ตอนที่ 36 หลอมกายขั้นสาม ปราณวิญญาณโลหิต

ตอนที่ 36 หลอมกายขั้นสาม ปราณวิญญาณโลหิต

ปรับตัวเข้ากับตบะหลอมปราณขั้นสามภายในห้องอยู่ครู่หนึ่ง สวี่หย่วนก็สามารถสัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงที่ใหญ่ที่สุด นั่นก็คือการยกระดับระยะในการควบคุมสิ่งของ

หลอมปราณขั้นสองทำได้เพียงสามฉื่อ ทว่าหลอมปราณขั้นสามคือหนึ่งจั้ง

นอกจากนี้ ก็คือปราณวิญญาณที่ปลดปล่อยออกมาภายนอกสามารถก่อตัวเป็นชั้นฟิล์มบางๆ บนผิวหนังได้แล้ว สามารถป้องกันน้ำ ไฟ ลม และความหนาวเย็น ทั้งยังสามารถหลบหลีกไอพิษและอาวุธได้อีกด้วย

“ระดับหลอมปราณระยะกลาง พลังเวทก่อตัวเป็นดวงดาว บัดนี้ข้าอยู่ในระดับหลอมปราณขั้นสาม นี่คือการปรากฏต้นแบบของปราณดวงดาววิญญาณแล้วหรือ?”

สวี่หย่วนทดสอบฟิล์มบางปราณวิญญาณคุ้มกายนี้ดูรอบหนึ่ง ก็พบว่าหากจะให้ป้องกันลูกธนูของมนุษย์ปุถุชนทั่วไปก็คงไม่มีปัญหาอันใด ทว่าหากคิดจะป้องกันการโจมตีของระดับเดียวกันแล้วล่ะก็ นั่นถือเป็นความคิดอันเพ้อฝันเสียแล้ว

ทดสอบความล้ำลึกของหลอมปราณขั้นสามจนเสร็จสิ้น สวี่หย่วนก็ขับเคลื่อนโลหิตปราณตามปกติ สำเร็จการบำเพ็ญ 《เคล็ดวิชาหลอมแก่นเป็นปราณเขาชางซานเล็ก》 ไปหนึ่งรอบ

มองดูปราณวิญญาณสายเล็กๆ ที่แทบจะไร้ค่าถือกำเนิดขึ้นภายในร่างกาย ภายในใจของสวี่หย่วนก็ยิ้มขมขื่น หากเป็นไปตามความเร็วเช่นนี้ เขาที่คิดอยากจะสั่งสมตบะเพื่อทะลวงผ่านหลอมปราณขั้นสี่ เลื่อนขั้นสู่ระดับหลอมปราณระยะกลาง อย่างน้อยก็ต้องไม่ทำธุระการงานใดๆ แล้วฝึกฝนอย่างหนักหน่วงไปอีกสองถึงสามปีหรือมากกว่านั้น

ไม่เพียงเท่านั้น ในขณะที่ทำการบำเพ็ญ เขายังรู้สึกถึงกำแพงที่มองไม่เห็นชั้นหนึ่งในร่างกายของตนอย่างเลือนราง กำแพงชั้นนี้ ได้กีดขวางตัวเขากับระดับหลอมปราณระยะกลางเอาไว้

ตามที่บันทึกไว้ในตำรามรรค ผู้ที่มีรากวิญญาณสับสนปนเป ระดับหลอมปราณระยะกลางก็คืออุปสรรคชิ้นใหญ่ หากปราศจากวาสนาอันยิ่งใหญ่และความมุมานะอันแรงกล้า ก็ยากยิ่งที่จะก้าวข้ามไปได้

ทว่า สวี่หย่วนปรายตามองดูคุณลักษณะลำดับถัดไปที่ตนเองสามารถจุดประกายให้สว่างไสวขึ้นมาได้ สำหรับตนเองแล้ว สิ่งนี้จะนับว่าเป็นอุปสรรคได้หรือไม่หนอ

ส่วนใหญ่ก็คงจะนับได้แหละกระมัง เพราะอย่างไรเสียความยากในการรวบรวมวัตถุดิบเหล่านั้นให้ครบ ก็ได้ก้าวล้ำข้ามผ่านการที่รากวิญญาณสับสนปนเปจะเลื่อนขั้นสู่ระดับหลอมปราณระยะกลางไปอย่างสิ้นเชิงแล้ว

ในอีกไม่กี่วันถัดมา เนื่องจากเป็นการใช้วิชาลับเพื่อเลื่อนขั้นสู่หลอมปราณขั้นสาม สวี่หย่วนจึงไม่ได้ลงเหมืองเลย แต่กลับตั้งใจเสริมสร้างรากฐานให้แน่นหนาอยู่แต่ในบ้านแทน

