ตอนที่ 6 : การตื่นขึ้น

ตอนที่ 6 : การตื่นขึ้น

ในอดีต โมโมชิกิไม่มีวันที่จะเป็นฝ่ายลงมือดูดซับจักระใดๆ อย่างแน่นอน

แก่นแท้ของคามะก็คือไฟล์ข้อมูลบีบอัดวิญญาณของโอซึซึกิ ทุกครั้งที่มีการดูดซับจักระ การแตกไฟล์ข้อมูลของคามะก็จะถูกเร่งให้เร็วขึ้นเศษเสี้ยวหนึ่ง และสติสัมปชัญญะของโบรูโตะก็จะถูกกัดกร่อนไปทีละน้อย

นี่ควรจะเป็นหนทางที่ดีที่สุดสำหรับเขาในการยึดครองร่างกายนี้

แต่ไอ้เด็กเหลือขอโบรูโตะดันเป็นพวกกัดไม่ปล่อย ย้อนกลับไปตอนที่คาวากิใช้คาถาไฟเพื่อบีบให้โมโมชิกิดูดซับวิชานินจา จนทำให้สติสัมปชัญญะของโบรูโตะตื่นขึ้นมาได้ชั่วขณะ สิ่งแรกที่โบรูโตะทำไม่ใช่การหยุดพักหายใจ แต่เป็นการเอื้อมมือขึ้นไปคว้าเขาบนหน้าผากของตัวเอง แล้วหักมันทิ้งอย่างหน้าตาเฉย

เขาของโอซึซึกิในสภาวะคามะเป็นส่วนต่อขยายของกะโหลกศีรษะ มันคือการแสดงออกทางกายภาพของการหลอมรวมกันระหว่างข้อมูลคามะและร่างกายของโบรูโตะ

ความเจ็บปวดจากการหักมันทิ้งนั้น เทียบเท่ากับการหักกะโหลกศีรษะของตัวเองด้วยมือเปล่า

กระนั้น โบรูโตะก็หักมันทิ้งโดยไม่มีความลังเลแม้แต่น้อย เพียงเพื่อทวงคืนสติสัมปชัญญะของตนเองและสะกดให้โมโมชิกิกลับไปสู่ส่วนลึกของมิติทางจิตใจ

นับตั้งแต่นั้นมา โมโมชิกิก็เข้าใจ

ไอ้เด็กนี่อาจจะยอมตาย แต่เขาไม่มีวันยอมยกร่างกายของตนเองให้คนอื่นเด็ดขาด

ความมุ่งมั่นของเขานั้นรับมือยากยิ่งกว่าวิชานินจาใดๆ และหนักแน่นยิ่งกว่าคาถาผนึกใดๆ ทั้งปวง

ความบ้าบิ่นถึงขั้นยอมทำร้ายตัวเองเพื่อทวงคืนตัวตนแบบนี้ เป็นสิ่งที่โมโมชิกิไม่เคยพบเห็นในหมู่โอซึซึกิคนใดมาก่อน

อย่างไรก็ตาม นั่นมันเป็นเรื่องในอดีตไปแล้ว

นับตั้งแต่โมโมชิกิใช้ข้อมูลคามะ 18% สุดท้ายเพื่อซ่อมแซมบาดแผลฉกรรจ์บนหน้าอกของโบรูโตะ ทุกสิ่งทุกอย่างก็เปลี่ยนไป

ข้อมูล 18% นั้นเดิมทีคือไพ่ตายใบสุดท้ายของเขาสำหรับการจุติใหม่ เมื่อมันคลายการบีบอัดจนสมบูรณ์ตามธรรมชาติ เขาก็จะสามารถลบตัวตนของโบรูโตะได้อย่างสมบูรณ์และคืนชีพขึ้นมาโดยใช้ร่างกายนี้

