บทที่ 103: อสรพิษเขียว

บทที่ 103: อสรพิษเขียว

"ไป่โยว!"

ฉินเฟิงเปลี่ยนร่างเป็นเงาเลือนราง กระโดดขึ้นไปในอากาศอย่างรวดเร็วเพื่อรับร่างของไป่โยวเข้ามาไว้ในอ้อมแขน

ไป่โยวไอออกมาเป็นโลหิต บาดแผลทั่วร่างส่งกลิ่นคาวเลือด สายตาของนางเต็มไปด้วยความร้อนรน

"ไป... รีบกลับไปเร็ว เข้า กลืนกินข้าไม่ได้หรอก..."

กลุ่มเมฆสีดำบนท้องฟ้าค่อยๆ สลายตัวไป และร่างของราชาปีศาจดำก็ค่อยๆ ควบแน่นกลับมาเป็นรูปเป็นร่างอีกครั้ง

เขาดูหลุดลุ่ยไปบ้างเพียงเล็กน้อย ทว่าดูเหมือนจะไม่ได้รับบาดเจ็บรุนแรงอันใดเลย

"กลืนกินเจ้าไม่ได้งั้นรึ?" เขาเหยียดหยิ้มเยาะ "ไป่โยว เจ้ามันก็เป็นแค่สิ่งรวมตัวของอารมณ์ด้านลบเท่านั้น ตอนที่ข้ายังมีชีวิตอยู่ข้าก็เป็นมนุษย์ และข้ามาถึงจุดนี้ได้ก็ด้วยการกลืนกินปราณโลหิตมานับไม่ถ้วน รากฐานของข้าหนาแน่นกว่าเจ้ามากนัก หากข้าคิดจะกลืนกินเจ้า เจ้าต้องตายอย่างแน่นอน! ทว่า..."

เขาเปลี่ยนหัวข้อสนทนาแล้วหันไปมองฉินเฟิง "ดูเหมือนเจ้าจะยังพอมีทางรอดอยู่นะ ข้าสามารถให้โอกาสเจ้าได้ จงมากับข้าและบอกเหตุผลที่เจ้ามีปราณโลหิตอันหนาแน่นเช่นนี้มา แล้วข้าอาจจะเลือกไม่กลืนกินไป่โยว เป็นอย่างไร? ข้ามีความจริงใจมากพอใช่ไหมล่ะ?"

ฉินเฟิงซึ่งกำลังโอบอุ้มไป่โยวอยู่ มองไปยังราชาปีศาจดำผู้โลภโมโทสันด้วยสายตาเหยียดหยาม

"พึ่งพาแค่เจ้าน่ะรึ? ข้าจะบอกอะไรให้ ตราบใดที่ข้าต้องการ เจ้าจะไม่มีวันได้เห็นหน้าพวกเราอีกเลยตลอดชีวิตนี้! ตอนนี้ข้าจะให้โอกาสเจ้าบ้าง จงมอบพลังเหนือธรรมชาติของเจ้ามาทำสัญญากับข้าอย่างว่าง่ายเสีย และใช่ ต้องเป็นสัญญาประเภทที่ไม่มีการแลกเปลี่ยนสิ่งใดตอบแทนด้วย มิฉะนั้น... คราวหน้าที่เราพบกัน ข้าจะสังหารเจ้าเสีย!"

ราชาปีศาจดำถึงกับตะลึงงันกับคำพูดของเขา มองเขาด้วยความรู้สึกไม่ยากจะเชื่อสายตาตนเอง

เจ้ามดปลวกตัวนี้โดนความกลัวจนเสียสติไปแล้วหรืออย่างไร?

ในขณะเดียวกัน ฉินเฟิงกำลังส่งข้อความถึงไป่โยวผ่านระบบ

"รอเวลาก่อน ข้าจะกลับไปที่ดาวสีน้ำเงินก่อน ทันทีที่ข้าหายตัวไป ให้เจ้าเริ่มการนัดหมายทันที ด้วยวิธีนั้น เจ้าจะสามารถเข้ามาซ่อนตัวในโลกของข้าได้..."

