บทที่ 102 นางจะเลือกสิ่งใด

บทที่ 102 นางจะเลือกสิ่งใด

มวลเมฆาสีดำทะมึนพัดกระโชกมาจากทางทิศเหนือ พร้อมกับเสียงคำรามกึกก้องอันน่าสะพรึงกลัวที่ดังสะท้อนไปทั่วชั้นฟ้า

ใบหน้าของผีราคะเต็มไปด้วยความหวาดกลัว นางรีบคว้าแขนของฉินเฟิงไว้แน่นตามสัญชาตญาณ

สีหน้าของฉินเฟิงเปลี่ยนไปเช่นกัน มวลเมฆาสีดำเหล่านี้คือเจ้านายของผีตะกละราคะอย่างนั้นหรือ

"ช่างเป็นพวกแพ้แล้วพาลเสียจริง ตัวเล็กโดนทุบตี ตัวใหญ่ก็โผล่มาทันที แถมยังมาเร็วขนาดนี้เชียวหรือ จะรอให้ข้าไปก่อนก็ไม่ได้"

เขาบ่นพึมพำในใจ ทว่าก็ไม่อาจหยุดยั้งการคืบคลานเข้ามาของมวลเมฆาสีดำนั้นได้เลย

เสียงร่ำไห้คร่ำครวญดังระงมขึ้นจากผืนปฐพี พร้อมกับไอพลังสีดำนับไม่ถ้วนที่พวยพุ่งขึ้นสู่เบื้องบน

ความกลัวบนใบหน้าของผีราคะทวีความรุนแรงยิ่งขึ้น ฉินเฟิงจึงดึงนางเข้ามาไว้ในอ้อมแขนโดยสัญชาตญาณ

รอยสักบนร่างกายของเขาเคลื่อนไหวอีกครั้ง ก่อตัวเป็นเกราะกำบังสีเทาจางๆ ที่ช่วยปกป้องทั้งมนุษย์และผีตนนั้นไว้ภายใน

เขาเคยเห็นเหตุการณ์ที่คล้ายกันนี้มาก่อน แต่ในตอนนั้นไป่โยวเป็นผู้ลงมือ นางกวาดล้างสิ่งเหนือธรรมชาติไปทั้งเมืองด้วยการพลิกฝ่ามือเพียงครั้งเดียว

ในที่สุด มวลเมฆาสีดำก็หยุดนิ่ง และเงาร่างของบุรุษผู้น่าสะพรึงกลัวก็ปรากฏขึ้นลางๆ กลางอากาศ

บุรุษผู้นั้นแผ่กลิ่นอายพลังที่คล้ายคลึงกับไป่โยว ทว่าในขณะที่กลิ่นอายของนางเต็มไปด้วยอารมณ์เชิงลบ กลิ่นอายของบุรุษผู้นี้กลับอบอวลไปด้วยพลังโลหิตและความชั่วร้ายจิตมาร

"หืม" บุรุษผู้นั้นก้มมองลงมายังผืนดิน น้ำเสียงเต็มไปด้วยความฉงน "ไม่ใช่ไป่โยวหรือ ไม่ถูกต้อง ข้าสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของอารมณ์เชิงลบอย่างชัดเจน..."

สายตาของเขากวาดมองไปทั่วบริเวณ และจับจ้องไปยังฉินเฟิงกับผีสาวที่อยู่ภายใต้เกราะกำบังสีเทาอย่างรวดเร็ว ดวงตาของเขาหรี่เล็กลงในทันใด

"มนุษย์หรือ ไป่โยว เจ้าถึงกับทำสัญญากับมนุษย์เชียวหรือ"

ราวกับว่าเขาเพิ่งค้นพบสิ่งแปลกประหลาดอันน่าตกใจ เขาแหงนหน้าขึ้นฟ้าแล้วหัวเราะร่าเสียงดังลั่น ดูเหมือนจะไม่สนใจไยดีกับการตายของสมุนบริวารอีกต่อไป

ฉินเฟิงสูดหายใจเข้าลึกแล้วเงยหน้าขึ้นมองอีกฝ่าย "เจ้ามาเพื่อล้างแค้นให้เจ้าขยะคูถไร้ค่านั่นอย่างนั้นหรือ"

เสียงหัวเราะของบุรุษผู้นั้นหยุดลงฉับพลัน สายตาของเขาแปรเปลี่ยนเป็นเย็นเยียบ "เจ้าคิดจริงๆ หรือว่าการได้เป็นผู้ทำสัญญากับไป่โยวจะทำให้เจ้ามีสิทธิ์มาเจรจากับข้าได้