ในระหว่างนี้ ปี้ฉยงก็ไม่ได้กลับมาอีก เมื่อวานนี้คนของหน่วยเช่าซื้อบ้านพักได้แวะมาหนึ่งครั้ง หลังจากจัดการเก็บกวาดภายในอยู่ครู่หนึ่ง ก็ได้นำป้ายประกาศขายมาแขวนไว้อีกครั้ง

เมื่อรู้ว่าสหายได้จากไปไกลแล้ว สวี่หย่วนก็ยิ่งสงบจิตสงบใจบำเพ็ญมากยิ่งขึ้น และในยามว่าง เขาก็เริ่มขบคิดพิจารณาวิชาหล่อกายาที่อาจารย์ผู้สอนมอบให้ตนเอง

วิชาหล่อกายาแขนงนี้มีนามว่า 《วิชาหลอมกายอัสนีพิสุทธิ์》 สิ่งที่เรียกว่าการเพ่งมองตนเองดุจดั่งฟ้าดิน โลหิตปราณพาดผ่านดั่งเสียงอัสนีบาตคำราม คือการใช้การสั่นสะเทือนของโลหิตปราณครั้งแล้วครั้งเล่าเพื่อเสริมพลังให้กับกายเนื้อ และในขณะเดียวกันก็เป็นการเคี่ยวกรำโลหิตปราณไปพร้อมกัน

ใช้ครรภ์ศักดิ์สิทธิ์มรรคยุทธ์มาลองบำเพ็ญวิชาเคล็ดลับนี้ สวี่หย่วนก็ไม่ได้พบเจออุปสรรคอันใดเลย แม้ว่าจะไม่ถึงกับง่ายดายเหมือนกับการฝึกฝน 《เคล็ดวิชาหลอมแก่นเป็นปราณเขาชางซานเล็ก》 ก่อนหน้านี้ แต่ก็สามารถเรียนรู้วิชานี้ได้ภายในระยะเวลาเพียงสามถึงสี่วันอันสั้น

สองมือชูขึ้นจรดฟ้า สองขากางออก สวี่หย่วนลองกระตุ้นโลหิตปราณตามที่วิชาเคล็ดลับกล่าวไว้ เสียงดังตู้ม สวี่หย่วนก็พลันได้ยินเสียงระเบิดดังออกมาจากภายในสู่ภายนอกร่างกายของตน ช่างราวกับสายฟ้าฟาดจากเก้าสวรรค์ ที่สั่นสะเทือนไปทั่วโลกมนุษย์

เสียงอัสนีคำรามดังกึกก้องระลอกแล้วระลอกเล่า จนกระทั่งครึ่งเค่อต่อมา สวี่หย่วนก็ค่อยๆ รั้งวรยุทธ์กลับคืน ในดวงตาเผยให้เห็นความประหลาดใจสายหนึ่ง

“เหตุใดข้าถึงดูเหมือนว่าจะ... บรรลุระดับหลอมกายขั้นหนึ่งแล้วเล่า?”

กระตุ้นโลหิตปราณดูสักรอบ สวี่หย่วนไม่รู้สึกว่าการทะลวงผ่านในครั้งนี้จะนำพาการยกระดับอันยิ่งใหญ่ใดๆ มาสู่ตนเอง โลหิตปราณดูจะแข็งแกร่งขึ้นเพียงสองส่วน ส่วนพละกำลังของตนนั้น ก็มีเพียงแค่ผิวหนังและเส้นเอ็นที่เหนียวแน่นทนทานขึ้นไม่น้อย

ทว่า หลับตาลงเล็กน้อย สวี่หย่วนก็ยื่นฝ่ามือออกไปด้านหน้า ท่ามกลางโลหิตปราณที่พุ่งพล่านอยู่ภายในร่างกาย ทันใดนั้นก็หลอมกลั่นสิ่งที่มีลักษณะคล้ายปราณวิญญาณซึ่งมีน้ำหนักเบาดุจปุยนุ่นในสายลมและมีสีแดงโลหิตทั่วทั้งตัวสายหนึ่งออกมา

นี่คือสิ่งที่เรียกว่าเครื่องหมายของความสำเร็จในการหล่อกายา และยังเป็นปราณวิญญาณโลหิตที่ทำให้ผู้บำเพ็ญกายามีความแตกต่างไปจากนักหลอมปราณ

ในชั่วพริบตาที่ได้เห็นปราณวิญญาณโลหิต สวี่หย่วนก็แน่ใจแล้วว่าตนเองน่าจะหล่อกายาได้สำเร็จแล้ว