ไป่โยวเม้มริมฝีปากขณะอ่านข้อความ แม้ว่ามันจะไม่ใช่การแก้ปัญหาระยะยาว แต่ดูเหมือนว่าจะเป็นวิธีเดียวในตอนนี้

ทว่าในตอนที่นางกำลังจะตอบตกลงนั้น เสียงสตรีอันคุ้นเคยสายหนึ่งก็พลันดังขึ้นในจิตใจของนาง

"ไป่โยว เจ้าเต็มใจที่จะยอมรับสภาพเช่นนี้จริงๆ หรือ? คนรักที่เจ้าโปรดปรานกำลังโดนข่มขู่ และในฐานะราชา เจ้ากลับไม่สามารถปกป้องคนที่ตนเองรักได้เลยด้วยซ้ำ ซ้ำยังต้องไปซ่อนตัวเหมือนกับเต่าที่หดหัวอยู่ในกระดอง ไป่โยว เจ้าจะเลือกวิ่งหนีจริงๆ หรือ?"

ร่างของไป่โยวพลันแข็งทื่อ เสียงอันมีเสน่ห์ยั่วยวนนั้นคือ...

"เป็นเจ้าเองรึ เจ้าอสรพิษเหม็นเน่าสารเลว?! หากไม่ใช่เพราะเจ้า เหตุใดพลังของข้าถึงได้อ่อนแอลงจนถึงระดับนี้กัน?!"

เสียงอันโกรธแค้นของไป่โยวสะท้อนก้องอยู่ในจิตใจของตนเอง

"ฮิฮิ ใครใช้ให้เจ้าพยายามจะกลืนกินข้ากันเล่า? เอาเถอะ หากเจ้าตาย ข้าก็คงไม่รอดชีวิตเช่นกัน เหตุใดเจ้าไม่ลองเชื่อใจข้าดูสักครั้งเล่า? จงส่งมอบร่างของเจ้ามาให้ข้า แล้วข้าจะช่วยเจ้าสังหารมันเอง เป็นอย่างไร?"

เสียงหลอกล่อของอสรพิษยักษ์ดังขึ้นอีกครั้ง

"เหอะ เจ้าคิดว่าข้าจะเชื่อใจเจ้าอย่างนั้นรึ? หากข้ามอบร่างให้เจ้าแล้ว เจ้าจะยอมคืนมันให้ข้าหรือ?"

"เหตุใดข้าจะไม่คืนเล่า? เดิมทีข้าก็เป็นเพียงแค่เศษเสี้ยววิญญาณเท่านั้น ต่อให้ข้าหลอมรวมกับเจ้า มันก็ไม่ใช่ว่าจะเลิกรากันไม่ได้ แต่ก่อนหน้านั้น เจ้าต้องแสดงท่าทีของเจ้าออกมาเสียก่อน มิฉะนั้น เหตุใดข้าต้องหลอมรวมกับเจ้าด้วย?"

หลอมรวมงั้นรึ?

ไป่โยวรู้สึกประหลาดใจ ก่อนหน้านี้เจ้าอสรพิษเหม็นเน่าตัวนี้ตั้งหน้าตั้งตาจะแย่งชิงร่างของนางมาโดยตลอด ราวกับเป็นการต่อสู้ที่มีแต่ต้องตายกันไปข้างหนึ่ง เหตุใดจู่ๆ ถึงอยากจะหลอมรวมขึ้นมาเสียได้?

ทันใดนั้น ความคิดหนึ่งก็แล่นผ่านเข้ามาในสมองของไป่โยวทำให้นางโพล่งออกมาในใจว่า "ฉินเฟิงหยอกเย้าเจ้าจน..."

"หุบปาก!" เสียงของอสรพิษยักษ์ฟ้งดูค่อนข้างอับอายและหงุดหงิด แม้ว่ามันจะดูไม่เป็นธรรมชาติอยู่บ้างก็ตาม

สวรรค์เท่านั้นที่รู้ว่านางต้องเผชิญกับความทุกข์ทรมานเพียงใดในช่วงเวลาที่พยายามจะหลบหนีเหล่านั้น นางแทบจะสิ้นสติไปเลยทีเดียว แต่เมื่อลองคิดย้อนกลับไปในตอนนี้ มันกลับมีความรู้สึกบางอย่างหลงเหลืออยู่...

ไป่โยวหัวเราะออกมาเบาๆ "ในเมื่อเจ้าหมายปองฉินเฟิง เจ้าก็ควรเข้าใจว่าคนที่เขาต้องการคือข้า และเขาก็รับรู้ถึงการมีอยู่ของเจ้าเช่นกัน หากข้าตาย เขาจะไม่สนใจใยดีเจ้าเลยแม้แต่น้อย แต่หากเราทั้งคู่รอดชีวิต เขาอาจจะมีความสนใจในอีกรูปแบบหนึ่งก็ได้ เจ้าเข้าใจหรือไม่?"