วันนี้ข้าจะขอขยี้ดูเสียหน่อยว่าเจ้ามีดีอะไรนักหนา ไป่โยวถึงยอมลดตัวลงมาเกือกกลั้วด้วยตนเอง"

สิ้นคำกล่าว มวลเมฆาสีดำบนท้องฟ้าก็แปรเปลี่ยนเป็นหัตถ์ยักษ์แล้วพุ่งดิ่งลงมาหมายจะขย้ำฉินเฟิง

เกราะกำบังสีเทาเปล่งแสงสว่างวาบ พยายามที่จะต้านทานหัตถ์ยักษ์นั้นไว้

ทว่ามันกลับทนทานอยู่ได้เพียงไม่กี่อึดใจ ก่อนจะแตกสลายลงในทันที

"มารดาเถอะ" ฉินเฟิงสบถอุบ เขาคว้าตัวผีราคะแล้วเปิดใช้งานวิชาสายลมล่องหิมะหวนคืนทันที เพื่อหลบหลีกการโจมตีจากหัตถ์ยักษ์นั้น

เมื่อเกราะกำบังหายไป ดวงตาของบุรุษผู้นั้นก็พลันลุกวาวขึ้นมา

"พลังโลหิตช่างเปี่ยมล้นยิ่งนัก มนุษย์ ร่างกายของเจ้ามีสิ่งใดผิดปกติกันแน่ จงมานี่แล้วให้ข้าศึกษาเสียดีๆ"

เมื่อเขาเอ่ยจบ หัตถ์สีดำสนิทนับหลายสิบข้างก็ร่วงหล่นลงมาจากสรวงสวรรค์ นำพาความชั่วร้ายอันหนาทึบมาบดบังแสงตะวันจนมืดมิด

ฉินเฟิงรู้สึกหนังศีรษะชาหนึบ "ภรรยาไป่โยว รีบมาเร็วเข้า ไม่เช่นนั้นวันนี้ข้าคงต้องโกยแน่"

ขณะที่คิดเช่นนั้น เขาก็เปิดระบบขึ้นมา พร้อมที่จะหลบหนีไปได้ทุกเมื่อ

ส่วนผีราคะนั้น แม้นางจะเจริญตาเจริญใจอยู่บ้าง ทว่าก็ไม่มีประโยชน์ในทางปฏิบัติ ใครจะรู้ว่าในหลุมนั้นจะมีสิ่งใดผิดแปลกไปหรือไม่ เขาไม่ได้อยากจะหาคำตอบ

พวกเขาก็เพิ่งจะพบกันวันนี้ ความผูกพันย่อมไม่ได้ลึกซึ้งอันใด หากนางต้องตายก็คงต้องตายไป อย่างมากที่สุดเขาก็ค่อยเผากระดาษเงินกระดาษทองไปให้นางเพิ่มในภายหลัง

ทว่าในตอนนั้นเอง เขาพลันรู้สึกคันยิบๆ อย่างน่าประหลาดที่กลางหลัง ราวกับมีบางสิ่งกำลังคลานออกมาจากทางด้านหลังของเขา

เขาเหลียวหน้ากลับไปมองตามสัญชาตญาณ มันไม่ใช่ภาพลวงตา ไป่โยวรีบมุดคลานออกมาจากหลังของเขาจริงๆ

และนางยังฉีกเสื้อผ้าของเขาจนเป็นรูโหว่ขนาดใหญ่

วินาทีที่ไป่โยวปรากฏกาย ไอหมอกสีเทานับหมื่นสายก็พวยพุ่งขึ้นมา เส้นด้ายหลากสีสันที่ก่อตัวขึ้นจากอารมณ์เชิงลบพุ่งแทงเข้าใส่หัตถ์ยักษ์บนท้องฟ้า

ฉึก ฉึก ฉึก

หัตถ์สีดำทั้งหมดระเบิดออก กลายเป็นไอพลังสีดำกระจายเต็มท้องฟ้าก่อนจะลอยกลับคืนสู่ห้วงเวหา

"ราชาอสูรดำ เจ้ากล้าแตะต้องบุรุษของข้าเชียวหรือ"

ไป่โยวลอยตัวอยู่กลางอากาศ น้ำเสียงของนางไร้ซึ่งความรู้สึก ทว่ากลับมีประกายโทสะผุดขึ้นในดวงตาสีเทาขาวคู่นั้น

