บทที่ 28 - ตามหาตัวแทนโปรโมทสินค้า

บทที่ 28 - ตามหาตัวแทนโปรโมทสินค้า

เมื่อกลับมาที่เซี่ยงไฮ้อีกครั้ง หลิวเจิ้นถิงก็ยังคงตื่นตาตื่นใจกับทิวทัศน์ของที่นี่

โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่เขาอุดอู้ในอำเภอเล็กๆ อย่างซงเซี่ยนมานาน

บางทีเซี่ยงไฮ้ที่ทันสมัยแห่งนี้อาจทำให้หลิวเจิ้นถิงนึกถึงสังคมในยุคก่อนที่เขาจะทะลุมิติมาก็ได้

เหนือผืนน้ำแม่น้ำหวงผู่ที่กว้างใหญ่ คลื่นลมโหมกระหน่ำ กระแสน้ำไหลเชี่ยวไปทางทิศตะวันออก

บนแม่น้ำมีทั้งเรือสินค้าต่างชาติ เรือรบ และเรือของจีนแล่นสัญจรไปมา เสียงหวูดเรือดังก้องสลับกันไปมา ดูคึกคักเป็นอย่างยิ่ง

เรือเหล่านี้มีทั้งขนาดเล็กและใหญ่ บางลำบรรทุกสินค้ามาเต็มลำ บางลำก็เป็นเรือเปล่า พวกมันทิ้งรอยคลื่นเป็นทางยาวไว้บนผืนน้ำ เป็นประจักษ์พยานถึงความเจริญรุ่งเรืองและความพลุกพล่านของเมืองแห่งนี้

ส่วนริมฝั่งก็ยิ่งเต็มไปด้วยความหรูหรา

คฤหาสน์สไตล์ยุโรปขนาดเล็กที่เรียงรายกันแน่นขนัดดูราวกับปราสาทอันวิจิตรตระการตา ทอดยาวไปตามริมฝั่งแม่น้ำหวงผู่จนสุดลูกหูลูกตา

คฤหาสน์เหล่านี้มีสถาปัตยกรรมที่หลากหลาย ทั้งสไตล์กอทิก บารอก และร็อกโคโค พวกมันรวมกันเป็นภาพวาดสถาปัตยกรรมยุโรปที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว

นอกจากคฤหาสน์เหล่านี้แล้ว ยังมีชาวต่างชาติเดินกันขวักไขว่ให้เห็นอยู่ทั่วไป

ใครที่มาเยือนเซี่ยงไฮ้เป็นครั้งแรกคงต้องเข้าใจผิดคิดว่าที่นี่คือต่างประเทศแน่ๆ

ภาพที่เห็นทำให้เหล่าองครักษ์ที่ติดตามหลิวเจิ้นถิงมาที่เซี่ยงไฮ้เป็นครั้งแรกถึงกับอ้าปากค้าง

พวกเขาเบิกตากว้าง มองทุกสิ่งตรงหน้าด้วยความตกตะลึง ราวกับไม่อยากเชื่อสายตาตัวเอง

"พระเจ้าช่วย นี่หรือคือเซี่ยงไฮ้" หลิวเฟิงหัวหน้าหน่วยองครักษ์อดไม่ได้ที่จะอุทานออกมา

หลิวเฟิงแม้จะแซ่หลิวเหมือนกัน แต่ก็ไม่ได้เป็นญาติกับหลิวเจิ้นถิงแต่อย่างใด

เขาเรียนจบจากโรงเรียนนายร้อยลั่วหยาง เดิมทีเป็นผู้บังคับหมวดอยู่ใต้บังคับบัญชาของเซวียเจียปิง

เนื่องจากยิงปืนแม่นและมีทักษะการต่อสู้ที่ดี หลิวเจิ้นถิงจึงถูกใจและดึงตัวมาเป็นหัวหน้าหน่วยองครักษ์