"ไม่ใช่เรื่องของเจ้า! ส่งร่างมาให้ข้าได้แล้ว!" เสียงอันฉุนเฉียวของอสรพิษยักษ์ดังขึ้น พร้อมกับที่นางเริ่มเข้ายึดครองการควบคุมร่างในทันที

คราวนี้นั้น ไป่โยวไม่ได้ขัดขืนแต่อย่างใด

เรื่องราวทั้งหมดนี้ใช้เวลาอธิบายค่อนข้างยาวนาน ทว่ามันเกิดขึ้นภายในจิตใจของนางทั้งหมด ในความเป็นจริงแล้ว มันผ่านไปเพียงชั่วพริบตาเดียวเท่านั้น

"ไป่โยว เป็นอย่างไรบ้าง? ตอบข้าที!" ฉินเฟิงส่งข้อความมาอีกครั้ง น้ำเสียงฟังดูค่อนข้างร้อนรน

"เจ้าหนู คิดทบทวนดูดีแล้วหรือยัง? เจ้าจะทอดทิ้งสาวงามของเจ้าแล้ววิ่งหนีไป หรือจะกลับไปกับข้าเพื่อรักษาชีวิตของนางไว้?"

ราชาปีศาจดำเองก็เริ่มหมดความอดทนและเริ่มเอ่ยเร่งเร้าเขา

ในตอนนั้นเอง เส้นผมสีขาวของไป่โยวก็แปรเปลี่ยนสภาพอย่างรวดเร็ว กลายมาเป็นสีเขียวเข้มในทันตา เหลือเพียงเส้นผมไฮไลต์สีขาวสองเส้นตรงบริเวณหน้าผากของนางเท่านั้น

ฉินเฟิงพลันสะดุ้งตกใจ "ไป่โยว!"

เขารู้ดีว่าการเปลี่ยนแปลงของสีผมหมายถึงสิ่งใด ดังนั้นเขาจึงกังวลใจเป็นอย่างมากว่าอสรพิษยักษ์จะฉวยโอกาสในสถานการณ์เช่นนี้

ไป่โยวเงยหน้าขึ้น รูม่านตา สีขาวเทาของนางแปรเปลี่ยนเป็นสีเขียวมรกต แฝงไว้ด้วยความยั่วยวนเล็กน้อย

"เจ้าหนู หลบไปเสีย ให้พี่สาวคนนี้สั่งสอนมันเองว่าการต่อสู้ที่แท้จริงเป็นอย่างไร!"

นางใช้มือผลักเบาๆ และฉินเฟิงก็ถูกส่งให้ลอยกระเด็นถอยหลังกลับไปด้วยพลังอันนุ่มนวลสายหนึ่ง

ม่านพลังแสงสีเขียวมรกตช่วยปกป้องเขาไว้ตรงกึ่งกลาง

ฉินเฟิงรู้สึกตกใจเป็นอันมาก อสรพิษยักษ์เข้ามาควบคุมบัญชีร่างนี้แล้วงั้นรึ?

บัดซบ หลังจากที่เขาเคยปฏิบัติกับนางเช่นนั้นมาก่อน นางคงจะไม่ใช้โอกาสนี้ในการแก้แค้นส่วนตัวหรอกนะ?

ราชาปีศาจดำเองก็สังเกตเห็นว่ามีบางอย่างผิดปกติเกิดขึ้นกับไป่โยว จึงมองไปยังนางด้วยความเคลือบแคลงสงสัย

"ไป่โยว เจ้า..."

ก่อนที่เขาจะทันได้เอ่ยจบประโยค เขาก็ถูกฟาดจนกระเด็นออกไปด้วยเงาคล้ายแส้สีเขียวเส้นหนึ่ง

ฉินเฟิงเพ่งมองดูอย่างละเอียดแล้วจึงตระหนักได้ว่านั่นไม่ใช่แส้เลยแม้แต่น้อย แต่มันคือหางอสรพิษขนาดมหึมาอย่างชัดเจน หางของอสรพิษเขียว!

ไป่โยว ไม่ใช่สิ ต้องเรียกว่า เขียวโยว ลอยตัวขึ้นมาจากพื้นดิน เงาร่างลวงตาขนาดมหึมาของอสรพิษเขียวปรากฏขึ้นด้านหลังของนาง

ดวงตาของมันราวกับอัญมณีทับทิมขนาดใหญ่ จ้องมองไปยังราชาปีศาจดำอย่างเขม็ง

"ข้าหลับใหลมานานนับพันปี และในตอนนี้แม้แต่ผีชั้นต่ำตัวหนึ่งก็ยังบังอาจมาทำสามหาวต่อหน้าข้า! ข้าไม่รู้จริงๆ ว่าพวกยมทูตขาวดำกำลังทำอะไรกันอยู่ ถึงได้ปล่อยให้โลกมนุษย์กลายสภาพเป็นแดนผีอันน่าสยดสยองเช่นนี้!"

