิดความกระด้างกระเดื่อง กองทัพจึงได้ทำการปรับเปลี่ยนและจัดระบบใหม่ทั้งหมด

เหล่านายทหารต่างถูกสับเปลี่ยนหมุนเวียนไปตามตำแหน่งต่างๆ เพื่อกระจายอำนาจและสร้างความสมดุล

ด้วยวิธีนี้ แม้ใครจะได้เป็นผู้บัญชาการกองพลน้อย ก็ไม่สามารถนำพากองทัพทั้งหมดไปได้ เป็นการรับประกันความมั่นคงและจงรักภักดีของกองทัพ

การใช้วิธีสับเปลี่ยนหมุนเวียนและแทรกซึมบุคลากรแบบนี้ ทำให้เส้นแบ่งเดิมๆ ถูกทำลายลงจนหมดสิ้น

แม้แต่กองกำลังในมือของโจวเหลาส่วน ในอนาคตก็จะต้องใช้วิธีนี้เช่นกัน

วิธีนี้เป็นเครื่องรับประกันว่าอำนาจสูงสุดในกองทัพ จะตกอยู่ในมือของสองพ่อลูกตระกูลหลิวเท่านั้น

แม้หลิวเจิ้นถิงจะใช้วิธีเลื่อนยศข้ามขั้นเพื่อผลักดันคนจำนวนมาก แต่กองทัพที่ผ่านการปรับโครงสร้างแล้วก็ยังคงประสบปัญหาขาดแคลนนายทหารอยู่ดี

เนื่องจากขยายกำลังพลเร็วเกินไป จึงทำให้ไม่สามารถหาคนที่เหมาะสมมาดำรงตำแหน่งที่ว่างอยู่ทั้งหมดได้ทันท่วงที

เมื่อต้องเผชิญกับปัญหานี้ หลิวเจิ้นถิงก็ยังคงยืนยันที่จะจัดตั้งโครงสร้างกองทัพให้เสร็จสิ้นก่อน

โดยมอบหมายให้ผู้บัญชาการกองพลน้อยแต่ละกองพลน้อยนำบุคลากรที่มีอยู่ไปฝึกซ้อม เพื่อรักษาระบบการทำงานของกองทัพให้ดำเนินต่อไปได้

ในขณะเดียวกัน หลังจากที่มีการประกาศแผนการขยายกองทัพอย่างเป็นทางการ โรงเรียนนายร้อยลั่วหยางก็เปิดทำการสอนอีกครั้ง

นักเรียนรุ่นแรกที่เปิดรับสมัคร นอกจากจะเป็นคนหนุ่มผู้มีอุดมการณ์จากส่านซีและเหอหนานแล้ว ส่วนใหญ่ก็คือทหารในกองทัพที่มาสมัคร

ทหารที่ยังไม่ได้เป็นนายทหารต่างก็หวังว่าการเรียนในโรงเรียนนายร้อยจะช่วยพัฒนาตัวเองให้ก้าวหน้า และได้เป็นนายทหารในอนาคต

การเปิดทำการของโรงเรียนนายร้อยลั่วหยาง ถือเป็นการแก้ปัญหาการขาดแคลนนายทหารให้กับกองทัพของสองพ่อลูกตระกูลหลิวที่กำลังขยายตัวได้เป็นอย่างดี

ส่วนคณะครูฝึกของโรงเรียนนายร้อย ส่วนใหญ่ก็เป็นครูฝึกชุดเดิมที่หลิวเจิ้นถิงยอมทุ่มเงินก้อนโตจ้างกลับมา

นอกจากนี้ หลิวติ่งซานยังใช้ชื่อของผู้บัญชาการรักษาเมืองลั่วหยาง ประกาศรับสมัครนายทหารและครูฝึกโรงเรียนนายร้อยจากทั่วประเทศอีกด้วย

ส่วนกองทหารรัสเซียขาวเดิม ก็ยังคงรักษาระบบเดิมไว้ เพียงแต่กองพันปืนใหญ่ถูกดึงตัวไป

ด้วยวิธีนี้ หากเกิดสงครามขึ้นจริงๆ ก็จะสามารถรับมือได้อย่างทันท่วงที

ทว่าเมื่องานจัดระเบียบโครงสร้างสิ้นสุดลง ดูเหมือนจะมีใครบางคนถูกลืมไปเสียสนิท

[จบแล้ว]