บทที่ 9 - ขบวนขนส่งถูกซุ่มโจมตี

บทที่ 9 - ขบวนขนส่งถูกซุ่มโจมตี

หลินจิ่วหมิงยื่นกระบี่ประจำกายของตนให้หลินเทียน "เทียนเอ๋อร์ กระบี่เล่มนี้เจ้ารับไปเถอะ เรื่องมันฉุกเฉิน เรื่องในบ้านไว้พ่อค่อยคุยกับเจ้าทีหลัง เจ้าจงไปตามถนนหลวงที่มุ่งหน้าไปยังเหมืองแร่อูซาของตระกูลเรา ไปช่วยสนับสนุนขบวนขนส่งของตระกูลหลินเราที ผู้อาวุโสสามหลินม่อได้นำยอดฝีมือของตระกูลเก้าคนล่วงหน้าไปก่อนแล้ว ตอนนี้ตระกูลกำลังขาดแคลนคน จึงต้องให้เจ้าไปแทน เดิมทีพ่อตั้งใจจะให้เจ้าออกเดินทางไปพร้อมกับพวกเขา แต่เจ้ามาสาย พ่อเลยต้องให้พวกเขาล่วงหน้าไปก่อน เจ้าเร่งความเร็วหน่อย บางทีอาจจะตามพวกผู้อาวุโสหลินม่อทัน"

หลินเทียนรับกระบี่มา มันคืออุปกรณ์วิเศษระดับเสวียนขั้นต่ำ อาวุธไม่เลวเลย!

อุปกรณ์วิเศษทั่วไปแบ่งออกเป็นระดับเหลือง ระดับเสวียน ระดับปฐพี และระดับสวรรค์ สี่ระดับ ระดับเหลืองต่ำสุด ระดับสวรรค์แข็งแกร่งที่สุด แต่ละระดับยังแบ่งย่อยออกเป็นขั้นต่ำ ขั้นกลาง ขั้นสูง และขั้นเลิศ สี่ขั้น

หลินเทียนเก็บกระบี่เข้าแหวนมิติ

หลินจิ่วหมิงถึงกับมุมปากกระตุก เขาเพิ่งสังเกตเห็นว่าหลินเทียนก็สวมแหวนมิติอยู่ ตระกูลหลินอันยิ่งใหญ่ มีเพียงเขาและผู้อาวุโสใหญ่เท่านั้นที่มีแหวนมิติ เทียนเอ๋อร์ไปเอาแหวนมิติมาจากไหนกัน?

คนอื่นเขาเอาแหวนมิติมาเป็นของล้ำค่า แต่แหวนมิติของหลินเทียนมีไว้เพื่อบังหน้าเท่านั้น หากหลินจิ่วหมิงรู้เข้าจะรู้สึกอย่างไรหนอ!

หลินจิ่วหมิงมองตามแผ่นหลังของหลินเทียนที่ห่างออกไป ด้วยความรู้สึกที่อธิบายไม่ถูก

หลินเทียนเร้นกายไปในความมืดมิด เก็บซ่อนกลิ่นอาย ใช้ผ้าปิดบังใบหน้า แล้ววิ่งตะบึงไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว

เวลาผ่านไปไม่นาน หลินเทียนก็พบเห็นกลุ่มคนของตระกูลหลินที่ออกไปให้การสนับสนุนอยู่เบื้องหน้า แต่หลินเทียนไม่ได้เข้าไปสมทบกับพวกเขา เขาแอบอ้อมผ่านพวกเขาไป และยังคงเร่งรุดไปข้างหน้าต่อไป

ครึ่งชั่วยามผ่านไป

หลินเทียนมองเห็นแสงจากคบเพลิงอยู่แต่ไกล จึงเร่งความเร็วพุ่งเข้าไปหา

ในตอนนั้นเอง รอบๆ ขบวนขนส่งของตระกูลหลินก็มีผู้ฝึกตนชุดดำปิดบังใบหน้านับสิบคนกระโจนออกมา แต่ละคนถือดาบเล่มใหญ่มุ่งหน้าเข้าห้ำหั่นขบวนขนส่ง

"จัดค่ายกล รับศึก!"