"คุณพระคุณเจ้า ต่อให้เป็นเมืองลั่วหยางของเราก็ยังเทียบกับที่นี่ไม่ได้เลย" องครักษ์คนหนึ่งพึมพำกับตัวเอง แววตาของเขาเต็มไปด้วยความหลงใหลและอิจฉาเมืองแห่งนี้

พันตรีโคมารอฟชาวรัสเซียขาวเห็นปฏิกิริยาของพวกเขาก็อดหัวเราะไม่ได้

เขาพูดภาษาจีนด้วยสำเนียงแปร่งๆ ว่า "ฮ่าฮ่า ลั่วหยางของพวกนายจะมาเทียบอะไรกับที่นี่ได้ ที่นี่คือเซี่ยงไฮ้นะ มหานครระดับนานาชาติ ศูนย์กลางของโลกเชียวนะ"

การกลับมาเซี่ยงไฮ้อีกครั้งของโคมารอฟในวันนี้ เขาไม่ใช่คนยากจนที่ต้องใส่ชุดทหารเก่าๆ และไม่มีเงินซื้อขนมปังอีกต่อไปแล้ว

ตั้งแต่มาอยู่กับหลิวเจิ้นถิง เขาไม่เพียงแต่ได้รับเงินเดือนก้อนโตตรงเวลา แต่ยังได้ดื่มเหล้าตู้คังที่แรงยิ่งกว่าวอดก้าเสียอีก

การเดินทางมากับหลิวเจิ้นถิงครั้งนี้ ก็เพื่อช่วยเจ้านายจ้างเพื่อนร่วมชาติให้ได้มากขึ้น

หลิวเจิ้นถิงที่เดินนำอยู่ข้างหน้าได้ยินคำพูดของโคมารอฟ จึงหันกลับมาสั่งการว่า "โคมารอฟ เราแยกกันตรงนี้เลยแล้วกัน"

โคมารอฟพยักหน้า "ได้เลยหลิว"

หลิวเจิ้นถิงกำชับเขาอีกครั้งว่า "นายต้องรับสมัครคนมาให้ได้เยอะๆ นะ ไม่ว่าจะเป็นชาวบ้าน ช่างฝีมือ ทหาร หรือแม้แต่เด็ก ฉันก็รับหมด"

โคมารอฟประหลาดใจเล็กน้อย ไม่คิดว่าหลิวเจิ้นถิงจะให้ความสำคัญกับชาวรัสเซียขาวอย่างพวกเขาขนาดนี้

เขาพยักหน้ารับอย่างหนักแน่น "วางใจได้เลยหลิว ฉันจะเล่าประสบการณ์ของฉันให้พวกเขาฟังตามความเป็นจริง"

"ฉันเชื่อว่าเพื่อนร่วมชาติของฉันต้องยินดีมาทำงานด้วยแน่นอน"

จากนั้นเขาก็ทำวันทยหัตถ์ แล้วพาหน่วยทหารรัสเซียขาวเดินจากไป

เมื่อพวกเขาไปแล้ว หลิวเจิ้นถิงก็จัดการเรื่องสินค้าและหาที่พักให้หน่วยองครักษ์แถวสถานีรถไฟเสียก่อน

จากนั้นเขาก็พาหลิวเฟิงและองครักษ์อีกสองสามคน หิ้วกระเป๋าใบเล็กขึ้นรถลากออกจากสถานีรถไฟ

การมาเซี่ยงไฮ้ครั้งนี้ หลิวเจิ้นถิงวางแผนไว้หมดแล้วว่าจะไปหาใคร

เดิมทีเขาตั้งใจจะไปหาสำนักพิมพ์เพื่อลงโฆษณาโปรโมทสบู่ของเขา

แต่พอมาถึงเซี่ยงไฮ้ เขาก็เปลี่ยนใจ

จริงอยู่ที่การลงโฆษณานั้นสร้างผลกระทบได้

แต่สื่อโฆษณาในยุคนี้ก็ยังมีข้อจำกัด

ถ้าอยากให้สินค้าของเขาดังเป็นพลุแตก ก็ต้องหาคนดังมาเป็นตัวแทนโปรโมทสินค้า!