แต่เพราะอะไรกัน... คิดไปคิดมา สวี่หย่วนก็พลันตระหนักได้ว่า ในชั่วพริบตาที่ตนเองได้รับคุณลักษณะครรภ์ศักดิ์สิทธิ์มรรคยุทธ์มา กายเนื้อก็เกรงว่าจะผ่านการดัดแปลงของการหล่อกายามาจนเสร็จสมบูรณ์แล้ว

บัดนี้การบำเพ็ญ 《เคล็ดวิชาหล่อกายาอัสนีพิสุทธิ์》 ก็เป็นเพียงการเติมเต็มระดับตบะให้สมบูรณ์เท่านั้น

ดังนั้น เขาจึงใช้เวลาในบ้านไปอีกห้าวัน สวี่หย่วนก็บำเพ็ญ 《เคล็ดวิชาหล่อกายาอัสนีพิสุทธิ์》 จนบรรลุถึงหล่อกายาขั้นสามได้โดยตรง

หลังจากก้าวเข้าสู่ระดับนี้แล้ว ความรู้สึกบางเบาของกายเนื้อก่อนหน้านี้ของสวี่หย่วนก็เลือนหายไปจนหมดสิ้น พละกำลังอันแข็งแกร่งที่คุณลักษณะนำพามา ได้ถูกเขาครอบครองอย่างเบ็ดเสร็จ

เมื่อเทียบกับก่อนที่จะฝึกฝนวิชาหล่อกายา โลหิตปราณภายในร่างกายของเขาก็แข็งแกร่งขึ้นประมาณหกส่วน ไม่ได้มีการก้าวกระโดดทางด้านคุณภาพแต่อย่างใด

ทว่า การป้องกันภายนอกร่างกายของเขากลับยิ่งมายิ่งน่าสะพรึงกลัว สวี่หย่วนเคยลองใช้อาวุธเวทระดับกลางที่ผุพังเล่มนั้นโจมตีตนเองอย่างสุดกำลัง ผลลัพธ์คือนอกจากรอยสีขาวเพียงรอยเดียว ก็ไม่หลงเหลือสิ่งใดไว้เลย

การสนับสนุนของคุณลักษณะครรภ์ศักดิ์สิทธิ์มรรคยุทธ์ เริ่มเผยให้เห็นความโดดเด่นออกมาพร้อมกับการยกระดับของตบะการหล่อกายา

บัดนี้ตนเองยืนหยัดอยู่กับที่ไม่ขยับเขยื้อน หลอมปราณขั้นสาม ไปจนถึงระดับหลอมปราณระยะกลางที่เพิ่งเลื่อนขั้นขึ้นมาใหม่ทั่วไป หากปราศจากไพ่ตายอันแข็งแกร่ง อย่างเช่นแผ่นยันต์ที่มีอานุภาพร้ายแรงบางชนิด หรืออาวุธเวทระดับกลางที่สมบูรณ์พร้อม การที่จะคิดทำร้ายตนเองก็แทบจะเป็นไปไม่ได้เลย

ถือกระบองยาวเหล็กนิลสกัดที่ซื้อติดมือมาจากตลาด สวี่หย่วนก็มาถึงยังแดนรกร้างนอกย่านปี้โหยว

ในคราแรกที่มาถึงที่นี่เขายังคงรู้สึกอกสั่นขวัญแขวน ทว่าบัดนี้เมื่อมาเยือนที่นี่อีกครา ภายในใจกลับไร้ซึ่งความเกรงกลัวใดๆ กระทั่งสวี่หย่วนยังคิดอยู่เลยว่าจะสามารถพบเจอสัตว์อสูรที่อ่อนแอกว่าสักตัวได้หรือไม่ เพื่อจะได้เติมเต็มถุงเงินที่แห้งเหือดของตนเองเสียหน่อย

เมื่อก้าวเข้าสู่พื้นที่ที่มีหินประหลาดตั้งตระหง่านอยู่เป็นจำนวนมาก สวี่หย่วนก็ปลดกระบองยาวลง แล้วนำมาถือไว้ในมือ ทันใดนั้น พลังสองสายสีแดงหนึ่งขาวหนึ่งก็พลันพุ่งออกมาจากมือของเขา ครอบคลุมกระบองเหล็กเอาไว้

ยังคงเป็นวิญญาณยุทธ์รวมเป็นหนึ่ง ทว่าบัดนี้สิ่งที่ผสานรวมเข้ากับปราณวิญญาณมิใช่โลหิตปราณอีกต่อไป แต่กลับเป็นปราณวิญญาณโลหิตที่สวี่หย่วนหลอมกลั่นออกมา