แต่ถ้าโบรูโตะตาย เขาก็ต้องตาย หากภาชนะแตกสลาย วิญญาณที่สถิตอยู่ภายในนั้นก็จะต้องมลายหายไปเป็นอากาศธาตุเช่นกัน

เพื่อรักษาภาชนะของเขาเอาไว้ โมโมชิกิจึงไม่มีทางเลือกอื่น

ราคาที่ต้องจ่ายนั้นส่งผลถาวร

เมื่อสูญเสียข้อมูล 18% นั้นไป คามะก็ไม่สามารถแตกไฟล์ข้อมูลได้ถึง 100% อีกต่อไป และกระบวนการจุติใหม่ก็ถูกยุติลงอย่างสมบูรณ์

โมโมชิกิไม่มีความสามารถที่จะช่วงชิงการควบคุมร่างกายนี้ด้วยกำลังอีกต่อไป มีเพียงตอนที่โบรูโตะยินยอมเท่านั้น สติสัมปชัญญะและพลังของเขาจึงจะปรากฏออกมาได้ชั่วขณะ

และส่วนใหญ่แล้ว โบรูโตะก็ไม่แม้แต่จะร้องขอเขาด้วยซ้ำ

ดังนั้น ในเวลานี้ โมโมชิกิที่ลอยอยู่กลางอากาศ จึงสัมผัสได้ถึงบางสิ่งที่กำลังตื่นขึ้นลึกเข้าไปในมิติทางจิตใจ

มันคือสติสัมปชัญญะของโบรูโตะ

แรงกระตุ้นจากการที่คามะดูดซับจักระได้ปลุกให้เขาตื่นขึ้นมาในที่สุด

สติสัมปชัญญะที่เป็นของอุซึมากิ โบรูโตะ ผู้ดื้อรั้นจนน่ารำคาญ กำลังลอยขึ้นมาจากการหลับใหล ราวกับการลืมตาขึ้นท่ามกลางความมืดมิด

โมโมชิกิยืนอยู่กับที่ รอให้โบรูโตะแย่งชิงการควบคุมกลับคืนไปอย่างที่เขาทำอยู่เสมอ

เหมือนกับตอนที่เขาหักเขาของตัวเอง บดขยี้ไปข้างหน้าด้วยความมุ่งมั่น โดยไม่เหลือที่ว่างให้กับตนเองเลย

ในมิติทางจิตใจ สติสัมปชัญญะทั้งสองกำลังเผชิญหน้ากันอย่างเงียบๆ

โมโมชิกิเอ่ยขึ้นก่อน "ในเมื่อแกตื่นแล้ว ก็เลิกแกล้งตายซะที"

น้ำเสียงของเขายังคงความเย็นชาตามปกติ ทุกถ้อยคำฟังดูราวกับว่าเขากำลังกล่าวถึงความจริงอันไร้สาระ

เขาไม่จำเป็นต้องยึดอำนาจการควบคุมเอาไว้ เพราะเขารู้ดีว่าต่อให้เขาไม่ยอมปล่อย โบรูโตะก็มีวิธีมากมายที่จะบีบให้เขากลับไป

ไม่ว่าจะเป็นการหักเขาทิ้ง หรือการใช้ความมุ่งมั่นช่วงชิงการควบคุมกลับคืนมา ไอ้อีกลูกมนุษย์คนนี้ก็ไม่เคยไว้หน้าเขาอยู่แล้ว

ความเงียบงันบังเกิดขึ้นชั่วครู่

ในมิติทางจิตใจ สติสัมปชัญญะของโบรูโตะผุดขึ้นมาอย่างสมบูรณ์แล้ว

เขาไม่ได้เอื้อมมือไปหักเขาของตัวเองเหมือนที่เคยทำ และไม่ได้ใช้ความมุ่งมั่นเพื่อสะกดข่มโมโมชิกิด้วยกำลัง