ราชาอสูรดำเลียริมฝีปากของตน "ไป่โยว บุรุษของเจ้าสังหารสมุนของข้าก่อน เจ้าต่างหากที่ควรจะเป็นฝ่ายให้คำอธิบายแก่ข้าไม่ใช่หรือ

อีกอย่าง ข้าได้ยินมาว่าเกิดสิ่งผิดปกติขึ้นในระหว่างการเลื่อนขั้นครั้งล่าสุดของเจ้า และพลังระดับวันสิ้นโลกของเจ้าก็ยังไม่มั่นคง

ข้าเห็นแก่หน้าเจ้า จะยอมไม่สู้รบด้วยในครั้งนี้ แต่เจ้าต้องส่งมอบตัวมนุษย์ผู้นี้มาให้ข้า

พลังโลหิตในตัวเขามันช่างเข้มข้นยิ่งนัก หากข้าสามารถหาผังเหตุผลพบ ข้าจะสามารถสร้างทาสโลหิตขึ้นมาได้เป็นจำนวนมาก..."

ยิ่งเขาพูด ความตื่นเต้นบนใบหน้าก็ยิ่งเผยออกมาจนแทบควบคุมไม่ได้ ดวงตาเต็มเปี่ยมไปด้วยความโลภโมโทสัน

เขาอาศัยการกลืนกินพลังโลหิตของมนุษย์เพื่อเพิ่มพูนความแข็งแกร่งของตน ในสายตาของเขา ฉินเฟิงจึงไม่ต่างอะไรจากโอสถวิญญาณในร่างมนุษย์เลย

จิตใจของฉินเฟิงสั่นไหว ระดับวันสิ้นโลกอย่างนั้นหรือ

นี่คือระดับขั้นของไป่โยวและราชาอสูรดำอย่างนั้นหรือ

ที่เขาบอกว่าสภาพของไป่โยวไม่สูดี คงหมายถึงเรื่องที่นางกลืนกินอารมณ์เชิงลบของอสรพิษยักษ์เข้าไปใช่หรือไม่

หากสถานการณ์เป็นไปตามที่ราชาอสูรดำกล่าว ไป่โยวอาจจะไม่สามารถเอาชนะอีกฝ่ายได้จริงๆ และถ้าเป็นเช่นนั้น... นางจะเลือกส่งตัวเขาไปหรือไม่

แม้ว่าฉินเฟิงจะสามารถกลับไปยังดาวมฤตยูเพื่อจบวิกฤตนี้ได้ในทันทีอย่างง่ายดายก็ตาม

ทว่าเขากลับนึกใคร่รู้ในตัวเลือกของไป่โยวมากกว่า เพราะมันจะช่วยเผยให้เห็นว่าตัวเขามีความสำคัญเพียงใดในใจของนาง

ไม่ใช่ว่าเขาเป็นคนชอบสอดรู้สอดเห็น แต่หากไม่ทำความเข้าใจเรื่องนี้ให้กระจ่าง เกิดวันหน้าเขาต้องมาตายเพราะเรื่องนี้ขึ้นมาจะทำอย่างไร

แม้ว่าตอนนี้ไป่โยวจะมีความสัมพันธ์อันดีกับเขา ทว่าใครเล่าจะบอกเรื่องในอนาคตได้ อย่างไรเสียโดยเนื้อแท้แล้วไป่โยวก็มิใช่มนุษย์ ย่อมเป็นการยากที่นางจะเข้าใจในอารมณ์ความรู้สึกของมนุษย์

ความสิ้นหวังปรากฏขึ้นบนใบหน้าของผีราคะ ในความทรงจำของนาง ราชินีผู้นี้ดูเหมือนจะมุ่งเน้นแต่การบำเพ็ญเพียรอยู่เสมอ ไม่เคยเข้าร่วมในความขัดแย้งใดๆ เลย

ยามที่ต้องเผชิญหน้ากับราชาตนอื่น นางมักจะยอมถอยให้ทุกครั้งเท่าที่จะทำได้

มาครานี้ ฉินเฟิงย่อมต้องถูกส่งตัวไปอย่างแน่นอน แล้วเช่นนี้มิได้หมายความว่านางเองก็ต้องจบสิ้นไปด้วยหรอกหรือ

ในขณะที่หนึ่งมนุษย์หนึ่งผีต่างแหงนมองท้องฟ้าเพื่อรอคอยคำตอบของไป่โยว

ไป่โยวไม่ได้ลังเลใจเลยแม้แต่เสี้ยววินาที ร่างของนางแปรเปลี่ยนเป็นเส้นสายสีเทาพุ่งทะยานเข้าใส่ราชาอสูรดำโดยตรง