หลังจากเผชิญกับการซุ่มโจมตีหลายครั้งในช่วงนี้ คนของตระกูลหลินรู้ทันทีว่าถูกลอบโจมตี พวกเขาไม่รอช้า ชักดาบออกมารับมือทันที

พุ่งเข้าปะทะกันเพียงครู่เดียว คนของตระกูลหลินสองคนก็ถูกเตะกระเด็นออกไป ตกอยู่ในสถานการณ์อันตรายถึงชีวิต

หลินเทียนมาถึงพอดี มือข้างหนึ่งกำกระบี่แน่น พุ่งทะยานเข้าฟาดฟันอย่างรวดเร็ว เงาร่างหนึ่งพุ่งทะลุเข้าไปในฝูงชน ประกายกระบี่วูบวาบ ที่ใดที่ประกายกระบี่พาดผ่าน ชายชุดดำต่างก็ยืนนิ่งงัน

ชายชุดดำถูกลอบโจมตีจากด้านหลังอย่างกะทันหัน ในชั่วขณะนั้นไม่ทันได้ตั้งตัว เลือดสาดกระเซ็น ร่างของชายชุดดำห้าคนร่วงหล่นลงไปกองกับพื้นสิ้นใจตาย

"แย่แล้ว พวกมันยังมีคนดักซุ่มอยู่อีก! ทุกคนระวัง!" หัวหน้าชายชุดดำสังเกตเห็นความผิดปกติ จึงร้องเตือน

คนของขบวนขนส่งตระกูลหลินสองคนที่ล้มลงไปรีบตะเกียกตะกายลุกขึ้นมา มองดูศพชายชุดดำบนพื้นด้วยความหวาดเสียว ก่อนจะกลับเข้าร่วมวงต่อสู้อีกครั้ง ขบวนขนส่งตระกูลหลินรู้สึกได้ทันทีว่าแรงกดดันลดลงไปมาก

"พวกเจ้าไปจัดการคนอื่นๆ ข้าจะจัดการไอ้หมอนี่เอง!" หัวหน้าชายชุดดำพุ่งเข้าใส่หลินเทียน

กระบวนท่าเพลงดาบสายรุ้งเหินกวาดฟาดฟันเข้าใส่หลินเทียน หลินเทียนตวัดกระบี่ปัดป้อง ถูกแรงกระแทกจนต้องถอยร่นไปสองสามก้าว

ที่แท้ก็ซ่อนฝีมือเอาไว้ ถึงกับเป็นยอดฝีมือขั้นสร้างรากฐานระดับกลาง หากเขาไม่มา ขบวนขนส่งในครั้งนี้คงไม่มีใครรอดชีวิตกลับไปได้แน่

เมื่อครู่ตอนที่หลินเทียนพุ่งเข้ามา เขาไม่มีเวลาตรวจดูระดับพลังของแต่ละคนให้ละเอียด จึงเกือบต้องเสียเปรียบเข้าให้แล้ว

"คนของตระกูลหลินที่มีฝีมือพอจะรับเพลงดาบสายรุ้งเหินของข้าได้มีไม่กี่คนหรอก เจ้าเป็นใครกันแน่?" หัวหน้าชายชุดดำยืนถือดาบตั้งท่า

"พูดมากจริง!" หลินเทียนตวัดกระบี่พุ่งเข้าใส่ เขาต้องรีบจบการต่อสู้โดยเร็ว ป้องกันไม่ให้เกิดเรื่องแทรกซ้อนหากปล่อยเวลาเนิ่นนานไป

"รนหาที่ตาย!" หัวหน้าชายชุดดำบิดข้อมือ ลากดาบราชันพุ่งสวนเข้ามา กระบวนท่าเพลิงอัคคีพิฆาต ฟาดฟันลงมาจากกลางอากาศ!