เขาเพียงแค่รับช่วงการควบคุมร่างกายไปอย่างเงียบๆ

ลวดลายคามะค่อยๆ เลือนหายไปจากใบหน้าของเขา เหลือเพียงรอยผนึกบนฝ่ามือที่ยังคงเปล่งแสงจางๆ

"...ขอบใจนะ" โบรูโตะเอ่ยขึ้นในมิติทางจิตใจ น้ำเสียงแหบพร่าและอ่อนแรง ทว่าท่าทีของเขากลับสงบสติอารมณ์มากกว่าครั้งไหนๆ

โมโมชิกิไม่ได้ตอบกลับ

เขาลอยอยู่สูงขึ้นไปในมิติทางจิตใจ กอดอก มองลงมายังสัตว์หางวัยเยาว์ทั้งเก้าที่กำลังหลับใหล

เขาไม่ได้เย้ยหยันคำขอบคุณของโบรูโตะ และไม่ได้เอ่ยสิ่งใดต่อไป

เขาทิ้งไว้เพียงประโยคเดียว น้ำเสียงของเขาเย็นชาเสียยิ่งกว่าเดิม "ข้าไม่มีอารมณ์จะมาเล่นกับสัตว์ร้ายที่ถูกคนอื่นเชิดหรอกนะ"

หลังจากพูดจบ เขาก็พยิดหน้าไปยังหนึ่งในกลุ่มก้อนจักระสีส้มที่เปล่งแสงเรืองรอง "แล้วก็... เจ้าจิ้งจอกในตัวแกนั่นดูเหมือนจะตื่นขึ้นมาแล้วนะ บางทีมันอาจจะพอรู้ว่าสถานการณ์ในตอนนี้คืออะไร"

เมื่อสิ้นเสียงของเขา ร่างของโมโมชิกิก็ล่าถอยจากด้านหน้าของมิติทางจิตใจเข้าสู่ส่วนลึก ซ่อนตัวอยู่ภายในแสงสีฟ้าอ่อนนั้นอีกครั้ง

สิทธิ์การควบคุมร่างกายถูกส่งคืนอย่างสมบูรณ์

โบรูโตะลืมตาขึ้น

ในวินาทีแรกที่เขาได้สติกลับคืนมา เขาสัมผัสได้ถึงสัญญาณที่ส่งมาจากทั่วทั้งร่างกาย จักระกำลังไหลเวียนผ่านเส้นประสาท รอยร้าวที่ซี่โครงกำลังสมานตัว และอาการกล้ามเนื้อตึงที่ขาซ้ายก็ทุเลาลงไปมาก

โมโมชิกิทำทุกอย่างเท่าที่เขาจะทำได้แล้ว

ในระยะไกล จิ้งจอกปีศาจสีส้มร่างยักษ์กำลังแผดเสียงคำรามดังก้องอยู่เหนือซากปรักหักพังของโคโนฮะ

การตวัดหางทั้งเก้าของมันแต่ละครั้งทำให้บ้านเรือนพังครืนลงมาเป็นแถบ พื้นดินใต้กรงเล็บของมันแตกร้าวเป็นลายใยแมงมุม และเนตรวงแหวนสามโทโมเอะก็ส่องแสงสว่างจ้าจนแทบตาบอดอยู่บนท้องฟ้ายามค่ำคืน

มันกำลังถูกควบคุม ไร้ซึ่งเจตจำนงของตนเอง รู้จักเพียงแต่การทำลายล้าง

มันแตกต่างจากคุรามะที่โบรูโตะรู้จักอย่างสิ้นเชิง

ทันใดนั้น เสียงที่คุ้นเคยก็ดังมาจากภายในตัวเขา

"โบรูโตะ ไม่มีเวลาอธิบายแล้ว"