เส้นด้ายแห่งอารมณ์และความคิดนับหมื่นสายพุ่งเข้าจู่โจม รอยยิ้มบนใบหน้าของราชาอสูรดำพลันแข็งค้างไปในทันที

เขาแผดเสียงคำรามด้วยความรำคาญใจ "ไป่โยว ในเมื่อเจ้าปฏิเสธหนทางสบาย เช่นนั้นวันนี้ข้าจะกลืนกินเจ้าเสีย และทำให้เจ้าสูญสิ้นไปตลอดกาล"

สิ้นคำ ร่างมนุษย์ของราชาอสูรดำก็สลายหายไป มวลเมฆสีดำหนาทึบกดต่ำลงมา กลืนกินเส้นด้ายแห่งอารมณ์ทั้งหมดเข้าไปในพริบตา

บนพื้นดิน ผีราคะเต็มไปด้วยความตกตะลึง ราชินีแห่งอารมณ์ถึงกับเลือกที่จะเข้าปะทะตรงๆ กับราชาอสูรดำเพื่อมนุษย์ผู้นี้เชียวหรือ

ด้วยเหตุผลกลใดกัน

นางปรายสายตาอันเคลือบแคลงสงสัยไปยังร่องริมฝีปากบนของฉินเฟิง หรือจะเป็นเพราะว่า... บุรุษผู้นี้มีความสามารถบนเตียงอันยอดเยี่ยมกระเทียมเจียวกันแน่

ใบหน้าของฉินเฟิงมืดมนลงทันตา เขาฟาดฝ่ามือลงไปหนึ่งฉาดจนส่วนโค้งเว้าของนางสั่นสะท้าน

"เจ้ากำลังคิดซุกซนสิ่งใดอยู่ รีบหนีไปเร็วเข้า อยากอยู่รอความตายที่นี่หรืออย่างไร"

ผีราคะได้สติกลับมา นางส่งจุมพิตข้ามมิติให้เขาหนึ่งที "ท่านพี่ ไว้คราวหน้าพวกเรามาสนุกด้วยกันใหม่นะจ๊ะ ข้าจะไม่สูบพลังท่านจนแห้งเหือดหรอก..."

นางหัวเราะร่า ก่อนจะแปรเปลี่ยนเป็นควันสีเขียวแล้วสลายหายไป

ฉินเฟิงเอนกายพิงกำแพงพลันแหงนมองขึ้นไปบนท้องฟ้า

ในเวลานี้ การต่อสู้บนฟากฟ้ามิอาจมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ทุกสิ่งทุกอย่างถูกบดบังอยู่ภายในมวลเมฆาสีดำสนิท

มีเพียงแสงสว่างวาบขึ้นมาเป็นครั้งคราว ทว่าก็เพียงแค่เสี้ยววินาทีสั้นๆ ทำให้พอมองเห็นเงาร่างสองร่างกำลังเข้าห้ำหั่นกันลางๆ

ฉินเฟิงกำหมัดแน่นโดยไม่รู้ตัว เหตุใดเขาถึงรู้สึกว่าตนเองกำลังถลำลึกเข้าสู่เส้นทางการเป็นบุรุษที่ถูกเลี้ยงดูมากขึ้นเรื่อยๆ เช่นนี้

เขาจำเป็นต้องพากเพียรพยายามบำเพ็ญเพียรอย่างหนัก หากระดับเซียนเทียนยังไม่รู้วิธีเอาชนะ เช่นนั้นก็ต้องไปให้ถึงระดับปรมาจารย์ หากระดับปรมาจารย์ยังไม่พอ ก็ต้องไปให้ถึงระดับมหาปรมาจารย์

กล่าวโดยย่อคือ ในการต่อสู้ครั้งต่อไป เขาไม่อยากจะมาหลบซ่อนอยู่เบื้องหลังสตรีอีกแล้ว ถึงแม้ว่านางจะเป็นภรรยาของเขาก็ตาม

ในขณะที่เขากำลังตกอยู่ในห้วงความคิด การต่อสู้บนท้องฟ้าก็ดำเนินมาถึงบทสรุป และมีร่างหนึ่งถูกซัดกระเด็นออกมาจากมวลเมฆสีดำ

รูม่านตาของฉินเฟิงหดเกร็งลงอย่างรุนแรง ยามที่เขาจ้องมองไปยังเงาร่างอันบอบบางร่างนั้น ซึ่งบัดนี้เต็มไปด้วยบาดแผลฉกรรจ์ทั่วทั้งกาย...