ยุคนี้ยังไม่มีคำศัพท์ธุรกิจสมัยใหม่อย่าง "พรีเซนเตอร์" ให้ใช้กันทั่วไป

แต่การเชื่อมโยงคนดังเข้ากับการโปรโมทสินค้าได้กลายเป็นกลยุทธ์ทางธุรกิจที่ชัดเจนแล้ว

โดยเฉพาะในเมืองท่าอย่างเซี่ยงไฮ้ ความร่วมมือรูปแบบนี้ถือเป็นกลยุทธ์สำคัญที่สินค้าในประเทศใช้ต่อกรกับสินค้าต่างชาติ ซึ่งรูปแบบก็คล้ายคลึงกับการใช้พรีเซนเตอร์ในยุคหลังมาก

ในโฆษณาตามหน้าหนังสือพิมพ์ปี 1929 การให้คนดังเป็นผู้แนะนำสินค้าได้กลายเป็นกลยุทธ์การตลาดที่แพร่หลายแล้ว

นักแสดงจากบริษัทภาพยนตร์หมิงซิงในเซี่ยงไฮ้อย่างหูเตี๋ยและหร่วนหลิงอวี้ มักจะปรากฏตัวในโฆษณาบุหรี่และเครื่องสำอางอยู่บ่อยครั้ง

แต่อิทธิพลและกำลังทรัพย์ของหลิวเจิ้นถิงในตอนนี้ยังไม่มากพอที่จะเชิญซูเปอร์สตาร์เหล่านั้นได้

อย่างไรก็ตาม หลิวเจิ้นถิงได้เล็งเป้าหมายไว้แล้ว

นั่นคือฉางชิงหรู ดาวรุ่งดวงใหม่ของบริษัทภาพยนตร์หมิงซิง

ช่วงเวลาประมาณห้าโมงเย็น รถยนต์คันหนึ่งมาจอดที่หน้าอพาร์ตเมนต์แห่งหนึ่งบนถนนเฮนรี่

เมื่อรถจอดสนิท หญิงสาวรูปร่างเย้ายวนคนหนึ่งก็ก้าวลงมาจากรถ

"คุณฉางครับ"

เสียงเรียกนั้นทำให้ร่างของหญิงสาวชะงักไปเล็กน้อย

เธอขมวดคิ้ว รู้สึกไม่คุ้นเคยกับเสียงนี้ แต่สัญชาตญาณก็สั่งให้เธอหันกลับไปมอง

สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาคือชายหนุ่มในชุดสูทสีขาว

รูปร่างของเขาสูงโปร่งและสง่างาม สวมรองเท้าหนังสีขาวสะอาดตา เปล่งประกายความหรูหราและดูภูมิฐาน

ทรงผมของเขาถูกจัดแต่งอย่างประณีตไม่มีที่ติ ดูมีชีวิตชีวาเป็นอย่างมาก

วินาทีที่สายตาของฉางชิงหรูประสานกับหลิวเจิ้นถิง ความรู้สึกประหลาดบางอย่างก็ก่อตัวขึ้นในใจเธอ

แต่ยังไม่ทันที่เธอจะได้สัมผัสความรู้สึกนั้นอย่างลึกซึ้ง หลิวเจิ้นถิงก็เดินส่งยิ้มเข้ามาหาเธอแล้ว

เมื่อเห็นหลิวเจิ้นถิงเดินเข้ามาใกล้ บอดี้การ์ดสองคนของฉางชิงหรูก็ตั้งท่าเตรียมพร้อมราวกับเผชิญหน้าศัตรู

มือของพวกเขาเอื้อมไปที่เสื้อคลุมโดยอัตโนมัติ ราวกับพร้อมจะชักปืนพกที่ซ่อนอยู่ออกมาได้ทุกเมื่อ