น้ำเสียงนั้นอ่อนแรงแต่แฝงไปด้วยความร้อนรน

มันไม่ใช่น้ำเสียงที่เย็นชาจนบาดลึกถึงกระดูกแบบโมโมชิกิ แต่เป็นอีกเสียงหนึ่งเสียงที่หงุดหงิด ใจร้อน ราวกับคนที่ถูกยั่วยุแต่กำลังพยายามสะกดกลั้นอารมณ์เอาไว้อย่างสุดความสามารถ

โบรูโตะตกตะลึง

ในมิติทางจิตใจ ท่ามกลางสัตว์หางวัยเยาว์ทั้งเก้าที่กำลังหลับใหล กลุ่มก้อนจักระสีส้มนั้นกำลังส่องแสง

แสงสว่างจ้าขึ้นเรื่อยๆ จากนั้นจิ้งจอกสีส้มตัวเล็กๆ ตัวหนึ่งก็กระโจนออกมาจากกลุ่มก้อนแสงนั้น

คุรามะวัยเยาว์มีขนาดเล็กกว่าร่างโตเต็มวัยของมันนับครั้งไม่ถ้วน

มันถูกปลุกให้ตื่นขึ้นก่อนเวลาอันควรด้วยจักระกระสุนสัตว์หางที่โมโมชิกิดูดซับมาจากเก้าหางของโลกนี้เมื่อครู่

คุรามะตัวน้อยกระโดดโลดเต้นอยู่ในมิติทางจิตใจ จากนั้นก็เงยหน้าขึ้นมองไปยังทิศทางสติสัมปชัญญะของโบรูโตะ

"ภารกิจที่สำคัญที่สุดของนายในตอนนี้ คือการไล่ตัวข้าในยุคนี้ออกไปจากโคโนฮะ แล้วไปช่วยปู่ย่าและพ่อของนายซะ"

โบรูโตะถึงกับอึ้ง

"ปู่ย่า... พ่อเหรอ?"

พ่อของเขาคือ อุซึมากิ นารูโตะ โฮคาเงะรุ่นที่เจ็ด วีรบุรุษแห่งโลกนินจา

ปู่ของเขาคือ นามิคาเสะ มินาโตะ โฮคาเงะรุ่นที่สี่ ประกายแสงสีเหลืองในตำนาน

ย่าของเขาคือ อุซึมากิ คุชินะ อดีตพลังสถิตร่างเก้าหาง

เรื่องเหล่านี้ล้วนเป็นความรู้ทั่วไปในโลกนินจา นินจาโคโนฮะคนไหนก็รู้เรื่องนี้กันทั้งนั้น

แต่โบรูโตะไม่เคยพบหน้าปู่กับย่าของเขาเลย พวกเขาเสียชีวิตบนเส้นทางแห่งการปกป้องโคโนฮะ ในคืนที่นารูโตะเพิ่งลืมตาดูโลก

คืนนั้น

รูม่านตาของโบรูโตะหดวูบกะทันหัน

"เดี๋ยวสิ... คุรามะ"

เสียงของโบรูโตะดังก้องขึ้นในมิติทางจิตใจ "นายหมายความว่า... ตอนนี้..."

คุรามะตัวน้อยมองมาที่เขาและพูดว่า "เคลื่อนที่ไปคุยไปเถอะ"

ทว่าในรูม่านตาขีดเรียวนั้น ซึ่งสะท้อนภาพสัตว์ร้ายสีส้มร่างยักษ์ที่กำลังอาละวาดอยู่ไกลๆ คำตอบนั้นก็ไม่จำเป็นต้องถูกเอื้อนเอ่ยออกมาดังๆ อีกต่อไป

เหตุการณ์เก้าหางบุก

ค่ำคืนที่เก้าหางถูกควบคุมโดยอุจิวะ โอบิโตะ

และยังเป็นคืนที่นามิคาเสะ มินาโตะ และอุซึมากิ คุชินะ สละชีวิตของตนเอง และนารูโตะกลายมาเป็นพลังสถิตร่างเก้าหาง...