สิ้นเสียงตู้มดังสนั่น พื้นดินก็ถูกเพลิงอัคคีพิฆาตผ่าเป็นรอยแยกลึก

ประกายกระบี่วูบผ่านไป ในตอนนั้นเอง หัวหน้าชายชุดดำก็ใช้มือข้างหนึ่งประคองดาบ อีกข้างกุมลำคอไว้ "เป็นไปได้อย่างไร... เจ้าถึงกับปลดปล่อยปราณกระบี่ออกมาได้!"

เลือดไหลรินผ่านง่ามนิ้วหยดลงพื้น หัวหน้าชายชุดดำคนนี้พ่ายแพ้ให้กับความประมาทของตนเองเสียแล้ว

"ลูกพี่ ท่านเป็นอะไรไหม?" ชายชุดดำขั้นสร้างรากฐานระดับต้นอีกคนหนึ่งในสนามรบรีบวิ่งเข้ามา ประคองหัวหน้าชายชุดดำเอาไว้ เมื่อมองดูก็พบว่าไร้ลมหายใจไปเสียแล้ว

เขาเตรียมจะหันหลังวิ่งหนีทันที!

"คิดจะหนีหรือ ฆ่าให้หมด!" หลินเทียนพูดจบก็กำกระบี่แน่น พุ่งตามไปติดๆ

กระบี่ตวัดกวาดออกไป ได้ยินเพียงเสียง "ฉัวะ" ผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานขั้นต้นผู้สง่างาม กลับถูกฟันขาดท่อนกลางลำตัว

เมื่อเห็นหัวหน้าทั้งสองถูกสังหารในพริบตา ชายชุดดำที่เหลือก็ขวัญหนีดีฝ่อ หมดสิ้นกำลังใจที่จะต่อสู้ พวกเขาถูกคนของตระกูลหลินล้อมกรอบเอาไว้ตรงกลาง การถูกฆ่าตายก็เป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น

หลินเทียนไม่สนใจพวกเขา เก็บแหวนมิติของหัวหน้าชายชุดดำทั้งสองคนเข้ามิติโกลาหล โคจรเคล็ดวิชากลืนปราณ พลังปราณของทั้งสองคนถูกดูดซับจนหมดเกลี้ยง หลังจากดูดซับพลังปราณของผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานทั้งสองคนแล้ว ระดับขั้นกลั่นลมปราณระดับสี่ของเขาก็เริ่มมีลางบอกเหตุว่าจะสั่นคลอน

หากครั้งนี้เขาไม่ได้อาศัยข้อได้เปรียบจากกายาเทวะเก้าวัฏจักรและอาวุธระดับเสวียนขั้นต่ำแล้วล่ะก็ คงหนีไม่พ้นการต่อสู้อันดุเดือดเป็นแน่

หลินเทียนมองดูชายชุดดำที่เหลืออีกสามคนที่กำลังดิ้นรนเอาชีวิตรอดเป็นครั้งสุดท้ายอย่างไม่สนใจไยดี เขาอาศัยความมืดมิดในยามราตรีหลบหนีกลับไปตามเส้นทางเดิม

......

ไม่นาน หลินเทียนก็ไล่ตามผู้อาวุโสหลินม่อและพรรคพวกอีกสิบคนทัน "ผู้อาวุโสสาม รอข้าด้วย ท่านพ่อให้ข้ามาสมทบกับพวกท่าน เพื่อไปสนับสนุนขบวนขนส่ง"

หลินม่อหันกลับมามองหลินเทียนแวบหนึ่ง

"ท่านผู้นำตระกูลทำอะไรเป็นเด็กเล่นไปได้ ให้คนที่มีแค่ขั้นกลั่นลมปราณระดับสามอย่างเจ้ามาจะไปมีประโยชน์อะไร เอามาเพิ่มจำนวนคนเฉยๆ หรือ?"