หลิวเจิ้นถิงสังเกตเห็นท่าทีนั้นอย่างชัดเจน แต่ใบหน้าของเขากลับไม่มีความตื่นตระหนกแม้แต่น้อย เขายังคงรักษารอยยิ้มอันอบอุ่นไว้เช่นเดิม

เมื่อเดินมาถึงหน้าฉางชิงหรู เขาก็เอ่ยถามอย่างสุภาพว่า "สวัสดีครับคุณฉาง จะเป็นเกียรติไหมถ้าผมขอเวลาคุยกับคุณสักครู่"

ทว่าสิ้นเสียงของหลิวเจิ้นถิง บอดี้การ์ดสองคนของฉางชิงหรูก็ก้าวมาข้างหน้าอย่างรวดเร็ว พร้อมยื่นแขนขวางทางเขาไว้

หนึ่งในนั้นพูดด้วยสีหน้าเรียบเฉยว่า "คุณฉางไม่มีเวลา เชิญคุณกลับไปเถอะ"

บอดี้การ์ดสองคนนี้บริษัทภาพยนตร์เป็นคนจ้างมาดูแลฉางชิงหรู

เพราะยังไงเซี่ยงไฮ้ก็ค่อนข้างวุ่นวายและอันตราย

สำหรับดาราหญิงอย่างฉางชิงหรู บริษัทภาพยนตร์ย่อมให้ความสำคัญกับความปลอดภัยของเธอเป็นอย่างมาก

การกระทำนี้ทำให้เหล่าองครักษ์ที่อยู่ด้านหลังหลิวเจิ้นถิงเริ่มไม่พอใจ พวกเขาจ้องเขม็งและเตรียมจะเข้าไปเอาเรื่องบอดี้การ์ดทั้งสองคน

เมื่อหลิวเจิ้นถิงเห็นดังนั้นจึงรีบยกมือขึ้นห้ามลูกน้องไว้

จากนั้นหลิวเจิ้นถิงก็ส่งยิ้มให้ฉางชิงหรูอีกครั้งแล้วพูดว่า "คุณฉางครับ ผมชื่อหลิวเจิ้นถิง เดินทางมาจากต่างเมือง ผมมาที่นี่เพื่อขอคุยธุระกับคุณ หวังว่าคุณจะสละเวลาให้ผมสักนิดนะครับ"

ความประทับใจแรกที่ฉางชิงหรูมีต่อหลิวเจิ้นถิงถือว่าค่อนข้างดีทีเดียว

แต่หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เธอก็บอกปัดอย่างเกรงใจว่า "ขอโทษด้วยนะคะคุณหลิว พรุ่งนี้ฉันยังมีคิวถ่ายหนัง ไม่มีเวลาจริงๆ ค่ะ"

"เอาไว้โอกาสหน้าแล้วกันนะคะ"

หลิวเจิ้นถิงจะยอมปล่อยโอกาสนี้หลุดมือไปได้อย่างไร เขารีบพูดว่า "คุณฉางครับ ผมมาครั้งนี้เพื่อขอคุยเรื่องข้อเสนอทางธุรกิจกับคุณ ใช้เวลาไม่นานหรอกครับ"

เดิมทีฉางชิงหรูก็รู้สึกถูกชะตากับหลิวเจิ้นถิงอยู่แล้ว เมื่อเห็นเขายืนกรานขนาดนี้

หลังจากชั่งใจอยู่เล็กน้อย เธอกลับตอบตกลง "อืม...ก็ได้ค่ะ"

"แต่ให้คุณเข้ามาได้แค่คนเดียวนะคะ"

คำพูดนี้ทำเอาคนรับใช้และบอดี้การ์ดสองคนที่ยืนอยู่ข้างฉางชิงหรูถึงกับอึ้งไปเลย

แต่ในเมื่อฉางชิงหรูอนุญาตแล้ว พวกเขาก็พูดอะไรไม่ได้

ดังนั้นหลังจากถูกบอดี้การ์ดค้นตัว หลิวเจิ้นถิงก็เดินเข้าไปในอพาร์ตเมนต์ของฉางชิงหรู

[จบแล้ว]