กระบองยาวเหล็กกล้าสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ดูเหมือนว่าแทบจะไม่สามารถรองรับพละกำลังเช่นนี้ได้เลย และในเวลาเดียวกันนี้ สวี่หย่วนก็พลันก้าวออกไปหนึ่งก้าว จากนั้นก็ตวัดกระบองยาวออกไป เสียงดังปัง ฟาดเข้าใส่ก้อนหินยักษ์ที่มีความสูงถึงสองจั้งที่อยู่เบื้องหน้า

บริเวณที่กระบองยาวฟาดลงไป หินยักษ์ที่อยู่เบื้องหน้าก็แหลกละเอียดราวกับเต้าหู้ และเมื่อสวี่หย่วนออกแรงเพิ่ม หินยักษ์ทั้งก้อนก็กลายเป็นผุยผงปลิวว่อนไปทั่วท้องฟ้าในชั่วพริบตา

ต่อจากนั้น ไม่ว่าจะใช้กระบอง ใช้หมัด ใช้เท้าเตะ หรือแม้กระทั่งใช้ศีรษะพุ่งชน สวี่หย่วนก็ระบายพละกำลังของตนเองออกไปทั่วพื้นที่นี้อย่างตามอำเภอใจ

จนกระทั่งครึ่งเค่อผ่านไป ควันฝุ่นจางหาย หินประหลาดเหล่านั้นที่ตั้งตระหง่านอยู่ที่นี่มาเนิ่นนานเท่าใดก็สุดจะรู้ ผ่านการถูกลมพัดแดดเผาจนแข็งแกร่งทนทานอย่างหาเปรียบมิได้ ก็ได้กลายเป็นผุยผงไปจนหมดสิ้นแล้ว

สวี่หย่วนในชุดนักพรตสีเทายืนหยัดอยู่กลางลาน ผ้าผูกผมไม่รู้ว่าปลิวหายไปที่ใดตั้งนานแล้ว เรือนผมยาวปลิวไสว สอดประสานกับพลังสองสายที่ยังคงพุ่งพล่านอยู่ ชวนให้ผู้คนรู้สึกเกรงขาม

…………

เวลาผ่านไปอีกสองวัน รุ่งอรุณของวันนี้ ภายนอกโถงกุศลกรรม กลุ่มศิษย์ฝ่ายนอกจำนวนมากในชุดนักพรตสีเทาก็ได้มาห้อมล้อมอยู่บริเวณประตูจนเนืองแน่น

วันนี้คือวันที่โถงกุศลกรรมประกาศภารกิจสำนักนิกาย หากพลาดไปก็จะต้องรอไปอีกครึ่งเดือน ดังนั้นทุกคน ณ ที่แห่งนี้จึงได้เดินทางมาตั้งแต่เช้าตรู่ เพื่อที่จะได้จับจองพื้นที่อันดีเยี่ยมสำหรับการแย่งชิงที่จะตามมา

ยามเฉินหนึ่งเค่อ บานประตูเปิดออก เด็กรับใช้สองคนเดินออกมาจากด้านใน คนหนึ่งอุ้มกล่องไม้เอาไว้ ส่วนอีกคนก็กำลังเข็นกระดานไม้ออกมา

นำป้ายไม้มะเกลือที่อยู่ในกล่องไม้มาแขวนไว้บนกระดานไม้ทีละอัน เด็กรับใช้ทั้งสองหันขวับมองไปเบื้องหน้า แล้วประกาศขึ้นพร้อมกันว่า

“วันนี้โถงกุศลกรรมประกาศภารกิจสำนักนิกาย ในจำนวนนั้นมีระดับปิ่งขั้นสูงหนึ่งภารกิจ ระดับปิ่งขั้นกลางเจ็ดภารกิจ ระดับปิ่งขั้นต่ำสี่สิบเอ็ดภารกิจ และอื่นๆ อีกมากมาย สหายเต๋าทุกท่าน หากผู้ใดสนใจ โปรดก้าวออกมา”

กล่าวจบ เด็กรับใช้ทั้งสองก็ถอยร่นไป และในชั่วพริบตาต่อมา เหล่าศิษย์ฝ่ายนอกที่รอคอยจังหวะอยู่ด้านข้าง ก็พลันระเบิดแสงวิญญาณหลากหลายสีสันออกมาจากทั่วทั้งร่าง พุ่งทะยานเข้าหากระดานไม้นั้น

พระมีมากเนื้อมีน้อย คิดอยากจะรับภารกิจได้ เช่นนั้นก็ย่อมต้องให้กำปั้นเป็นตัวตัดสิน!