เขียวโยว... ช่างเถอะ เรียกนางว่าอสรพิษเขียวดีกว่า คำว่าเขียวโยวฟังดูแย่เกินไป

อสรพิษเขียวลอยตัวอยู่กลางอากาศ ใบหน้าของนางเต็มไปด้วยความเหยียดหยามขณะมองไปยังราชาปีศาจดำที่พึ่งจะตะเกียกตะกายลุกขึ้นมาได้

สีหน้าของราชาปีศาจดำดูย่ำแย่เป็นอย่างยิ่งขณะที่เขาลอยตัวขึ้นสู่กลางอากาศเช่นกัน ดวงตาของเขาจับจ้องไปที่อสรพิษเขียว

"เจ้าไม่ใช่ไป่โยว เจ้าเป็นใครกันแน่?"

อสรพิษเขียวเหยียดหยิ้มอย่างดูแคลน "อย่างเจ้าหน่ะรึอยากจะรู้ชื่อของข้า? ช่างเพ้อฝันสิ้นดี ไว้เจ้าไปเกิดใหม่ในชาติหน้า ก็จงจำไว้ว่าให้ลืมตาดูโลกให้ดีๆ และอย่าได้ล่วงเกินคนที่ไม่ควรล่วงเกินอีก!"

เมื่อกล่าวจบ นางก็ไม่รอคำตอบจากราชาปีศาจดำและเลือกที่จะลงมือโจมตีโดยตรง

นางยกฝ่ามือขึ้น และเงาอสรพิษเขียวด้านหลังของนางก็พลันพุ่งทะยานขึ้นสู่งเบื้องบน หยาดฝนตกลงมาจากฟากฟ้าอย่างกะทันหัน

"มหาวารีสามพันสาย!"

สิ้นเสียงร้องตะโกนอันเฉียบคมของอสรพิษเขียว หยาดฝนก็แปรสภาพเป็นเส้นสาย ละเลยการป้องกันทั้งปวงแล้วตกลงสู่ร่างของราชาปีศาจดำ

รูโลหิตที่ไม่สามารถสมานตัวได้พลันปรากฏขึ้นบนร่างของเขาอย่างต่อเนื่องในทันที

ราชาปีศาจดำรู้สึกราวกับว่าร่างกายของตนเองมีน้ำหนักหนักอึ้งนับพันตัน และเขาก็ตกลงมาจากท้องฟ้าอย่างไม่อาจควบคุมได้ กระแทกเข้ากับพื้นดินจนเกิดเป็นหลุมขนาดใหญ่

"ไม่... เจ้าทำอะไรลงไป?"

เขาจ้องมองไปยังร่างที่เต็มไปด้วยบาดแผลเหวอะหวะของตนเอง ใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัวเพราะปราณปีศาจโลหิตต้นกำเนิดของเขากำลังถูกทำลายไปพร้อมกันด้วย

อสรพิษเขียวยังคงมีสีหน้าเรียบเฉยและสะบัดมือของนาง เงาอสรพิษด้านหลังของนางพลันพุ่งทะยานไปข้างหน้า อ้าปากอันกว้างใหญ่ของมันแล้วกลืนกินร่างของราชาปีศาจดำเข้าไปทั้งตัว

ฉินเฟิงมองเห็นได้อย่างชัดเจนว่ามีลูกกลมๆ ลูกหนึ่งค่อยๆ จมลงผ่านร่างของอสรพิษเขียวก่อนจะเลือนหายไปโดยไรากร่องรอยในที่สุด

เพียงเท่านี้... ก็ตายแล้วงั้นรึ?

ก่อนที่เขาจะทันได้มีปฏิกิริยาตอบสนองใดๆ ร่างสีเขียวร่างหนึ่งก็มาปรากฏขึ้นตรงหน้าของเขา จ้องมองเขาด้วยสีหน้าหยอกล้อ

"เจ้าหนู ก่อนหน้านี้เจ้าช่างกล้าหาญชาญชัยนักไม่ใช่หรือ? ฉวยโอกาสกับข้าในตอนที่ข้าไม่สะดวกในครั้งก่อน... หากเจ้ามีรสนิยมเช่นนั้นจริง ก็ลองดูในตอนนี้สิ ข้าเองก็อยากจะให้แม่นางไป่โยวคนนั้นได้ลิ้มลองรสชาติของการโดน เฝ้ามองดู อยู่เหมือนกัน..."