"ผู้อาวุโสสาม ท่านพ่อก็พูดแบบนี้แหละขอรับ ที่บ้านคนขาดมือ เลยให้ข้ามาทำหน้าที่แทนไปก่อน ถือโอกาสให้ข้ามาหาประสบการณ์ด้วยเลย!" หลินเทียนไม่โกรธเคือง คืนนี้ไม่มีอันตรายอะไรแล้ว ก็แหย่เล่นไปงั้นแหละ

ที่นี่แต่ละคนล้วนเป็นยอดฝีมือของตระกูลหลิน ต่างก็มีความหยิ่งผยองในตัว เมื่อต้องเผชิญหน้ากับเศษขยะอย่างหลินเทียน ทุกคนต่างก็แสดงสีหน้ารังเกียจออกมา แม้เจ้าจะเป็นลูกของผู้นำตระกูล แต่จะมาชุบตัวก็ต้องดูเวลาบ้างสิ!

"ไม่ว่าเจ้าจะมาทำอะไร ก็ตามพวกเรามาให้ติด หากเจอศัตรูเข้า ก็ดูแลตัวเองให้ดีแล้วกัน! พวกเรารีบเดินทางกันต่อเถอะ" ผู้อาวุโสสามหลินม่อพูดจบก็เร่งเดินทางต่อ

หลินเทียนก็รีบตามไป "ผู้อาวุโสสามวางใจเถอะ ข้าหลินเทียนไม่มีทางเป็นตัวถ่วงของทุกคนอย่างแน่นอน"

"หึ! ขอให้เป็นอย่างนั้นก็แล้วกัน" หลินม่อรู้ดีถึงความสำคัญของภารกิจ จึงไม่พูดพร่ำทำเพลง เร่งเดินทางอย่างเต็มกำลัง

"ทุกคนระวังตัวด้วย ข้างหน้ามีเรื่องผิดปกติ กลิ่นคาวเลือดคลุ้งเชียว!" หลินม่อร้องเตือนทุกคน

เมื่อทุกคนเดินเข้าไปใกล้ ถึงได้พบว่าคนในขบวนขนส่งตระกูลหลินต่างเนื้อตัวเปื้อนเลือด บนพื้นมีศพชายชุดดำนอนเกลื่อนกลาด

"หลินฉี นี่มันเกิดอะไรขึ้น?" ผู้อาวุโสสามถามหลินฉี หัวหน้าขบวนขนส่ง

"ผู้อาวุโสสาม พวกท่านมาแล้ว เมื่อครู่นี้พวกเราถูกชายชุดดำกลุ่มนี้ซุ่มโจมตี โชคดีที่มียอดฝีมือมาช่วยพวกเราไว้ ไม่อย่างนั้นพวกเราคงเอาชีวิตไม่รอดแล้ว" หลินฉีตอบอย่างนอบน้อม

หลินม่อเริ่มตรวจสอบศพชายชุดดำ ส่วนใหญ่ล้วนไม่คุ้นหน้า มีเพียงหัวหน้าเท่านั้นที่เคยเห็นหน้ามาก่อน ชายผู้นี้คือเกาซู่ถู โจรบินแห่งเขาฉินหลิ่งนอกเมือง เขาผู้นี้มีระดับพลังขั้นสร้างรากฐานระดับกลาง

หลินม่อรู้สึกโล่งใจเป็นอย่างยิ่ง หากไม่ได้ยอดฝีมือยื่นมือเข้าช่วย ต่อให้เขามาถึง ก็คงตกอยู่ในอันตรายเช่นกัน

หลินเทียนดึงดาบราชันของเกาซู่ถูขึ้นมาแล้วพึมพำว่า "ดาบเล่มนี้ไม่เลวเลย ถึงระดับเหลืองขั้นสูงเชียวนะ น่าจะขายได้ราคาดีทีเดียว"

"หลินเทียน เจ้าคิดอะไรอยู่ นั่นมันของที่ได้จากชัยชนะของหัวหน้าหลินฉีและพรรคพวก เจ้าน่ะแค่มาชุบตัว ไม่ได้ช่วยอะไรสักหน่อย!" ลูกหลานยอดฝีมือตระกูลหลินคนหนึ่งเยาะเย้ย

"พวกเจ้าเองก็ไม่ได้ช่วยอะไรเหมือนกันไม่ใช่หรือไง?" หลินเทียนตอกกลับ ทำเอาทุกคนถึงกับพูดไม่ออก

(จบแล้ว)